乾陽城,東疆國之極東處。
東面臨海,日出之城,是故名爲乾陽。
時值初夏,城中坊市熙熙攘攘,甚是熱鬧。特別是聞名於外的書畫坊市,那更是火熱,看書賞畫、舞文弄墨,不一而足。
在鱗次櫛比的店鋪中,有家名叫不足有餘的書畫店,生意興隆,客流如織。掌櫃熱情介紹,小二忙着接待。此外,還有個約莫十五歲的少年,也跟着幫忙。文靜秀氣,一看便是讀書人。
在一番忙碌之後,這少年便手持一本書,緩緩走到離店不遠處,看這架勢,想借這閒暇溫習書本,還真是讀書人的做派。誰知,他將書往地上一放,一屁股便坐了上去,一手托腮,擡頭仰望天空。
在書畫店門口,一老一少也站着閒聊,掌櫃姓吳,小二喚作張奎。
“夏億又在望天?”那小二問道。
“是啊。不知道什麼時候是個頭?”
兩人相視一笑,便不再說話,儼然是習以爲常,見怪不怪。
突然,有路人嚷道,“有人暈倒了。”
這吳掌櫃和張奎扭頭一看,夏億暈倒在地,連忙跑過去扶起來。伸手一摸,全身發燙,人也毫無反應。未做停留,兩人便將他揹回到府中。
見到兒子被人揹回來,夏銘承和方蓮貞心頭一慌,整個夏府也亂作一團。
“快去請郎中!”
“趕快放到牀上。”
“到底怎麼回事?”
“在店門口望天來着,不知怎麼就暈倒了。”
“快去熬湯。”
嘈雜,混亂。
約莫半盞茶工夫,一個郎中便被請了進來,伸手把脈,神情凝重,不斷地搖頭。“脈象怎麼這麼弱?”隨後問了吃過什麼,做過什麼,都一一回答。
“這病症我從未見過,來勢兇猛,你們趕快另請高明吧。”那郎中丟下一句話,便匆匆離開。
夏銘承和方蓮貞面面相覷,頓感病情嚴重,着急忙慌又着人去請郎中。
又有郎中到,不過說話和結論都如出一轍。
“這?”夏銘承夫婦早已六神無主。
“去請老郎中。”老郎中在乾陽城久負盛名,這是他們最後的希望。
老郎中至,仔細把脈一番,神情更爲凝重。“我行醫已有幾十年了。這個病症卻是頭一次見到。……,而且,根據脈象之弱,可能沒有幾天了。”
話音剛落,猶如最後一擊,方蓮貞便暈倒在地,一旁的丫鬟忙着扶到牀上。
“怎麼可能?”
“你們還是早做準備。”說完,老郎中便離開了。
初夏時節,整個夏府卻猶如墜入寒冬。
時間流逝,不顧世人悲苦。
隨後幾天,夏府忙碌和慌亂繼續,藥不停,淚不止。躺在牀上的夏億,病情每況愈下。
短短七日,氣斷人涼。
……
時間如水,一晃三年。
夜風起,明月升。
夏家的墓地,卻有幾分不安寧。一陣窸窸窣窣的聲音,有人盜墓?
不!
有人從地下鑽出,“我終於出來了。”
一道人影突兀地站了起來,襤褸片片,泥灰滿身。仔細一看,豁然是“死”去三年的夏億。
“終於出來了,”他重重地喘着粗氣,用手擦拭掉眼前的灰泥,想仔細看看周邊,希望這不是一場夢。在地下的日子,略一回想,都讓他心悸不已。
他打小就對頭頂的天空着了謎,別的夥伴或玩弓打鳥,或提筆畫畫。唯獨他與衆不同,好像仰望天空便是最大的樂趣。
誰曾想,擡頭望天竟然是如此的兇險?
他當時不過是照例托腮望天。
感受捉摸不定的浮雲;
感受來去無蹤的清風;
感受浮雲清風的變幻;
多想能騰雲而上,那該是多麼美妙。
浮雲之上,那裡是通向蒼穹的路嗎?那裡是不是真的有神靈存在?
浮想聯翩,思緒跟隨目光飄蕩而上,在那浮雲之上,再之上,……。
突然!
那是一個漩渦!
漩渦中心竟然漆黑一片!
可怕的是,思緒已然墜入其中。
逃!
無處可逃!
他拼命地想往外爬,卻發現無處可抓,墜落甚速,難以抗拒。
終於,他兩眼一黑,人事不省。
不知過了多久,夏億才悠悠醒來,卻發現自己仰躺在地,眼前漆黑一片,沒有一絲光亮。
“這是什麼鬼地方?”
他開口自問,卻豁然發現,嘴巴無法張開,悚然大驚,想翻身坐起,卻發現雙手、雙腿甚至整個身軀和腦袋都沒有知覺,只有一雙眼睛能夠睜開,但不睜開是黑,睜開也是黑。
恐慌襲來,心神欲崩潰。
“我死了?我癱瘓了?這裡到底是什麼地方?”
未能再多想,疼痛已襲來,從下到上,從外到裡。
疼痛!刀割之痛;火燒之痛。
“難道這是死亡之前的折磨?”
雖然痛不欲生,但死亡的念頭襲來,讓他更加恐慌。
死亡。
十幾歲的少年,何時真正思考過死亡?
如今,死亡就在眼前。
“死後是不是就不再痛了?是不是會去一個新的地方?”
死亡的恐懼如山重壓,卻在其中夾帶着誘惑。
“清醒着便要承受這無盡的痛苦,不如就隨它去吧。沉睡吧,放棄吧。”這種念頭不斷滋生,猶如野草一樣瘋長。
“睡吧,睡吧,放棄吧,放棄吧。”一遍一遍地,誘惑之音不斷。
“不行,絕對不行。死去之後,諸緣皆斷,萬事皆休。不行,堅決不行。”終於,不屈的想法冒了出來,抵抗住死亡的誘惑。
“不行。我才十五歲,人生纔剛剛開始。我若死了,父母怎麼辦?我不能死。”
既有對人生的留戀,更有對父母的不忍,夏億一遍遍地告誡自己,銘刻到最深處。他怕倏忽間自己便迷失在誘惑之中。
“我不能死。”……
漆黑的空間,一個仰躺之人,無聲無響,只剩下眼簾的開闔。
時間流逝,疼痛不止,誘惑不斷。
疼到極處,夏億想放棄。
孤寂無助,夏億想放棄。
誘惑襲來,夏億想放棄。
死亡,一次次地靠近,又在“我不能死”的決絕中退去。
不知過去多久,夏億甚至感覺到永恆。其實在外界看來,剛過一年。
終於,一聲“我不能死”,響徹整個黑暗空間。