正說着話，王王進保在殿外通稟道：“皇上，令嬪娘娘送了些點心過來。”
乾隆點點頭，平靜了一下，擺手道：“這會在哪？”
王進保小心地躬身道：“回皇上，娘娘此時正在後殿侯旨。”
乾隆微微頷首，看了一眼永鈺，低聲道：“這幾日，令嬪多過來一些。”
永鈺也平靜了下來，微微點頭道：“能有令嬪替皇額娘伺候皇阿瑪，我也是放心一些了。”
乾隆探究地掃了一眼永鈺，點頭道：“論身份，令嬪的資格還差得遠！”
永鈺笑笑，點頭道：“從前令嬪在皇額娘身邊伺候，便很是細心周到。連着我的一些小孩子的事也照料的很周全，那時候，便覺得她是個踏實的丫頭。還想着，將來她出宮，多賞賜一些呢。”
乾隆擡眼看了一眼大殿，也沒說話，只是思忖着。永鈺輕輕笑道：“至於身份，還不是皇阿瑪的心意。！”
乾隆笑笑，點頭道：“這些日子，朕倒是也覺得令嬪甚是踏實，而且聰明，最難得的自知！難怪你皇額娘看重她，這點，朕也深有同感。”
永鈺心中暗喜，忙笑道：“說起來，宮裡雖然有皇阿瑪。但是畢竟規矩大，她纔是一個小小的嬪，若真是高位上的，想要挑個錯那可是不難的。雖然是有皇阿瑪，可只怕萬一。不管怎麼說，令嬪都是皇額娘留在皇阿瑪身邊的，這總是皇額孃的情分。若是令嬪保不住，皇阿瑪身邊可就當真是一個人都沒了……”
想想皇帝身邊若全是自己不認識，不瞭解的陌生嬪妃。那這個後宮，就不再是自己的家了。想到這裡便吶吶地含淚道：“不知爲何，令嬪在皇阿瑪身邊，兒臣竟然總覺得皇額娘還在……這個紫禁城還是永鈺的家！”
乾隆立刻打斷，低喝道：“胡說，這裡何嘗不是你家了？啊？不是你家，還是誰家？不許亂說！”
永鈺急忙擦掉眼淚，行禮道：“永鈺知錯了，皇阿瑪！”
乾隆愧疚地看着永鈺，擺手道：“起來！起來！令嬪的事，朕心裡有數，她終究是身份太低，總要要慢慢來的！”
永鈺急忙點頭道：“這是自然。皇阿瑪心中有數，我便放心了。”
乾隆點點頭，沉吟着想了想，低聲道：“嫺貴妃找你去，你知道是怎麼回事？”
永鈺忙苦笑道：“大喪時，我讓她在命婦勉面前沒了體面，想來是怕我不喜她攝六宮事。畢竟，皇阿瑪把管教皇嗣的事下了聖旨交給我。”
乾隆點頭道：“你心裡明白就好，朕是擔心，你心裡有芥蒂，畢竟她是攝六宮事。”
永鈺笑道：“她攝六宮事，我倒是沒什麼，皇阿瑪不用在意，左右宮裡的事也總是要有個人來打理。”
乾隆點頭道：“哎，攝六宮事倒是沒什麼。只是皇后之位，她並不合適。可皇太后那裡……朕也當真是毫無辦法！”
雖然很早就覺得，依照資歷的確是合適嫺貴妃爲皇后，但是，永鈺和乾隆都在心裡難以接受。聽乾隆這麼說，永鈺心裡很不是滋味，卻還是安慰乾隆道：“罷了，如今
也沒有更合適的人！”
乾隆渾身一震，扭頭看着永鈺，沉默了片刻，點頭道：“罷了。那就陪朕去後殿吧，瞧瞧令嬪帶了什麼點心。”
永鈺亦是忍着心裡的難過，笑道：“也好，許久沒見令嬪，過去瞧瞧也是好的！”說畢，扶着乾隆，在衆人是簇擁下，向後殿而去。
穿過養心殿後面的“安敦”、“恬澈”兩個小門，過了穿堂，永鈺扶着乾隆進了後殿東邊的東梢間。這裡原本也是皇帝休息之所，連同前朝後宮，也是嬪妃們最接近前朝的地方。進門上掛着“自強不息”的匾額。這裡也是嬪妃們伺候皇帝等待旨意的地方之一。
看到永鈺扶着乾隆進來，令嬪眼中閃過一抹驚喜，急忙上前行了全禮，含笑道：“臣妾想着皇上這次日子太過勞累，皇上又喜愛燕窩，便做了些燕窩糕。想着請皇上嚐嚐，沒想到公主也在！真是巧呢！”
永鈺有些擔心，正要開口，卻不料乾隆笑着點頭道：“聽着倒是不錯。你是個手巧信心細的，這些瑣事上，朕是十分放心的。”
令嬪含笑望着乾隆，眼中滿是仰慕和期待。永鈺笑道：“快拿來嚐嚐，可是巧了，我正有些餓了！”
令嬪寵溺地望着永鈺，含笑道：“之前就聽說公主也在，臣妾許久沒見着公主了，心裡惦記，擔心吃食不夠好，特地另帶了一份菊花蜜釀，公主拿回去，每日喝着，天氣熱了，燥氣。”
永鈺含笑道：“這可真是，除了皇額娘，我也只是在令嬪這裡總能吃白食！”
令嬪無奈地搖頭道：“公主說笑了。什麼白食，這天下什麼好東西，不都是公主的？”
旁邊，令嬪的貼身宮女秋桂早已將點心呈給了乾隆，乾隆聽着兩人說話，隨手拿了一塊嚐了嚐，笑道：“味道不錯，偷着牛乳的清香。”
令嬪忙笑道：“知道皇上喜愛甜食，又不喜歡甜膩的，所以才加了牛乳。牛乳中的甜味倒是真好，又不膩味。”
乾隆笑道：“難得你的細心！”
令嬪笑笑，小心地輕聲道：“這幾日，聽說四公主想念三公主呢！”
永鈺忙笑道：“阿瑪，四妹妹年紀小，在宮裡也沒什麼玩伴，永鈺想帶她去公主府住幾日，散散心。”
乾隆這段時間本身在忙着皇后大喪的事，又要顧着朝政，兒女們的事便覺得精力不夠，因又覺得不好將孩子們交給嫺貴妃管着，便很是疲憊，這纔想到了永鈺。
聞言，便笑道：“既然是你那裡，倒是可以多住幾日，但是皇后大喪剛過，住幾日便是了。”
永鈺大喜過望，忙行禮道：“謝過皇阿瑪，四妹妹知道了，必定高興呢！”
乾隆笑笑，點頭道：“自從皇后崩逝，朕很是擔心孩子們。這段時間，仔細瞧了許久，後宮諸人中，只有令牌是真心誠意地關心着孩子們，只是位份太低，無法當真去過問罷了！”
令嬪吃驚地望着乾隆，低聲道：“皇上！”
乾隆思索着點頭道：“之前，你每日親自去瞧瞧查看北五所竈上的情況，這幾日又每日去針線上盯着，恐怕春
裝耽誤了時間。”
令嬪眼圈微紅，跪下叩頭：“想不到這些竟然瞞不住皇上……臣妾是實在掛念阿哥們，又不敢聲張。臣妾知錯了，皇上恕罪！”
乾隆看着跪在地上的令嬪，苦笑道：“起來吧，朕知你本意，不怪你的！”
令嬪輕輕擦了擦眼角，低聲道：“臣妾沒資格看望阿哥們，又實在擔心，才這麼做的，再不敢了！”
乾隆嘆了一口氣，永鈺忙笑道：“您瞧，我之前說的可沒錯呢！”
乾隆點頭道：“朕知道了，你放心吧！”
永鈺心知事情有了眉目，便笑道：“那我便放心了。這樣，令嬪伺候皇阿瑪，我就不擔心了。”
乾隆笑笑，向門外的王進保揚聲道：“王進保！”
王進保急忙快步跑了進來打千行禮道：“皇上，奴才在！”
乾隆點頭道：“去把昨日內務府送來的那些衣料取來，給令嬪挑些喜歡的。還有，前幾日雲南巡撫送進來一件牙雕的觀音像，去送到令嬪那裡供養吧！”
王進保急忙諂笑道：“回皇上，奴才這就送過去！”
說畢，興匆匆地退了出去，轉身去吩咐小太監們取東西去了。
令嬪急忙上前跪下道：“臣妾謝皇上賞賜。”
乾隆點頭道：“朕一直想着給你升一升位份，只是眼下還是國喪，稍後再下旨意吧，你心裡有數便是了！”
令嬪驚喜地看了乾隆一眼，急忙叩頭道：“臣妾謝皇上恩典，臣妾只求安心服侍皇上，再無別願！”
乾隆笑笑：“也是永鈺說的對，朕應該早點升了你的位份，不然這嬪位着實是低了些，恐怕護不住你！”
令嬪眼圈微紅，重重地叩頭道：“臣妾本就是伺候主子的，只要皇上和公主能安穩，臣妾無論如何都是值得的！”
乾隆感慨地看着跪在地上的令嬪，輕聲道：“起來吧，你在朕身邊，朕便能想起皇后，想起從前。這很好……”
令嬪溫柔地望着乾隆，輕輕點頭道：“嗻，臣妾明白……”
永鈺看兩人之間又親密許多，心中雖然總是情不自禁地想起皇后，卻還是點頭道：“令嬪心細，照顧皇阿瑪。兒臣也放心許多。”
乾隆點頭道：“正是，如今照料朕最細心的，的確是令嬪。朕心裡很是感激皇后。哎！”
令嬪急忙輕聲道：“皇后娘娘看重，臣妾不敢辜負皇上，更不敢辜負皇后娘娘的重託，自然是要不惜一切照料好皇上。就算吃些苦頭也是沒什麼，能伺候皇上，臣妾已經心滿意足了。”
乾隆聽着，嘆氣道：“的確，令嬪在朕身邊，朕就總是能感覺到皇后的情義，朕不該辜負了皇后。”
永鈺含笑望着乾隆，點頭道：“皇阿瑪說的是，佛祖不也說要珍惜眼前嘛，如今好歹還有令嬪在。”
乾隆點點頭，望着永鈺和令嬪，不禁喟然長嘆。永鈺看着乾隆的樣子，雖然很傷感，卻還是隱約有些擔憂。不過令嬪是個聰明的，總能安撫皇帝，只要皇帝能早點走出喪妻的悲痛，那便是最要緊的。
（本章完）