沉浸於失落憂讒畏譏沒幾日，傅夫人又率人怒氣衝衝的闖入桂苑，要以迷惑侯爺之罪嚴懲芙蓉。
陡然間涌進一羣人，叫人一時難以招架，我定定神，輕問：“芙蓉所犯何罪？”
她從袖中抖出一張精美娟秀的紙箋，慍色道：“這是她偷贈與侯爺的東西，你自己看，上面寫了什麼！”
接過紙箋，只見上書：
把郎推，把郎推，洞房深處茉莉香，燈邊擁，枕邊顫，一身香汗映燭光，
朱脣動，玉腮磨，桃花嬌嗔不可羞，巫山頂，峨嵋峰，修仙恩愛兩不誤，
左臂環，右臂繞，溼衣更與情郎巔，柳影旁，花陰下，情滿比目花重期。
這……我腦中頓時一片空白。
傅夫人又責令秉獻侍從，如實交代！
“昨夜奴才在書房外候立，芙蓉姑娘突然跑來，交給奴才一錠銀子和一封信，囑咐奴才務必將信交到侯爺手中，至於信裡寫了什麼，奴才壓根兒不知情，請夫人明察！”
爲防冤獄，我轉而問芙蓉，“確有此事？”
她窘迫難堪的咬着嘴脣，默默點頭。
芙蓉對秉獻，素有傾慕之心，這首豔詞，是她偷贈秉獻，以期博得隆寵，邀得寵幸。可惜信被半路截胡，成爲迷惑侯爺的罪證。
芙蓉到底是陪嫁，雖曾決裂，然久蕪之情如何忘懷？在我最無助之時，她自告奮勇替我分擔繁重的勞役，水再冰，天再寒，猶不吐露半句怨言。
金無足赤，人無完人，即便她有私心，也勝過他人百倍，事已至此，推脫無用，倒不如大事化小！
“夫人息怒，其實此詩，是我寫與少侯，以添閨房之樂，因羞於啓齒，才讓芙蓉送去，芙蓉也只是跑腿的，您大人有大量，饒恕我一回罷！”
君媛不屑的駁斥：“國有國法，家有家規，主僕二人串謀用淫詞豔語迷惑侯爺，居然妄想不了了之？夫人，您若輕饒她們，保不齊再有狐媚之人，一旦姑息，如何服衆？”
“不錯，”夢釀也忙不迭跳出來煽風點火，“萬惡淫爲首，您一定要嚴懲她們幾個，以正風氣！”
瞧她們一個個義憤填膺之態，好像我犯了天大的惡行，閨房豔詞，常在夫妻間流動，若這也算罪過，那侍寢時， 豈非罪惡滔天？
“存天理，滅人慾，閨房之樂固然重要，然侯爺千金之軀更重要，你身爲主子，不以身作則，潔身自好，若不嚴懲，難息民怨。自今日起，你就在苑中閉門思過，潛心禮佛，不得踏出大門半步，如此，你服不服？”傅夫人問。
“妾領罰。”我輕聲作答，不曾流露不滿，妻管教妾，天經地義，人在檐下，不得不低頭！
人羣散後，我攜衆童僕跪於佛像下，靜心懺悔。
傅夫人時不時派人來監督，生怕我們心有怠慢。
習習檀香薰得人頭暈目眩，嫋嫋輕煙中，芙蓉細細的聲音窸窣作響，“姐姐，是我牽連了你，都怪我。”
“我明知你對秉獻有傾慕之心，卻不肯穿針引線，鬧成如斯局面，我難逃其咎。待禁閉一解，我就向侯爺引薦，讓你堂堂正正的與之往來。”
芙蓉不再言語，偌大的殿堂裡，唯剩下釅釅煙霧。附庸風雅的魚秋桂苑，儼然一座佛堂，唯寂寥與檀香共伴。
一月後，裴瑛瑛叩響大門，說淑媛夫人已下令，解除禁閉。
我啞然失語，秋風漸寒，不知不覺間着了涼，頭正痛呢。
她扶我入閨，不滿地說：“傅羽舟仗着孃家勢力，橫行霸道，目中無人，今日若非太太一再堅持，她還想關着你，不過一首詩，何錯之有？”
原來是太太一再堅持，她才鬆口，以她之嚴，不關個一年半載難消心頭怒氣。
裴瑛瑛起身去斟茶，一見桌上的飯菜，頓時驚呼，“妹妹，你怎吃這殘羹剩飯！這哪是人吃的，來人，馬上倒掉！”
殘羹剩飯……孩子唱得童謠在腦中一閃而過，吃剩飯，喝殘羹，穿破鞋，穿舊衣，剩王八，王八剩，竟是這意思！我與湘君，即是這殘羹剩飯，破銅爛鐵，秉獻納下我們，便做了剩王八！
手中被褥不覺緊攥，童言無忌，小孩哪懂，分明是大人有意教之！
狂風捲走中秋後的暖陽，黑魆魆的夜裡，靜無人跡。一隻寒蟬棲在老樹上，哀號不絕。秉獻輕輕走來，軟語溫存：“驀秋，這幾日委屈你了。”
“不，只要有侯爺關懷，妾不覺委屈。”我伏在他的腿上，擡眸仰視其顏，他伸手輕撫我的碎髮，鳳目裡，憐愛如波。
天亮後，秉獻寢在榻邊，伴我一夜。只一月未見，他清減了許多，鬢邊白髮初顯，眉須脫落，形消瘦骨，面色青黃。
捧水與之漱口時，驚見他的唾液，重重的沉入了水底！怎麼會！人的唾液輕飄無比，不過是泡沫，我速速漱了一口津液下水，是漂在水面，那秉獻……？
“最近公務繁忙，定是累的。”他沒走幾步，即一頭栽倒在地，捂着腹部痛苦哀嚎，殿內轟然亂作一團，到處都是叫聲，各房聞訊趕來，而此時，獻已重度昏迷，怎麼呼喚也無濟於事。
御醫火速出診，道秉獻是身中劇毒，至腹部痙攣，事發突然，好端端的，中了何毒？
“侯爺在你的寢殿中毒，誰下的毒還用問？”夢釀似有深意的含沙射影，遭太太一頓駁斥，“事情沒查明之前，誰也不許妄加揣測！”
“豐饒侯之狀，應中蠱毒。凡中蠱者，嚼生黑豆不腥，噙白礬而味甘。人中蠱毒，心必腹痛，如有蠱噬，若不即治，蠱蟲食人五臟而死，若欲治療，必查明蠱物爲何蟲，且終生不得食用此物，否則即會復發。蠱毒變幻莫測，常以蛇、蠍、蜈蚣、螞蟥、蟾蜍爲藥引，盛貯一器，令之自相啖食，經年，餘者即爲萬蠱之王。取之投食，即中蠱毒，豐饒侯之蠱，應是一月前被投食。”御醫終言。