陰溼的地下, 在盛夏季節更加的悶熱。即使是隻關了一個人的重要刑犯的特別間，似乎也像是擠滿了看不見的人的密封空間，連透一口氣都成了奢望。發黴的穀草與被血污浸入骨髓多年的牆壁默默地散發着悶溼的腥臭, 雖然在我來之前已派特地叫人打掃乾淨, 但牢房終歸是牢房, 以前被污染了多年, 總得留下些痕跡的。
我皺着眉頭使勁地扇着扇子, 卻也趕不走圍繞着我的悶溼氣息。引路的壯碩的獄卒盯着我的臉有點發呆，然後被錦菡一鞭子抽到頭上，昏死過去。其他人趕緊將他擡走, 只留了我和錦菡在裡面。
沉重的鐵門轟隆地關上之後，我沒好氣地對錦菡說：“在這種地方你還有精神和興趣, 真是惡趣味呢。”
“牢房不都這樣？你要嫌髒就把他弄上去得了, 不過可不保證會有誰把他救走。”
我回過頭看着被固定在牆上的宋懷溟, 還真當得上是慘不忍督。全身赤/祼，黑髮凌亂地披散, 孕育着力量的被肌肉支撐起的皮膚上遍佈着或輕或重的鞭痕，令人暇想。他的傷也並無我想像中的那麼血淋淋，不過既然已經奄奄一息，看來錦菡一如以往地施了些令人劇痛卻又看不見傷口的手段，就像當初在錦城裡發瘋對付我一樣。
“好久不見, 宋將軍。”
我帶着微笑, 悠閒地向他走去。聽到聲音之後, 低垂着的頭顱疲憊地擡起來, 眼窩深陷, 鬍子也將下半張臉蓋住，但仍能瞧見折磨之後的憔悴。
“真是遺憾呢……”我露出痛惜的表情, 捧起他的臉直視着那雙因痛苦與疲倦而充滿血絲的眼睛，“東溟的戰神忠烈將軍在戰場上的英姿，終是無緣得見了。”
“清……明……”
微張的嘴脣中擠出的兩個字似乎也帶着痛楚，我笑笑，對他說：“英雄落難，本也應保持耀眼的風骨。更何況你是被宇文慕一手打造出來的英雄中的典範。不能死在沙場之上，卻栽在小人的手裡。真是可憐呢，宋將軍，你可曾想到過今天？”
他沒有回答，然而那雙佈滿血絲的眼中卻閃着明澈的光茫，就像當年初見時一樣。我心裡戾氣頓生，狠狠地扇了他一耳光，然而當他復又擡起頭來看着我的時候，那道光茫依然沒有消散。
少年時弒兄殺父，堅守自盜，之後又遇到我，幾次三番被羞辱，現在軍敗赤雲，被自己的親信出賣，陷於牢獄。人生逢此大變，爲何還能保持如此明澈的神眼？面對將他從陽光之下拖入陰暗地底的仇人，爲何竟是恨意全無？
“清明……”他的眼裡多了一絲悲傷的神彩，“可憐的人……是你……”
我皺起眉頭，“你說什麼？”
“可憐你……自詡清明，卻連真相……也看不清楚……”
到如今還能在我面前語帶嘲諷，真真是條鐵漢子。不過在我看來，不識時務的鐵漢子，跟餓死在路邊的野狗沒什麼區別。
錦菡當真是跟我一至的想法，還沒等我出聲便一鞭子朝着宋懷溟的臉就下去了。黑色的鞭子夾着風聲，向這邊疾速而來，宋懷溟的側臉迅速浮起了一道紅痕，紅至深處，一道細長的血線慢慢滲出。
而他卻只是發出一聲悶哼，半晌之後，又繼續說道，“不願去看清真相……卻在這裡自怨自艾……清明……呵呵……你最好……永遠也不要知道，否則……定會悔不當初……”
“精神還挺好的嘛，”錦菡走過來，想要推開我，卻被我揮手擋下。
暴力無法讓他屈服，我已經很清楚地明白。再打下去也只能顯得我的蒼白與可笑，還不如換一種玩法。
“真相嗎？”我笑道，“的確，我是不知道你說的真相到底是什麼，有時候什麼都不知道卻是一件很幸福的事呢。”
接過錦菡手中的鞭子，我用手柄的部分擡起宋懷溟那張憔悴的臉，“既然你那麼喜歡‘真相’這玩意兒，我也來告訴你一件有趣的事好了。宋將軍，當初宇文慕是以什麼名義唆使你去殺掉自己的父親和兄弟，還順帶着逼死了自己的母親的呢？”
深褐的瞳孔一下子緊縮，憔悴的臉龐露出動搖的神情。宋懷溟，你還真是每次都不會讓我失望呢，總是如我所願地露出好看的表情來娛樂我，這不是帶我玩心更重嘛？
我繼續對他說道：
“這是真相吧？以爲被宇文慕掩埋在久遠的過去就無人知曉了嗎？宋將軍，當你親手殺掉自己的血親之時，你又在想什麼呢？深埋在內心裡的國家大義是怎樣對你說的呢？”
情緒一點點地從他眼裡溢出，卻仍強自鎮定着：“臣子理應爲國鞠躬盡瘁……怎可妄任他們……禍害國家……”
“禍害國家？”我笑道，“你倒是不禍害國家，可惜就是禍害了百姓。你知道這場瘟疫死了多少人嗎？九萬多人，你知道九萬有多少嗎？將屍體堆起來的話，就是一座高山，將這座高山燒爲灰燼的話，可以淤堵溟江。九萬人，失去九萬人，盛京將變爲一座空城。宋懷溟，是你殺了他們。爲了保住你的國家，就用百姓的生命去做賭注。然而你卻忘了，並不是每個人都會爲了國家這種東西死而後已。國家是由無數的個人所組成的，當國家不能再保護他們，甚至要犧牲掉他們的時候，你以爲他們有幾個能記住國家？”
“爲國捐軀……是忠義之舉……”
“百姓並不是爲了保衛國家而存在的，正相反，國家纔是爲了保衛百姓而存在的。何謂忠義？君叫臣死臣不得不死就是忠義了嗎？那是愚蠢！宋懷溟，難道你從來就沒有想過，當年你的父兄，真的有叛國嗎？”
“罪證……是我親自……找到……”
“你找到了什麼？”
他猶豫着，“虎符……和……信件……筆跡……一樣……”
我冷哼一聲，“那能證明什麼？可別告訴我你不知道筆跡是可以模仿的。”我搖搖頭，“宋懷溟啊宋懷溟，妄你英雄一世，卻總是栽在小人手裡。爲何你屢經變故卻從來都是苟且偷生？因爲害怕見到黃泉之下冤死之人嗎？”
“國師……不會騙我……”
“是啊……我也曾以爲他不會騙我。”
說這話時，我笑得蒼涼。宇文慕，還真是個全民偶像。他身上就是有這種不可思議的力量，讓人能夠無條件信任他。如果我那時真是個孩子，或許也會在他手中落得宋懷溟這樣的下場，只可惜，我不是。
我放開他，退後幾步坐到一邊準備好的椅子上，“宋將軍，你知道嗎？你的國師現在就在城外，佈下死陣等着我呢。”
炭火被端了進來，給原本就悶熱的牢房中更增了幾分炎氣。錦菡從一邊掛着的刑具之中拿了根帶帶倒鉤的鞭子，比起我手中這根細鞭，顯得十分的笨重。我手中這樣的鞭子一般不會造成血淋淋的效果，但卻能帶來更加劇大也更加持久的疼痛。然而錦菡手中那根卻能帶下一大片血肉，視覺效果更加的恐怖。
我輕聲地笑了起來，“宋懷溟，你喜歡我嗎？”
憔悴的臉孔多了幾分蒼白，眼神開始動搖。痛苦嗎？居然對自己的仇人抱有這種念頭，還被揭穿，是不是很想一頭撞死算了呢？
錦菡從燒紅的炭火之中取出烙鐵，正想上前，卻被我擋住。
“我知道你不怕酷刑，”我將烙鐵丟回炭火裡，“爲了你的國家你什麼都不怕是嗎？但是呢，並不是不怕刑罰的人就沒有弱點，只要是人，就一定會有害怕的事。”
我笑着走到他身前，貼近到呼吸交織的地方，語音曖昧地說：“你怕我，是嗎？你對我即愛又怕，你被我的殘忍迷住，因爲你把他當作一種贖罪，只存在於你心裡的沒有任何人知道你所犯何罪的贖罪。你又害怕我，因爲只有我知道你心裡的秘密。”
“東方未君還是皇帝的時候，我是可以隨意出入皇宮各處禁地的，那是他給我的特權。你知道的吧，皇帝們做的每一項決策都是有存檔的，不管是好是壞，都要留下記錄，以防日後有需要的時候察閱。就算那項決策如果一旦曝光，就會給皇家或他自己的臉上抹黑也得留下來，因爲這是慣例。”
要我說的話，做了壞事之後首先就是把證據全部銷燬，就像當年的葉風一樣。但古人向來都被各種各樣莫明其妙的慣例所束縛，所以就算是皇帝，也並非完全自由。
“有些存檔自然是保存得非常隱秘的，除了皇帝誰也不能看。但因爲特權的原因，所以我也就看到了。那就是真相。”
“其中有一道先帝給宇文慕的密旨，和你們宋家有關，猜猜是寫的什麼？”
宋懷溟的瞳孔急劇地收縮了一下，看來他也猜到了。也許他當時的確看不透，但這麼多年下來，歷經風雨，便是想看不透也再不能了。所以他便選擇了不去看，一直將自己關在無知卻幸福的空間裡，繼續當他那受萬人景仰的大將軍。
“宋家權力過大，先帝欲卸其權，卻又找不到合適的藉口。先帝在一次私宴上暗示你父親交出兵權，但當時北魏偶爾犯境，你父親唯恐朝中尚未成熟的小將們不能擔起禦敵的重任，所以沒有交出兵權，但也自請守邊，調往邊疆。你的父親是太忠良了，因關愛百姓，竟拒絕交出兵權，所以此事便惹惱了先帝。”
這是得多木訥地人才能做出反抗皇帝的事啊！如果他真有二心倒還說得過去，但就爲了一個忠義，居然敢跟皇帝對抗。身爲人臣，他就沒搞清楚自己到底是給皇帝辦事，還是給百姓辦事。
“其實先帝完全可以僞造一些假證，再派人查出來便是。但宋家在百姓心目中的形像太過剛直廉潔，他怕宋家之事一出，就會出現百姓的聯名上書，或一些正直官員的死柬，到時候就算除掉了宋家，他自己臉上也不好看。於是他便想了個陰招。”
沒錯，宇文慕就是他的陰招。要說在百姓中的威望，宇文慕與宋老將軍不相上下，更何況宇文慕還是以勤政愛民著稱。
“以宇文慕的人品與聲名，任他說什麼話別人都是會信的。所以他派宇文慕來接近你，然後誘你對自己的父親與兄弟產生懷疑。於是當宇文慕向你提起堅守自盜之事時，你便會答應。先帝借你之手除掉了宋家手握重兵的你的父親與長兄，然後自己出來做好人，將宋家的內鬥掩蓋起來，只說那二位死於戰事，再大肆封賞‘遺孤’。在別人看來，這是先帝仁厚，愛惜良才，宋家也得到了三代忠良的美名。而在你看來，宋家的‘反叛’之後，先帝不但饒你一命，反而大加賞賜，所以自然會爲他賣命。”
可悲的忠良。歷史從來不會對忠良有任何特別的寬容。偶有忠良會留在史冊之中，前提是已與當朝無關，並且不會從思想上威脅到當朝的統治。控制人容易，控制思想卻難。歷代的皇帝哪個不是用盡各種手段來進行愚民政策，實教化之名行愚民之策。
“後來你應該多多少少也知道一些吧？但如果懷疑先帝，就是在懷疑你最崇拜的國師。所以你就什麼也不去想。你知道嗎？你的國師已經在城外駐紮好幾天了，他明知你在我手裡，卻完全沒有派人過來談判，連問都沒問一聲。即使如此，他還是你心中完美的宇文慕嗎？”
“宋懷溟，宋將軍。現在你說說，到底誰纔是‘忠良’？”
他的父親心繫百姓，生怕朝中從未上過沙場的小將們接過他的權力之後不能禦敵，所以就算被先帝所嫉恨，也不願交出兵權，所以落得如此下場。即使最後仍保全了名聲，但死在自己的親生兒子手裡，就算到了九泉之下也還是想不通的吧？
他的長兄倒是在得知先帝欲除宋家的風聲之後有了一些叛變的動靜，卻被自己的父親制止，不但沒有成功，反而將蛛絲馬跡送到了先帝手裡，變成了致命的決定性證據。
然而現在，忠良之後卻爲了冤殺了自己的血親的國家而至十幾萬百姓的安危於不顧，導致九萬餘人因瘟疫而死。這樣的故事，還真是讓人啼笑皆非，不得不感嘆一聲因果緣由。
正直的古人都會關心自己的名聲，如果能擔起“忠良”二字，便是他們人生中最大的幸福。但歷來史書上的忠良從來都沒有好下場，既然如此，又要這兩個字要來幹嘛呢？