金垂煙重，雪揚風輕，秀色溔溔，綠水朱樓，春時千紅樓花海似錦。
玉葉扶着湘君登上高臺，說：冬去春來，萬物復甦，小姐也該忘記前怨，從新開始。切勿被一時煩惱迷了心智，萬事都該向前看。
湘君粉脣微抿，憂愁之色未減，此時外面謠言蜂起，句句直搗其痛處，她的傷心事似永無寧日。
須臾，隔壁院子傳來一陣嗲嗲的叫聲，放眼望去，竟是薛桂芝與公子獻在嬉戲打鬧。公子獻揮舞着衣袖拍打桂芝的肩膀、後背、脖頸，桂芝則亦嗲亦驚的呼叫，矯揉造作散在春風裡，聽得人心癢癢的。
湘君回頭瞪了一眼玉葉，沒好氣的吼：“這就是你說的美景？”
玉葉徒遭呵斥，三緘其口不再多言。曾經，公子獻是湘君的座下常客，每有歌舞，必來捧場，而今，亦如煙飛星散。湘妃閣淪爲傷心閣，日夜哀箏不絕於耳，弦弦操操，彈不盡悲鳴之音。
午後，我在園中採風，柳下，恰聽到幾個女孩在聊天，“你們知道麼？去年沈湘君離坊回鄉，並不是探親，而是另有隱情！”
“什麼隱情？”
“據說，她回鄉探親只是幌子，實則是懷有身孕，被人拋棄，不得已出去墮胎！”
啊？衆人大呼驚訝，追問湘君懷有誰的骨肉，突然，一個花盆掉在地上，衆人起身一瞧，見玉葉正尷尬的立在欄外。
女孩們訕訕一笑，一鬨而散。
斜陽漸熹，黃昏的花叢，五光徘徊，十色陸離。
我脫掉玉鞋在鵝卵石路上輕走，正玩得高興，忽聽到背後一陣咳嗽，公子獻立在壇外，嘖嘖稱奇，“百聞不如一見，柳才女竟足大賽男，其他女子都是三寸金蓮，你這，得有十寸了吧？”
我羞得滿面緋紅，穿上鞋就跑，又被他一頓埋汰，“原來不光尺寸龐大，連味道也……難聞死了！哈哈哈！”
跑至梅園，他已在門口，滿臉諂笑的搖着扇子。
玉階烹上花茶，清香邈邈，曲沼漪漪，閒庭寂寂，心曲悠悠。我低頭繡花，被埋汰的顏面無存。
他倒了一盞茶推過來，“原來某人春心萌動，在繡鴛鴦！不知給誰用呢？鴛鴦寓意歡好，你別告訴我，是繡給姐妹的！”
“你可積點口德吧！今日是公日，你怎有空來？不用入朝？”
他從袖中掏出一段金黃龍紋絹帛，上書：王氏秉獻，人品穩重，才識過人，調守蜀地，屢立功績，愛民如子，爲人稱頌。現冊封爲豐饒侯，賜實封五千戶。欽此。
硃紅色的玉璽字正方圓，這是……聖旨？
“小女子拜見少侯！”
他得意不止，威嚴發話：“本侯念你年少無知，又是個目光短淺的女子，不與你一般見識。但你屢次出言不遜頂撞本侯，罪無可恕，來人，拖下去重打八十大板！”
“小女子見識淺薄，望您諒解！”如今他位及爵位，若真要懲罰，也躲不了，不如先服軟！
“念在你態度良好，又是個沒見過世面的鄉下丫頭，本侯就暫且饒你一馬，不過，若要免去罪責，除非你繡一個鴛鴦香包與我，如何？”
說來說去又扯到這塊花樣，聖旨雖下，然冊封大典尚未舉行，封侯一事在坊中仍是秘密，他卻第一個來告訴我？
日後做了侯爺，地位愈高身份愈貴，身邊定有無數狂蜂浪蝶，我這株默默無聞的幽蘭，不知能排第幾？
送走他，我獨自一人行走卻忽然笑出聲，惹得一片疑問。
片刻之後，有人在喊我，回頭顧盼，竟是玉葉！
“柳小姐，奴婢奉主子之命，邀您去湘妃閣小坐。不知可否賞臉一行？”
“妹妹，從前我有眼不識泰山，如今我滿盤皆落索，終知誰是虛情，誰是假意。思來想去，唯有妹妹古道熱腸，或能救我於水火。”湘妃閣，湘君佈下酒菜，略表心意。
從前驚豔衆生的沈湘君，竟向我做小伏低。
與其孤軍奮戰，不如與之聯手。
“姐姐說笑，您是前輩，我是學徒，該爲您效犬馬之勞！何況姐姐豔色絕世，舞藝絕倫，乃當世飛燕，妹妹想攀附都愁沒機會！”
冷寂多時，已許久沒聽過阿諛奉承之語，她濁如深淵的雙眸閃過一絲驚喜，將一隻七彩水晶小銀盒交予我，要我轉交少侯，“妹妹，咱們都是女子，希望你不要笑我。”
午時的園子驕陽嫵媚，一簇簇紫荊花流光溢彩，如一條披帛，舞動人間。
不遠處，依稀有笑聲，不及迴避，已竄到面前，劉盼盼瞪着兩隻眼珠，如一條死魚，猩紅惡露，從前她得罪了薛桂芝，臭名昭著，受盡欺負，還要依附我們，走投無路之下，又去討好薛桂芝，現在攀上大樹，就成了個人物，到處欺瞞霸凌。上次那三十板子看來打得不夠狠，沒讓她記住教訓，反變本加厲。
“大膽柳氏，還不行跪拜之禮？”玉露大聲斥責，我急忙施禮，請薛小姐見諒。
“妹妹生來不凡，從前更與我平起平坐，繁文縟節能省就省，不必虛禮。只是妹妹好不守信用啊，前腳剛答應我不再引誘公子獻，後腳就與之私會，你眼裡，還有我嗎？”桂芝龍威燕頷，振翅示威。
上次，她專程來找我，下令與秉獻劃清界限，但不久，劉盼盼就起事，令秉獻表明心意。天要下雨，娘要嫁人，又豈是我能左右的？
“你聾了嗎？！”劉盼盼上來將我推倒在地，掌摑相向，卻被人大吼一聲，連忙退後，湘君衝上來將我扶起，關切的問道：“妹妹無恙吧？”
我氣得渾身哆嗦，桂芝見狀，拉住湘君的手，“姐姐今日也有空出來散步？既來賞花，何不相約同行？”
湘君一把甩開她，不耐煩的回懟：“你我之間姐妹情分早已斷絕，何必惺惺作態故作和氣？公子獻愛見誰是他的自由，驀秋還能管着他不成？教坊有讓她行禮之規，卻無她不能接近秉獻之矩，你若再縱容手下恐嚇，休怪我稟明阿姨！”
一席話酣暢淋漓，令人拍手叫絕。桂芝理屈詞窮，唯唯退去，臨走前，劉盼盼還不忘補上一刀，“來日方長，走着瞧！”
湘君撣盡我衣上纖塵，溫和的話語如天籟拂過耳邊，“妹妹不必懼怕，她又不是秉獻八擡大轎聘回去的夫人，何來的資格斥退我們？”
自湘君歸來，關於她被始亂終棄、外出墮胎的傳聞甚囂塵上，作爲姐妹，桂芝非但沒有一分關懷，反冷眼旁觀，放縱不管，更跟人間蒸發似得消失的無影無蹤。如此薄情無義，卻猶在人前假惺惺，難怪湘君不買賬！
夜裡，陰暗的天空星月全無，我輾轉反側，睡意闌珊。
從前每日忙到三更半夜不知夜長，現在滿腹心事居然也發覺漫漫長夜如此之長，長到焦急難耐坐臥難安。
玉階執燭而來，脣角微勾，“奴婢聽到裡面有動靜就進來瞧瞧，小姐果然睡不着。”
七彩水晶小銀盒交予秉獻後，秉獻頗爲感觸。
“小姐既捨不得，何必做媒人？您在久蕪館遭罪之時，正是沈湘君春風得意之際，依奴婢看，她不過是在利用您。”
縱觀形勢，唯有嘆一句無奈，我一邊要研習技藝，一邊又要應對進攻，腹背受敵，應接不暇。
今日在園子裡，你也看到了，劉盼盼公然叫囂出手掌摑，還有其他女子，無一是善男信女。怨已結下，再想抽身亦如癡人說夢，或許該好好謀算一下重登六豔之位，讓拜高踩低的鼠輩忌憚三分……
幾日後的詩文課上，畢師傅掃了一眼課堂，驚訝的發現我，走下來，親切的說：“柳小姐，你終於回來了！這些年，爲師收徒無數，但如你一樣肯埋頭做學問的，鳳毛麟角。之前我向霍阿姨請命，希望她不要埋沒人才，早日放你出館，皆遭之嚴詞否決，現在你能回來，說明她已摒棄前嫌，你定要好好珍惜這來之不易的機會，別再叫爲師遺憾！”
“是。”多謝畢師傅一片苦心。在我觸犯天威之時，他猶能出言求情，足見其俠肝義膽。坊中師傅無數，無一如他剛正不阿，此次歸來，我必做出一點成績，見證掃眉才女之美名。
“你的經歷我大致聽過一點，雖說多情每必屠狗輩，無情最是讀書人，但人是人，書是書，品行不端的人即便讀了書，也將書當做行惡的門徑，越讀越壞。罪不在書，而在人。這摞書，是我特地整理的，比在課堂上講得更有深度，你拿回去好好鑽研，對你的詩書大有裨益！”畢師傅抱來一摞書，放到桌上，我看看書，又看看他，重重地點點頭。
不久鈴兒驟響，衆人紛紛回到座位，課堂裡，淨是一張張生面孔。
短短三年，無數女孩消失不見，只剩下一張老面孔，許雯麗。不過她也不復昔日之勤奮好學，三天打魚兩天曬網，來了也是一味走神發呆。
暮色徐沉，春時晝短，不到酉時，天已全黑了。
收拾書本準備離開時，卻被人喊出去說外面有人找，結果出去之後，也沒見個人影兒，便以爲有人耍我呢，匆匆收了書本離開悅習堂。