這一年，珵國太子薨世，皇帝退位，拓跋玉隆登基，三件大事接踵而至，讓無數大臣都心生錯愕，朝野上下更有一股惶恐之意。
而這一切的分水嶺，正是由六月而始。
華錫二十五年六月，虞太傅受命進宮，卻並非是爲太子授業，而是因爲下半年秋闈的試題。凡試題都是經由貢院及翰林兩院同出，再交由太子審題，最後經皇帝御批之後才能作爲真正的考題。所以一般來說，最後的試題究竟是什麼，除了皇帝誰都不知道。而虞太傅，正是輔佐太子審題的。因考制森嚴，在秋闈之前都不得離宮，以恐泄題。
這看起來並無什麼不妥，一切都是三年一循環，沒有特殊之處。
可是當年秋闈的試題，最終卻並非由太子審題的，而是在八月由已經登基的拓跋玉隆直接命題，此題前無古人後無來者，叫“悼文德辭”。文德是先太子諡號，顧名思義要考生們作一篇悼念文德太子的文章。堂堂國考，竟出了一篇悼詞之題，滿朝譁然。
先太子薨世於虞太傅入宮兩個月後，正是試題上呈皇帝御批之前。不過在大喪期間，太子府上下都搜了個遍，卻沒有找到試題的蹤跡，可皇帝手上也沒有試題，那些試題便就此銷聲匿跡，就像是從來沒有在太子府出現過一樣。
太子薨世不久以後，太子妃也鬱鬱而終，只留下了個拓跋雲清，後被太后娘娘養在膝下。而那年，虞太傅也破例在宮中待到拓跋玉隆登基之後，才帶着虞冉離宮回到太傅府。
秋濃那時候還不足以被虞太傅看中，並不具備進宮伺候虞冉的資格，便被留在了太傅府。不過虞冉在期間曾寫過一封書信給她，在信中談到過先太子妃。如今回憶起來，竟是這一段回憶的唯一憑證了。
“我在信中寫了什麼？”虞冉問道，對這封信的印象卻是一丁點都沒有了。
秋濃細細回想了一遍，神色變得越加惶恐：“小姐提到了在宮中很是開心，不光太子妃對你極好，連皇上也十分喜歡你。”
那時的皇上，指的便是現在的太上皇。
虞冉點頭，秋濃的確說過自己以前見過太上皇，這並不奇怪。
“太子妃呢？你方纔提到太子妃似乎說了什麼？”虞冉很在
意這個。
秋濃垂着眉宇欲言又止，在虞冉的再三追問之下，只得道：“先太子妃曾說，要讓太后娘娘保媒。”
“……”
這句話猶如一記悶棒當頭打下。
秋濃又說道：“但小姐你只是在信中提了這麼一句而已，之後便從宮中傳來了你摔落假山的事情。”
“……那，我可有受劍傷？”虞冉顫抖着問道。
秋濃搖頭：“奴婢不知道。小姐一直在宮裡養傷，直到過完年纔回府的。但是你回來之後便什麼都不記得了，就連奴婢，你都不認得了。”秋濃十分惋惜地道，似乎還有什麼很重要的事情虞冉已經忘了，可她也不能說出來。
太子妃要讓太后娘娘保媒——虞冉閉上眼，腦子裡紛亂一片。太子妃膝下只有拓跋雲清一個兒子，她要讓太后娘娘保的媒，莫非是她與拓跋雲清？所以她與拓跋雲清險些被指婚？
腦子好亂……
然而拓跋雲清的五官卻從自己的腦海中慢慢變得清晰了。不，不是拓跋雲清，是……是一個只有十二歲的孩子……拓跋雲清比她年長六歲，那時他的確還只是個十二歲的孩子。虞冉還想再看得清楚一點，但那人的臉卻驟然如一股煙霧般散去了，取而代之的，竟是一個與之五官十分相似的翩翩少年，手中持劍，眉宇清冽，紫袍玉帶，煞是分明。
是拓跋玉息……好年的拓跋玉息！
“啊！”虞冉突然抱住頭，那種渾身被刺痛一樣的感覺又爆發了。這次，最爲嚴重的是頭部，她感覺自己的整個腦袋都快要爆炸了。
爲什麼？爲什麼？每當想起那些的時候她都是這麼痛苦？好像前幾次也是，無端端看到拓跋玉息眸裡的某種眼神之後，她就開始無比痛苦。這究竟是爲什麼？
“秋濃！”她揪住秋濃的衣襟，痛苦已讓她的臉色蒼白，五官也近似於扭動。
秋濃被嚇壞了，一把抱住她道：“小姐別再想了別再想了……”
虞冉顫抖，將手中的力氣用得更大：“我……我胸口的胎記……胎記是什麼時候有的？”
“……胎記？”秋濃喃喃。
“快鬆開她！”背後驟然一道蒼老的怒喝，像是疾風勁雨一般掠了過來。
秋濃回頭，只見身着便服的虞太傅不知道何時負手站在那裡。他眥目欲裂
，樣子好可怕！
春曉本在旁引路，被虞冉的摸樣嚇了一跳：“天啊，這是怎麼回事？”
虞冉額上的汗珠就似雨前的蜻蜓過境，密密麻麻滾落如白玉珍珠。她擡眼亦看了一眼虞太傅之後，整個人便虛脫地倒進了牀裡。模糊的視線中，依稀是自己祖父那嚴厲的身影。
沉靜的閣樓裡，簫聲似有似無地飄蕩着。葉夫人在香前低眉品茗，對跪在地上的惜竹夫人恍若未見。
“這水老了，連帶着幾片好茶都糟蹋了，喝起來除了苦澀還是苦澀。”葉夫人說道，烏黑的眼珠微微瞟向臨窗。
簫聲婉轉而停，拓跋雲清坐在窗臺上向她投過去漠然的一眼。夕陽西下，像火燒一樣的晚霞折射出璀璨的光芒，像是一件五彩聖衣披在他身上。
然他並沒說什麼，依舊拾簫吹奏。
“嘩啦！”滾燙的茶水突然照着惜竹夫人的面門潑了過去，惜竹夫人疼得大叫，匍匐在地上求饒：“求郡王贖罪，求葉夫人贖罪……”
拓跋雲清終於不再弄簫，皺眉帶着幾分厭惡，說道：“你何必遷怒於她？”
“你終於肯跟我說話了。”葉夫人丟下茶盞，憤然起身，“雲清，我好歹是你親姨，難道你真的爲了一個女人，要與你在這世上唯一的親人爲敵嗎？”
拓跋雲清臉上露出一絲慍怒：“親人？”他嗤笑，“與我爲敵的親人還少嗎？不缺你一個。”
“……”葉夫人氣得渾身發抖，一個巴掌揮了過去，卻被拓跋雲清牢牢握住了手腕。她瘋了一樣嘶叫，“拓跋雲清，你瘋了嗎？你忘了你父親是怎麼死的？我姐姐又是怎麼死的？你忘了你爲什麼會淪落成這樣，難道你真的想當喪家之犬？”
拓跋雲清的神色一緩，終於鬆開了她：“我沒忘。”他淡淡道。
“那就殺了她！”葉夫人惡狠狠地指向地上跪着的惜竹夫人，咬牙切齒地道，“如果不是她，虞冉今天就死定了。就是她，她去給拓跋玉息告密，才使拓跋玉息及時出現阻止了虞冉的記憶。我並非遷怒她，而是這本身就是她一個人的錯！”
惜竹夫人渾身一顫，擡起爬滿淚痕的眼，哀求地看着拓跋雲清。
沉默，就像是一條致命的毒蛇，盤繞在這座閣樓的四周。不知道會在什麼時候，它就會發動攻擊，輕易教人斃命。
（本章完）