第三場的第一題是道大題，就是從《四書》中抽取一個完整的句子，讓你依這句話的意思作一篇八股文。
明朝和清朝的八股文考題有些區別，比如明朝考官在出題的時候大多出大題，而小題大多是私塾老師在考較學生對儒家經典熟悉程度時才用。等到清朝末年，四書五經的題目都已經被出盡，可說每個句子後面都跟着百十篇範文的時候，考官出無可出時，才弄了些諸如截塔之類的小題出來。這已經是刁難，而不是選取有用的人才了。
包應霞乃誠實君子，自然沒有跟考生鬥智鬥力的心思。出的題目非常簡單，“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸，夫子喟然嘆曰：吾與點也”。
這一句出自《論語》，意思是：暮春三月，已經穿上了春天的衣服，我和五六位成年人，六七個少年，去沂河裡洗洗澡，在舞雩臺上吹吹風，一路唱着歌走回來。孔子感慨的說：我贊同曾點的意見。
所描述的場景是一種社會大同的景象，國家已經不需要人去治理，居民安居樂業，無偷無盜，每個人每天都在過一種富足安樂的生活。而孔子所希望看到的正是這樣一種社會。所以他會贊同。
這段文字可以說是每個考生入門發矇時的必讀科目，平日裡也不知道依這個句子做過多少文章。
等到拿到題目紙後，一看到這句話，不少考生都長長地出了一口氣，面上露出輕鬆的笑容。
但吳節卻知道，越是容易做的題目，越不容易寫好。就因爲題目不難，大家都能作，觀點雷同者居多，要想靠標新立異得高分，只怕有些難。&*最快更新＊＊而拼文筆，三千考生中，也不乏有下筆錦繡之人。
既然能進這座考場，都是有幾分斤兩的，所以，如果不出意外，這一道題，大家都能輕易地作出來。就因爲太容易寫，又以老生常談居多，考官看起卷子來，難免不審美疲勞。吳節可以肯定，沒多少人能拿高分
所以，不管後面幾題如何，如果這一題能夠做好了，就能搶得先生，首先就立於一個不敗之地。
那麼，抄什麼纔好呢？
老實說，這個題目吳節手頭的範文可說是最多的，從明朝宣德年到清末宣統年的都有，真要背，也背不晚那麼多。
因此，他就從各期會試的會元和解元文中找了五篇做參考，然後根據考場和考官的情況再作決定。
因爲有着強大的資迅能力，吳節可以在現代社會輕易地查出某年某月某地的考試題目，可主考官姓甚名誰卻沒辦法搜索。而考官的口味又直接決定了你的考試成績，所以，一般來說，他都會事先準備幾篇不同口味的範文，到時候再做定奪。
今科的主考官包應霞是吳節的老師，只是平日接觸得不多，他喜歡什麼樣的文章，吳節也無從知道，只能大概加估計。
他想了想，回憶起上次在成都參加院試時的情形，那次考試自己可是拿了頭名的。四川今年的會試包應霞一共出了兩道八股文題，一題是《不患》，選自《論語》；一題是《不見而章》，選自《中庸》。
當時吳節也沒考慮過包大人喜歡什麼樣的文字，爲了保險，索性抄了錢謙益的兩篇範文上去。牛打殺雞，一舉奪魁。
錢牧齋乃是明末文壇領袖，與吳偉業、龔鼎孳並稱爲江左三大家，瞿式耜、顧炎武、鄭成功都曾是他的學生。他的文章氣象宏大，是明清古人承上啓下的關鍵性人物，被人稱之爲“當代文章伯”。
究其風格而言，雖然還帶着濃重的明文特色，可依稀已經能夠找到一些清朝古文的影子。
估計就是因爲清文的韻味對明朝人來說，是如此的新鮮，這才入了包大人的眼，被點了案首。
“恩，看來，抄明人的文章是不成的。要想在這個普通的題目裡寫出特色來，還真得從清文裡去尋。”吳節想通這個關節，醒悟過來。
好在他手頭正好有一篇得用的文章，正是一個叫胡任輿的所作的同名文章，靠這這篇文章，他拿到了鄉試頭名解元。
胡任輿這人在歷史上並沒有什麼名氣，是康熙年的翰林院編修。清朝的翰林院就是個養老機構，他在裡面窩了一輩子，也沒做出過什麼驚天動地的事情。可這人的學問卻是非常好的，又是個考試高手。
康熙二十年鄉試拿了第一，康熙三十三年會試時又拿了一甲第一名，也就是我們所說的狀元。
這還不算什麼，他所參加的鄉試考場設在南京，南京可是個出人才的地方，能夠在那裡殺將出來，可見他的厲害。
這傢伙每次考試都必拿第一，簡直就是個考試機器。加上他又是清朝人，不抄他的文章，對不起祖國，對不起人民，對不起穿越者的先知先覺。
想通這一點，吳節立即就想動筆。可想了想，鄉試事關重大，對自己也非常重要，還是慎重一些。
也不忙答卷，就提起毛筆，老老實實地打起了草稿，準備將那篇範文先寫在草稿上，待檢查之後，再謄錄上考卷。
實際上，這篇範文的破題部分寫得也很尋常，承題也很普通。
可到起股那節，卻顯示出這個胡狀元的功力來。
比如起講下二比一段：勳業者，君相之遇合也。禹皋伊旦，當時若無此遭遇，豈遂淹沒以終老，天壤甚大，倘必有所待而後抒懷，設所如不偶，將畢生無自見之期矣。
景物者，達士之功名也。黃農虞夏，今日豈異此風期，安見熙皞之難再，人物依然。如其無所待而皆快意，將動與天遊，任目前皆自得之志矣。
再比如後二比部分：性情之際安往？不得，忽然而值此時，忽然而娛此境，任耳目間之取攜，而生平不盡嘯歌之致，此其氣象，類不在三代以下也。將點狂也，不幾於道歟？
宇宙之故安在？可執，如必暮春而後爲其時，必童冠而後爲其人，必詠歸而後爲其境。自命曠觀之高致，而寄情猶滯形跡之間，此其氣象，不過隱者流也，將點深也，不猶之乎淺歟？
……
這可是文章的精華，後人評曰：曾點暮春風浴一段，神理最難體會，作文者最難得恰到好處，惟康熙辛酉科，江南出此題，解元胡任輿，識解獨超，會心自遠。
……
對這篇文章，吳節有着無比的信心。
不過，等寫到到束股部分那一句“論者謂點之志，與夫老安少懷之志，微有合者，故亟與之然。而夫子當日惟是喟然嘉嘆，至其所以興者，終未言其故。”時，吳節卻突然發現有個大麻煩，頓時急出了一頭冷汗。