“大城的使者？”沐啓元一愣，他從普洱出兵的時候，就向大城派出使者，商量聯合出兵、催要糧草的事，但明軍在阿瓦城中得到大量的軍糧，戰事上也是順風順水，已經將大城給忘了，他隆早就從大城撤兵了，不知道大城的使者爲什麼現在纔到，“讓他進來吧！”
“是，司令。”親兵隨即出去了。
不一會兒，一位短頭髮、身着灰色長袍的中年人，跟在親兵的後面，進了大帳，他主動向沐啓元深深鞠躬抱拳：“見過上國的司令！”，又向林呈祥、陳子壯行禮。
很顯然，親兵已經告訴過他，大帳中三人的身份。
“不用客氣，看座，”沐啓元還了一禮，卻是端坐在椅子上沒有起身相迎，“貴使來得好快呀！”
“司令，”使者看着沐啓元親兵端過來的椅子，卻不敢就坐，“他隆撤軍的時候，那空沙旺城的大城士兵，已經傷亡殆盡，根本沒有反擊的力量，又擔心是他隆的詭計，等到他隆走遠了，城內纔派人報告我王，我王立即就派來了下官。”
沐啓元還是不滿，“我從普洱出兵的時候，不是給大城派出使者了嗎？難到你們不信任明軍？”
“司令，”這次使者的臉上倒是現出驚異之色，“雖然貴使來到大城，但我們不知道上國的軍隊，在東籲境內勢如破竹，想不到，真是想不到。”使者搖頭嘆息，似乎到現在他還不相信明軍已經佔據了大半個東籲。
沐啓元不願與使者口舌之爭，他只是使者，真正掌管大城王朝的，是他們的國王帕拉塞和國師普蒂，“貴使有什麼訊息需要傳達？”
“根據大城與大明達成的協議，我們運來了糧食，這一次運過來五萬石，敢問司令，糧食要放到何處？”使者又向沐啓元行了一禮，他在心中感嘆，東籲軍打得大城潰不成軍，而這位司令，短短兩個多月的時間，已經殺向東籲國都白古，還在彬馬那全殲了他隆的十萬精銳，真是不可思議。
“五萬石？那就先放到東籲城吧，那兒有我們的駐軍！”沐啓元現在不缺糧食，他雖然沒有提“以戰養戰”的徵糧措施，但明軍在阿瓦城中得到的二十萬石糧食，足夠明軍吃上半年，有了大城的糧食，那阿瓦的糧食就不用南運了，他的臉色稍稍好轉些。
“下官知道了，下官會將糧食運往東籲城。”使者這纔在椅子上落座。
“其餘的糧食呢？”沐啓元記得，好像大明與大城的協議中，大城需要支付三十萬石糧食，這五萬石糧食，應該是第一批。
“其餘的糧食，我們會分成兩批，大概一個月之後，我們會開始運送第二批十萬石糧食，請問司令，還是要送到東籲城嗎？”使者心說，大城與大明的協議，是永遠解決東籲的外患，現在他隆未滅，外患沒用永遠解除，大城怎麼會一次性運送三十萬石糧食？再說，大城就是想支付三十萬石，也沒有那麼多的人力。
“奧，那還是運送到東籲吧，至於第三批糧食，等候明軍通知吧！”沐啓元希望，第三批糧食，最好放到白古城，將來這裡肯定會有大明的駐軍。
“是，司令，下官明白，下官回去後，就會催討糧食，爭取早日運送過來。”
“請問貴使，根據大明與大城達成的協議，雙方從南北兩個方向同事夾擊東籲，現在大城的軍隊在哪裡？”沐啓元並不認爲打敗他隆，需要大城的軍隊，關鍵是態度，大城到底願不願意履行他們與大明簽訂的秘密合約。
“回司令，大城的軍隊，現在就在東部邊境，如果明軍需要，他們馬上就可以進入東籲境內。”使者倒沒有什麼羞愧之心，他又向沐啓元行了一禮，似乎吃透了漢人的“禮多人不怪”。
“現在纔到邊境？”沐啓元的臉上再次變色，大城的軍隊明顯是在觀望。
“司令，我大城本是小國，軍隊人數不多，前番與東籲血戰，北方的軍隊傷亡過半，東籲從南北兩路撤軍後，我們整頓了全國的軍隊，挑選出三萬精銳，這才影響了行程，司令勿怪！”使者掃了沐啓元一眼，咧嘴一笑：“天朝上國的軍隊行軍太快了，這才顯得我大城的軍隊來得慢。”
沐啓元不吃這一套，不過人家好歹送來了五萬石糧食，也不算違背合約，再說，軍隊也不算太遲，應該趕得上與他隆的決戰，“貴使立即回去，命令駐紮在邊界的軍隊，快速西行，三天內越過錫當河，在白古河東岸設伏，一旦東籲軍敗退，千萬要堵住東籲的敗兵，活捉他隆。”
“他隆這就要敗退了？”使者用驚異的眼神，再次打量沐啓元，又向林呈祥、陳子壯兩人看了看，白古是東籲的國都，集中了東籲全國最後的十萬精兵，一旦他隆戰敗，東籲恐怕就要滅國了。
“這是軍事上的機密，貴使只管向軍隊傳達命令即可。”沐啓元也不客氣，既然雙方聯合對東籲作戰，軍隊當然要要統一領導，這個最高指揮，只能屬於大明，屬於自己這個大明的第三集團軍司令。
“下官明白了，下官這就去傳達司令的軍令。”使者再次行禮，他絲毫沒有懷疑沐啓元要擊敗東籲軍的言論，才兩個月的時間，東籲已經丟掉了大半國土，只剩下國都白古了，而且還被明軍困在城內。
如果他隆有作戰的能力，應該與明軍在城外對峙纔對，顯然，他隆的日子不長了，而大城，即將迎來安寧的日子，想到這，使者急急忙忙就要回去。
但沐啓元不確定大城的軍隊能否按時抵達預定的位置，他派出十名遊騎，隨使者一同回去，隨時保持聯繫。
沐起元沒想到的是，使者來到東籲與大城的邊境，極言明軍戰鬥力之強大，行軍速度之快，他代表大城王命令大城的軍隊，立即動身西行，按照沐起元的要求，必須在三天內趕到指定的地點。
使者不會擔心大城軍隊的傷亡問題，參與決戰的是明軍，大城的軍隊只是打個伏擊而已，雖然大城軍隊的戰鬥力遠遠不如明軍，甚至還不如東籲的軍隊，但面對東籲的潰兵，大城沒有理由不勝。
送走大城的使者，沐啓元立即增派遊騎，更加細緻地查探坦道基的情況。
遊騎回報，坦道基堡內只有五百守軍。
沐啓元定下心來，除了少數遊騎繼續盯着坦
道基，監視堡內軍隊的調動，其餘的遊騎都撤回來，以麻痹白古城內的他隆。
而在白古城的東面，明軍派出的遊騎，一日多似一日，甚至還有小股軍隊在傍晚的暮色中，或是凌晨的霧靄中偷窺對岸。
白古城西岸的東籲軍十分緊張，他們拆除了河面上所有的浮橋，讓兩岸的聯絡完全中斷，爲了防備明軍趁夜渡河，搶奪西岸的渡船，他們乾脆將聚攏在西岸的渡船，集中起來，一把火燒了。
坦道基。
子夜，十名水性極佳的明軍士兵，悄悄從白古河東岸入水。
士兵們每人攜帶一根去掉節的竹竿，和一塊二十斤重的石頭，入水後，他們懷抱石頭，免得在水中沉浮不定，然後將竹竿銜在口中。
竹竿入水的時候，裡面灌滿水，士兵們必須將這些水喝掉，才能呼吸到新鮮的空氣。
現在還不是洪水氾濫的季節，白古河寬不到三十丈，水深不過一丈，十名士兵，儘管小心翼翼，速度很慢，不過一盞茶的時間，他們就渡過了白古河，從河底走到對岸。
士兵們不敢急着上岸，因爲西岸有東籲的哨兵，他們渡河以後，從水底沿着緩坡慢慢上浮，儘量不發出一點響聲，等到腦袋露微微探出水面之後，他們才扔掉竹竿和懷中的石頭，悄無聲息地趴在堤岸的外側，一動不敢動。
不一會兒，堤岸內傳來了腳步聲，雖然人數不多，但在這寂靜的夜晚，腳步聲還是特別驚心。
來的是東籲換崗的哨兵。
明軍士兵伏在堤岸外側的土窩中，一隻耳朵貼在草地山，將東籲士兵的腳步聲盡收耳朵：只有五名士兵。
東籲哨兵稍稍寒暄幾句，原來的哨兵回去了，從腳步聲判斷，也是五人。
但他們剛纔的說話聲和腳步聲，暴露了他們的位置，十名明軍士兵，緩緩向岸頭爬去，他們兩人一組，目標是五名東籲的哨兵。
他們穿着溼漉漉的衣服，一直趴在堤岸外，等的就是東籲哨兵換崗，這樣才能確定哨兵的確切位置。
夜色中，明軍士兵接近了東籲哨兵，他們迅速起身，迅雷不及掩耳，以二敵一，鋒利的匕首劃過東旭哨兵的氣管，都是一招斃命。
東籲哨兵看到人影時，已經太遲了，他們來不及發出叫喊，只是用血管中溫熱的血漿做武器，噴了明軍一頭一臉。
明軍士兵輕輕放下東籲士兵還有些溫熱的屍體，然後其中的五人，脫下自己的衣服，換上東籲哨兵乾爽的服裝，代替他們在夜色中放哨。
但他們的身子，卻是轉了過來，他們不是盯着河面，而是盯着西面，坦道基的方向。
一名明軍士兵，大約是他們的頭領，撕下綁在胸前的牛皮紙，一個人來到堤岸的外側，他從牛皮紙中掏出一小段蠟燭，握在手心，又找出火摺子，點燃了這段蠟燭。
蠟燭的光亮迅速傳到對岸。
這名士兵又用雙手捂住蠟燭的火光，反覆三次。
不久，對岸出現相同的火光，也是三次，隨即火光熄滅，夜又恢復了他慣常的黑。
（本章完）