“搞什麼鬼啊！”吳節拿了錦盒，心中突然一凜，心中暗想：看黃老太監笑得如此開心，這會不會是皇帝要將會試的考卷硬塞給自己？對，肯定是的。我早就提前知道考題了，還需要你來漏題嗎？純粹多此一舉，沒得壞了我的名聲。
將來就算是中了貢生、進士，也顯不出我吳某人的手段。
但皇帝這麼熱心，卻沒辦法拒絕這份皇恩。
想到這節，吳節有些鬱鬱不樂。
出了西苑，街邊早有轎伕討好地捱過來，唱了個肥諾：“大人，可是要回府？”
西苑乃是明帝國的政治中心，不但皇帝常年在此辦公。就連司禮監、內閣都在這裡設有值房。因此，這地方整日都有官員往來不息。
又因爲皇城之中不能騎馬，不少官員因爲品級不高，沒資格乘官轎，或者養不起轎伕，便有腦袋靈光的轎伕在此招攬生意，倒有些後世野的的味道：“哥們，去那裡，不打表，沒發票，可價格便宜啊。”
吳節整日出入西苑，早就是這裡的常客。當然也懶得說話，隨便上了一頂轎子，將錦盒隨手扔在轎子裡，閉目養神。
等回到家，天已經擦黑。剛進院子，早有連桂枝迎了上來，不用地用浮塵撣着吳節身上的灰塵。實際上，明朝的北京城生態不是太好，又處小冰河期的初期。每到冬天就氣候就乾燥得厲害，大風吹來，夾雜着從蒙古高原來的黃沙，再加上街道不時有駝隊經過，一派北地風光。
這十來日見天都是大太陽，灰塵大得厲害。
連桂枝用浮塵在吳節身上一刷，就騰起了一小團灰塵。
“老爺用過晚飯了嗎，若沒有，我馬上去做。蒸籠裡還留了些菜。立即就能端上來。”
“不用，沒胃口，再等兩個時辰消夜吧。”吳節扭頭看了看，問：“蛾子呢？”若是往常，自己一回家，蛾子早就迎了上來，今日卻怪。
連桂枝一笑，掩嘴道：“蛾子姐有孕在身。說今天風沙有些大，一直呆在屋中，老爺這是要見蛾子姐姐嗎，我這就去叫。”
說着話，就伸手去接吳節手中的東西。
“不用，讓她休息吧。這天氣實在太乾，記得讓她多吃些瓜果。”吳節將嘉靖賜給自己的烏木如意遞給連桂枝，卻將錦盒留下來。
“這東西看起來黑黝黝好生奇怪。”連桂枝沒見過如意，不知道這什麼什麼東西。
吳節：“皇帝賜的，叫如意，你若喜歡就留着玩吧。”
連桂枝卻不樂意了：“我說老爺，你整日間侍侯天子，從來就沒得到過半分好處。如今好不容易得了賞賜，卻只是一快黑木頭。皇帝富有四海。怎麼這也得給些金子銀子纔好。”
吳節大起知己之感：“誰說不是呢，給個木頭算怎麼回事？”
這個時候，蛾子房間的門開了。
蛾子笑道：“桂枝你知道什麼，這叫如意，吉祥如意，烏木做的，以前在南京時，太老爺手頭就有一個，是黃楊木雕。天子所賜。乃是做臣子的榮耀。需供在正堂，你怎麼好亂拿？若讓言官知道了。上個摺子彈劾，老爺就麻煩了。”
連桂枝嚇了一跳，忙將如意塞到蛾子手頭：“的確是，姐姐拿去供上吧。”
連老三也在旁邊呵呵地笑着。
三人自去忙碌着怎麼供如意，吳節回到書房，將錦盒打開。
裡面卻不是卷子，而是一個茶杯。
上面畫着一隻大紅公雞，看起來非常精神。
吳節：“這個黃錦也真是細心，知道我喜歡喝茶，送了個杯子。不過，要送也得送一套，送一隻做什麼。送一套……那不是杯具嗎，還好還好……”
對這件小禮物，吳節還是很喜歡的，宮廷御製自然是上乘。
吳節將杯子翻過來，看了看杯底，上面霍然寫着六個藍色小字“大明嘉靖御製”，正宗的官窯雞缸杯，這玩意兒若放在現代社會，至少上千萬。但在明朝，也就是個玩意兒，不值什麼錢。
當然，這種官窯瓷器，卻不是普通人能夠見着的……不對，這雞缸杯看起來怎麼這麼眼熟？
吳節身子一震，突然想起自己先前在嘉靖的精舍中算帳的時候，嘉靖的桌子上不就放着這麼一個，他當時還拿起來喝了幾口，欣賞了半天。
難道這杯子就是當時那隻。
對，肯定是的。
吳節眉頭皺了起來，如此說來，自己在精舍中的一舉一動都落到皇帝眼睛裡。嘉靖這是要借這個杯子提醒自己，那考題是他有意泄露的嗎？
或者提醒自己，他吳節的事情沒有什麼能夠瞞過皇帝。
又或者還隱含有其他寓意？
……
想到這裡，吳節心中有些亂。
但只片刻，吳節就鎮定下來。
無論怎麼看，皇帝肯定知道考卷的事情，而且吳節沒有看卷子，只這一點就足夠了。只要我吳節行事光明正大，自然是諸邪不侵。
他笑了笑，索性將杯子放在一邊，再不去想這事。又順手拿起一支鉛筆，在紙上隨意地寫了一段文字。
自從吳節發明了鉛筆之後，京城官場中人都覺得這東西起來非常方便。用之前不用磨墨，用之後不用洗筆。可隨身攜帶，甚至在車上轎中船上都能使用。也因爲有諸多優點，立即風行一時。
只不過，這玩意兒造價實在高昂，又是皇家御用，不是一般的衙門使得起的。也因爲這個原因，能夠用鉛筆也直接代表了這個官員的身份。
吳節借自己在皇帝身邊的便利，手頭也有三四十隻。
“老爺這是在寫詩嗎？”有人輕輕將手放在他的肩膀上，溫柔地捏揉着。
吳節回頭一看，卻是兩眼放光的蛾子。
蛾子：“老爺最近以詩詞名動天下，這還是蛾子第一次看你作詩呢！蛾子不識字，也不看不懂老爺寫的詩，卻不知你這首寫的是什麼？”
蛾子一臉的期待和崇拜，又滿眼的好奇。
聽蛾子問，吳節低頭朝自己隨手寫下的句子一看。頓時楞了一下：這不正是詩嗎？這還是自己第一次沒抄襲，純粹原創。
他對自己的真實水平自然是十分清楚的，在後世，吳節也就是一個普通白領，國學底子很薄。即便惡補了一年的國學，懂得平仄對仗，可正作起詩詞，依舊是狗屁不通。
卻不想今日隨手一寫。就來了這麼一首，難道是靈感使然。
吳節心中驚奇，低頭一看，卻是一首五言。
再一看，不但狗屁不通，只怕連豬屁都不通了。
吳節老臉一紅。正要伸手將稿子一團扔進廢紙簍子以免出醜，突然間，他心中一震：這不是詩，而是試帖詩。
試帖詩又叫賦得體，寫的時候採用五言八韻，是科舉考試的一種題目形式。出題用經、史、子、集語，或用前人詩句或成語；韻腳在平聲各韻中出一字，故應試者須能背誦平聲各韻之字；詩內不許重字；語氣必須莊重；題目之字，須在首次兩聯點出。又多用歌頌皇帝功德之語。
詩歌的格式同八股文相同，每韻上、下兩句爲一聯，首聯“破題”，次聯“承題”，三聯“起股”，四、五聯“中股”，六、 七聯“後股”，結聯“束股”。每聯一股，合成八股。不追求內容。只重形式。說穿了，就是用詩寫一篇八股文。
“我怎麼會寫這種東西？”八股文已經夠討厭的了。更別說試帖詩。
吳節忍不住苦笑。
“怎麼，老爺寫得不滿意？”蛾子溫柔地撫摩着吳節的臉。
吳節笑了笑，伸手拍了拍她的手背：“就我剛纔所寫的東西來看，格式都對了，如果上考場，倒也過得去。但若要傳出去，卻要笑掉人大牙。”
“反正不管老爺寫什麼，都肯定是最好的，怎麼誰敢笑話？”
吳節正要再說，心中卻猛然想起一事，不覺咯噔一聲：試帖詩在會試中總分中所佔的比例雖然不大，但如果寫得太差，卻要使整個卷子降一個等級。本來能中一甲的，弄不好會降格爲二甲。
會試和殿試說起來是兩個考場，其實卻是一場。
會試是從一萬多考生中錄取有資格做進士的考生，然後送到皇帝那裡。然後又皇帝加試一場，做一篇文章，爲他們定名次。
所以，只要會試中了，名義上雖然是貢生，卻已經鐵定做進士。
提前得知考題的優勢是可以預先做準備，反正有範文在手，有的是歷朝歷代的狀元文章可抄。
不過，這其中卻有一樁讓吳節很是頭疼。
八股文雖然名聲不好，可由於有一大批文學大家涌進考場，也涌現出很多優美的文章。這種文章已經脫離了官樣文章的範疇，上升到文學作品的高度。比如蘇軾、王安石、王陽明、顧炎武等人的作品，就因爲有這麼大師的參與，要收集到足夠的優秀作品卻是一件很容易的事。
可試帖詩這種東西，詩不詩文不文，也沒有好作品面世，傳世之作甚少。後人結集的時候，也是興趣缺缺。
就吳節忙了半年，才查到了幾篇範文，質量都非常低劣，用來應付考試，足夠了。可卻不是一甲水準，甚至連二甲都達不到。
可若是要自己寫，卻是也未必能比那幾首好。
試帖詩，正是吳節的短板，若想在這次會試中穩進前三，他沒什麼把握。進不了前三，要想點翰林，卻有些難度。
這些天吳節總是在琢磨這件事，剛纔隨手一寫，竟不自覺地寫了一首試帖詩，當然，質量自然是不太好。
想到這裡，吳節不覺有點擔心起來。