苟石立了大功，強姦殺人和盜賣文物的罪犯長老第二天就被抓捕歸案。
黑銅山終於太平了。金鎖想着，要讓黑銅山村脫貧致富，必須依靠集體的智慧。對於僅有他光桿司令的村班子，也該充實健全了。
他到鄉里找黨委辛書記和組織委員彙報想法。辛書記得意地一笑，作爲鄉黨委的掌舵人已經超前考慮了。他告訴金鎖，鄉黨委對黑銅山村的領導班子建設十分重視，鑑於有能力當村幹部的人員都涉及黑監獄案和哄搶案，政治條件不合格，鄉黨委會決定，村委會主任人選從其他村選調。
金鎖琢磨，自己作爲外來戶擔任村支部書記尚未站穩，又派來一位村主任，村民們能接受嗎？萬一選舉落選不是十分被動？
辛書記問他有沒有合適人選，金鎖說人選倒是有，但也是外來戶，提名爲村主任人選不太合適。
辛書記苦笑，外來戶不行，外村調也不行，土著村民中又沒有符合條件的人選，你金鎖來請求鄉里配班子，這是啥意思嘛？
金鎖說，黑銅山是一個特別的村，村民既有綠林的匪氣又有梁山的義氣，大多性情彪悍，長期在苟石和長老的影響下，容易集體衝動，稍有不慎就會惹出亂子。因此，在村委會班子建設問題上，要充分發揚民主，充分尊重村民們的意願。但是，硬槓槓條件必須黨委研究確定。
組織委員說，選拔任用幹部的條件現成的，縣委組織部早已下發執行。
金鎖說，村民們文化水平不高，大多是從掃盲班裡出來的，還有少數人連掃盲班都沒有進。那個德才兼備選人標準的若干條，村民們不一定能聽懂，還誤以爲組織上糊弄他們哩。
辛書記和組織委員既點頭又搖頭，覺得金鎖說得在理，但又沒有想出什麼好辦法。他倆盯着金鎖，希望他繼續說下去，也許能從中得到一點啓發。
金鎖說：“選人條件就兩句土話，不曾做過違法犯罪的事，願意爲村民辦事。”
辛書記一拍大腿，說：“好，馬上開黨委會討論。”
鄉黨委採納了金鎖的建議，但是能否平穩地選出符合條件的村委會主任，考驗着金鎖的智慧。
村民中有想當主任的，當然只是極少數人。有看熱鬧甚至希望出點岔頭事的，這是必須警惕的一羣人，出頭椽子往往就在這裡邊。也有事不關己高高掛起的，你選你的班子我過我的日子，這是村民的普遍心態。儘管如此，想把有選舉權的村民全部集中起來還是簡單的，只要按人頭記工分就是了。但凡村裡開展集體活動，基本上都是選用這個套路。
然而，要保證會場秩序井然，嚴格按要求提名和投票並非易事。金鎖的心可大哩，想以選舉村委會主任爲契機，燃燒起羣衆勤勞致富的熱情。
凡是嚴格遵守選舉紀律，正確履行民主權利的選民，均可獲得一捆果樹苗的獎勵。這可是實實在在的獎勵啊，一捆啊，可栽一大片地，來年就會結出果子的。
當大會宣佈這一條時，與會者熱烈鼓掌。
會議進入提名環節。每位選民只允許提名一人。根據這一規定，共提名五十個人選。
按“不曾做過違法犯罪的事”的硬槓槓篩選，一下子就刷掉了三十人，選民們心服口服，都說這樣做敞亮公道。
“願意爲村民辦事”這一條如何衡量？選民們覺得不好把握，哪知道選出的主任日後願意不願意爲羣衆辦事？
金鎖站起來說：“村主任是個官，但更是一個服務員，必須舍小家爲大家，吃苦在前享受後，爲村民辦好事辦實事，帶領大家脫貧致富。按照選舉程序，二十位候選人，如果願意奉獻，就得面對黑銅山的全體選民表態。只有當衆莊嚴承諾的纔可以確定爲預選候選人。”
全場一片寂靜，靜得只聽到此起彼伏的呼吸聲。一羣喜鵲真會趕熱鬧，嘰呀喳地唱着歌，好似歡快的交響曲，有效地調節了會場內的緊張氣氛。
人們一個個翹首側耳，等待參選人表態。
願意！
願意！
願意！
……
選民們是多麼需要爲民辦事的帶頭人啊，他們對每一位承諾人都報以了熱烈的掌聲。
經過這場別出心裁的篩選，產生了十五名村委會主任預選候選人，將通過預選確定兩名正式候選人。
餘大娘得票最多，第二名白寧和毅彩得票相同。
預選結果一公佈，全場譁然，只能暫時休會。但誰也沒有離開會場，都仰頭望着金鎖，看他如何處理這一難題。
然而，金鎖和白寧匆匆走出了會場，這引起了不少人的猜疑，會場內的氣氛頓時熱烈起來。
有贊成把正式候選人定爲三人的，有說在得票相同的兩人中再預選，也有人說這個結果無效。還有人說，金鎖和白寧肯定是商量什麼對策了，倒要看看金鎖怎麼做？
金鎖和白寧帶着微笑進入了會場，室內再次鴉雀無聲。
金鎖宣佈選舉大會繼續進行，並說白寧同志申請講幾句話，主持人予以批准。
白寧說：“感謝選民對我的信任，我決定放棄選舉，理由很簡單，我的丈夫金鎖是村支部書記，我當主任顯然不合適。那不成了夫妻老婆店嗎？”
臺下先是哈哈哈大笑，接着是一片掌聲。
毅彩和餘大娘被確定爲正式候選人，會場的氣氛陡然緊張起來，人們心中在猜，誰會是咱們的新主任？還用猜嗎？毅彩是外來戶，靠不住，必須選餘大娘。估計選民們都是這樣想的。
餘大娘要求發言，得到主持人的允許。
她向選民們深深鞠了一躬，淚就嘩嘩譁流了下來，她說：“這輩子我被苟石和長老坑慘了，我說出真相完全是爲了救兒子，沒想到大夥不嫌棄我，還要選我當主任，我太謝謝大家了。我打內心想爲大家做事，可是我年齡大又沒有什麼文化。咱黑銅山不能一直窮下去，想富就要向知青隊學習，讓知青隊的年輕人帶領大夥過上好日子。我求求大家，把票投給毅彩。”餘大娘說完，撲通一聲跪在地上。選民們都站起來，喚喊餘大娘起來。餘大娘卻說：“大夥不答應，我就不起來。”
不少選民落下了感動的淚，紛紛表態聽餘大娘的。
金鎖宣佈：“沈毅彩同志全票當選爲黑銅山村民委員會主任。”
全場掌聲雷動。正當黑銅山村選民歡呼雀躍選出自己的主任時，十幾個警察涌進了會場。
“金鎖，你被捕了。”