111. 這，就是戰爭。
都在宮裡呆了這麼長時間了呀，這一忙，還真把日子都給忘記了。
吳節倒是嚇了一跳，這個嘉靖皇帝事兒也真多，自己又是寫稿，又是替他看摺子、算帳，又是陪他談玄論道，搞迷信活動。除了皇帝神神鬼鬼的那一套，還真學了不少東西，長了許多見識。
就是太累，又忙，若不是嘉靖提醒，還真把鄉試這件事給忘記了。
見吳節一臉驚訝，嘉靖突然道：“怎麼，捨不得出去，不想要舉人功名了？是不是想永遠呆在朕身邊，要不，進司禮監行走吧。”
神色依舊冷淡，可眉宇間卻難得地帶着一絲笑意。
吳節大駭：“真君，所謂不孝有三，無後爲大。臣三代單傳，尚未成親。”
嘉靖突然哈哈大笑起來：“你不說還好，朕倒有些心動了，黃錦，安排一下。”
黃錦也笑了起來。
吳節這才知道嘉靖是在開自己玩笑，平日裡，嘉靖皇帝可是個冷麪人，整天都是一副別人欠他銀子的模樣。想不到今天卻也活潑起來，顯然是心情極好。
嘉靖：“沒成親啊，恩，朕倒是不能做這種事情。等你中了舉人，功成名就，還愁沒有豪門望族的巴巴兒地跑過來提親。”
吳節不好接這個茬，訥訥幾聲，就要告退下去，說是要回書齋整理一下這段時間處理的書稿，明日也好出宮。
“且等等。”嘉靖皇帝收起笑容，皺了皺眉，突然問：“吳節，這次鄉試準備得如何？”
吳節：“回陛下的話，臣早已經準備妥當，應該不難上榜。”
“如此就好。”嘉靖淡淡地說：“你是朕身邊人。若連你也中不了，傳將出去，卻是一場笑話。黃錦，你才學出衆，且指點一下吳節。臨陣磨槍，總歸是有些用處的。朕身子乏了，你們都退下吧。”
“是，臣等告辭。”吳節和黃錦同時慢慢地退出門去。
從嘉靖那裡出來，回到書屋，吳節將這段時間寫的《石頭記》草稿都歸攏在一起。放進包袱，又將這段時間經手的公文一一分門別類地歸置好，移交給侍侯在一邊的一個司禮監書辦。
等那個小太監出去，黃錦在坐在屋裡悠然地品着香茶。
吳節看看時辰已經不早，笑道：“黃公，你還真的要給我補習嗎？還有兩三天就是鄉試，現在突擊也沒有用處。再說，這陣子你老人家也沒少跑我這裡來耳提面命，放心好了，這次鄉試吳節肯定是會過的。”
黃錦放在茶杯。笑笑：“萬歲爺有旨意，讓我同你一道臨陣磨槍，黃錦就算有十顆腦袋也不敢抗旨啊。不過，依你之才，這次考試當不在話下。所以，補習一說，也沒必要。可咱家又不好就這麼走了，左右手頭無事。咱哥倆就聊聊好了。”
吳節也給自己的茶杯續了點水，坐到黃錦身邊：“黃公，你還別說，入宮這些天。你我坐一起，不是說學問，就是談公事。還真沒機會這麼悠閒品茗，談天說道。今日正好得這個機會，偷得浮生半日閒。”
“偷得浮生半日閒，偷得浮生半日閒，說得真好啊！”黃錦反覆將這句唸了兩遍，嘆息：“我在這宮中爭了一輩子，回頭想來，又何嘗得過半日的閒暇。這心就沒靜過片刻。”
吳節笑笑，喝了一口水，正要再聊。
黃錦卻突然問：“順天府的鄉試你報名沒有？”
吳節“啊！”一聲站起來：“倒將這事忘記了，不成，黃公。我得馬上出宮。”明天就是重陽節，節日期間，順天府學政衙門肯定要放假休沐，等節日一過完，黃huā菜都涼了。
按照規矩，這事應該由陸家學堂統一去報名。可自己請了這麼長時間假，也不知道陸家學堂幫他把名字報上去沒有？
這事倒是疏忽了。
“不急，等下就送你出去。”黃錦好像一點都不着急的模樣，反問：“吳節，知道這次鄉試的主考是誰嗎？”
吳節有些疑惑：“黃公，這事卻不知道。再說了，順天府鄉試的主考是誰又有什麼打緊，我又不需要揣摩考官口味。上得考場，拿了卷子，直寫就是。”
黃錦呵呵一笑：“此人倒是你的老熟人了。”
“熟人，誰啊？”
黃錦：“你在四川院試時的恩師包應霞包大人。”
“啊，是他！”吳節大吃一驚：“我家恩師回京了，他不是在外巡按嗎？”
黃錦：“已經回京十來天了，早在一個月前，禮部就去信讓他回京做主考。”他將先後情由說了一遍，解釋說因爲鄉試關係重大，考生一旦中了舉人，就有做官的資格，朝廷對這事很是看重。因此，依常例，各省鄉試時都要從翰林院派人做主考。
包應霞正好被派到順天府，主持今年的鄉試。
如鄉試這種正式的公務員考試，制度非常完善，除了正副主考，還有若干閱卷官、謄錄、彌封。不過，是否被錄取，判斷一份卷子最終的名字，還是得由正副主考說了算。
包應霞是主考，他說的話自然算數，不過，還得副主考點頭才行。
“今科順天府鄉試的副主考叫陸鳳儀。”說完這一席話，黃錦突然淡淡地說了一句：“此人剛從南京調回京城，吳節你聽說過這人吧？”
吳節這段時間接觸了不少摺子和公文，對明朝政壇上的事也算是有個初步的印象。雖然不明白黃錦爲何有此一問，還是整理了一個腦子中的記憶，回答說：“聽說過這人，好象是嘉靖十一年還是十二年的進士，這人中進士時才三十出頭。可宦途一向不順，在外做了多年七品知縣。嘉靖十六年的時候，因爲年紀大了，被髮放到南京戶部做給事中養老。
上個月他不是上了一個摺子彈劾浙直總督胡宗憲欺橫貪淫十大罪，大略說：胡宗憲本與海寇頭目王直爲同鄉，其所任蔣州、陳可願等人皆爲海寇奸細。在江南剿倭中。胡宗憲按兵玩寇，且許王直任海防官，與之約誓和好。近來長夜縱飲，坐視江西、福建之寇。侵冒軍餉，睃削民財，督府積銀如山，聚奸如友，宣淫無度，大納姬妾，剋扣上供歲造布匹銀兩。濫給倡優，市販官職，私役官軍。請重加懲治。
因爲前線戰事正值要緊之時，陛下就將這份摺子留中不發了。
怎麼，這人來北京了？”
“吳節你真是好記性。”黃錦點點頭：“他回北京也是陛下點頭的，大概是要起用了，且在順天府主持今年的鄉試。鄉試結束，就有派遣。”
吳節一陣默然，心中明白，南京那邊雖然也設六部。可就是個養老院，這個陸鳳儀一把年紀了，估計在戶部給事中位置上再幹兩屆就會光榮退休。可就因爲彈劾胡宗憲，得了皇帝心意，竟要被提拔了。
看來，嘉靖這次是鐵了心要動嚴嵩。要動嚴嵩，必然要先剪除胡宗憲這個得力羽翼。
可憐胡總督也算是個人傑，在抗倭戰爭中也算是有功於國家和民族。就因爲跟錯了人，卻要落到如此下場，可惜了。
倒是這個陸鳳儀好嗅覺，好眼力，可爲了個人前程，竟然不顧前方戰局。人品還真是不怎麼樣啊！
不過，黃錦在我面前提這人做什麼？
吳節心中疑惑，看了黃錦一眼：“黃公緣何說起這個陸大人？”
黃錦：“順便聊聊而已，不當真的。對了，我因爲是內侍，沒經過科舉，對裡邊的事兒也挺好奇的。說起八股文，咱家還真沒認真揣摩過。聽人說。八股文章作得好的，可以隨意在裡面鑲嵌進去幾個字兒，無論什麼字，加進去，卻無半點違和。”
吳節：“若是高手。倒也不難。”這個黃錦，怎麼提到八股文上面了。他雖然說得謙虛，可吳節卻是知道的，這傢伙也是八股時文好手。
黃錦：“對了，我得了一個題目。前幾日吧，咱們司禮監的四個內侍閒着無事，突然想到，咱們從小進內書堂讀書，在學問上的功夫並不比外面的人差多少。真若上了考場，也不知道會得什麼名次。於是，大傢伙就擬了幾道題目比試，結果不分上下。
後來一想，能進司禮監的，誰不是飽學之士。一般的題目，再作一百篇也分不出勝負。
於是，就有人提議，乾脆來個嵌字遊戲，就是出了一題目，然後給四個字，必須在破題時用上。這個題目真是難啊，咱家卻敗給了陳洪那個後生，至今還耿耿於懷。吳節，你幫我想想，這個題目該如何破題？”
吳節：“黃公請說。”心中突然一震，感覺到有些不好。
黃錦眼睛突然大亮，如一把刀子刺來，讓吳節感覺到眉間有些隱約發漲：“那日的題目是《子謂子夏曰》，小題，破題部分要連用四個‘一’字，真真是難煞咱家了。吳節，你能——做——出——來——嗎？”
“子謂子夏曰”一句出自《論語》，子謂子夏曰：“女爲君子儒，無爲小人儒。”。
意思是：孔子對子夏說：你要做高尚的儒者，不要做以儒爲職業的小人物。
黃錦這一字一頓，咬字極重。
吳節身體一凜，隨口道：“卻也簡單，不就是破題嗎？且聽來：儒一而爲不一，聖人一勉之一誡之焉。”
黃錦失驚，擊節叫道：“好，甚好！”
讚歎了一聲，他又深深地看着吳節：“如此，吳節你今科順天府鄉試，當無憂也。好好考，必須中，否則豈辜負陛下的期許。好了，立即出宮，我派人送你去陸家族學。”
黃錦說出這麼一番怪異的話來，吳節信號總更是凜然，突然想：“這是漏題嗎，難道今科順天府鄉試的題目就是《子謂子夏曰》？不對，不對，我手頭的資料上明明不是這個題目啊！”