第六十三個故事：戰殤
二戰結束之前的日本。
防空洞中, 是一片令人絕望的死寂。
雖然仍然有壓抑的呼吸聲和私語聲，甚至哭聲，窸窸窣窣地擴散在見不到光的縫隙中, 但死寂仍然像一塊黑色的膠狀物質, 從天花板上沉重地壓下來。
英子把妹妹純子抱在懷裡, 把水壺中的涼水倒在瓶蓋裡餵給她喝。
防空洞外的世界戰火連天, 生命沒有保障, 食物限量分配。可對於英子和純子這兩個孤兒來說，連限量分配的食物也領不到。
在戰爭的絕望中人們顯露出了自私的本性，外面的轟炸在繼續, 人人自顧不暇，沒人願意施捨她們一口食物。
純子乖乖地依偎在姐姐懷裡, 一言不發。
“純子, 肚子餓吧？”
“純子不餓。”妹妹虛弱地仰起小臉, 張大了眼睛努力地看着姐姐。“純子喝飽了。”
英子心裡一酸，兩滴眼淚落下來, 打碎在純子的臉上。
“純子真的不餓……”純子慌忙伸出手擦拭英子的眼淚。
長期的飢餓令她的身材十分削瘦，四肢像細弱的火柴棒，而肚子卻不健康地鼓起來，看上去很怪異。
在離姐妹二人不遠的地方，站起來一個人, 他小心地躲過地面上東倒西歪的人體, 徑直走過來。
防空洞的光線昏暗, 離得近了, 才發現來人是一個小和尚。
他大約七八歲年紀, 比純子大一些，穿着整潔的僧袍, 圓圓的臉上掛着一點笑意。
“沒事了。”
他突然自說自話地抓起純子的手，把那隻枯瘦的小手放在自己的頭上摸了一摸。
姐妹二人被他突如其來的的怪異舉動嚇得說不出話來。
突然純子在英子的懷裡扭動起來，像只小野獸般，扒上英子的肩膀，暖呼呼的氣流隨着她說話噴吐在英子的臉上。
“姐姐，純子真的飽了。”
“飽了？”英子很詫異。
小和尚對英子笑了笑，站起身，坐回到原來的位置。
純子莫名其妙地恢復了體力，精神也跟着好起來，膩在英子身上，不停地說這說那。沉悶的防空洞裡，孩童稚嫩的聲音顯得很響亮，能一直飄向很遠。
英子勉強打起精神迴應着她，感覺到純子一直在身邊，心裡漸漸踏實下來，昏昏沉沉地睡了過去，背景音是地面上轟鳴的爆炸聲。
可惡的，長的似乎沒有盡頭的戰爭，不知道究竟什麼時候才能結束。
空襲停止的時候，英子會自己偷偷鑽出防空洞，尋找一些食物。
一具具躺倒在地上的，面目全非的屍體，忍着恐懼和噁心摸索他們的口袋，有時會有一些意外的發現。
或者是倒塌的民居，掀起殘破的磚瓦，把手塞進冰冷的砂土中，既絕望，又麻木地搜尋着。
也許會不經意地摸到一隻流血的人頭，或者突兀地握上什麼人僵硬的手。
英子要求的不多，只希望活下去。
或者，至少讓純子活下去。
這天英子的運氣不好，只找到一點點能用來果腹的東西。
她把食物的大多半餵給了純子，知道這些遠遠不能安撫妹妹飢餓的胃，只好一邊拍着她，一邊哼着歌哄她睡覺。
睡過去了，就不知道餓了。
那個奇怪的小和尚，又蹲在誰的面前，讓那人摸自己的光頭。
英子毫不避諱地盯着他，又看着他對面的人突然展開一個幸福的微笑，心裡滿滿的疑惑。
夜深了，純子在破棉絮鋪成的牀鋪上不安地翻了個身。英子感覺什麼事情有點不對勁，擔心地靠了過去。
純子的面頰紅通通的，眼圈卻呈現出不自然的青黑色，兩條稀疏的眉毛緊緊地皺着。
英子在她的額頭摸了一把，滾燙。
英子拿出剩下的一點食物，捏成小小的碎屑，和着水喂進純子的嘴裡，卻被她吐出來了。
“純子，純子！”輕輕拍打着她赤紅的臉蛋，純子卻連眼皮都不動一下。
“純子……你別嚇我啊！”英子急得想哭，心裡大塊暗黑的情緒鬱結着，卻又哭不出來，急出了一身冷汗，刺麻的感覺，向四處蔓延開去。
有誰在背後輕輕碰了碰英子的肩膀，英子回過頭，是那個小和尚。
他還是那副和善的微笑，但是臉頰兩側卻深深地癟了下去，顯然是這幾天餓壞了。
“沒事了。”他輕聲說着，抓着純子冰涼的手，按在自己的頭頂上。
英子幾乎可以感覺到，懷裡滾燙的小東西，熱度一下就退了下去。
小和尚長長出了一口氣，很累的樣子。
“啊……真是謝謝您！實在是……”英子不知道說什麼好。
小和尚微笑着擺了擺手，搖搖晃晃地站起身來，坐回到原來的位置。
純子在英子的懷裡彆扭地翻了個身，在睡夢中，嘴角泛起一絲笑意。
她的臉色紅潤，看起來健康可愛。
第二天純子醒來時，完全看不出昨夜有發高燒的跡象。
轟炸已經停止了，英子打算出去找些食物。
“純子，乖乖等姐姐回來喔。”像往常那樣與妹妹告別。
“姐姐，帶純子去看花！”純子卻突然拽住了英子，有些口齒不清地說着。
英子猛地想起來，自己對純子做過的承諾。
純子曾經問過自己，這場戰爭要什麼時候纔會結束。而爲了不讓她失望，英子告訴她，等到河堤旁的那棵櫻花樹開花時，戰爭就會結束了。
睡在純子旁邊的是幾個外鄉人，他們正不無傷感地說道“故鄉的櫻花已經開放了吧”。
想來，也正是櫻花開放的時刻了。
只是不知道那棵櫻花樹是否已經毀於戰火了。
“可是，外面很危險啊……”
“純子一定要看！”純子奶聲奶氣地抗議着。平時是一個那麼善於忍耐的孩子，卻在看櫻花的問題上毫不讓步。
英子只好讓了步。
純子已經很久沒有看到天空了，在走出防空洞的一瞬間，禁不住低聲地呼喊起來。
頭頂上，碧藍澄澈的天空，雲朵溫柔地彌散在天邊。
而腳下，是焦黑的殘肢斷臂，廢墟，和還未熄滅的殘火。
空氣中刺鼻的硝煙味兒，吸進肺中，便感覺也許自己會在不知從哪飛濺來的一個火星中轟地一聲爆炸掉。
但純子仍是歡喜的，呼吸着外面的空氣，沐浴着久違的陽光。
生長在河堤的櫻花樹，很幸運地存活了下來。
粉色的柔嫩邊緣，遠遠地延伸着，與明亮的天空連成一片。
淺粉與淡藍，輕柔明麗地印在眼底，只一眼，就令人心中微微地震顫起來，大把大把滿足與感動的情緒從心間的縫隙中流出來，鼓脹地充斥着。
“開花了！開花了！”純子拍着手，圍着櫻花樹快活地轉起圈子來。
幾片嬌嫩的花瓣打着旋，乘着風，飄落在她的臉蛋上。
也許，戰爭真的要結束了也說不定。
看着這樣美好溫暖的一幕，英子心中突然涌出一陣強烈的期望。
“姐姐，要結束了是不是？”
“是啊！”
“純子可以和姐姐回家了嗎？”
“可以了！馬上就可以了！”
英子望着妹妹快樂的面容，大聲地喊道，胸腔中的空氣被快速地擠壓出去，微微地疼痛起來，卻無比快意，無比舒暢。
就在這時，空襲警報突然響了起來。
刺耳的，不容置疑的，尖銳的。
磨颳着人的神經。
來不及讓自己從絕望中擺脫出來，英子一把抱起妹妹，向最近的防空洞跑去。
轟地一聲，一顆□□落下來，身後的櫻花樹在烈火中化爲焦炭。
四處飛散的櫻花瓣，被捲起的火舌吞噬得一乾二淨。
懷中的純子突然尖銳地哭嚎起來，英子回過頭，看見一枚炸彈正直直落向自己身後。
壓迫的風聲。
灼痛的熱意。
英子用盡全力把懷中的妹妹向遠處一拋。
接着，伴隨着一聲轟鳴，她的下半身被烈焰吞噬了。
燒灼的疼痛。
英子還沒有死，但是生不如死，她的下半身整個被炸爛了。
純子昏倒在不遠處，似乎沒有受傷。
“純子……一定要活下去……”
逐漸變得渙散的視野中，一個小小的身影飛跑過來。
英子感覺自己的手被誰拿起來，接着，她摸到了一顆圓圓的，光光的小腦袋。
“沒事了。”
是那個小和尚的聲音。
英子突然從地獄一般的痛楚中解脫了出來。
全身像被一股溫柔的力量輕輕地保護起來了。
眼前的小和尚，對英子笑了笑。
隨後從腳部開始，一寸寸化爲飛灰。
世界的運轉似乎突然慢了下來。
那些飛灰閃爍着微弱的光輝一顆顆被風捲起，吹散在空氣中。
衆生度盡，方證菩提。
地獄未空，誓不成佛
因爲懂得，所以慈悲。
替身地藏
在日本的山間經常可以看見替身地藏的塑像，據說摸一摸他的頭，身上的痛苦就可以轉移到他上。替身地藏代天下蒼生受苦，而當痛苦超過他所能承受的範圍時，他就會化爲飛灰。