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接下來是自在的後記幾篇。
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宣平十年。女帝誕下一女，取名自在。
宣平十三年。宣平帝退位，傳位於皇長子元忻。
長治二年。女帝退出大齊朝堂，完全還政於新皇。移居西北崑山。皇侍雲揚、慎言及子女隨行。
同年，長治帝下詔，請父後戶錦還朝輔政。其時，正在雪山那一側開疆闢土的戶錦未應召。發來手書，以末將自稱，手書上道：於國，末將是元帥，願替新皇鎮守邊陲；於私，是太上皇中宮，更不該插手朝局。
至此，長治帝大權得一統。
長治五年。劉自在八歲。同老俠尚昆結伴，遊歷遍大半個大齊。尤愛山川風物，民風民情。
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赫蒙宣大步走在宮道上。
今年，他已滿十七。修身的武將常服，勾勒出他高大挺拔的身形。
一路上，有皇城鐵衛上前見禮，“管代。”
“皇上呢？”
“在書房看摺子。”
赫蒙宣步子不停，大步流星地奔元忻的書房而來。
奏事的大臣們正列隊出來。赫蒙宣往側裡讓了讓，把文臣們讓過去，自進了書房。
元忻正坐在案後批折，擡目見是他，展顏笑道，“你可來了，還說要一同用午膳呢，都過午了。”
“有從西北來的幾個朋友，聊得晚了些。”赫蒙宣回身替元忻傳膳，“你既餓了，就先吃，白等着幹什麼。”
元忻聞到飯菜香，擲了筆從案後繞出來，“大臣們都等在門外，我若先吃，把他們都撂這兒？本想叫他們一同吃，可一想他們吃一口謝一回恩的，倒白讓他們遭回罪。索性一邊理事，一邊等你。”
赫蒙宣在飯桌邊看着宮侍們擺飯，回頭笑道，“知道的以爲是皇上體恤大臣，不知道的還以爲你小氣，捨不得一頓飯呢。”
元忻被他說得直笑。兩人坐下開吃。
兩個半大小子，又都餓了，吃得風捲殘雲。飯畢，兩人都懶得動彈，就在書房喝茶。
“西北誰過來了？”午後難得閒適，元忻半閉着眼睛，快睡着時，想起來問了句。
赫蒙宣正倚着窗看外面風景，轉目道，“幾個應試的舉子。”
“喔。”元忻閒閒應了句。赫蒙宣自來京，便沒回過西北，但他同西北郡守府的聯繫還是挺緊密的，許多西北上京來的文人，第一站都是在他府上落腳。這事他沒瞞，元忻也並不在意。兩人相處經年，默契又信任，赫蒙宣實在是元忻第一心腹。
赫蒙宣沉默片刻。
“皇上，自在公主八歲了。”
沒頭沒尾的一句，讓元忻愣了愣，他睜開眼睛，“小自在馬上生辰了吧，賀禮……”
“早安排妥了，已經派專人押送過去。”赫蒙宣嘆氣笑笑。記得當年在西北時，曾替飛白先生準備過新年賀禮。赫蒙宣一念至此，心中微微有些刺痛。
“皇上，”赫蒙宣轉過身站定，正色道，“臣是說，自在八歲了。”
元忻有些沉滯。赫蒙宣提了兩遍的話，自有深意。自在的情況，他定知道不少。雖從未在元忻耳邊多提，但該有的擔心和佈置，相信赫蒙宣都替他做了。
“那先考慮自在的封地吧……”按大齊皇室規矩，八歲的皇子，可以進書房學習理政，也可以有自己的封地了。元忻腦子裡閃現出好幾個魚米之地，卻又一一推翻，“……估計母皇自有安排。”
“皇上，縱使她是個不問世事的小公主，因着她的身份……也不能放任她在外面散着。”赫蒙宣咬咬牙，到底把話說出來了。
元忻長久沉默。
赫蒙宣也不再說話。兩個少年沐在午後清澈的亮光中，心情卻諱暗難明。
許久，赫蒙宣看見元忻沒了動靜，上前替他蓋了件薄被。元忻睡得不太穩，微簇着眉。赫蒙宣心裡發疼，自繼位，他就沒睡過幾個安心覺。
元忻總是難以開懷的。無論是聽太上皇說起雲貴侍身世時的震動，還是面對言貴侍堅辭首輔時的空落，是父親常年駐在雪山不肯回朝的失落，還是所有的親人都搬離皇城時的落寞……他說不清，總之，元忻坐在高高的金座上，總是無比寂寞。
“就說我想弟弟妹妹了。召他們回京陪我住一段。”就在赫蒙宣要起身離開時，聽見元忻輕輕說。
“嗯？”
“宮裡有他們舊時的院子，都整繕一下。再在京城覓一處比鄰雲府的好宅子，給自在妹妹擴成公主府。言貴侍的兩個雙生子，想是不願分開，找兩座比鄰着的宅子，打通。明日便發旨吧。”元忻輕輕吩咐，輕盍的睫毛，微微有些濡溼。
赫蒙宣有些不忍心，“皇上，別這樣，我不是說自在公主就怎麼樣了……”
元忻睜開眼睛，微笑着搖搖頭，“我明白，也是真想他們了。”
“是。”赫蒙宣黯然點頭。
元忻擡手拉住赫蒙宣微涼的手指，柔和地看着自己的好友，“阿宣，想西北沒？郡主幾年沒得見了？”
赫蒙宣愣了愣，垂下頭。埋藏在記憶最深處的思念，如潮涌般涌上心頭。
赫蒙宣的堅忍和硬氣，倒是讓元忻不意外。元忻和暖笑笑，拍拍他手背，“弟弟妹妹們若定下歸期，你代我去接他們吧。你是欽使，回西北一趟，又不會影響到世子，又能見到郡主，兩全其美。”
赫蒙宣垂目，掩下眼裡的晶瑩，撩衣跪下，“謝皇上。”
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西北崑山。
崑山派，百年大派，內家武學宗師，大齊無數習武者心目中的學武聖地。
自尚昆退下來，大弟子尚霆雨接手，年輕人銳意進取，有幹勁，也有精力，崑山派武學得以更大限度的發揚光大。如今不僅大齊境內，還秦地、南海，都有崑山的武館、武苑，報名投館者，不計其數。
同山外面如火如荼的開館收徒場面不同，過了崑山半山腰的那塊巍峨的解劍石，山上便是一派莊嚴肅穆。
太上皇劉詡，正在此。
山頂晨霧繚繞，清澈的溪流環繞着一處清雅的院落，幾個着青衫的侍從正在灑掃，一個個皆步履輕捷，望之便知是頂尖好手。此處，正是劉詡修養處所。
晨風正緩，有門聲輕響。
幾個侍從皆收了掃帚，隱了身形。
一個修長的男子，只着雪白裡衣，外面披了件長衣走出房門，自去竈上捧了已經暖好了的水盆，又轉回房去。
室內，暖意融融。
劉詡初醒，倚在暖籠邊。
聽見那男子進來，和暖笑笑，“你只在山上待這一日，還使喚你……”
那男子轉身，如畫眉目清新淡雅，輕輕笑道，“您是怪慎言只住一日便要下山嘍？”
劉詡鮮見慎言這樣說話，失笑，“哎，累得你兩頭跑，還這樣說話，倒是我矯情了。”
慎言垂下目光，“慎言失言。”
劉詡擺手，叫他過來。
慎言走過來。放下水盆。劉詡親手替他寬了外袍，攬進被子裡。慎言手指有些涼，劉詡一邊替他焐，一手摩挲他的臉頰，“知道你想逗我開懷呢。”
慎言心疼地攬住她，養了好幾年，也沒胖回來點，他用了用力，把劉詡攬進胸膛，“會好的，您要放寬心。”
劉詡籠在他和暖氣息裡，安心地嘆出口氣。
陪雲揚在崑山靜修，已經三年了。
血煞，是救命聖藥，卻也極其霸道。實是南海第一奇毒。所中之人，要一生要被血煞之主操控，先是身體，情
欲，而後是思想，是意志，終究身心淪陷，成爲傀儡。
戶忠去後，能解血煞之人，世上再無。三年前，南海傳來消息，慕御醫死於南海無人敢涉足的毒瘴林中。劉詡便知道，雲揚必定一生，要受它之苦。雲揚身受血煞之苦，這些年勞心勞力，內外煎熬，若不是有崑山純正內家功夫支撐，他早就難以自持了。
劉詡決定遷來崑山。
回到崑山，雲揚有大半時間要在靜地閉關。劉詡便在山上，陪着他。雖不能朝夕相見，但能在同一座山上，同一片天下，也算是上天厚待了。
平時，慎言都是留在山下，打理庶務。忙裡偷閒，上山一趟。
“孩子們如何了？”劉詡問。
“都在雲大儒那。”慎言溫和笑笑。
“一個喜書一個喜畫，倒是要成雲大儒親傳弟子了。”
劉詡笑笑。避政事而就山水，這兩個孩子也是聰明的。所幸這些也是他們興趣所在，倒不至委屈了。
“倒是自在，活得太自在了些。”劉詡無奈笑嘆。
慎言抿脣而笑，有尚昆這尊老佛護着，自在可是無法無天。
“前些日子說是到了江北，不多日子就傳回好幾張水利圖紙，說是要和當地水吏一同治水，誓要治理汩江呢。”
“汩江是長江支流，這些年改了多少次道？治理好了，也是大功德。”慎言倒頗贊同。
劉詡沉思不語。
“元忻召弟弟妹妹回京的事……”慎言再次探問，這回上山，便是爲着這事。
“雲大儒那的兩個怎麼說？”劉詡問。
“西北書苑每天都有大儒坐館講學，他倆定是不願去京裡的。”慎言實話實說。
劉詡點頭，“行。過年時休館了，讓他們回京陪元忻住幾天。
慎言點頭。
劉詡合計了一會，失笑，“把信直接轉給自在吧，讓她自己拿主意。”
慎言也抿脣笑。“是。”
劉詡笑着搖頭。元忻啊，你真的確定召自在回京，是上策？這小丫頭，就是一個無事忙，管事婆，天生的熱心熱腸。她散在外面，正嫌能抓能管的事不多不過癮呢。若一朝回去你身邊，在那關係錯雜，事務繁雜之京都，不把你擾得腦仁疼，就算你道行比母皇高了。
看着慎言還有憂慮，劉詡嘆氣道，“這些年下來，光看我在處理揚兒這事上，便知我錯了。藏着，躲着，終不是解決問題的辦法。若說對自在，元忻心裡有疙瘩，倒不至於，但架不住他近身的人，不放心。這也是替元忻謀劃的。所以，咱們不如讓他們兄妹真正相處起來。”
遇事，迎上去，積極地去破解它。這是她在雲揚這事上，總結出的真理。雲揚一生都是這樣，被雲逸，被她，被他自己藏着，隱着，於結果並無多大進益。在自在這事上，她想試着去積極地突破。
當然，能讓她下此決心的，也是自在承襲於雲揚的聰慧，承襲於她的果敢，還有他們倆都沒有的一些素質，比如積極，熱情，遇事主動，還能沒事找活幹……劉詡越想，越翹起脣角。
慎言出神地看着她臉上變幻不定的神情，終於也安心地嘆出口氣。
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江北。
汩江，長江中游最重要的一個水路分支。汩江兩岸，魚米之鄉。卻因着治水不利，近幾年常有澇災。
今年，當地官府在汩江兩岸徵集了大量民夫，下決心治水。
主持這事的，便是當今長公主，劉自在。
衆人見到她時，都很驚訝。
八歲的女孩，瓷粉的小臉上，一又亮晶晶的眼睛，透亮又清澈，讓人望之如墜深潭般，移不開眼睛。論身量，是極高挑的，穿着修身的常服，腰上懸着把小寶劍，古樸的劍鞘，並未如其他貴族子弟般鑲金掛翠。有一回，她拔劍治了一個貪沒水利物資的劣紳。一拔劍，衆人皆驚呼，這真的是一把沁血寶劍，含着煞血的寒氣。這一劍，實實在在地立起了她的威信，百姓信了她治水的決心，也信了她有治理弊政的能力。一時響應來治水者，不計其數。
這會兒，工地上正如火如荼。劉自在站在一處高崗，手拿着水利圖，正和幾個人商量着工程的事。
尚昆坐在涼棚裡休息，過午，他睜開眼睛，遙遙招呼，“自在，回棚子裡來，看曬黑了。”
劉自在丟開衆人，一路跑回來。
“尚爺爺，人家曬不黑。”
尚昆看着小女孩被曬得紅通通的小臉，哈哈大笑，“哪家女孩不是細皮嫩肉的，瞧你這風吹日曬的，嘖嘖……”
“……”劉自在不屑，坐下喝茶。
“轉年就九歲了，回到京裡，讓你元忻哥哥給你挑門好親事。”
劉自在這才關切起來，放下茶杯，很認真地問，“您崑山門裡，真沒有適合我的好兒男嗎？”
尚昆很是認真地又思考了一番，中肯道，“沒有配得上自在的。”
劉自在這才煩惱起來，“京裡的紈絝子弟，又沒有好功夫，人又弱，不喜歡。”
尚昆也嘆氣。一老一小，爲着自在的親事，都憂愁起來。
若說議親，別家女孩自是羞怯的，但自在可不是一般女孩，她很積極地設想了自己的另一半。
“要漂亮得象父侍一般，得像言父侍那樣沉穩能幹，又溫柔。功夫得好，起碼得和尚爺爺您這樣，最好是武將，象父後一般……”
尚昆目瞪口呆地看着小姑娘掰手指頭一條條數下來，“老天，自在，你這樣的要求，世上哪裡找這樣的人去。”
劉自在擺擺手，“丈夫，只有一個，先納幾個侍君也成。”
“噢。”尚昆歎爲觀止，不愧是雲揚和劉詡的孩子，真是出人意表呀。
“比如……”劉自在從懷裡抽出慎言轉來的元忻的書信，眼裡射出精光。
“自在要回京嗎？”尚昆問。
“自然。這期工期一過，就到夏汛了，得停一陣看看效果。我先回京去。”
劉自在肯裡精光四射，尚昆便知道她定是在算計什麼，勸了句，“有什麼事，也不急在這時，夏天這麼熱，緩到上秋再走？”
“不成不成。他都多大了？過了十八，必定議親，我得先去訂下來才放心。”劉自在搖頭道。
“啊？誰？”尚昆一頭霧水。
“誰？自然是在皇兄身後出謀劃策的那位呀。”劉自在咬了咬小白牙，自得道，“他縱有千般計，我只用一樣便能治他。待我上京，便要求納他爲侍君，你說，皇兄能駁他小妹頭回張口提的願望嗎？等他入了我府，看我如何整治他。”
尚昆終於明白她說的是誰了，“噢，倒是個不錯的小子。”
劉自在小臉通紅，兩眼放光，誇了赫蒙宣，就像誇了她一般得意，“那是，我相中的侍君，錯不了。”
“可是，他比你大了十歲。”尚昆有些擔心。
“怎麼？”
“我怕，他看不上你這黃毛小丫頭。”尚昆很中肯道。
劉自在猶如雷霹一樣呆住，“什麼？他看不上我？”
尚昆點頭。
劉自在霍地起身，焦躁地在亭子裡踱了幾圈，忽地站下，冷靜又傲然道，“他怎會看不上我。他看不上的，縱使是公主身份，也沒用。可我不同。這麼些年，他在我身邊安了多少人？當我不知道？我做的這些事，他事無鉅細，都一一洞悉。他關注了我這麼些年，蔫知是他自己都意識不到的一種牽扯？所以，我料定，他對我定是又欽慕又忌憚。這才提議皇兄，召我回京。看在眼皮子底下，他好放心。所以，若我提出納他爲侍，他爲了皇兄，也會答應。”
尚昆皺眉。
劉自在微微冷笑，“他在我身邊，在他最替皇兄忌憚的人的身邊，就算是爲侍，也是甚合他意的。”
“何況，他與皇兄走得過近，皇兄對他太過倚賴，我還不放心他呢。把他放在我眼皮子底下，替皇兄把着點。”劉自在結束了自己的演說，坐回來，接着喝茶。
尚昆長久地看着這個小丫頭，不能不再次慨嘆，召自在回京，估計是赫蒙宣認定的最上上之策。可在尚昆看來，自在回京之日，便是赫蒙宣開始頭疼的日子嘍。