壬戌，猛遣將軍徐成覘燕軍形要，期以日中；及昏而返，猛怒，將斬之。鄧羌請之曰：“今賊衆我寡，詰朝將戰；成，大將也，宜且宥之。”猛曰：“若不殺成，軍法不立。”羌固請曰：“成，羌之郡將也，雖違期應斬，羌願與成效戰以贖之。”猛弗許。羌怒，還營，嚴鼓勒兵，將攻猛。猛問其故，羌曰：“受詔討遠賊；今有近賊，自相殺，欲先除之！”猛謂羌義而有勇，使語之曰：“將軍止，吾今赦之。”成既免，羌詣猛謝。猛執其手曰：“吾試將軍耳，將軍於郡將尚爾，況國家乎！吾不復憂賊矣！”
————《資治通鑑.晉紀二十四》
慕容評晉陽失利後，退至太行山麓的潞川城堅守。王猛留將軍毛當戍晉陽，自率大軍進至潞川。
到達潞川第二天一大早，王猛派遣徐成前去打探燕軍的形勢。爲了儘早制定出制敵良策，告誡徐成無論如何，在正午前一定趕回，否則軍法從事。可是徐成，自來對王猛就不服氣，念着自己是鄧羌部下，根本不將王猛的話當回事，這一出去就杳無音訊，一直到黃昏十分纔回來。
“徐成你可知罪！”看到一個黑矮的大漢進帳，正在案几邊看書的王猛，將書一丟，騰地站起來，怒喝一聲，對旁邊的武士吩咐道，“將徐成綁了，推出去明日斬首號令三軍！”
“我有何罪？卻要斬我！”徐成被武士的按跪在地上，掙扎着衝王猛大吼。
“那本將就讓你知道，爲什麼斬你！”王猛走到徐成面前，俯視着滿臉不服的徐成，“讓你探聽燕軍消息，告誡你何時回營？”
“日....日中之前。”徐成有些結巴，本來以爲藉着鄧羌，王猛不敢把自己怎麼樣，現在看來，這位誰的面子都不會給了，看這氣勢自己的小命要交代了。想到這，徐成的腸子都悔青，自己賭什麼不好，幹什麼要拿自己的命賭。
“那你是什麼時候回來的？”王猛冷冷的質問道。
“黃....黃昏。”徐成現在已經是一身冷汗，說話都帶着顫音。
“嗯。”王猛冷哼了聲，繼續問道，“既然你知道自己違抗軍令，該當如何？”
“當......當斬！”徐成像霜打得茄子立馬蔫了下來。
“既然你知道，對本將決定可有不服？”
“末將.....末將....甘當軍法！”徐成沉默了許久，痛苦的說出了這幾個字。
王猛擺了擺手，幾個孔武有力的武士就將徐成夾了出去，王猛又坐回去研究兵書。
大約一盞茶功夫，一個身穿鎧甲，外披紫色大麾，身材魁梧、燕頷虎鬚的壯漢滿臉焦急的趕到王猛的大帳，劈頭就問：“王使君爲何要斬徐成？”
“鄧將軍先坐下，我們慢慢談。”王猛緩緩放下書冊，對身邊的侍從盧閔吩咐，“給鄧將軍奉茶。”
“不用了！”鄧羌對王猛這種態度有些氣惱，但又不好發作，繼續詢問徐成的事情“徐成到底犯了什麼錯，王使君要斬殺他？”
“徐成違抗軍令，爲嚴肅軍紀，因此要殺他。”王猛正色答道。
鄧羌聽後，沉思片刻，說道：“燕軍數倍於我軍，如今大戰在即，正是用人之時，”鄧羌頓了頓說，“徐成驍勇善戰，是不可多得的大將，現在殺了他對我軍不利，不如饒恕他，讓他將功補過。”
王猛連忙擺手，說道：“如若今天不殺許成以立軍威，他日有誰會聽，軍法和在？”
鄧羌沒想到王猛這麼固執，強壓着怒火勸道：“徐成是我的部下，他犯了錯，我也有責任。超過期限回營本應斬首，但現在殺將真的與我軍不利，我懇請與徐成和燕軍死戰，以恕今日之罪。”
“我意已決，將軍請回。”王猛淡淡的說完，又坐回了案子看書。
鄧羌這回怒火是被王猛徹底激起了，拳頭捏的‘咯咯’只響。看着案邊看書的王猛，真想過去一拳打死他，可是理智告訴他不可以。最後冷哼一聲拂袖走出王猛營帳。
王猛看着鄧羌遠去的背影，露出了詭異的笑容。
王猛對着潞川形勢圖冥思，研究如何破敵計策，卻聽到外面喧譁。
“出去打探，外面何人喧譁。”王猛對外面的盧閔大聲吩咐道。
“諾！”
片刻，盧閔神色慌張的從外面回來，單膝跪下稟報道：“稟使君！將軍鄧羌聚集本部軍將，說要討伐.....說要討伐使君。”
“知道了。”王猛聽到後依舊面色如常，向盧閔招手，“過來！”
王猛在盧閔耳邊不知道說了些什麼，盧閔臉上綻開了笑容，點點頭出去了。王猛看盧閔出了營帳，又坐下研究破燕計策。
鄧羌帶着衆人到了王猛的帳前，看到帳外只有王猛的侍從盧閔立在帳外。看來是在這裡等自己的，鄧羌冷冷的看了看盧閔，振臂衝屬下喊道：“我輩受陛下詔，討伐燕賊，可是如今軍中有近賊，自相殘殺亂我軍心。我今天欲要除掉此賊！願大家協力向前！”
“願聽將軍差遣！”
“請將軍吩咐！”
衆人情緒高昂，鄧羌滿意的點點頭，衝盧閔喝道：“去叫王猛出來，本將軍讓他知道我的厲害！”
盧閔對鄧羌衆人的陣勢只是置之一笑，上前抱拳說道：“王使君說，他素來聽聞鄧將軍忠義又有謀略，不知真假，今日看來傳聞不假。殺徐成只是試試將軍而已，將軍且回去，使君一會自會放了徐成。”
鄧羌一聽盧閔的話，頓時傻了眼，愣在那裡半天。明明那會，要殺的是徐成的，現在卻成試自己，這到底是那和那捏？後來一想立馬明白過來，王猛要殺徐成，幹嘛不當時殺了，還要等明天，這不是明擺這要試他，自己怎麼就想不來，看來自己這回把人丟大了。
“鄧將軍，不知找猛有何事？”鄧羌只顧着想事情，王猛出來他都不知道。
“呃.....我......”鄧羌看着自己的陣勢，不知道從何說起。立馬跪了下來請罪道，“羌一時魯莽請王使君恕罪！”
王猛扶起鄧羌，笑着執其手說道：“我只是試將軍罷了，將軍對於屬下尚且如此，對國家自是不必說了！看來我們破滅燕國爲時不遠了！”