西嶺，村長在最後一道飛鴿傳書上，着重提到一件事：崔護病榻發現點點血跡。這就奇怪了，崔護中的是天下無雙的寒毒，而不是外傷，難道是大理寺一枝花身上流出的血?絳桃用她的熱血讓崔護脫離極地冰窟之苦?
那一刻究竟發生了什麼?不光使遠在嶺南官府的公子李尚禪和他的謀士周建平，絞盡腦汁想不出答案，也讓近在咫尺躲在暗道裡的村長，丈二和尚摸不着頭腦。
※那一刻的記憶卻深入絳桃的骨髓，穿透崔護的心魄。
絳桃一步一步走向崔護，雙腿綁了沙袋似的沉重，雖和崔護一步之遙，卻遠如萬水千山。時隔多年，她介意的仍是他和她無奈的分手，她痛恨過他的絕情，又哀憐他爲人倫所縛，
室內的花香變得越來越濃，濃得化不開，一如桃花影落，碧海潮生。桃花見證了她和他的相逢，亦見證了她和他的離傷。
彷彿在夢裡，還是在夢裡。眼前的崔護依舊是那個公子世無雙的翩翩少年，而她還是那個陌上人如玉的妙齡女子，金鳳玉露一相逢，便勝似人間無數。
“你心凍如石，結血成冰。我便奮不顧身，和你相依相擁，用我胸膛融化你身上的寒冰，用我的熱血驅逐你身上的極毒。”
衣袂飄處，幽幽的風吹動幔帳，她吹滅燭火，蠟燭凍結最後一滴眼淚，笑她守得雲開見月明，笑有情人終成眷屬......
※彷彿在夢裡，依然在夢裡。病榻上，崔護的意識模糊不清，他發現走在長安郊外，走在冰天雪地裡。原本芳草萋萋的南莊小路枯枝敗葉，原來綠水盪漾的河曲冰凍三尺。他加快腳步，走至南莊。
下雪了，南莊的柴門虛掩，他推門而入。院中雪花飛舞，風中立着一位女子，是絳桃。絳桃的綠羅裙，還如春草般柔麗，絳桃的鬢髮，仍散發着初生之花的約約芬芳。
他拾取絳桃髮髻的一片雪花，雪花晶瑩剔透、冰清玉潔，風一吹，冰消雪融，涼意沁入心脾。
絳桃笑他癡，嗔怪他來遲。
她把他迎進舍內，迎進內室。室內依然充斥着淡淡的竹香，東側的竹牀，半掩的紗幔，桌子上的硯臺，硯臺擱着的毛筆，一切如故。
恍惚中，他看到一個妙曼的女子一動不動地仰臥在竹牀上。不施粉黛，無可挑剔的五官略顯蒼白，一支玉臂軟搭搭橫曳在牀沿。窗外雪落無聲，女子喘息細如遊絲。“絳娘！”他暗驚，輕輕地走了過去，卻發現竹牀上空無一人，原來是看花了眼。
絳桃溫柔地拉起他的手，一起坐在牀沿上，深情款款地注視他。他心亂如絲，心跳如鼓。絳桃順勢靠在他懷裡，含情脈脈道：“你欠我的，總要還給我。阿三爲救小五，不惜以身試法，不惜坐大牢，你還守着條條框框幹嘛?”
他的心在搖擺，手腳不知往何處放，心裡有一個聲音在喊：“誰不曾年少，誰不曾輕狂，見到心儀的女子，只求和她在一起?”這個聲音很快被另一個聲音壓了下去：“爲官者德爲先，心不動於微利之誘，目止不眩於五色之惑。”
絳桃感到他在猶豫，柔若無骨的雙手箍着他的頭，咬着他的耳根，吹氣如蘭：“竹外桃花三二枝，正是河豚欲上時。一個男子平生中總會遇三二朵桃花，不必事事拘泥！”
他倒了下去，倒在這張他曾經不吃不喝，守着絳娘三日三夜的竹牀上，然後他看到絳桃笑嫣如花，媚眼如絲......
※絳桃坐在病榻上，病榻冷如寒鐵，崔護頭髮上的雪花和眉毛上的霜花結成冰叉，一張臉白得透明。
她盯着他良久良久，心裡默唸：“心心相印，用情至深，行魚水之歡，方能破解寒毒。罷！不就深深相印嗎?我割心頭之血，濃你的心頭之血，賭能驅逐你身上寒毒，還你我一個清白。”
絳桃亮出刀，毫不猶豫地扎進心房.......
※夢幻中,崔護看到絳桃的笑容稍縱即逝，臉色說不出的詭異。她一手蒙上了他的眼睛。眼前一片漆黑，他只覺得胸膛被絳桃用刀割開，撕心裂肺地疼痛，想喊又喊不出來。黑暗中心頭一熱，絳桃放開手。
他睜開痠痛的眼睛，眼前的一切發生了天翻地覆的變化，竹牀還是那個竹牀，南莊那個南莊，窗外奼紫嫣紅，雪止冰解，春色融融。
絳桃不知去向，崔護步出南莊，桃花依舊笑春風，一朵二朵撲入他的懷抱。他拾取一片落花，惆悵萬分：相愛過一場，曲終人散，不負光陰只負你。懂得放下，總好過長恨綿綿無絕期。
小路芳草萋萋，河曲綠水盪漾。河岸恢復了往日的熱鬧：妖童媛女，嬉遊河曲，或振纖手，或濯素足。一見崔護過來，妖童媛女鴉雀無聲，一臉敬仰。
崔護步履輕鬆，走向長安，青山綠水徐徐隱去，城牆街道緩緩消失，他聽到了雷霆和雷鈞歡聲雷動：“大人，你可醒過來了，你可醒過來了。”朦朧中，他看到絳桃幾乎拘僂着身子，慢吞吞走向室外。
胸膛隱隱作痛，濃洽着絳桃熱血的血液，在他血管裡奔騰不息，熱血正在向他送遞一個信息：“割我心頭之血，濃你心頭之血，驅你身上寒毒，還你我一個清白之身。”
魚水未成還又散，無奈與君絕。這一剎，他如夢初醒，這一剎，他如履薄冰。
※“我相信這十三隻風鈴，捨不得被我取下一隻。”兩廣之地，嶺南官所，李尚禪注視着屋檐下十二隻隨風而動的風鈴，一聲冷笑。
這句話被李尚禪重掛在嘴邊，周建平嚇得膽顫心驚，小聲道：“少爺，七情六慾十三種武器才破了一種，還有十二種，奴才敢保證剩下的每一種武器都不是省油的燈，餘下的十二關無疑是銅牆鐵壁。”
李尚禪臉色稍霽：“但願如此，如果本少爺記得沒錯，第二種武器應該是‘怒’吧?”
周建平點頭哈腰：“少爺所言極是，我將第二關取名‘怒髮衝冠’”
“怒髮衝冠，氣衝牛斗。老周，你欲加多大憤怒於其身?”李尚禪淡然問。
“大到令人髮指，大到大開殺戒！”周建平信口開河。
李尚禪欣慰地道：“好！期待你的好消息。”他話題一轉：“崔護他們出西嶺了嗎?”
周建平回答：“對，不出幾日，崔大人和他的衛隊將怒火焚身。”