北宮伯玉挾持韓遂和邊章二人攻破金城郡，威震西北，是中平元年十一月。
而恰好也是在此時，河北之戰也進入到了收尾階段。張角病死，皇甫嵩八月破張樑於廣宗城，立刻調兵南下圍攻曲陽城。
張角三兄弟乃是黃巾軍的三大領袖，如今張角和張樑相繼去世，在曲陽的地公將軍張寶已經是河北黃巾賊唯一的領袖。
不過張寶吸取了張樑的教訓之後，卻是無論如何都不敢出城了，率軍固守曲陽城，完全被嚇破了膽。
掌握了黃巾力士奧秘的大哥都死了，我怎麼和官軍抗衡？
張寶在曲陽城中死活不肯動彈，而皇甫嵩也知道城中黃巾賊數量不少，如果強行攻城肯定傷亡不小，因此一直按兵不動，坐等戰機。
盧植就是因爲固守不攻，再加上被宦官左豐進言，因此去職關押回京，不過皇甫嵩可就不一樣了，他攻破廣宗城，破賊十萬，殺張樑，把張角首級傳首京師，可謂是威震天下。
因此皇甫嵩圍而不攻，漢靈帝卻是沒說什麼，只要能打贏就行，張角都死了，張寶算個什麼東西。
官軍大營，中軍大帳之前，數騎人馬飛奔而至，馬上一人身披大紅披風，雙眼炯炯有神，赫然正是軍司馬劉燁。
見到劉燁翻身下馬，看守士卒面色恭敬：“參見劉侯。”
劉燁親手擒殺張樑，在平定波才和張角張樑兩戰之中頗有功勳，而皇甫嵩又十分欣賞劉燁的勇武和才能，因此把他的功勳毫無保留的上報。
漢靈帝本來就欣喜於皇甫嵩兩戰兩捷，又聽說劉燁是宗室子孫，高祖之後，因此乾脆把劉燁封爲關內侯。
其實關內侯並非什麼高人一等的爵位，秦代自從商鞅改革推行二十等軍功爵制，而關內侯則是其中第十九等，遠遠及不上列侯。漢代爵位之中，分爲縣侯，鄉侯，亭侯三等，比如著名的霍去病，便被封爲冠軍侯，冠軍是一個縣；而關羽被封爲漢壽亭候。
不過漢朝倒是有不少人都有被封關內侯的歷史，比如著名的使節蘇武，說出“犯強漢者，雖遠必誅”的陳湯，而最有名的莫過於武帝時的名將衛青，因爲在龍城斬匈奴首級數百，因此得封關內侯。
被封關內侯者，見者一般尊稱爲“君”或者“侯”，別看劉燁現在不過是一個軍司馬，那些校尉甚至是將軍，如果沒有爵位，見到劉燁照樣要尊稱一聲“劉侯”。
劉燁擺擺手：“某有要事稟報郎將。”
看守士卒併爲阻攔，劉燁大踏步走了進去，而皇甫嵩依舊是手不釋卷，正在埋頭苦讀一卷書冊，也是一本兵書。先秦兵家有不少傳奇人物都著書立作，不過不少兵書後來都失傳了，比如孫臏的《孫臏兵法》。
“玉卿來了，坐。”
劉燁沒有坐下，而是上前一步，從懷中掏出一封手書遞了上去：“郎將，末將所部巡防之時，城中忽然射出一箭，這封手書便在箭上。”
皇甫嵩點點頭，接過書信，展開一看，不由得笑了出來。
“這個叫嚴政的賊將說是能打開城門放我軍進城，玉卿你看是真心投降，還是黃巾賊詐降引我軍入城？”
劉燁稍加思考，回道：“先前董卓從廣宗撤兵，圍困了曲陽城兩個多月，如今我軍又把曲陽城圍困了三個月，算起來曲陽城已經被圍困了足足半年，城中的黃巾賊還有七八萬人，這半年來人吃馬嚼怕是所剩無多，黃巾賊不管是孤注一擲還是獻城請降，應該都在最近。”
皇甫嵩點點頭，對劉燁的分析頗爲認可：“說下去。”
劉燁繼續道：“黃巾賊人多勢衆，若是背水一戰，縱然我軍精銳，也是難免死傷甚多，如今雖然不知真假，不過也是一個難得的機會……”
“某請命入城先登，郎將領兵爲後應，死死把控城門，若是黃巾賊真心請降，我等一舉破城。若是黃巾賊詐降，某率軍殺回也不遲。”
聽到劉燁昂然請命，皇甫嵩笑笑點頭：“好罷，便依你的計策行事。”
隨後皇甫嵩則是正色道：“玉卿有勇有謀，是大將之才，一直在某麾下行衝陣之事，頗爲浪費，此事過後若是破了曲陽城，某當舉薦玉卿出鎮一方，爲一郡太守。”
曹操隨同皇甫嵩在長社擊破十萬黃巾賊，憑藉着這份功勞再加上父親曹嵩和祖父曹騰兩人在朝中的人脈，因此得以擔任濟南國相一職。
劉燁雖然朝中無人，不過他的戰績比之曹操卻是有過之而無不及，從青州起兵以來一路勢不可擋，轉戰黃河南北可謂是戰無不勝，雖然被賜予了一個關內侯，不過皇甫嵩卻是大爲惜才，一心想要舉薦劉燁。
劉燁抱拳：“多蒙郎將厚愛。”
“好了，你回去準備吧，一定要多加小心。”
嚴政在手書中約定的時間是子時三刻，轉眼便到了。
曲陽城中，此時其實已經有些慌亂了，因爲剩下的存糧還不足十日，雖然張寶再三封鎖消息，不過世界上沒有不透風的牆。張寶雖然和兩個兄弟一樣平常喜歡裝神弄鬼，不過也不可能憑空變出糧食來，因此就算是皇甫嵩按兵不動，不出半月，曲陽城中必然也會生出內亂，至於皇甫嵩和劉燁相信城中獻書，不過是想要加快這一進程罷了。
“地公將軍休息了麼？”
一員身形瘦長，目光銳利的黃巾將領走到張寶府前，開口問道。
張寶府前看守的親衛精兵對視一眼，也不敢得罪嚴政這員大將，因此開口道：“嚴將軍，地公將軍日夜操勞，此刻怕是已經入睡了，有什麼事情還是明天再來吧？”
嚴政眉頭一皺：“爾等去告訴地公將軍，就說我有辦法解決糧草問題。”
兩名親衛對視一眼，點了點頭，一名親衛道：“好吧，既然如此，某這便去請示地公將軍。”
片刻之後，那親衛去而復返。
“地公將軍請嚴將軍入內詳談！”