一張大圓桌，以司徒昭爲首坐了一圈。少傅大人給大傢伙備了上好的竹葉青，自己也拎了一壺，一邊靜靜喝茶，一邊很認真地聽着諸位大臣掏心挖肺式的慷慨陳詞。
這一喝就是整整一下午。
眼看着日頭偏斜，天色微昏，少傅大人突然打了個嗝，不好意思地笑笑，起身欠然道，“茶喝多了，我得出去一趟。”
衆人回頭看看天色，這才發覺時候已經不早，紛紛起身告辭。司徒少傅婉言勸留被拒，笑着說一定將諸位的社稷之心秉呈給陛下，請他們放心。衆人得了應承，離開的步伐越發歡快。
隔日，在衆人明裡暗裡的觀望下，司徒少傅當真入宮面聖去了。司徒昭到了建章宮，同時帶來的還有一本薄冊。他見了賀蘭殤，恭恭敬敬地行了禮，然後雙手將那本薄冊呈到了賀蘭殤的跟前。
賀蘭殤放下書寫的筆，閉着眼揉了揉眉心，對呈到桌上的東西是看也不看。“你能解決的就不要再帶給朕了，解決不了的直說就是。”
司徒昭微微一笑，手指在自己的八字鬍上捏了捏，“這徵選秀女，綿延皇家子嗣的事兒，臣還真的做不了主。”
賀蘭殤揉捏眉心的手一頓，擡眼冷冷地睇上司徒昭，“朕什麼時候說過要選秀女了？你操的心還真不少，漠北的事解決了？”
司徒昭撇撇嘴，一副早知如此的樣子，“臣懶得很，不關心江山宏圖不思量萬代社稷，當然沒那閒功夫將心操到這個份上。還不是您的那些肱骨老臣，不敢直接來建章宮，就都聚到臣家裡去了。臣可是招待了一下午的好茶呢，損失頗重。”
賀蘭殤拿過放在桌上的冊子，打開只看了兩眼便從桌上甩了出去。“你進宮，就是爲了給朕送這個的？”
“您不要也別扔啊，這可是臣花了大價錢蒐集來的。”司徒昭寶貝似的撿起那冊子，認真地翻看着，“瞧這記錄的多詳細，每一個去我那做過客的大臣，他們家裡有幾個女兒年方几何擅長什麼都寫得清清楚楚了。啊，還繪了小像呢！”
“你是不是好日子過不慣想去漠北打仗了！”賀蘭殤譁一下掀翻了桌上堆積成山的奏摺，其中一疊包着紅色封面的落到司徒昭腳邊。賀蘭殤目光一變想要去搶，卻已被近水樓臺的司徒昭先一步撿到手中。
內容不多，不過掃上兩眼便可看完，可司徒昭卻看了很久。
許久之後，他將那封信函合上，鄭重地放回到賀蘭殤跟前的桌案上。“陛下，您還打算繼續留下她嗎？”
賀蘭殤淡淡擡眼，目光定定落在司徒昭身上。
只是這一眼，卻讓司徒昭渾身一震。
好似奔雷襲捲天幕，剎那間電閃雷鳴，一道銀光劃過，天地瞬間分崩不復存焉。
這樣的目光，司徒昭此生只見過一次。那時他們同在漠北，被狼軍圍困，眼看着雷震天的女兒慘死在狼軍羣畜之手的時候，十五歲的賀蘭殤就曾露出過這樣的眼神。當時他並沒有立即衝出去，而是靜靜在孤月冷寒的戈壁上站了一夜，第二天便出奇計反擊了狼軍。
司徒昭永遠也無法忘記當時賀蘭殤殺人的樣子。不似嗜血的猛獸，不似發狂的颶風。他殺得很平靜，自始至終一點表情也沒有。哪怕飛揚的塵沙鋪滿頭臉，哪怕濺起的鮮血污了全身。他手起刀落之下斷送的不是一條條鮮活的生命，而是一縷風，一葉草。他就那樣揮一揮刀柄，不留下一條殘喘的人命。
而今，他卻再次露出了這樣的眼神，只爲，大越的宇文清跟他要人。
爲了一個紅鸞，他真的願意再這個時候挑起戰爭，置還未穩定的西涼於不顧嗎？
這樣的眼神只不過一剎那的驚現，快到以爲從來沒出現過。
賀蘭殤往身後椅子上一靠，神色已恢復如常如常。他慢慢地撥着手下茶盞的蓋子，瓷器清脆的叩擊聲，一下又一下地敲進司徒昭的心裡。“朕不但要留下她，還會給她應得的名分。沒有紅鸞，我的計劃不可能實施地這麼快，更不能如此順利。”
“臣明白。不爲別的，單是她曾爲雷震天不顧生死的那份和宣城一役，足以值得臣畢生禮待敬重。”司徒昭深深吸氣，深知這時候再勸已是無用，唯有使事態的難度降到最低。想了想，又道，“只不過，十幾年的臥薪嚐膽，如今好容易得償所願，臣希望陛下不要忘記過去所受的苦楚。凡事，總得一步步來，多爲西涼考慮。”
賀蘭殤靜默片刻，啪地一聲將蓋子一叩，“你說的不錯，是我沒有顧慮周全。上官盈也是要做個安排的，免得惹事。你再從這裡面挑幾個出來，分位如何你且看着辦。但是，後位一定要給朕空出來。”
“臣明白。”司徒昭一怔，末了還是長舒一口氣。他真怕賀蘭殤倔脾氣硬起來什麼都不顧，好在他還沒因爲感情忘記當初在絕境時發過的誓願。至於紅鸞和後位，若這位皇帝真的發起狠固執起來，誰又能攔得住呢！
賀蘭殤看看司徒昭，突然問，“你是不是覺得，我是因爲喜歡紅鸞纔不顧一切留下她的？”
“難道不是嗎？”司徒昭被問得一愣，他想了想，揣摩着措辭道，“其實，陛下能有真心喜歡的人，臣也是爲陛下高興的，只是這個紅鸞……”
“就是因爲她複雜，我才一定要留下她。留着紅鸞，不但可以牽制大越，還能看看那個人到底想要做什麼。”賀蘭殤笑起來。輕輕，而又迷醉的。
而這樣的笑落在司徒昭眼中卻是心頭一凜，立時覺得自己好似站在了巍峨山巔，迎着未知的風雨，隨時等候着狂襲，“那個人……陛下指的是……”
賀蘭殤沒有笑意地笑笑，“那個總是跟在紅鸞背後卻又刻意隱藏自己，喜穿銀衣的神秘男人，你可知，他是誰？”
司徒昭搖了搖頭。惜雪樓夜襲客棧之前他就已經跟雲宸他們分開，再見時已經到了大越內亂爆發的邊界，也沒時間再去糾察。
賀蘭殤垂下眸，眼底流過一絲冷意，“蒼穹國鮮少有過人出海入內，而他堂堂楚王卻孤身從大越走到了我西涼，你不覺得奇怪嗎？”
“楚王？那個於九州大陸跟陛下您齊名，東海蒼穹國的楚王鳳墨曦？”司徒昭這一驚非同小可。他有想過那人的身份必定不凡，卻怎麼也沒跟東海之上的蒼穹聯繫起來過。
九州有二王，東楚鳳，西賀蘭，大漠殺出乾坤斬，驚才絕豔唳九霄！
司徒昭有些不明白了，既然陛下已經知道鳳墨曦的身份，當時他提到那個人的時候，爲什麼沒有所動作？
賀蘭殤自然看出司徒昭在想些什麼，深眸一轉，笑道，“我那時不提不是不在意，只不過想先放一放看看其有何動靜罷了。果然，大越動亂，紅鸞被我們帶來之後，鳳墨曦就失蹤了。他雖然失去了蹤跡，我卻始終沒有得到他回去的消息，所以他應該還在大陸之內。而且我有很強烈的直覺，他離我們不遠。甚至有可能，就在我們身邊。”
司徒昭一凜，“我即可去查！”
如此危險的人物，無論是敵是友，是否會危害到他們西涼，哪怕有萬分之一不利的可能，他司徒昭都決不允許出現。
“不急！”賀蘭殤擺擺手，“他自己會出現的。還記得紅鸞剛醒來時說的話嗎？她問我傷好了沒有，還有中毒的事情。如果我沒有猜錯的話，那個人應該就是鳳墨曦。而紅鸞失蹤的那一個月裡，恐怕就是跟鳳墨曦在一起。”
賀蘭殤眼底一冷，脣角浮起一抹冷笑。“我到真的很想見識一下，東楚鳳，到底是如何豔唳九霄的！”
嬪妃的冊封大典安排在了花朝。春歷三月三，萬物復甦，百花待開。應着這等春光好時節，也是西涼如花女子，得以如願進宮侍奉君王的好日子。
厲王威冠西涼，名動天下，多少女子趨之若鶩，恨不得早日入宮陪王伴駕，面見那心心想念崇敬之人。而這次新皇招選秀女廣納後宮，更是一掃羣臣被女皇統治二十年殘留下的陰霾，各個舒展筋骨，喜不自勝。尤其是那些將要嫁女兒的大臣，簡直就跟自己又娶了一回媳婦一樣高興。
整個西涼都籠罩在一片喜氣祥和之中，好似剛剛經歷過的那場宮變已經成了很久遠的事情。亦或者，那曾經盛極一時，在西涼國境內地位最尊貴的兩個女人，根本不過是歷史長河上的一葉扁舟。大風過襲，頃刻翻覆再不與存。
可不管外頭再怎麼喧囂熱鬧，紅鸞獨居的這一僻靜宮苑卻始終保持着它的與世無爭。安靜的像是從這金碧聖宮中隔出去的一角留白，完全成了兩個世界。而在這個特殊世界裡的兩人，好似閒雲之仙，怡情之鶴，安靜地品嚐着御廚精心調製的美食，欣賞着樂官最新編排的歌舞。
自從賀蘭殤把徵選秀女入宮的事情公佈出去之後，每日裡除了上朝，便是在這上春宮的小閣樓裡窩着。連亂七八糟的國事都被他通通擋在了外頭，冒然闖入進諫者，殺無赦。
西涼地處大陸的西部，而都城涼州位於整個西涼的中心，難得一處不甚明顯的盆地，但總歸春日比別處來得要早些。
園子裡桃花開得正豔，滿園的馥郁芬芳，好似一罈陳年啓封的珍藏老窖，醉得人眼目惺忪，昏昏欲睡。樂師們的絲竹咿咿呀呀地響着，沒得那恬淡品賞之心，反攪得人越發。
紅鸞已經接連栽了幾個跟頭，一直到嗵一聲撞到桌面上，再也沒擡起來。
一旁，對奏樂始終表現着濃厚興趣的賀蘭殤在這時候坐直了身子。手一揮，樂師們抱着各自的樂器迅速撤了出去。他們離開，卻另有別人踏了進來。
如今的上春宮，只有兩個人還敢進來。一個是本就住在這裡的上官盈，另一個是時下最受百官愛戴的少傅大人。前一個雖然住在這裡，但最近一段時間卻做起了隱形人。除非紅鸞有事找她，否則上官盈絕不主動出現在紅鸞的面前。而司徒少傅……