作者有話要說： 更慎言一章，慎言與曲衡對手戲。沒牀戲。
月兒升上了梢頭。
整個別苑靜謐而安詳。慎言踏着月色，步上臺階，手指觸到門櫺。
內堂一片燭光映照。曲衡只着便服，獨踞在矮案後。案上陳着一隻酒罈，兩隻酒碗……
“貴客到了。”曲衡自案後起身，聲如洪鐘。
慎言走進去，隨手帶上了門。
“請。”曲衡伸手虛引。一雙眼睛，卻落在慎言身上，無法移動。
慎言還穿着深色官服，更顯得他如秀挺的勁竹。
曲衡回過神來，慎言已經站在眼前。
曲衡赧然笑笑，“深埋的美酒，衡已經親手取出，”他拍開酒罈上的泥封，一室酒香。
曲衡親手給他斟滿，端杯，彷彿又陷入了走了神。良久，又將酒放下，笑道，“耀陽剛從值上下來，先墊墊。空肚喝酒傷身。”
他一邊說，一邊將案上小菜往慎言跟前擺。“來，嚐嚐。”曲衡又親遞過碗筷。
慎言執筷，垂目看了看，面前滿滿的盤碟，皆是他在別苑養作時，喜歡吃的。慎言抿了抿脣，在心裡嘆息。
停了良久，就在曲衡以爲他根本不會動時，他緩緩挾了面前盤中的一片筍，放入口中。
曲衡盯着他修長的手指，微動的淡色的脣，眼底一片溼潤。
“倒仍是原來味道，清而不淡……”慎言嚥下這口，微笑着看他。
“呵呵，仍是照着你先前在這裡的口味，連廚下的人，都一個未換，還是原來的……”曲衡絮絮又殷殷。
慎言放下筷子，輕輕嘆息，“大人，須知時間流傳，逝者如斯，很多事情，轉瞬，就已不復從前……”
曲衡愣住。澀澀嘆氣。是啊，去年，當他將重傷的慎言親手帶進這裡時，他雖然想讓慎言做他宅子的主人，卻最終尊重了他的選擇，可今日，他再邀他來這裡，卻又是另番心境。真如慎言所言，他們全都變了，已經不復從前。
可從前又怎樣呢？想至此，曲衡萬念難興。
“不過，即使這樣，我們仍能踐當日之約，還能在這別苑對飲，……”慎言輕輕放下筷子，端起眼前酒碗，“憶及去歲的那一劫，慎言亦感念大人相救之恩，相助的情義。”
那碗清冽美酒，散發着醇香的氣味，有着非凡品纔有的琥珀光澤。“此酒，其味甘咧，酒力綿綿，乃是上品。釀酒師父曾言，因它越陳越醇，歷久才更彌足珍貴，所以取名常念。是願能夠對飲此酒的人，常念生而美好，情義至純。慎言在病中，親手將它埋在樹下，無論時過境遷，人心如果變幻，唯願，能常念當日之心，至誠至純。”
慎言緩緩，將碗端到脣邊，“大人如今能夠親手取出，便是應了釀酒人的話，咱們……可滿飲此碗了。”
曲衡完全呆住。呆呆地品味着慎言的話。
“不。”他忽地醒過神，握住慎言拿酒的那隻手，“耀陽，別喝……”
臨到最後，他終於心軟了。慎言心中嘆氣，自己終未看錯曲衡，“大人，耀陽已矣，面對您的，不過是他的軀殼。”
“不。你是耀陽，”曲衡執着地握緊他手腕，用力之大，幾乎打着顫，“我心裡有話，憋了許久，我……只能對耀陽說。”
曲衡眼裡通紅，蓄滿了淚，“那時別苑，能親手照顧耀陽，是我最大的福份。我要謝你，你如此信我，給我機會贖罪，我……我承認，我日夜都在肖想着你……”
“……我此生最大的錯，便是對你的那次輕漫。你卻視仍我至誠至純，這卻讓我無地自容。可是……”
曲衡哽着聲音，幾乎是使勁全身力氣，一字一頓，“可是，我不後悔。我真的不悔。發乎情，未能止乎禮，傷到了你，是我對你不起，但那一次，我真的不後悔……”他像夢魘了一般，反覆重複。
是的，他愧對慎言，卻不後悔。只那一次，他雖強了他，但卻是唯一次，能夠離他那麼近，能夠完全擁有般。那一次，他用力抱他，用盡力氣，癲狂之後心中卻清醒。這個如暖日耀目的男子，終究是他得不到的。
慎言長長嘆氣。
執念。誰的心中，都有一份執念。曲衡的執念在耀陽，可如今，耀陽的殼子，早已經被剝下來，磨得粉碎，連灰都被歲月吹散。
“大人看清。現在這裡面裝的，是一個叫慎言的人。”慎言重重地道出每一個字，彷彿要把這話，印在他們心裡，彷彿只有這樣，能讓震醒眼前這半癲狂的人。
曲衡愣住。他忽地起身，雙手鉗住慎言的肩，“不，你就是你，叫什麼有什麼關係？我愛的人，是你，不是什麼耀陽，慎言，不是首相，也不是貴侍，不管你是什麼樣子，我願意照顧你，愛重你，尊你敬你，一生只有你……”
一聲聲，猶如嘶喊。鐵鑄造的漢子，竟泣難成聲。
慎言輕輕晃了晃肩，想把他的手掙開一般。可曲衡的手指用力之大，連指節都泛白了。
兩人僵持良久，慎言緩緩別過頭，終於紅了眼圈。
曲衡目光追過去，細細描摹他的眉，他的眼，他光潔的額和淡色的脣。慎言形狀美好卻堅定的下頜線條，讓他癡迷。他緩緩地收緊攬着慎言的手，側過頭來，一寸寸，把脣壓過去。
溫熱的氣息，近在咫尺。慎言緩緩垂下目光，把臉頰，側到另一邊去。
“大人，……這不行。”
連一吻也不行。曲衡悵然。
“大人，慎言今生……”慎言方開言，曲衡突然止住他。脫力般，整個人掛在慎言肩頭，啞着聲音低聲求懇，“別，別，千萬別說如果有來生的話……”
今生已矣，我不願有來生。若真有來生，又哪裡尋你去？或若仍能遇見你，卻還得不到，還不如墜入無間。
“慎言從不許來生……”慎言輕輕低語，卻令曲衡全身震動。
“今生，有幸，足矣。慎言，不想來生。”慎言沉靜地看着曲衡。
“有幸？足矣？”曲衡猛地用力，將自己從慎言身前推離，銳利地打量慎言的神情。
慎言靜靜地站在那，神情安然。
曲衡明白了他話音裡的意思。他，從未走進過慎言的今生，更惶談來世。慎言的世界裡，從沒有自己。
曲衡目光幽深不見底，“好，好好。方纔……沒想再折辱你。本想借這回，把欠你的，還給你。不過，現在我終於明白，就算我自茬枕蓆，低到塵埃裡，你也不會要。”他自嘲笑笑，“我先前對不住你的事，其實你本就沒放在心上，你根本就不在意……對嗎？”
慎言垂目，無法作答。
“你愛重宣平。”曲衡說出這一句，連心都絞碎。
慎言眉跳了下，咬脣別過臉去。
“你愛重宣平。”曲衡又一次揉搓自己的心，“你曾說過，身子不過是一副皮囊。爲了她，你連一條命都可以甘心捨棄。可她呢？你看不到她都在做什麼？她在外後宮，左擁右抱。她分給你的情義，能有十分之一二？”
“我雖不在朝堂，但門生故舊，也會傳些消息。她用你，卻也防你。當朝首相，不結黨，不納門生，甚至府上竟連一個幕僚都沒有，過得謹小慎微。明面上看，她將朝事委給閣臣，可凡有新政下達，你便得首當其衝。所以，我觀你行事每每如履薄冰。”曲衡痛惜，“須知飛鳥良弓的道理。她是一隻磨厲了尖牙的猛禽，一朝蟄伏，只待羽翼全豐，到時，你頭一個便是她要清算的。”
慎言沉默不語。
“聽聞臨淵閣裡，囚着她最愛重的人。呵呵，縱使是天下兵馬大元帥的親弟又如何，人人聞之色變的覆面鐵衛又如何，心心念念愛得死去活來又如何，被她拔羽去爪後，照樣困在金籠裡，供她賞玩。皆因她是皇帝，不可用常人常理常情來估念……耀陽，不可否認，她對你有些情在。可在皇權與愛人間，她首先是皇帝。所以，可以預見的，你的結局並不比雲大人更樂觀。”
曲衡久久地看着慎言，長長嘆了口氣。親自斟滿一碗酒，送到慎言眼前，“喝了它，今夜發生的任何事，便都推在我身上。”
“裡面有什麼？”慎言看着酒碗。
“是散功的藥，服後只是提不起內力。傷不了身。今夜，我就留在這裡，護着你，誰也傷不了你。若事成，你可自在選擇今後。若事敗，一切都推在我身上，半點牽累不到你。”曲衡把酒往前送了送。
慎言看着酒碗拿近，竟在心裡長長吁出口氣。與曲衡談“情”，遠不如談“權”更輕鬆。好吧，今夜的事，由這碗酒，切入正題。
慎言修長的手指，頂住碗沿，往外推了推，淡聲，“御林軍全部倒戈了？”
曲衡目光一緊，而後微微一笑，“五萬御林軍，也不是一個心。只今日守在皇城的三千人是我親信，就成了。”最後一句，終顯出御林軍統帥多年，本就有的霸氣與強勢。
“你不顧後果？”慎言聲音冷。
“後果？”曲衡挑眉，眼裡有狂亂的堅定，“耀陽行事顧不顧後果？”
“怎敢不顧念？你的意思是要我選？”慎言不動聲色，垂在身側的手卻緩緩握緊。
“聰明。”曲衡亦盯着慎言的眼睛，“我不要江山，不弄權，只要你。當日答應與樑相合作，我與他提的，也是這個。”
慎言淡然笑笑，笑意達不到眼底，“大人這樣說，讓我無法迴應。江山和權勢，總歸是擺在那裡，若無權，無勢，你不過是個人儘可欺的落勢之人。自己尚惶惶，拿什麼護住自己想要的東西？所以，我總以爲，自古，但凡爭權宮變的人，只說心中祈盼就好，千萬別拿情來往裡填。以至於，這堂皇的藉口，到最後連自己都相了信，反而迷了本性。誤人，誤己。”
曲衡眯起眼睛，重新打量慎言。果然，當朝首相的凌厲。
曲衡凜然道，“對，言相你說得對。得了你，我便有足夠的力量，不僅保得下心中所想，亦不必惶惶落勢，任人欺凌。所以，你，我志在必得，而宣平，必須退。”
“不殺她？”慎言冷冷反問。
“所以說，要看你……”曲衡執著地看着慎言，“怎麼選了。”
“好，又繞回到方纔話題。”慎言淡然一笑，“記得去歲，我用自己，換來了大人率五萬御林軍對宣平朝的支持。你說得對，不過是一具身子，情慾而已，我，根本不在意。”
曲衡目光一跳。
慎言忽地擡目，幽深的眸子裡，含着閃亮的銳氣，“不過，現時不行。因爲在某一天，我終於明白。我本不在意的東西，她卻萬分經心。所以，因着她，今日我不能再重施故伎。”
“什麼？”曲衡沒聽明白。
慎言淡淡笑笑，示意他莫急，“我曾是太后禁臠，太后曾將我賞給過不少男人女人。他們於我，在牀上，在書案上，行車在熙熙攘攘的街市上，甚至在宴上，衆目睽睽，用各種招式進入我，或是讓我進入他們。沒人在意，我亦從不執著？不過是交合，有何特別？在男苑裡，在太后宮中，我曾幾個月沒衣服穿，但就算我裸着身子，也能坦然做事吃飯。不過是一具皮囊，誰又不是生來纔有死不帶去？有何稀奇？”
慎言微微翹起脣角，淺笑裡魅惑叢生，“這樣會好看些？誘人些？不過是你們覺得，我做成這樣時，也看不到自己，我看到的，只是他們一個醜似一個的貪婪嘴臉。所以，怎樣，我都從不在意。”
“可是……”曲衡凝神看着別樣的慎言，好半天，找不回聲音。
“可是現在就不行了。”慎言輕輕籲出口氣，彷彿舊日的夢魘，隨着他的回憶，已經如煙般消散。在他腦海裡，皆是那個清麗的女子，一顰一笑，一怒一嗔。
她曾堅定地扼住自己，揮散自己的渾不在意，不容置疑地命令，不行，不許，不準。
不准你躲到皇陵守陵去，不准你想着功成後退隱山林去，破釜沉舟之計，再不準的，你人都是我的，誰準你自傷的？不用藥？許。拖半天也不行。想躲得遠遠的，一絲銀絲也要把你鎖回來……你從來都是我志在必得的，所以，你若生躲閃的心，不行，不許，不準。
否則？
沒有否則。我會狠狠地，讓你記得，你是誰的。
慎言微微閉上眼睛，脣角微微翹起。
你可願做我的耳朵和眼睛，我便將自己交託給你，你再不可如此不愛惜自己，你如此被動退縮不前，朕給你一生的時間，你也是這樣，不若讓朕先來，慎言，慎言……
慎言睜開全溼的眼睛，這一刻，他終於堂堂面對自己的真心，
對。他，愛重劉詡。想擁有她的關切與愛，亦想被她擁有。
無關過往，無關經歷。
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“我選好了。”慎言轉目，看着曲衡。眼裡，閃着耀目光彩。
曲衡被這樣耀目的慎言攫住，半晌找不回言語。
“我選好了。”慎言微微一笑，將那一罈酒推翻在地。
滿室酒香。
“你……”曲衡大驚。
碎杯爲號，酒宴上千古不變的突襲號令。
儘管這是由他們的獵物先下達的。埋伏已久的死士們，握着明晃晃寒森森的刀，紛紛從燭影裡跳出來。
“不，不要傷了他……”曲衡大聲呼喝，卻被背後一刀斬去半條手臂。
“啊……”他難以置信。
“淮南候爺下了嚴令，若曲衡搖擺不定，先誅之。”當先那人冷哼。
曲衡捂着臂上斷口，血如注而瀉。他轉身擋在慎言身前，厲聲喝道，“都是小人，事還未成，便急着清除盟友。這樣的人，也能成大事？”
“上。”
死士們露出猙獰面目。幾十把亮晃晃的刀，一齊朝曲衡砍來。
曲衡如鐵塔般，穩穩立在慎言身前，不躲不避。
期盼的赴死，並未隨他的意。
身後的慎言無聲的伸出手，修長的手指挾着兩雙筷子。正是他二人先前用的。
曲衡先是不解，而後恍然大悟。
慎言一手持筷，一手攬住他腰，往邊上一帶。曲衡只聽見耳邊有破空風聲。離他二人最近的四名死士，應聲倒下。喉嚨上洞插着那筷子暗器。
“啊。”其餘人皆不由得大叫，一齊後退。
面前這位着大齊一品文官朝服的人，竟會使內力，一手暗器絕技，驚憾所有人。
藉着這一瞬的生機，慎言攬着曲衡向側撞去。窗櫺粉碎中，兩人從屋子裡一齊跌出去。
院中綠植鬱郁，碎石鋪就的小路上，人影綽綽。
還有房上，樹上，全是寒寒刀影。
“耀陽……是我誤了你……”曲衡咬牙，撕下一條布，勒緊手臂，回手一掌擊碎一名死士的頭骨。從他手中，奪過一柄刀。
“我護着你，殺出去。莫回宮，劉嗣已經率人控制了那裡。你也別去找宣平，她那裡也有伏兵……”
慎言心中嘆氣。到了最後一刻，曲衡究竟狠不下心。他又一次，生死關頭間，選擇迴護自己心愛的人。
慎言一手拉起他，推進身側假山石縫裡，“哪都不能去，那我豈不成了惶惶喪家之……”
“耀陽……”曲衡一邊喘息，一邊不悅地喝止他。
慎言長聲而笑，“好，你不喜聽，我就不說了。你別急着交待我事情，等我們一同殺出去，有話再敘。”
“耀陽，不可顧念我……”曲衡大急。
慎言已經撕開官衣，緋色的長衣隨風揚起，周遭圍上來的死士皆戒備地後退。
慎言露出裡面一身藏青色常服，腰下，掛一錦袋。他探手進去，熟悉又陌生的冰冷觸感，有尖。
他右手蓄力，擡手全力一揚。
衆人只覺眼前霧般，有紛紛揚揚的亮點散開，閃過。
雨瀑一樣，激射成滿圓的，漫天針雨。場面一時靜寂。
待等雨勢住了，周遭已經躺倒一片。
“啊，他有暗器。”有人呼喝，不過已經遲了，慎言已經騰身而起，又一道雨幕在他身周劃了一道非常優美的銀弧。趁着月色，彷彿在他身周圍了一襲紗帶。
“快躲。”
房頂上的人都伏低。但他們不知慎言方向，正試圖衝過針幕，右手邊房頂上的埋伏的人，已經應聲滾落。
“他的目標是右邊。”死士們如夢初醒，全都長身自隱藏地暴地盧。
曲衡已經看準時機，提着口氣，從石縫裡躍起。
他攀上房頂，用手推了慎言一把。
“走，我送你。”
藉着這推力，慎言騰身而起。如大鵬鳥。
他在半空中，突然擰腰，返手撈住曲衡，“要走，一起。”
曲衡被他強悍一帶，兩人一同躍到院外街上去了。慎言同時反手，撒出最後一把針雨。翻牆，拉人，放暗器，三個動作如行雲流水，毫不停滯。從突圍開始到結束，只用了一息的時間而已。
快。這情勢下，誰快，誰就能搶得一線先機。以至於他二人身後追着飛過來的各式暗器，短刀和弓箭，全都失了準。
“人呢。”埋伏已久的人還沒醒過味。更多的死士正往這個屋頂奔來，卻發現，兩人閃電般逃離了。
“追。”
“別慌，下面有人接着。”
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慎言連着使內力，撒出他苦練經年的絕技，帶着個大活人從高屋躍起下。落地時，氣喘。
“傷着內息了？”曲衡着急。
慎言側過頭，咳出口血，幾大把細牛毛針，耗了他多少內力，才能殺人於無形。他自出營，就沒有過對敵經驗。一朝出手，他竟是頭回面對面殺敵。
慎言的心劇烈跳着，卻並不見得多慌。
他鎮定地檢視剩下的暗器。
一手扶起曲衡，另手拿過曲衡手裡的刀，握在手裡。
“不能發暗器了？”曲衡立刻警醒。
“嗯。”慎言不無可惜，方纔用力太猛，到底傷了內息。若強行發力，他怕會立時脫力。
“哎，是我誤了你……”曲衡悔之晚矣。
“你沒告訴你盟友們，我會暗器？”慎言回頭看他。
“沒。”曲衡愣愣地看着慎言，這樣英氣外露的慎言，他不太適應，卻意外地覺得挪不開眼睛。
“他們也有線報來源，當知你底細，只是……”曲衡驚豔地回顧了方纔的突圍，“只是連我也未料到，你能這麼……”
“手還是生了些。”慎言也沒矯情，坦然嘆氣。
曲衡失笑。
慎言攬緊他，目光堅定，“曲大人，謀反，不是件小事情。你雖無妻兒，卻也有父母兄弟，親朋友故舊，九族之內，就沒有你該護着的人？”
曲衡臉色變白。
“沒想過會失敗？”慎言道，“既謀事，便要有五成會失敗的打算，誰會讓你們這麼有信心？”
“……太后……”曲衡咬牙。
“太后？”慎言怔了怔，“推倒宣平朝，於她有何益？”
曲衡搖頭，“劉嗣知她母女底細，那劉詡……”
他轉頭看着慎言，“那劉詡，不是太后親女，實際上，她是不是劉姓之人，都未可定。太后亦知她底細，便知道她不會放過自己。於是，先下手爲強了。檄文早已經備好，亦找到了她本家親人，只待太后在宮內得了手，我們便可聯名通告天下。廢僞帝宣平，立劉氏正統。”
慎言難以置信。
“你傾心輔佐的，不過是個冒着天家血統的賤民。”曲衡恨聲，“耀陽……”
慎言搖頭阻他再講，“劉嗣所說，無非盅惑人心。縱使是真非假，你們所謂的劉氏正統，與我，沒有半點干係。我眼中的，只有那個人而已。”
曲衡嘆氣，亦知慎言這是真的已經選定了。
四周街道本空無一人。說話間，竟人影綽綽，皆是身法迅捷輕盈，都是高手。
慎言緊了緊手中刀，冷靜道，“別的以後再說，咱們……殺出去。”
在砍出第一刀前，慎言擡目看了看天際，圓月高掛，普照大地。此刻，該有數撥人正在血污中相互廝殺——宮裡，街上，郊外露營之地。
出發前，某個晚上。也是月色下，劉詡與他並肩站在這裡，一齊審視周遭地形。那時，劉詡就沉沉說過，今夜，是血洗之夜。
“慎言，劉嗣肯定是最後動手的人。所以，他動手前，雲逸的軍隊，不能早進來。墨亭的人，也不能早動。因爲劉嗣和他身後的人，象狐狸，救兵一動，他們便會縮回去，屆時，我們很難再找到機會，一齊剷除。
“慎言，”劉詡轉目，肅然望着他，“此一役，關係重大。我將自己和宣平朝，重託給你。雖然爭取到曲衡，便可安撫五萬御林軍。可同五萬御林軍相比，我更看重的，是我的慎言你呀。”
“要活着，活着，能活下來的人，才能談別的。
原來，她是這個意思。慎言緊了緊手中的刀，心中愈加堅定，“必須活着殺出去。”
“好，耀陽，我們並肩殺出去。”
慎言頓了下，那晚分開時，劉詡說了最後一句，“記得，朕給你的底限。不準別再把自己賣了，你得給朕牢牢記住，你是誰的！”
慎言搖頭笑笑，回目，眸子裡閃動着耀目的英氣。
“好，咱們先殺出去。”
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