永壽宮內，嫺妃早已換下了大朝服，卸了鳳冠，釵環等物，由宮女們服侍着梳洗了，疲憊不堪地躺在牀上。腦中卻飛快地回憶着乾清宮內當時的所有細節。因爲貴妃沒有出席家宴便罷了。最讓人覺得驚心的，還是整個家宴期間，皇帝隻字未提貴妃。如此罕見的事情，所有在場的人心中都隱約感受到了危險的逼近。
嫺妃匆匆回到永壽宮，便下令鎖了宮門，和幾個大宮女一起守歲。換了日常的便服，含笑端了牛乳燕窩進來，嫺妃笑道：“今夜，這宮裡恐怕沒幾個能睡踏實的！”
含笑把燕窩放在嫺妃面前的桌子上，笑道：“皇上終於有了動作，這下，貴妃恐怕不容易翻身了。”
嫺妃看着眼前的含笑，淡淡地笑着，含笑看嫺妃沒有開口，心中一緊，正不知如何是好，便聽嫺妃冷冷地皺眉道：“只是讓她不得翻身，那如何對得起我這麼多年的謀劃，如何對得起我費盡苦心精心部署的一切？”
含笑一驚，心中驚醒起來，忙小心地笑道：“她們算個什麼，如何能與娘娘相比！”
嫺妃笑笑，向含笑擺手道：“罷了。你下跪安吧！”
含笑聞言，立刻鬆了一口氣，急忙行禮笑道：“娘娘安歇吧，奴婢跪安了！”
說畢，上前準備放下牀上的簾帳。便聽嫺妃不鬧煩地皺眉道：“我這宮裡的事，不許和任何人嚼舌頭，明白嗎？”
含笑急忙屈膝道：“奴婢，明白！娘娘放心，奴婢心裡只有娘娘。”
嫺妃點點頭，由着含笑上前，披散了長髮，舒服地躺下。含笑這才輕手輕腳地放下簾帳，退出了暖閣。
一出暖閣，便看到福報帶着宮女走了進殿內，含笑忙擺了擺手，衆人都小心地看了一眼暖閣門口低垂的簾子。福寶小心地衝着含笑屈膝道：“娘娘歇下了？”
含笑點頭道：“今夜都仔細些，若是不想出事，就老老實實把今夜守好。”
先前宮宴上的情形，衆人也都略知一些，這個除夕夜，徹底沒了往年的氣氛，永壽宮雖然還算是非之外，但也沒人敢放鬆心神。
聞言，宮女元寶輕輕地笑道：“姑姑放心吧，奴婢們明白的，今夜萬萬不敢大意。”
含笑看了元寶一眼，扭頭向福寶笑道：“看來，你今夜不用太擔心，我看元寶倒是機敏。”
福寶瞪了元寶一眼，元寶嚇得縮了縮脖子，不敢再說話。福寶這才淡淡地笑道：“姐姐快去休息吧，夜裡有我在，你就放心吧。”
含笑略微有些生氣，今日原本不同於往日，福寶在這個時候還想着那點小私心，含笑有些不滿， 但也不能因爲一個普通宮女和福寶沒臉。一來現在不是時候，一旦觸怒了嫺妃，都討不了好。二來，福寶終究也是貼身大宮女，兩人的矛盾若是公開，必定會被其她等着機會上位的宮女利用，自身肯定是沒什麼好處的。加上這幾年跟在嫺妃身邊，很是開了不少眼界。聞言並不生氣，只是笑道：“那這裡可就交給你了，我這也是
累了一天，渾身是痠疼，這就回去歇了。”說畢，去後殿拿了自己的棉斗篷，便向殿外走去。
福報原本是想炫耀一下的自己的能力，暗諷含笑幾句。沒想到，含笑恍若罔聞地轉身而去，心裡雖是不滿，但也只好作罷。
出了大殿，正要向宮女們的住處走去，忽然被一陣寒風迎面吹來，急忙緊了緊斗篷的帽子，加快了腳步。扭頭看到院子裡的大紅宮燈，在寒風中飄搖，心中忽然一陣恍惚，進宮五年了，再有幾年，也就能出去了。可是漫長是五年，也不知道能不能等到出宮的那天。隨着嫺妃暗中的事情越來越多，含笑深知自己也跟着越陷越深，若能有個抽身的辦法就好了。
正想着，忽然看到永壽宮首領太監莊有才穿着厚重的棉袍，腳步匆匆地從宮外進來。看到含笑，莊有才麻利的打千笑道：“含笑姑姑，下值了？”
含笑不及躲避，只好受了莊有才的禮，忙屈膝回禮道：“莊公公好，時間不早。公公先忙，我先失禮了。”
清宮內，宮女的地位要大大高於太監，平日，宮女與太監的關係也不再像明朝時那樣走得近。而含笑這些，貼身女官，更是極少與太監們來往。這時聞言，便有些不自在，臉色也不是很好。莊有才卻並不在意，而是小心地陪笑道：“姑姑，娘娘可是歇下了？”
含笑看了莊有才一眼，警覺地皺眉道：“這麼晚了，又參加了宮宴，娘娘自然是歇下了。”
莊有才笑笑，按捺着心裡的焦急。陪笑道：“姑姑辛苦了，娘娘之前吩咐奴才，盯着承乾宮的動靜，現在剛有了急報，恐怕等娘娘起身再報，滿宮裡都知道了，到時候難保不會耽誤了娘娘的大事。還請姑姑想個法子，儘快通報一聲。”
含笑聞言，心裡暗自吃驚，若是果真有了承乾宮的消息，那肯定是嫺妃急需的，如今這麼半年，嫺妃幾乎不放過任何有關承乾宮的信息，更不用說再這樣重要的時候，有關承乾宮的消息，自然是十萬火急。
想到這裡，心中瞭然，但又不能讓莊有才看出自己的心思，便微微點頭道：“我已經下值了，你應該去找福寶纔是。”
莊有才急忙笑道：“福寶姑姑，娘娘交代的事情要是耽誤了，我和您都擔待不起啊。”
含笑淡淡地笑道：“瞧您說的，我如今剛下值，再進去稟奏，纔是沒規矩。娘娘恐怕也是一樣要怪罪的。”
莊有才心裡惱火，臉上卻還是討好地笑道：“您在娘娘面前的體面和別人總是不同的，如今事情緊急，否則奴才也不敢勞煩姑姑！”
含笑瞥了莊有才一眼，點頭道：“罷了。大家都是奴才，我也不想爲難你，我進去試試，若是不成，那也是沒辦法了！”
莊有才聞言，臉上一喜，陪笑道：“正是，正是。不敢怪罪姑姑！”
含笑點點頭，轉身重新向殿內走去。今夜宮內氣氛壓抑，若非事情的確緊要，含笑真心是不想再走進來了！
到了暖閣門口，福寶正在旁邊的
炕上睡下，宮女元寶正坐在暖閣外，靠着暖閣的隔斷打盹。聽到含笑輕微的腳步聲，元寶立刻坐直了身子，向外望去，正好看到含笑進來。
元寶急忙起身，正要去叫醒福寶，含笑急忙輕聲問道：“娘娘睡了？”
元寶緊張地笑笑：“娘娘恐怕已經睡下了，姑姑有事？這恐怕不好去吵了娘娘。”
含笑當然知道嫺妃若是入睡，若不是天大的事，誰也不敢貿然去叫起入睡的主子們。雖然在這宮裡，妃子們不算是真正的主子，可是再宮女和太監們的眼前，也是一樣掌握着生殺大權。當然，相對來說，宮女妃嬪是不敢隨意打殺的。但也只是相對比太監略好些，在高位者面前，一如螻蟻。
含笑即便深得嫺妃信任，但是面對這樣的情況，還是有些猶豫。萬一觸怒了嫺妃，那可不是鬧着玩的。
正想着，便聽嫺妃在暖閣內揚聲道：“誰在外面，進來！”
含笑一驚，急忙恭聲道：“娘娘，莊有才說，有承乾宮的消息，急等着見娘娘呢！”
嫺妃沉默了一下，揚聲道：“本宮已經睡下了，就不見他了。你拿二十兩銀子賞他，讓他把消息傳你，你再來說話！”
含笑聞言，終於鬆了一口氣，急忙恭聲道：“嗻，奴婢這就去問。”
說畢，去內殿拿了銀子，又用朱漆托盤裝了，這才轉身匆匆向殿外走去。
莊有才正焦急地在寒風中等着消息，今天這件事，可是大消息，若是運氣好，必定能得一筆大大的賞銀不說，還能更加得到嫺妃的信任。那樣，自己今後的日子可就算是熬出些眉目了！
思索之間，回頭看到含笑出來，急忙笑嘻嘻地迎上去：“含笑姑姑，娘娘可有旨意了？”
含笑皺眉看着莊有才，將銀子用托盤交給莊有才：“這是娘娘賞你的，等娘娘明日朝賀回來，你再進去見她。現在娘娘讓你把拿到的消息交給我轉述。”
暖閣內，得知嫺妃並沒有真正入睡，福寶早已重新起身，守在暖閣外，元寶也小心翼翼地重新打起精神，不敢馬虎了。
嫺妃其實一直都沒有睡着，之前福寶和含笑的對話也聽得清清楚楚，她並不想去管，只是飛快地思索着這一晚發生的事情。
若是隻爲了隱瞞病情，按照皇帝的性情，似乎也不會不讓貴妃參加這樣總要的禮儀。也不會在那樣的場合下對貴妃故意隻字不提。而皇后也是如此，看樣子，一定是貴妃做了其他的事情，被皇帝察覺，絕不是僅僅只是隱瞞病情這麼簡單。會是什麼事呢？貴妃平日多有替皇后管理後宮，必定是動了什麼手腳，如今被皇帝查了出來。若非如此，絕不會讓皇帝和皇后如此嚴厲處置。畢竟貴妃不是普通妃嬪，便是高斌那裡也是有些情分的。
想到這裡，嫺妃不覺隱約感到，這件事的幕後似乎不是自己想象中那麼簡單，看來自己也差點輕敵了!幸好，自己的動作並沒有被任何人發現，否則自己也難以討好，看來日後是要更加小心些了！
（本章完）