作爲一個規則的制定者，按說錢惟昱不該過多的破格提拔人才——既然都給底層人設定了一條科舉的上升通道，爲什麼還要額外拔擢呢？但是亂世之所以爲亂世，事急從權是很重要的，尤其錢惟昱的水利機械放大化問題目前存在瓶頸短板，急需這樣一個人纔去搞定，那麼臨時給張思訓一個官職馬上投入使用，也就是人之常情了。
張思訓被從一介異國茂才、在吳越國從無功名官職的白身，提拔到了工部製造庫的從六品員外郎。製造庫這個官職在唐宋的工部四司中是不存在的，要到明清的時候才增設。但是錢惟昱對於工部的機械和工藝追求比較高，所以需要增設這麼一個司級單位。張思訓得到的任命，大約也就是副職的廳局級幹部，提拔不可謂不快。
任命之後，張思訓立刻就被送去當了沈默的副手，除了派出一些護衛人員監視考察，在技術和工作方面完全無人掣肘。不過幾天時間，張思訓就搞出了第一套實用化的齒鏈傳動系統，還和沈默集思廣益進行各種機械結構的技術改良，忙得不亦樂乎。進入角色的速度之快，令人瞠目結舌。
……
忙完了這些，顯德五年也差不多走到頭了。
數日之後，便是正月新年。錢惟昱第一次在吳越王宮裡過完了他的新年，他也很孝順地把母妃從葛嶺半閒堂接回來，正式按照王太后的身份供養在宮中——幾個月前，因爲除了咸寧殿之外，很多後宮的宮室被焚燬未曾修復，所以他沒有馬上把母妃接回來。
一衆人在宮中宴遊嬉樂，很快就到了元宵佳節。周娥皇做主，把籌備了許久的爲錢惟昱納側妃的事情都給辦了。交趾的楊雲娥主動“納土歸降”，把政務暫時交給了錢惟昱的流官統領，而她本人則趕赴杭州，正式被錢惟昱立爲側妃納入後宮。安倍素子也改換名目，換了一個身份洗白後搭了便車。
畢竟，當年錢惟昱養成的那些蘿莉，很多也都夠了開吃的年紀。比如清源軍陳洪進的女兒陳璣，如今已經十六歲，跟在錢惟昱身邊都混了九年了。本着安撫控制漳泉陳氏的考慮，周娥皇也很大度地把陳璣先送回陳洪進處走個過場，然後開個選送各藩鎮貴戚秀女的門面過場，再把陳璣跳出來，給錢惟昱立側妃——
這些事情，純粹是考慮的政治上的需求，完全沒有顧及究竟誰和錢惟昱感情深淺一些。周娥皇也是一心爲國，沒有在這種政治婚姻上呷什麼乾醋。錢惟昱也比較上道，陳璣入宮之後，只是白天一起溫存安撫一下，以示恩寵和對陳璣忠心耿耿跟着他混了*年的獎勵。一到晚上，也不到陳璣那裡過夜，只是藉口陳璣年紀還小，不適合傷了她身，暫且放置一段時間。錢惟昱的這番做派也讓娥皇心中着實安慰了不少。
……
後宮事情好歹是安妥了。名義上錢惟昱如今有正妃周娥皇；側室妃嬪也有蔣潔茹、安倍素子、楊雲娥、陳璣四個有名分的。這般後宮規模的佈局好歹也不算是墮了吳越國的名頭，也沒人會背後暗地嚼舌質疑周娥皇是否嫉妒。
正月底，錢惟昱親自主持了他繼位以來第一次吳越朝廷級別的恩科科舉，選拔了文科、理工科和兵科的士子武夫總計六七十人，也各自授予了基層官職。這些考生的成績也模擬中原正統的三甲榜單排布，每個科目各自有xx及第、xx出身、同xx出身的設置。
這個科舉取士人數算是比較多的了。唐朝時候全國範圍內科舉，一年也不一定能取到那麼多考中的人。而吳越的鄰國南唐因爲地域狹小，每三年開進士科的時候，平均只取十幾個人，這還是南唐疆域鼎盛的時候。吳越以和南唐疆域鼎盛時差不多的地盤一次性取六七十人，着實是擴大了五倍的命中率。
但是如果考慮到官制的不同，這樣的設定倒也不會引起什麼社會問題——要知道，原本唐代管制，科舉得出的官員只授予到縣級主官和主簿縣尉一級的縣級文武副職。這也就是所謂的“皇權不下縣”，後來宋明各朝基本上也是如此。縣級下屬的司吏、司戶、司刑……等六房主事有些是從九品的小官，有些縣乾脆只是無品的吏員擔當，都沒有一個一定的成法。
而錢惟昱改革後的吳越科舉可是增添了不少專門性人才的，有專門考刑名律令韓非子的、有考錢糧算學的……所以，這些考中的人除了可以擔當各個縣的正副主官之外，還可以往下深挖一級，佈置到九品的位置上。
可別小看九品官在戲文上那一般都只是城門官那種**絲，按照實際政務情況來推算，一個七品官是縣長，那麼那些九品官編制的六房主事好歹也是“縣公安局長”、“縣民政局長”、“縣市政局長”、“縣人事局長”之類的官職了。把這一批官職充實到考試任命官之後，吳越國科舉的過關人員就多了一大塊可以安置的渠道。
蚊子再小也是肉，科舉考試的錄取範圍大了，而且把成績好的直接選派*品、成績略差一些的選派爲九品，那些考生也不會有怨言。而且考慮到那些最基層的官吏工作與百姓貼合比較密切，所以錢惟昱在制定制度的時候特別申明瞭一條“凡中三甲榜單者，僅任九品職務，且儘量按其鄉源籍貫、原籍任用。”（也就是考中人員當中成績最差、只能同xx出身的人）
這條制度可以最大程度兼顧那些小官小吏的本土化問題。自古認爲縣級以上的高官適合異地任用，以免本地人在本地當到高管後，當地鐵板一塊。一來本地高官在斂財上更容易一手遮天，二來本地高官如果不斂財的話，也容易讓個人威望提升到一個令最高統治者不安地程度。這纔有了延續多年的異地任命歷史傳動。
但是正七品以下的官職，如果要人背井離鄉地去外地擔任，一來在行政工作中和當地人的磨合容易出問題，二來這些小官或許是要當一輩子的，不像上面的官員那樣升遷有望。異地任用的話難免讓人一輩子背井離鄉，這對於安土重遷的國人來說是不可想象的。
最後還有一個原因，那就是要切中晚唐以來直到五代十國的時弊：五代十國時候，節度使可是一羣非常龐大的勢力存在，別說皇權不下縣了，就是不下州，都是很有可能的。吳越國雖然情況好一些，一來中央權威比較強，二來兩浙和蘇南是錢惟昱直轄地盤，三來各外鎮節度使到鎮都沒滿五年、大多是反覆移鎮的結果，所以根基不深。但是綜合來看，如果朝廷要做到官員的任用徹底打散、異地使用，無疑是要出亂子的。
既然如此，錢惟昱不如順水推舟：三甲榜單的官員，一律按籍貫地就近任用；二甲的官員，如果可以的話，也暫時這麼任用，只是本着修真主義的思想光做不說，不形成紙面規定。
……
在錢惟昱完成掄才大典的同時，吳越軍在戰場上也沒有閒下來。正月裡，楚州城經過穩紮穩打的圍城飢餓與火器攻打、兼用攻心之下被拿了下來。陳誨率領一萬餘人的海船水師返回蘇州，同時只留下一萬白袍軍主力在淮南兩州自治駐守，保境安民，清掃流賊。整個戰鬥過程和泰州之戰基本上是一個模板復刻出來的，毫無新意可言，也就不必贅述。
在吳越軍拿下楚州的同時，後周軍也開始圍攻揚州城。只是揚州城明顯比名不見經傳的楚州要堅固得多，而且好歹當過楊吳政權二三十年的首都，加上揚州富庶是淮南十四州中排第一的。即使戰亂連年生產破壞，揚州城也是少數可以做到存糧堅持一年的所在。
同時，揚州城內的南唐守將也不是一般人，正是南唐皇帝李璟的三弟、齊王李景達，下轄兵馬約兩萬人，加上城中臨時扯起來的團練，也能有三四萬戰力。李景達的用兵才能肯定不如劉仁瞻這種絕代名將，但也比皇甫暉之流強得多。加上李景達好歹是皇族，投降是絕對沒有前途的，所以在士氣、死守的決心方面沒有問題。要在唐軍攏城死守的情況下拿下堅城，很明顯不是一朝一夕的事情。
周軍由李重進、張永德兩路兵馬，總計七八萬人圍攻揚州。按照柴榮的估計，如果要靠消耗存糧把揚州城這個重鎮圍下來，起碼要僵持過春荒季節，到夏初四五月份才能得手。
柴榮一開始是不肯遷延那麼久的，畢竟這一次周軍南下時軍紀比柴榮登基前那次要好得多，也不能隨便搶劫喪失淮南民心，如果僵持那麼久，周軍的糧草也會很困難。
在柴榮猶豫的時候，吳越王錢惟昱的謙卑舉動讓柴榮產生了動搖——錢惟昱打通了長江下游和邗溝運河的航道之後，讓吳越商船源源不斷爲柴榮的周軍運來軍糧。足足一次性支援了夠十萬大軍吃半年的額外軍糧。
吳越人在糧食支援上的闊綽，讓柴榮震驚地感嘆了一下吳越國果然是魚米之鄉，糧食居然多到這種程度，連“資助友邦”都能動輒拿出一筆筆足夠十萬大軍吃半年的糧食。在沒有了後顧之憂的情況下，柴榮也捨不得死太多大周禁軍和侍衛司、西南行營的勇士。便接受了“四月份才能打下揚州，徹底掃平江北”這個心理價位。
錢惟昱通過外交手段和物資援助，暫時穩住了柴榮最後發力的節奏。剩下的，便是他自己讓準備充分的吳越軍，趁着南唐的主力被徹底吸引到揚州方向的情況下，打一個時間差，在江西北部地區撈取一些實利和地盤了。