天色已經漸漸暗了下來，可望江樓下卻點起了兩排燈籠，將一片竹林照得光影斑斕。
林知府的酒宴已經設下，最近氣候非常好，江邊風雖大，卻顯得涼爽。
從下午開始，知府家的奴僕們便開始忙乎起來，一層層從青神購來的竹蓆鋪在地下，上面編織着蝙蝠、蘭花、鯉魚等吉祥的圖案，看起來精美無比。
可與掛在兩便充當帷幕的蜀繡帛絹比起來，還是差了些。
那些薄得幾乎透明的絹帛在溫暖的何風中上下翻飛，上面繡的蝴蝶和蜜蜂彷彿活過來，在燈光中迴旋起舞，變換着不同的顏色。
即便是見多識廣，與會的書生們還是被眼前的景物驚得目瞪口呆。
連如流水價般送來的雅魚、竹蛹和月熊掌這樣的精美食物也忘記受用。
富貴，這纔是真正的富貴氣象啊！
三年清知府，十萬雪花銀，更何況是成都這種僅此於兩京和淮揚的膏腴之地。林知府望族出身，從小立志讀書仕進。可惜運氣不好，功名止步於舉人，無奈之下只得走門路做了官。
靠着朝中一個親近的大老提攜，宦途倒也順利，如今竟然做得大府的知府。可惜此人有些喜歡錢，在成都爲官一任，很是發了些財，日常用度也極盡奢靡之爲能事。
今日來參加這個宴會的人數不多，只四五十人，可都是有功名的青年才俊。就這個宴會的豪華程度，卻比唐家詩會要強上三分。
宴會尚未正式開始，可成都府的名士們都已三三兩兩地坐在竹蓆上飲酒暢談，燈影飄渺中，盡顯雅緻。
在望江樓的二樓上，吳倫正一臉討好地陪着一個十七八歲的年輕書生說話：“稚欽兄這次從京城過來省親，一路車舟勞頓，想必辛苦。不過，我們蜀中別的沒有，就出得不少美酒。譬如劍南的燒春和城中的水井坊。素聞兄臺好酒，吳論特意送來兩壇，不成敬意。”
“呵呵，明卿有心了。”那個十七八歲的年輕書生一臉傲氣地微微頷首。此人正是成都知府的從弟林廷陳，字稚欽。他生得脣紅齒白，身着一件秀才功名的讕衫，同吳論站在一起，二人都是一派風雅俊秀。
林廷陳又道：“蜀地的酒我是很喜歡的，就是一路走來皆是窮山惡水，甚是難行。好不容易到了成都吧，卻也沒甚出奇之處。別人都說成都是錦官城，我還以爲遍地都是錦繡，哼。”
說着話，他輕蔑冷笑：“望江樓應該是成都風景最美之地吧，我看也就這樣。”
他話中極力貶低成都，旁邊的幾個奴僕都是本地人，皆面露不忿之色。
吳論卻道：“稚欽兄說得是，這成都也就一普通的大城而已。錦官城一說並非指此處遍地錦，而是說這裡是蜀錦的集散地。說起風景來，這望江樓還有一樁奇處。”
他指了指下面的那片竹林道：“那些竹子甚是奇異，別處的竹子都是圓形，而這裡的竹子都是方形的。”
“也沒什麼了不起。”
“那是，那是。”吳論討好地隨聲附和，奴僕們聽到了，心中更是不快，看向吳論的目光中盡是鄙夷。
林廷陳在話中將四川大大地貶低了半天，才故作鬱悶地說：“還有半年就是秋闈，我正在老家備考，卻被我家兄長一封信招來成都，說是在成都勾留片刻又得去京城。千里迢迢，道路艱辛，多此一舉嘛。”
林廷陳和林太守的老家在貴州，這一路走來，還真把他給折騰苦了。
吳論是何等乖覺的一個人，知道林廷陳話中有話，立即假意裝出一副好奇的樣子，問：“稚欽兄本是貴州人，馬上就是秋闈，你怎麼反要去京城，若是耽擱了前程可如何是好？”
林廷陳立即裝出一副神秘的樣子對吳論低語道：“是這個道理，不瞞明卿，我已經將戶籍轉去了京城。京城乃是藏龍臥虎之地，競爭激烈。若是在貴州，今年秋闈自然是輕而易舉。可去了京城，事情就難說了。”
“啊，轉籍去了京城，這又是爲什麼？小弟是怎麼想也想不明白，別人轉籍都是轉去偏遠地區，怎麼兄臺反要去京師那等繁華之地湊熱鬧？不過，轉籍去京城的事甚難，也不知道你是如何辦到的。”吳論心中有些吃驚，心中也是一陣迷糊，無論如何也想不明白。
原來，明朝的鄉試各省的錄取名額都有限額，對偏遠省份也有優惠。相反，對江浙那種文化繁榮的地方卻諸多限制。否則，以江浙那等人文會萃之地，若不限制名額，一年考他幾千個舉人出來，別的省只有乾瞪眼的份。
可是，上有政策，下有對策，不少考生都會在考試那年將戶籍轉到偏遠地區去，想得就是多一分把握，頗有後世高考移民的味道。
今日這事卻是奇了，林廷陳好好的貴州考區不呆，偏偏要去順天府同一羣考試高手擠獨木橋，犯得着嗎？
沒有回答爲什麼轉籍，林廷陳高深莫測地一笑：“轉個籍而已，又有何難。我家兄長可是陸太傅的門人。”
“陸太傅，哪個陸太傅？”
林廷陳冷笑一聲，鄙夷地看了吳論一眼，暗道：果然是個土包子，什麼也不懂。
林廷陳：“太子太傅、太子太保、太子少保，太子少傅陸公，你說究竟是誰？”
“啊，陸公，錦衣衛指揮使陸公炳！”吳論口吃起來，額頭上竟沁出汗水來。
林廷陳故意臉一變，沉聲道：“明卿甚言，你我也算是一見如故。此事的原由，出得我口，入得你耳，切莫傳如他人之耳。沒錯，轉籍去京城，或許我還真中不了舉人。不過，舉人不舉人也不甚要緊。”
“那是，那是，有了陸公的提攜，區區舉人功名算得了什麼？”吳論連聲恭維。
“也不是，雖然有陸公提攜，可若我能中了舉人，對將來的前程卻有極大好處。其實，我也想在貴州考中舉人之後才進京赴進士科的。可惜，事關重大，卻不能去去。”林廷陳故意嘆了一口氣，在吳論耳朵邊小聲道：“實話告訴明卿兄，我這次去京城去與陸公的寶貝孫女完婚的。陸公的身子不成了，太醫院的太醫說只怕撐不過今年冬天。陸家人想讓我進京成親沖喜。”
“啊，陸……陸公的孫女。”吳論瞠目結舌，看着林廷陳得意揚揚的臉，心中嫉妒得發狂。同樣是人，憑什麼他就能娶當朝第一權宦的孫女爲妻？
這鳥人，運氣太好了。
眼中的嫉恨一閃而過，立即就被諂媚之色代替，吳論：“恭喜林兄，將來若大富大貴了，還請提攜一下小弟。哎，人和人的命就是不一樣，林兄居然能娶陸公的孫女，好造化啊！”
“哈哈，好說，好說。”林廷陳止不住地笑：“我聽人說，你一直傾慕楊慎的侄孫女唐宓，那可是一個才女啊。怎麼樣，可有進展。不過，君有情，唐小姐未必有意，人家可是有未婚夫的，我替你不值啊。”
這一句話如同一把刀子插到吳論心口，他臉一變，恨恨道：“唐小姐是同我族弟有婚約，你大概還不知道我那族弟是個傻子，品性又極爲不堪，一朵鮮花插牛糞上了。”
“誰說不是呢，我也聽人說過你那族弟，這事最近在成都府鬧得厲害……他叫吳節吧……呵呵，居然剽竊唐小姐的詩詞，如此斯文敗類，換我見一次罵一次。”林廷陳同吳論說了半天話，也覺得有些倦怠，想找個地方休息片刻。
他也是被吳論纏得有些不耐煩，道：“馬上我家兄長就要來了，我還是先下去應酬一下。對了，等下要辦個詩會，我恰好寫了些東西，還請蜀中的才俊們多多指正。等下你若有新作，不妨也寫出來。”
吳論會意，這次夜宴人家林廷陳纔是主角，別人就不要湊熱鬧了：“林兄大才，我就不獻醜了。”
林廷陳滿意地點了點頭：“就這樣吧，你也下去吃酒。”這個吳論倒也乖覺，實際上，他這一路上京，已經在沿途安排了好幾場文會。也預先讓好手捉刀寫了不少詩詞，只等着製造一起又一起士林佳話，希望能夠增加自己在錦衣衛指揮使陸炳心目中分量。
以錦衣衛的能量，這裡做一首詩出來，也許用不了兩天，詩稿就用飛鴿傳書落到陸家人的手中。
“林兄請。”吳論正要讓到一邊，卻突然看見樓下有一到熟悉的身影。
頓時一笑，對林廷陳道：“林兄，你剛纔不是說見我家族弟一次罵一次嗎，現在機會來了。”
他指着樓下道：“那個就是文抄公吳節。”
“嘿，是他。反正現在你我閒着無聊，不如去戲耍他一下。”林廷陳來了興趣。
可惜，等二人興沖沖地走下樓，吳節卻不見了。一問，守在宴席入口的那個衙役回答說，剛纔那人說是來參加宴會的，可因爲沒有請柬，被攔了下去，自顧自地去了。
吳論心中大爲失望，本來，仗着林廷陳的勢力可好好調戲一下吳節，出一口惡氣，卻不想落了空。
感嘆片刻，身邊的林廷陳見沒有樂子，也走了。
吳論忙跟了上去，這個林廷陳前途一片光明，還真要跟緊了。