“你讓我每年都將韓城鋼鐵廠的賬目纂錄一份給劉家兄弟，就是爲了今天？”
興元府皇宮文華殿書房裡，趙芸兒正和一身女裝的李峴在聊着天。
“這本就是劉家應得的一份，人無信不立，總不好意思把人家的股份也吞沒了。”李峴笑了笑，“財帛本就動人心，當他們意識到辦實業的收益要遠超過他們統兵所得後，擁兵自重的決心就會動搖。劉光國實際上早就想投靠到西軍，只是劉光世一直有些猶豫。他們兄弟要養活十幾萬軍卒也不容易，還要整天擔心手下的將領作亂。劉光世實際上原本是有意交卸了軍權，準備安心養老，在臨安當上富家翁。這趙家和秦檜、張俊等人急於奪取他們的兵柄，反倒是讓他下定了投靠我們的決心，再加上劉光國的勸說，一切自然水到渠成。”
“這倆兄弟打起仗來除了跑得快，毫無所長，老身倒是有點瞧不上他們。”趙芸兒說道，“對於南宋，你就準備用這種法子，一點點地挖牆腳？”
“呵呵，你這才過三十就習慣稱起老身來了？！”李峴看着趙芸兒笑道，“跑得快也是長處，至少他們兄弟倆沒有投降金國，做人還是有一定底線的。每個人都有每個人的長處，就拿劉光世來說，他手下從劉延慶所繼承下來的西軍精銳也只有五千人，但是現在能夠擴充到了五萬餘兵馬，吸收的大多是那些‘義軍’和‘流寇’，但是卻能讓人家甘心跟着自己賣命，不再作亂。雖然劉光世治軍不嚴，但是他這份收買人心的手段還是很有一套的。至於臨安那邊，都是漢人，能不打儘量不打。兄弟相煎，正所謂親者痛，仇者快……”
“還兄弟相煎……你也不想想，當初是誰將你害死的！撇下我們孤兒寡母的！”趙芸兒瞪了他一眼，“我們漢家的讀書人，最擅長的就是坑害自己人，反而是見了異族後大多沒了骨氣。”
“好吧，一切隨你……”李峴暗自嘆息了一聲，原來自己的性子裡確實有些軟弱，做事不夠果斷，也許是受後世思維的影響。當初在西軍裡，佩服他的人多，但是懼怕他的人可沒幾個。反觀趙芸兒反倒處理起事情來，有時手段激烈，對待反叛甚至會誅戮牽連到整個家族。
比如因爲懷疑熙河經略楊惟中和秦鳳路副總管張深與張浚發動長安兵變一事有牽連，就找了個藉口將這兩人拘捕下獄，其後因兩人交待確實和李峴之死有牽連，隨即下諭旨將兩人處以磔刑，即用石頭砸成肉泥，並誅其兩人三族。處理這樣的反叛或是官吏枉法之類的事情來，趙芸兒的方式十分殘酷血腥，這反而讓更多的人心生敬畏。
帝王煌煌之威，果然是建立在累累的屍骨之上的，而且還是自己手下人的。
在這方面，趙芸兒做的遠比以前李峴要出色得多。
兩人正在繼續談論有關淮西的政權交接事宜，卻聽外面有人跑動的聲音，隨後就聽宮中女官蘇寧在門外稟報：“啓稟兩位太后，張丞相和翟樞相兩人求見，說是有河東傳來的緊急軍務需要上奏！”
趙芸兒吃了一驚，她站起身來：“還請兩位丞相先去英華殿暫候，哀家和皇帝一會兒就會過去！”她看了李峴一眼，又吩咐外面道：“去請皇帝過來。”
李峴聽了嘟囔了一句：“你自己去處理便好，這都十點多了，芃兒怕是已經睡了。”
正往外走着的趙芸兒回頭瞪了他一眼：“哼哼，既然身爲帝王，就是身不由己，這是他的責任！”
……
趙芸兒帶着李芃來到英華殿時，張灝和翟進兩人已經等了一會兒。
李芃先向兩位丞相行禮，其後纔在御階上的龍椅上坐下，趙芸兒在李芃側後的位置上落座後，纔開口說道：“兩位丞相也坐下說話吧。”
張灝和翟進兩人行禮後，在右側的兩把太師椅上挨着坐了下來。
翟進首先開口道：“剛剛接到從河東來的加急軍報，說是北遼國在龍駒河捕魚兒海大敗金國三萬精騎，現在已經率超過二十萬騎軍，大軍兵臨金國的臨潢府。我們在接到加急軍報後就過來了，有些事還需太后決斷。”
“捕魚兒海在哪？”趙芸兒開口問道。
“在臨潢府以北約五百餘里，金山西側的草原上，龍駒河下游有兩座大湖，捕魚兒海是南面的那一個。”翟進回答說。
“哦，是呼倫貝爾兩座湖中的貝爾湖……”趙芸兒低聲說了一句，反而讓張灝和翟進兩人聽得一頭霧水。“金人這就吃了敗仗麼，先君嘗說過要當心北遼國一統漠北，現在看來，他預料得確實不差。”
“啓稟太后，臣等正是爲此事而來，現在金國新敗，北方受到重大威脅，必然會抽調各地駐軍全力應對北遼國的進攻。此時幽州兵力空虛，若是我方趁機從河東出兵，或許可以輕易收復河北及幽燕失地。”張灝站起身來，拱手說道。
趙芸兒稍稍沉思了一下，然後果斷地搖了搖頭：“兩頭惡狼打架，我們不摻和到裡頭，坐山觀虎鬥，讓他們打得兩敗俱傷最好。”
“可是太后……”翟進站起身來，“現在是我們收復幽州、河北的絕佳時機，如果等金人打敗北遼，豈不是坐失良機？”
趙芸兒看了翟進一眼，又沉吟了一下，這又說道：“翟樞相的決斷是以金人要比北遼強盛得多的立場上來作出的，可是在哀家看來，卻正好相反，反倒是北遼這些年來臥薪嚐膽，更爲強大。金軍已經失了銳氣，這兩年在河北一線黃河故道一帶和淮西戰場上，他們與我軍與宋軍也多有交手，甚至對宋軍都佔不了多大優勢，要對付北遼，恐怕此次難以討得好處。”
翟進聽了有些驚異：“太后的意思……金人會敗？！”
“我們並不急於做出決斷，先看看情況再說。如果金人取勝，我們則趁其元氣大傷之際出兵攻取幽州，如果金人戰敗，我們反而要減少對金國的壓力，好讓他們能全力去對付北遼。狗咬狗的事情，得讓他們打得激烈一些，別過早就分出個勝負出來。”
……