种師中點頭說：“聽說很多老臣爲能進入元祐一黨舉手歡慶，畢竟能和司馬宰相齊名的機會不是很多，哥哥現在正是天欲降大任的前兆，只看外面投來的人士遍及全國，便知道哥哥在大宋的影響力。對了，哥哥明天要見朱武，不妨具體問問我們現在如何才能擴充軍隊，畢竟隨叔叔他們廝殺疆場的士卒都年歲已高。”
种師道點頭稱是，忽然想起一事說：“二弟，你可感覺魯達和過去有些不同，一夜之間竟沒有說一句話，全不見過去的那種大大咧咧，難道出家以後人的性格真能發生如此大的變化？還是功夫高深了涵養也好了。還有就是以長空幫那種睚眥必報的作風在這一年左右，也沒有找過魯智深麻煩。”
种師中搖頭也說不出個緣由，卻道：“長空幫在東京打擂失利，好像收斂了很多，剛纔看今天轉來的密報，說官府正在尋找魯智深，只是沒有通緝，並且明令不許動他。是否他知道此事，心中害怕，所以到任何場合不敢多言。”
种師道失笑說：“你就小看他了，不說當年沙場他是何等強悍，就是在東京打擂他連長空幫都沒放在眼裡。至於官府尋找他，我倒聽說緣由，明涯方丈死後，虎咆寺一夜激戰，隨即明咫遣散僧衆雜工，只是奇怪的是後來除了魯智深從裡面出來，靈堂裡其他人再也不見蹤影，清涼寺說當夜派魯智深去弔唁，有人阻礙只過了山門就回去了。”
种師中立即想到說：“是不是寺中有地道，其他人從地道而走？另外就是有人監視着虎咆寺，否則如何知道魯智深去過。對了，遣散的僧衆雜工難道說不清夜裡的情況？”
种師道說：“聽說他們那夜莫名其妙地昏睡不醒，叫醒後就被遣散。次日官府不到一個上午就在明涯的靈堂裡發現地道，只是已經被機關啓動，盡被石塊堵塞；其實搜索行動如此之快只說明監視的人就是官府中人，甚至是在寺中激戰的另一方，所以不動魯智深就是爲了吊出後面的大魚。”
种師中遲疑地說：“那魯智深來到種家，我們豈不是背了黑鍋。”
种師道笑着說：“你想的太淺了，此事官府早就有備案，都知道明咫是絕刀溫凱的朋友，閒鏡、明涯師徒和少林有着牽連，要不然慕容家滿門被殺，慕容雪那個小姑娘怎能逃到五臺山。朝廷這麼做還不是想在魯達身上發現線索，找出下一個他們懷疑的人來，蘇學士和周大俠的猜測沒錯，磻溪還在人間；你我若是勢利小人，也許還能立大功一件，偏偏我們不是那種人，不過此事若能圓滿解決，以後五臺一派就欠我們大大的一個人情。”种師中明白五臺派在西北的潛力，也知道种師道和魯智深的淵源，就沒有多說了。
次日一早，种師道就單獨找來朱武，直截了當地問他有沒有辦法在現在的情況下幫助种師中招募軍隊，朱武笑笑說：“現在王厚諸軍都在上升階段，西北願意從軍的人大多會選擇他們，中原縱使有一些流民前來也未必符合種家軍要求。小可倒有一個方法，只看將軍是否願意採納，就是章邯用死囚的方法。”
秦末，陳勝派遣的周文等將領率幾十萬軍隊逼近咸陽，二世胡亥大爲震驚，和羣臣商量說：“怎麼辦呢？”少府章邯說：“盜賊已經來到這裡，兵衆勢強，如今調發近處縣城的軍隊爲時已晚。酈山刑徒很多，希望赦免他們，發給兵器，讓他們出擊盜賊。”於是二世大赦天下，章邯臨危受命，率驪山刑徒及奴隸組成軍隊迎戰，一敗周文之數十萬大軍，再破齊楚之聯軍，三勝楚軍統帥項梁，殺之定陶。
种師道示意朱武繼續說下去，朱武躬身說道：“軍隊講究的是血性，中原和平已久，百姓安於現狀，有血性的大多是不安分之徒。將軍海量，能容有小過錯之人，可以把他們招入軍中給自新的機會，昨夜看門下有不少江湖高人，只要放出消息，想必就會有人源源不斷而來，豈不勝過在西北緣木求魚。”
（本章完）