這一天中午下班， 冷師傅神神秘秘地叫上徐師傅、成建國， 當然也忘不了自己的徒弟紅梅， 到家喝酒， 說是她下鄉的萍兒回來買了兩隻母雞， 一水的老雞， 也下不了什麼蛋， 正好一道菜。 建國、紅梅到師傅家吃飯不算稀奇， 可徐師傅心裡就打鼓：天下沒有免費的午餐， 冷彩蓮更不是富裕、大方的主， 這飯？可也不能開門見山地問：“你有什麼事才請我們？” 到家一看， 廠知青點上帶隊的孫隊長坐在桌前， 徐師傅馬上明白了， 讓他來陪客， 因爲他和孫隊長是哥們、同鄉、從中原那個大廠一塊兒來的同幫、特殊時期中還是“同一個戰壕裡的戰友”。
這孫某人XX時期中也曾“金猴奮起千鈞棒，糞土當年萬戶侯”， 成立廠XX會時， 他使盡全身解數， 也沒能把個廠XXX主任的交椅挪到自己的屁股底下， 於是一天遊手好閒、牢騷怪話不斷， 後來廠子還是給了個安慰“官”：被派往知青點， 做了孩子王。世事也捉弄人， 後來那些勝出者一夜之間， 一擄到底， 而他卻吃香喝辣， 達到了“菸酒基本靠送、工資基本不動”， 就是“老婆基本不用”這條當時還沒法到位， 那個痛快、解氣自不必說。
“萍， 萍， 出來叫叔看看。”徐師傅一進門就東張西望， 冷師傅趕緊擠眉弄眼， 外加搖頭擺手， 說：萍拇（沒）回來， 他那能不好好在點上鍛鍊， 有事拇事往家跑。”
徐師傅明白了， 他兒子沒回來， 更不可能託他的頂頭上司， 跑幾十裡地給家裡帶什麼雞， 待一會兒盤子裡盛的沒準是她家正在下蛋的老母雞呢， 於是感到這頓飯沉甸甸的， 沒準還吃出個使命感來。
紅梅一見孫大人， 馬上捧上一張笑臉， 用她那甜脆甜脆的聲音喊了一聲“孫叔叔”， 令冷彩蓮爲之一震， 覺得今日個把她叫來“實在是高”。
實際上這一聲叫得這個孫叔叔倒挺不自在， 當年紅梅的這個指標沒有“創收”， 是上面壓下來的， 他費盡心機還是沒卡住， 不過還是把她折騰了折騰， 叫她多跑了不少的冤枉路， 一個女孩兒拿着包煙， 到處敬， 但從今日這一嗓子看， 她並沒覺察或許是已覺察而不外露，或乾脆已經冰釋前嫌， 這是多好的涵養呀，他有了些許的寬慰，釋然一笑說：“是紅梅姑娘啊，跟了個好師傅， 越發出息了。”
成建國一看這陣勢就意識到今日自個的角色就是那“酒簍子”， 任務就是讓對方“吃好、喝好”， 敬酒、陪酒可是自個的強項啊！
席間， 徐師傅思量， 沒聽說廠子最近要招工啊， 而且曉陽她們這一批剛進廠， 就是再招也不會這麼快， 這恐怕是冷彩蓮的單相思， 所以不能說招工的事， 讓孫某人感到有壓力， 就是冷彩蓮自己也會顯得急功近利， 這餐飯它就變了味， 到頭來自己這個吃客變說客也跟着不那麼光彩， 於是他想盡量扯些輕鬆點的閒話， 問候說： “大哥， 最近還好吧？” 這個“大哥”是他們那年頭在同一個戰壕裡當戰友時的稱呼。
久違的這一聲大哥， 像有一根看不見的線， 把兩人連了起來， 喚醒了孫某人對當年的記憶， 那曾經有過的輝煌足以使他身上的每一根神經興奮， 也爲徐師傅駕馭這個飯桌上的輿論方向做了鋪墊。
“好個屁， 跟那幫他爹媽都管不了的孩子掏， 還有個好！” 孫某人得了便宜還買不到乖， 怪嗔地說。
“是啊， 勞領導費心了， 看你又黑又瘦的， 今日個你老嫂子好好犒勞犒勞你。” 冷彩蓮逮住話頭馬上接茬。
“你別聽他在那兒瞎掰， 他齊小就沒白過， 連那腚都黑得跟那驢球蛋似的， 現在他一天不是跑上邊， 就是回廠辦事， 一個月呆在村裡就那麼可憐的幾天還不是歇在涼房裡， 太陽想曬他都夠不着啊！” 徐師傅明損暗捧地說着。
“你眼紅了？”孫隊長帶着幾分得意， 歪着頭， 看着徐師傅說。
“豈止是我眼紅， 你問問這廠裡有幾個不眼紅的？ 可當初又有誰願意去呢？”
“要不咋說你水平高， 有眼力， 能力強， 有福氣， 連老天爺都罩着。”這話是孫大人在他的對手＿那個XXX主任＿倒臺時自個說的， 徐師傅此時帶着恭維的口吻原話奉還， 算是借花獻佛吧。
“那是， 虧得你當時拇當那個狗屁主任， 那幫鱉犢子現在還在翻砂車間擡砂箱呢， 廠里人都不稀搭理他們。”冷彩蓮趕緊附和着。
“呵呵， 算交了一回狗屎運， 說到底還得感謝大夥看得起、信得過。” 孫某人此時被衆人捧着， 加上心裡的自得和解氣， 又幾杯酒下肚， 令他的血液循環加快， 那黢黑的臉上也泛着紅光， 這些客氣話到了也沒能覆蓋住他臉上閃爍着的興奮和自豪。
成建國不失時機地敬上一杯： “祝孫隊長大福大貴， 步步高昇！”
笑聲、杯盞的撞擊聲響成一片， 可冷彩蓮的心裡卻直打鼓。
眼看着酒過三巡， 菜碟子也輪番發出輕鬆的微笑， 可連“招工”這倆字還沒人提到， 冷彩蓮耐不住了， 本來她也知道， 廠子最近不會招工， 但自從曉陽這批人進廠後， 她這心就不安生了， 她一會兒想， 剛招了人， 一時半會不會招了， 一會兒又想， 既然這官崽招過了， 下邊就該輪着咱老百姓了， 明知現在還不會招， 可這心裡總像揣了個兔子， 蹦蹦跳， 不做出點表示就像對孩子不住似的， 於是自己給自己找理由：即使現在不招， 將來招時， 點上那好些人， 不得有個先來後到嘛， 跟看病似的， 不得先掛個號， 還得掛前幾號， 對， 就得早動手。 她像偵探似的偵察着， 好不容易發現“孫大人”回廠了， 狠狠心， 殺了家裡正在下蛋的老母雞， 又起大早， 拿了全家每人每月半斤的肉票到市裡排隊， 曲裡拐彎的長隊並未減少排隊人臉上的興奮， 那天她運氣不錯， 最後一個買到了一級肉（最肥的）， 3斤， 像是專門給她留的似的， 現在統統一頓造光， 可不能連個響都聽不着， 於是她直奔主題， 問： “最近招工的政策是不是有變化？ 咋從學校裡招了？”
孫某人一時不知如何應答，說是吧， 那不等於砸了自個的招牌， 以後誰還巴結他；說不是吧， 明明剛招了一批， 倒是徐師傅反應（從一開始就有思想準備）快， 出來爲其解圍， 說：“不會， 這是國家的基本國策， 萬曉陽這一批是一個特例， 當年他們的父母出生入死， 算是一個補償吧， 是一次性的。下來， 該咋着還得咋着。”
“那俺老熊也是流過血的， 咋不補償補償俺。”冷彩蓮像抓住了一根救命稻草似的。
這真是個誰也沒法回答的問題。
“咦， 老熊呢？”大家這才發現沒見着這屋的男主人， 徐師傅這一問才岔開了話題。
“他， 頭痛， 歇着啦。” 實際上是老頭不讓她折騰這檔子事， 她怕他添亂不叫他出來， 他本就不喜歡這種應酬， 而且是充當這麼尷尬的角色， 當然巴不得歇着。
徐師傅心想： 誰讓你家老熊那麼熊呢。 令人意外的是你這麼能耐的冷彩蓮怎麼會提出這麼一個“更熊”的問題， 更令人擔憂的是： 如果誰順着這個杆往上爬， 不定那兒就會碰着這女人的自尊， 那…..， 他趕緊轉移話題說： “大哥， 大萍這孩子我可是看着長大的， 起小就聽話。”
“是， 是， 在點上表現也不錯， 尤其是這一年， 能吃得苦， 羣衆反映也不錯。” 孫大人也理會了徐師傅的用意。
冷彩蓮似明白過來， 接話說：“都是孫隊長教育有方。”
見他的引導起了作用， 徐師傅生怕話頭再繞回去， 於是接着發揮， 說： “這上山下鄉雖說讓孩子受了點屈， 可那也是一種鍛鍊啊， 對他將來走上社會的好處不可估量啊！就拿紅梅和萬曉陽來說，這一比， 差距就出來了， 紅梅進廠時年齡也跟萬曉陽差不多， 可那多懂事， 多討人喜歡，而這個萬曉陽呢， 都叫人不知道咋說。”
一提到萬曉陽， 冷彩蓮來了神，說：“咦， 咋的啦？ 講衛生啦， 漱口了？ 你那個臭嘴還有啥說不出口的？”
徐師傅知道編排萬曉陽就等於討好了眼前的這個女人， 畢竟白吃了人家一頓， 那就讓萬曉陽來買單吧。 但當着成建國的面， 又不好怎麼說， 於是他換了一種說法， 從關心的角度對建國說： “唉， 我說建國， 你也教教你那徒弟， 別一天不分時間、不分場合、有事沒事把個“師傅”老掛在嘴上， 那天早上， 我從廁所出來， 邊走邊扣‘大前門’， 被她一叫， 嚇一跳， 等了半晌， 光見她咧嘴， 也拇（沒）說個啥， 你們聽說了吧？ 那天她還叫老向‘劉師傅’”。
冷彩蓮哈哈笑起來， 徐師傅說： “這都是你的功勞。”
“關我個屁事。”
“那天開會時， 不是你叫老向老流嘛。”
“啥活也不會幹， 好話、 惱（壞）話也聽不來， 吶（那）， 吶是她師傅教的事? 她爹媽幹啥去了？”
徐師傅接茬： ”她爹媽幹革命去了， 她要是在農村鍛鍊上幾年， 保準不會那樣。”他依然把持着他的輿論導向， 表演着他的左右逢源。
冷彩蓮馬上說：“那建國也拇上過農村啊。”
徐師傅真不明白， 一句閒淡話， 這冷彩蓮在這兒跟誰較勁， 箇中原委， 恐怕連冷彩蓮自個都說不清楚。
紅梅心裡泛上一陣酸楚： 對人家一個女孩家， 幹嘛說得那麼難聽。 但在這堆人中， 那個都比她資歷深， 在這兒那有她說話的份， 但反過來一想也是， 以前和萬曉陽同行時也看到過她跟人打招呼後的尷尬。
吃完飯， 紅梅回宿舍， 正碰上萬曉陽到水管接水， 於是她迎着她走， 然後在她面前站住， 猛然叫了一聲： “萬曉陽”， 眼睛直楞楞地盯着她看， 嘴角一撇一撇的， 欲言又止， 似笑非笑。
曉陽愣住了， 問：“你要幹什麼？”
紅梅仍然不語， 萬曉陽又說： “唉， 我說你到底有什麼事呀？ 這樣子傻不傻呀！”
紅梅撲哧一聲笑了， 說：“我在給你照鏡子， 你也知道這樣子挺傻呀！”
“好啊， 你笑話我。” 說着就舉着空臉盆朝紅梅晃了晃， 紅梅上前一把摟住她， 說： “我剛從冷師傅家吃飯回來， 他們隨便說起來， 我給你提個醒， 以後注意一下就行了。”
“他們都說我什麼了？”
“沒說什麼具體事， 就說你打招呼什麼的叫人挺彆扭的。” 說完她又一本正經地說： “哎， 我跟你說， 真的， 在廠子裡， 跟在外面不一樣， 見了人不一定非得打招呼， 你想， 一個廠的， 這麼多人， 大家都認識， 擡頭不見低頭見， 那有那麼多話說。 對特別熟的， 招呼一聲， 對一般關係的， 就當沒看見。”
萬曉陽聽着， 還在爲剛纔“鏡子”裡的形象自慚形穢， 渾身的血直往臉上衝， 對紅梅的話也沒特別認真的聽， 但最後一句， 她倒聽得真： 對一般關係的， 就當沒看見。 這還不好辦， 她又做回了她自己， 而且是矯枉過正， 平日走路平視前方， 對人視而不見， 人們又說：才進廠幾天， 這眼睛就長頭頂上了， 還不是仗着爹媽當官。