次日傍晚，經過了七天航海的船隊終於看到了大琉球島北部高聳的山岩，船隊沿着島嶼的西岸貼岸航行，緩緩南下。
和幾年前相比，大琉球島已經顯得頗有生氣。在島北面那條被命名爲“淡江”的河川入海處，已經可以看到島上的高山土人構成的村落小鎮這些，四年之前錢惟昱初來大琉球的時候是不存在的。
那時候，當地的土人雖然已經有相當一部分進入了成熟的自治農耕文明，但是還沒有在沿海的地方構建鎮子的習慣，可見這個鎮子的產生是漢人移民和當地人沿海貿易的產物。
船隊一路南下，離開淡江口之後稍遠，半路上入眼之處的海岸又變成了荊榛遍野的原始雨林，絲毫沒有人類聚落的痕跡。這樣的情況又持續了一百多裡地，直到次日天明之後，辰時時分，船隊才進入了沿海有人煙活動的範圍。
錢惟昱覺得這塊地皮的延伸貌似比自己當年圈的地皮要跑得更遠，所以有些疑惑，轉身詢問陪在自己身邊的蔣潔茹：“小茹，孤記得這裡距離彰化應該還有一些路程吧？幾年下來，竟然已經開墾出這麼多荒田了麼？”
“是啊，家父曾經說起過，說是當年小王爺圈下的北起烏溪，南至濁水溪之間的沿岸九十里沖積平原，如今已經全部開墾出來了，而且縱深深入島內五十多裡遠。這塊地皮總面積有200萬畝左右，不過只有六七成可以開墾成農田，其他畢竟也要留下小塊的山丘野林、村鎮道路和其他用地。
如今，這一帶在籍的田地應該有120多萬畝，其中家父是最大的‘代役代賑’商戶，按照當年忠獻王定下的自耕免稅政策，佔有50萬畝田畝；另外大食商人亞伯拉罕伍丁佔了20萬畝上下；其餘各家兩浙海商加起來佔有20萬畝。
至於自耕農部分佔據的田產則主要是在福州的林氏宗族和漳州陳氏等閩中大族的民戶手中。這兩族是閩中郡望，人口繁衍衆多，許多旁支已經無法賙濟，所以也曾經籌集錢財、召集族中田產不足的旁支來彰化開墾，如今這兩族共佔有田產30萬餘畝。大部分是族中給本錢來屯墾的，也有的是給前述的大豪商當佃農開出一些土地換取本錢。”
錢惟昱一聽悚然動容，想不到蔣袞這傢伙做生意的擴張本事這麼大，4年時間給他，他就在大琉球建起這麼大一番事業，120多萬畝良田，都抵得上小半個蘇州府了。而且蔣家出錢以工代賑以工代役開出來的荒田，竟然佔了全島的三分之一強。看來，當初自己開出的“新開荒田15年免稅”的政策確實是刺激效果比較強。
錢惟昱心中暗忖，原本聽說北方的朝廷爲了恢復生產，也往往開出免稅三年、五年、八年這幾檔次的稅收優惠政策。但是也沒見到有人蜂擁着去開荒，怎麼自己在浙閩一代一出手，而且是在海外授田，就效果那麼刺激呢？
想了半天，他終於有些恍然：北方戰亂連年，人口密度本就不大了，所以新田對百姓的吸引力不是很大。而且畢竟你說了免稅三年五年什麼的看上去很美，但是考慮到中原王朝的政府信用，就算朝廷不打算毀約，你也難保三年五載後沒有改朝換代。
到時候新朝總不會追認前朝的爛賬吧？要是追認了那還得了，以後每個王朝要滅亡了只要提前宣佈天下免稅xx年，就能讓新朝吃風喝稀了。
但是，浙閩的情況不一樣，吳越的政府公信力在民間已經建立起來了，武肅王建國以來，吳越國持續50年沒有改朝換代，在亂世中就形成了一種凝聚力，至少你說的話別人願意掂量掂量再考慮信不信，而不是機會都不給你。再加上和平的久了，人口繁衍導致人多地少，許多無土地而交不起稅的隱戶黑戶也就產生了。
這時候，給一個開墾新田免稅、並且提供勞役換口糧、本錢的政策，就能吸引到很多人。
錢惟昱和蔣潔茹有一搭沒一搭地聊着，須臾半個多時辰過去了，船又開出了十幾裡地，漸漸看到了原本劃做彰化北界的烏溪，如今烏溪口已經形成了一個幾百戶人家的鎮子。遠遠看去還有碼頭、貨棧、座商、以及歇腳的酒肆客棧等處所，顯然已經頗有人氣了。
錢惟昱便命令把他自己的那3艘大福船靠過去，準備上岸考察一番。碼頭上只有幾座粗大的原木棧橋伸入海中夠遠，可以泊靠兩千料的大福船。幸好如今不是行商的旺季，沒什麼船和錢惟昱的船搶泊位，三艘大船一靠岸，就把大泊位佔去了一多半。
岸上的行腳遊商也好，旺季時候幫着卸貨的苦點家用的力棒也好，看到幾艘大船靠過來都有些好奇，抑或是對這個季節也能開張感到慶幸。
錢惟昱身邊自然有顧長風的精銳侍衛護着，圍得水泄不通，但是外圍的水手牙兵等人很快就被人拉拉扯扯地圍住了推銷吃食土產，甚至還有幾個大手大腳的低等倡優粉頭過來拉着水手的手往自己身上按，水手們都是老道跑慣了江湖的，自然知道閃躲；
錢惟昱身邊的牙兵經驗就匱乏了一些，被拉着摸了幾把之後就被圍住了，非要丟下幾個大錢才能脫身。這一幕被錢惟昱的餘光掃見，倒是覺得和後世去泰國旅遊的時候遇到那些扯着你摸一把收二十銖的低等ry差不多。
錢惟昱在侍衛的保護下擠出那些攬生意的人羣，轉頭對蔣潔茹說道：“你們蔣家，在島上可有莊園？”
“沿着河邊的小道往北走四五里，便是家父在島上修的莊子了。島上沒有轎輦，只有推車和擡杆，小王爺可要……”
“不必了，船上坐了七八天，都有點晃悠暈了，站地上都覺得地在晃，還是走走吧。孤在金陵也是每日勤練不輟的，哪有那般嬌貴了。”
一路行去，烏溪兩岸都是種滿了水稻的田園，除了河口小鎮子那一帶木屋密集，稍微走出兩里路外，就只見到大片大片的稻田和被圍簇在田野之間的小塊丘陵，丘陵上有未被砍伐的原始雨林，但也有被農戶自行燒荒後重新種的果樹或者竹林，只不過如今開荒的年份還不久，所以果樹都很纖細。倒是竹子長得快，已經鬱鬱蔥蔥可以成材了。
錢惟昱一留神，果然入眼之處那些農家田舍也多有竹子搭建的小樓，用竹子凌空撐起，可以避免泥地上的潮氣。
走了一刻鐘，蔣家的莊子總算是出現了，那是一個方圓近百丈的大土坯圍牆，裡面又有竹質的角樓。至於再裡面的建築遠遠地看不清晰，想來是因爲地皮太不值錢，蔣家在莊子裡應該連兩三層的樓都沒起，全部都是單層的平房吧。
到了莊子門口，也沒什麼警戒。守門的莊丁看到大隊人馬竟然也不害怕，顯然這片地方非常太平，而且蔣家是當地最大的勢力，警惕心自然不高。
蔣潔茹把蔣家的信物遞給顧長風，讓顧長風上去叫門，很快莊門大開，一行兩三百人都進去了，莊子裡也絲毫不顯擁擠。
錢惟昱好奇地轉悠了一下，被蔣潔茹迎到正廳待客之處，奉上香茶。錢惟昱抿了一口，隨口問道：“那麼，如今島上戶口幾何，可曾有統計？來的路上，看上去也頗有不少人口。”
“如今島上在編民戶有2萬2千餘戶，其中外來移民9000戶，本地高山土人歸化1萬3千多戶。通過漳州流入的移民最多，佔外來移民的七成以上不過，聽說那些人也不都是漳州陳洪進治下流入的。
乃是因爲前年南唐、南漢兩國在嶺北大戰，南漢國內苛政殘暴、賦役過重，後來忠遜王出兵拿下潮州、梅州等地，部分原南漢流民涌入、無地可耕，這才流入彰化，成爲佃戶。如今租種豪商土地的佃戶，多是這些原本一點本錢也無的戰亂流民。”
錢惟昱一聽，如果不是有這股流民，說不定蔣袞等人還開不出那麼多荒田，畢竟別人但凡是稍微有些本錢的，只要靠着豪商接濟開荒兩年，度過了青黃不接的年頭。後面只要自己存下了一年半以上的口糧，就能自己開荒了，開了多少都算自己的。也唯有這些戰亂而來的流民實在是非常悽慘，纔不得不多租幾年以休養生息。
想到這裡，錢惟昱又冒出了一個問題：“小茹，如果有朝一日這裡田地太多，流民又不夠，令尊就不怕開出來太多荒田又無人租種麼？到時候，只怕人人都願意開新田，不願租種豪商的熟田，你家幾十萬畝土地不就要拋荒了麼？”
“此事自然也是有可能的，不過家父也知道這裡地廣人稀，所以不可能和兩浙一帶那樣收取高額田租，如今兩浙豪商地主的田土，往往是佃戶得4、地主得6，然後地主幫納一成的國稅、包下佃戶折徭役的兩稅錢；另一種做法是佃戶得6、地主得4，地主依然代納一成國稅，但是不包買徭役的錢。
如今在琉球，一成的國稅本來就沒有，徭役也是以工代賑、沒有無償徵派。所以一開始哪怕最貪婪的豪商地主也就只定下佃戶7、地主3的分成。我家一開始定的就是8/2分成，後來佃戶難尋也偶爾減租，許多沒有見識的流民覺得只要繳納一成半的收成就能種地，也有嫌開荒風險大、願意租種的了。”
這年代，北方的旱稻畝產在一石兩鬥到一石五斗之間；南方水稻如果不遭災的話，普遍在一石八斗至兩石。吳越國因爲水利設施非常完備、灌溉充分、旱澇保收，比這個數據更勝一籌。
如今，大琉球的水利設施雖然沒有兩浙的好，但是降雨充分，又靠近海邊排水方便，日照時間也長，只不過因爲新開荒的地還沒幾年歷史，沒有種熟，這才畝產略低於兩浙。錢惟昱相信不出三五年，大琉球的平均畝產肯定是可以反超的。
到時候，如果是按照兩成的穩定租稅，每畝地實打實落入佃戶手中的錢糧也可以有兩石了，比河北地區的自耕農稅前收到的糧食還多，足夠佃戶安居樂業。15年免稅期滿之後，加上一成的國稅，也可以讓這些佃農的實際收入和河北的自耕農稅前產出持平。
略微盤算了一下，錢惟昱覺得如今的稅率和地主得地租還是可以接受的，唯一將來可以改良的也不過是人頭稅或者說徭役了。
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