這是吳節第一次參加明朝的正規科舉考試。
院試是童子試的最後一關，只要過關，就能獲得秀才功名，具備參加正式公務員考試的資格。這一關無比緊要，雖然是童子試，可對古人來說，並不簡單。很多人十年寒窗，卻在這一道門檻被刷了下來。
如果要同後世的考試相比照，鄉試是正式的公務員考試，而院試則相當於考研。現代社會的公務員考試，很多好職位都需要研究生以上學歷。
吳節也不止一次想象過童子試最後一關，或者說正式的科舉應該是什麼樣子。在前幾天，他還曾經爲要在這麼炎熱的天氣中在考場裡呆上三天而煩惱。
記憶中，高考的時候也是如此悶熱，也是如此讓人難受。可高考好歹在交卷之後還可以回家，而到了這裡，不等考完，根本就出不去。
太陽猛烈照射下來，狹小的考舍中沒有電扇，沒有空調，偏偏屋頂又低又矮，只需伸手就能摸到已經被陽光曬得發燙的瓦片。
在考舍中坐了大約一個多時辰，天已經亮開，夏天的天氣天一亮就開始熱了起來。吳節四下看了看，屋中的陳設非常簡單。就一張用磚頭砌成的小牀，一張一米寬的桌子，一張小凳。還有兩口木桶，一口裝着飲用水，一口空着當馬桶用。
兩口木桶樣式也沒什麼區別，一樣骯髒邋遢，很容易弄混。
吳節一想到楊宗之的事情，心中就有些慌亂，就那麼默默坐在考舍中苦苦思索，看能不能想出法子來。
俗話說關心則亂，坐了半天，卻死活也理不出一個頭緒。
進考場時，天還黑着，吳節因爲有心事，也沒急着看卷子。同他一樣，幾乎所有的考生也沒動筆。古人營養不良，不少人都有夜盲，加上經常挑等夜讀，近視眼也多。爲了防備答錯卷子，考生們都選擇閉目養神。
等到天一亮開，士子們終於動了起來。
很快，到處都響起了磨墨的聲音，有的快有的慢，顯示出不同的新境。
考場的考舍之間相隔不遠，只四到五米，擡頭看去，能夠清晰地看到對面考生的模樣。
吳節對面那個書生大約四十出頭，頭髮都已經花白，是個老童生。這人也不知道來參加過多少次考試，都是識途老馬了，也不急，只慢悠悠地磨着墨。待到一硯墨汁磨好，又慢悠悠地喝了幾口水，吃了點東西，這才捧着卷子看了半天，一直沒動筆的跡象。
看到那人悠閒的神情，吳節總算是平靜下來，暗道：不能慌，不能慌，越慌越想不出辦法。事情不發生已經發生，再怨天尤人也解決不了問題。
這一靜下心來，倒讓吳節突然醒悟過，自己在這裡就算是再坐上一天，一樣想不出辦法。一般人遇到難題，首先不能亂，讓自己平靜下來。然後在把事情從頭到尾理一遍，配合上手頭所掌握的資料，看看能否找到突破口才是王道。
“資料……”吳節眼睛一亮：“沒錯，我需要資料。楊宗之這一案從目前看起來好象不小，可我以前所看過的歷史資料上好象並沒有記載，也就是說，這件案子應該沒有引起多大的風波，至少不是一件不得了的政治事件。既然如此，問題應該不大。可事情最後是如何解決的，卻需要好生查查，或者能夠找到解決的法子。實在不行，就按照史籍所記載的那麼辦就是了。”
“恩，我等馬上回到現代社會，現在最好的辦法就是睡覺，看能不能在夢中穿越回現實世界。有了現實世界的強大的資訊手段，要將這件案子查個水落石出還不簡單。”吳節猛地站起來，忍不住在桌上拍了一下，倒將對面考舍的那個老童生嚇得擡頭看了吳節一眼。
想通這一點，吳節心中一陣輕快。
時間已經到了中午，估計是後世北京時間十一點左右。
事不宜遲，吳節立即趴到桌子上將眼睛閉上。
雖然昨天一夜沒睡，身體疲倦得好象要散架了，可精神上卻異常的亢奮，加上天氣又熱。在桌上趴了半天，知道將胳膊都壓得發麻，卻私活也睡不着。
“糟糕，怎麼就睡不着呢？”吳節瞪着通紅的眼睛，很是無奈。
沒辦法，只得又將腦袋擡起來，定睛看過去。對面那老童生已經開始打草稿了。
見吳節看過來，老童生微微一笑，客氣地朝吳節點了點頭。大約是覺得在吳大名士面前做卷子壓力山大，老童生放下筆，了搓手，朝吳節一拱手，就打開考籃，從裡面摸出乾糧小心地咀嚼起來。
爲了防止夾帶，考生在進考場時所帶的乾糧都被衙役用刀子切成花生米大小的顆粒。
因爲要在考場裡呆上三天，來之前蛾子也替吳節烙了十幾張餅。
見對面的考友開始吃午飯，吳節也感覺有些餓了。想了想，吃得飽才能睡得着，索性也不急着睡覺，把肚子填滿再說。
烙餅很好吃，因爲天氣熱，裡面沒有夾碎肉和蔥花，只放了點大鹽粒子，可一咬下去，卻是滿口新糧的麥香。
就是木桶裡的水味道有些古怪，帶着一股成年腐木的臭味，讓人倒胃口。
將肚子撐得溜園，身上出了一層熱汗，這纔有了些倦意。
吳節也沒趴在桌上，很乾脆地脫了鞋子爬到牀上去。
考捨實在太小，這張由青磚砌成的小牀只有一米四寬，睡上去，只能將佝僂着身體。
“需要大量的資料，這件案子的資料非常冷僻，通過正規渠道應該很難弄到手。回去之後，先在網上搜索一下。如果再找不到，只能給老金打個電話，請他幫幫忙。當然，他也需要時間。好在還有三天可用，誤不了事。”
也不知道過了多久，吳節終於朦朧地睡了過去。
“吳士貞現在怎麼樣了？”大廳堂裡，審學政終於忍不住摘下了烏紗帽，又讓書辦擰了一條溼棉巾，不住地擦着臉上的油汗。
一個衙役回道：“回大老爺的話，小人剛去看過，吳節好象已經睡着了。”
“這個吳節，真是……這麼熱的天，這麼要緊的考試，居然睡覺？”審考官一陣無語。
“真名士也，處警不驚，安然高臥。”府學教授忍不住讚了一聲。
連一直閉目養神的包應霞也睜開眼欣慰地點了點頭：“此子不錯，是個沉得住氣的人。”
三個考官又說了會話，就各自捧着書讀起來。
也不知道過了多長時間，一陣涼風吹了進來，審學政叫了一聲：“好生受用。”
擡頭一看，日影已然西斜。