殿前三衙的辦公地點距樞密院不遠，都在宣德門內。
劉錡從殿前司出來，正好遇見馬擴剛從宣德門外進來，正往樞密院走去。那馬擴原在熙河軍中，做過劉錡手下的都頭，在看到劉錡後，便主動過來與他打了個招呼。
“屬下拜見太尉。”馬擴拱手向劉錡行禮說道。
太尉一銜在政和年間自從蔡京去職後便已經取消，只不過大家都還習慣稱呼幾位殿前三衙和侍衛親軍都指揮使爲太尉，並不是真正的職銜，包括殿前司指揮使高俅在內實際上都是一些“假太尉”。
“馬鈐轄這是從哪過來？”劉錡笑了笑隨口問道。
這馬擴的父親馬政也是出身於熙河軍的軍官，差不多和劉錡調來東京的同時，去了登州任防禦使。馬擴是武舉出身，曾在熙河軍中做爲劉錡的部下參加過震武城和喀羅川兩場戰役，只不過兩人都沒有取得什麼令人矚目的戰績。
劉錡因爲父親的緣故，在軍中可謂平步青雲，年紀青青就坐到了正四品的侍衛親軍指揮使的位置上，而馬擴的從軍資歷和他差不多，但他的父親馬政只是名中級武官，所以境遇就要比劉錡差了許多。
這也沒有辦法，許多人自人生下來後，就存在着巨大的差別，本就沒有公平可言。
任何時代，勳貴這個圈子都只屬於極少數的家族。
“屬下奉了官家和童太尉之命護送金使回國，這纔剛回從登州回來向童太尉覆命。”馬擴回答說。童貫現在是樞相，但是軍中之人仍然習慣稱他爲太尉，只不過童太尉這個稱呼比高俅的太尉稱呼在份量上要重得多，畢竟童貫已經坐到了武官的頂峰，兩人無論是地位還是級別都還是有着一定的差距。
“哦，此行還算順利麼？”馬擴的事情劉錡還是知道一些的，一個投靠童貫的遼人馬植，提議朝廷派人去聯合新興的女真首領密謀聯手攻遼，這引起了當時出使遼國的童貫很大興趣，並把他引薦給了當今的官家。這個建議確實也令好大喜功的官家十分動心。只不過這件事由於大多數朝臣的反對，拖延了好幾年總算是在今年三月這才徹底辦成，但是因爲南方的方臘之亂，直到蔡京被罷職後纔開始付諸實施。
馬擴作爲馬政的隨從成爲了第一批出使金國的成員之一，現在成了與金國和談特使趙良嗣（也就是馬植）的副手，目前很受官家和童貫的看重。
劉錡對於這場正在準備當中的戰事很感興趣，也想親自到戰場上建功立業，對於這場戰爭，他和馬擴一樣，都是持積極支持的態度。兩人又說了一些話，馬擴就匆匆告辭，前去樞密院找童貫彙報情況去了。
劉錡上戰場的熱情被被馬擴撩撥得更加火熱起來，他站在原地深深地吸了口氣，楞了一會兒，這才轉身朝着自己辦公的親軍侍衛馬軍司走去。親軍侍衛馬軍都指揮使是曹評，只不過他也只是掛個名，尋常日子裡是見不到他到三衙來辦公的，但是很奇怪，今天他卻來了馬軍司的公事房。
這讓劉錡感到有些意外。
大宋國的勳貴圈子一共分爲三大集團，要說起來勢力最大的是文官集團。重文抑武，這是大宋國的立國之本，這條政策從來就沒有改變過。而官家則是通過宦官和武人集團來抑制文官集團勢力的過度膨脹。要說起來，以童貫、楊戩、譚稹、李彥這些宦官都在軍中任職，手裡掌握着軍權，與武官集團是一體的。唯有賜進士出身的“隱相”樑師成除外，樑師成以文士自稱，在背後操縱朝政，連剛剛接替了宰相的白時中、少宰王黼若說起來都是他的人。
另外一個位居高層的就是由開國功臣後代和名臣世家所組成的勳貴集團，這一集團手裡的權力受到官家嚴格的限制，但這些家族手裡掌控着大量的土地和財富，相互聯姻，甚至包括皇室，他們之間關係盤根錯節，即便是官家的皇后也大多出自這一集團。
“某正準備遣人將這份請柬送到貴府裡去，你來得卻是正好。”曹評笑着將一份由現任家主曹誘手書的一份大紅描金請柬交到劉錡手裡，只見上面寫着：安德軍節度使曹誠拜手，敬邀侍衛親軍馬軍司龍神衛四廂都指揮使劉臺駕光臨本府赴宴。
“你家裡最近又有什麼好事了？”劉錡和曹評雖是同僚，但他們之間在工作中卻沒有任何衝突，國朝的規矩就限制了勳貴出身的曹評是不能摻和到禁軍的管理和指揮事務當中來的，這曹評也很有自知之明，基本上就是頂着個都指揮使的名頭，從來都不管龍神衛裡的具備事務，所以兩人之間的關係相處得還算很融洽。
“哦，是族弟曹諶奉皇詔從利州路回到京城見駕，家主想讓他多認識一些東京官場裡的新貴，閣下在官家眼裡也算是紅人，所以也就在邀請之列。”曹評笑道，濟陽王曹彬後人所形成的曹家是大宋國第一勳貴世家，是歷代官家都對曹家寵信有加，在整個東京內城的勳貴世家中只有衛王高瓊家族能與之比肩。
這汴梁城內的勳貴中有兩個高家，一個是開國元勳，渤海郡王高懷德之後，另一個是真宗一朝的秦國公高瓊之後，後世的說書人將這兩個高家混作了一談，把高瓊寫成了高懷德的後人。實際上高瓊和高懷德是同一時代的武將，只因爲高瓊一直是太宗趙光義的親軍統領，名聲不顯，直到太宗繼位後也逐漸受到重用而已。
曹彬的孫女是仁宗時期的曹皇后，而高瓊的重孫女則是神宗皇帝的生母，被一羣文臣們奉爲“女中堯舜”高皇后，而曹皇后則是高皇后的親姨母，再加上不斷有公主嫁到這些勳貴家中，大宋的官家與這些勳貴世家們有着扯不清的親戚關係，在大多數時候，這些勳貴世家又還是外戚。
殿前三衙所轄的三司侍衛親軍中軍官和侍衛多由這些勳貴子弟們充任，算是“真正的禁軍”，最早殿前三衙是和文官掌管的樞密院再加上兵部共同管理天下兵馬，只不過後來由於文臣的排擠和反對，殿前三衙現在只能掌管侍衛親軍，就是連禁軍的所有指揮權也都全部歸樞密院，也就是說除了皇帝御駕親征，殿前三司所掌管的侍衛親軍部隊除了負責皇宮和東京內城的安全，是絕對不用上戰場的。
侍衛親軍的待遇比東京禁軍還要高出許多，而且還不用上戰場上去拼命，所以許多勳貴家中的子弟都被塞了進來，久而久之，這殿前三衙所屬的三司數萬侍衛親軍，除了能充充門面，擺些儀仗，已經變得不會打仗了，甚至連普通的禁軍部隊都有所不如。
在仁宗之前，這些勳貴世家裡偶爾還會出些名將，比如曹瑋、高繼勳、高繼宣等人，但在仁宗年間承平已久，及至神宗年間宋夏戰爭再起，在西北戰場上已經很難再見到這些勳貴世家出身的子弟身影了。
劉錡現在是官家和軍中的紅人，劉家在西軍中有很高的地位和背景，曹諶任利州路轉運使，主要負責隴右西軍的糧草供應，如果在隴右有什麼問題，劉家也能算是一大助力。
劉錡接過請柬，在得知曹家請客的意思是爲曹諶以後進入中樞鋪平道路或是解決一些後顧之憂，不由得苦笑了一下。他知道這曹諶和李峴的關係很好，在隴右西軍辦事，大部分時候找他還真沒有直接去找李峴好使。
……
馬擴在樞密院見到童太尉的時候，童貫剛從延福宮回來，臉色很不好看。
在走進了樞密院的節堂後，馬擴看到童貫負手從後面走了出來，他連忙上前深施一禮：“屬下參見太尉！”
童貫見到馬擴後，臉上勉強擠出一絲笑意：“子充啊，這麼快就從登州回來啦？”
“在登州遇到前來接應的金國衛隊，從他們那又得到了一些有關金國戰事的新情報，屬下不得不快些趕了回來。”馬擴回答道。
“哦，先坐下來慢慢說。”童貫答應了一聲，並沒有立即聽取馬擴的報告，而是走到自己辦公的長案後面坐了下來，然後指着長案側面的一個錦墩示意了一下這才說道。
馬擴並沒有坐下，而是從懷中取出了一副手繪的地圖，攤開在童貫的面前：“這是屬下以所得到的情報手繪的金軍進軍路線圖，太尉請看這個，按照金人的說法，金國目前已經佔領了臨潢府，那金主阿骨達計劃將在一月親率大軍進攻遼國的中京大定府。以目前的形勢來看，金軍所向披靡，恐怕不出數月就能抵達幽州城下。”
童貫仔細地看着面前馬擴手繪的地圖，眉頭不由緊皺起來：“這情報可靠麼？”
“這是屬下分析了數份從金國和遼國得到的情報所得，應該沒有錯誤。”馬擴很肯定地回答說道。
童貫的臉色漸漸變得凝重起來，他坐在椅子上沉思了半晌，這纔對馬擴說道：“你先回寓所暫住，這事先不要對任何人講，老夫須要面見官家，從各地往河北路調兵的速度還需要加快了！”