不過好消息很快傳來,張懷素啓程了,十天後到了京師,住進了承議郎吳侔的家中。觀文殿學士、知杭州呂惠卿得到了這個消息,匆匆趕到吳家竹圃,只見涼亭裡已經擺好茶具,端起茶壺水還是熱的,卻無一人,呂惠卿大笑道:“出來吧。”只見茗具中一圓藥,開始自動跳擲,久之,旋圍於桌上,漸成小人;已而跳躍於地,長大與人等,視之則懷素也,兩人遂相視大笑。
呂惠卿早已習以爲常,知道這是張懷素討好自己弄的把戲,不過一則對方是十絕人物,還是如此和自己遊戲,心中有滿足感,二則是從未能拆穿這個把戲,越發感到神奇。呂惠卿有點不安地說:“現在京城裡有些不對勁,蔡京雖然復相依然閒居,對於官員都不大允許離京,懷素你說,什麼事會弄出這麼大個動靜?”
張懷素給呂惠卿倒了茶說:“你這個知杭州卻窩在開封這風浪之地,所以不清楚外面的形勢,據說楊志在潁州弄死的是童貫的繼子,後來又發現楊志是殺手滄溟,你想蔡府三奇,蔡京能脫得了干係?看現在這形勢,十二制使逃出了開封,不被發現還好,一旦露出蹤跡很可能就反了。”呂惠卿聞言反倒謹慎起來,岔開話題,說些風月場中閒事,過了個把時辰,起身告辭。
望着呂惠卿身影離開,承議郎吳侔慢慢踱進涼亭說:“張真人,呂惠卿胸懷張湯的狡辯奸
詐,身負盧杞的奸佞乖邪,他是不會輕易表態的,我們還是要另想新招。聽家兄說,在含山您收了一個叫範信中的怪人,是黃庭堅和法演的傳人,去金陵快一個月還沒回來;這種人不保險,回來後不如儘早除掉。”
吳侔心中有點急躁,自從張懷素說哥哥吳儲有五代時後秦國君姚興之相,挑起他們造反之心後,每一個意外隨時都可能發生。張懷素知道吳侔比哥哥吳儲心志堅定,而且手段狠辣,聞言笑道:“不急,就算他有異心又能如何,貧道心裡自有分寸。最近我夜觀天象,總感覺時機未到,這範信中有他的用途,到時候便知。昨天我去了蔡府,蔡京正在家裡習練書法,說‘看花開花落,任雲捲雲舒’,蔡元長的胸懷果然可怕。”
吳侔點頭道:“真人提醒的是,今天張康國在朝堂上奏十二制使的事情,皇上甚爲惱怒,怎奈趙挺之沒有發言,蔡京又沒有上朝,其他人都不好多言,最後張康國又說童貫已調河東第七將耿堅帶領三百鐵騎到洛陽相助,很快就會見分曉。”
張懷素大笑道:“如此朝廷,你兄弟還有何擔心?等耿堅失了手,局面會更亂。”張懷素沒有說錯,動用了所有力量,最後童貫終於發現十二制使已經從不同途徑逃過黃河,在王屋山會聚。耿堅於是率軍過河,一直追蹤到林慮山一帶,終於趕上十二騎的蹤影,但士卒發現在通往太
行山的大縱谷路上發現馬蹄踏過的痕跡。耿堅心中大喜,急忙催促三軍加快步伐,全力追趕。
雖然已到二月還是有點冷,北風呼嘯一夜後,附近的池塘裡漂浮着薄薄的冰片,路上偶爾會有鳥獸覓食的痕跡,邁步走走,地面看上去光滑其實凍住,馬蹄印清晰地留在上面。三百鐵騎都是久經沙場的老兵,不待耿堅提醒,自動提快了行軍速度。只是跑着跑着,道路越來越窄,從二百多米逐漸變成了五六十米,周圍山體奇峰峻嶺、懸崖峭壁高摩天穹。
耿堅正在疑惑,就聽得震天的響聲,沙土漫天而下,夾雜着巨大的石塊和樹幹,戰馬嘶叫着想躲避,根本跑不開,馬上的戰士更是無計可施,紛紛跳下戰馬尋找掩體。可是山上的石頭似乎無窮無盡,兩頭落下的石塊分明想堵住通道,耿堅急忙率領身邊的五十餘騎拼死往外突,終於帶着三十多人跑了出來。
卻聽見連弩響,在山道兩側竟然各安着兩張神機弩,箭如雨來,立即又倒下近二十人,前面四騎攔住去路。耿堅身邊旗牌官提刀突奔對方,一騎燕頷虎鬚,大呼揮矛衝出,旗牌官應聲落馬。耿堅揮手,十餘騎環而進,敵騎奮矛左右出擊,官軍人馬紛紛仆地;耿堅不敢怠慢,持刀放馬急進,想趁機合擊,不想一箭飛來,正中咽喉;耿堅翻身落馬,剩餘官軍見主將陣亡,再無鬥志,全都下馬繳械投降。
(本章完)