03
堅迪柏心裡明白，他無法及時趕回參加圓桌會議，還有可能永遠回不去了。
他的四肢都被牢牢抓住，但他仍然拼命測試四周的心靈，試圖找出迫使他們釋放自己的最佳方案。
這時，魯菲南正站在他面前耀武揚威。“邪者，你準備好沒？一拳換一拳，一掌換一掌，阿姆傳統方式。來吧，你個子小，你先來打。”
堅迪柏說：“那麼，是否有人同樣抓住閣下？”
魯菲南則說：“放開他。非也非也，光放開手臂，讓他能揮動拳頭。兩隻腳要抓牢，我們不要他再跳舞。”
堅迪柏覺得雙腳好像釘在地上，但是兩隻手可以活動了。
“打呀，邪者。”魯菲南說，“打一拳給咱們看。”
此時，堅迪柏向四處探出的精神感應，突然間發現一個合適的心靈，其中充滿着憤怒、不平與憐憫的情緒。他毫無選擇餘地，必須冒險增強精神力量，然後隨機應變……
他隨即發覺沒有這個必要！他尚未碰觸這個新出現的心靈，它的反應卻和他的預期一樣，完全一模一樣。
他眼前突然出現一個較小的身形——結實健壯，一頭黑髮又長又亂，兩隻手臂舉在前面——瘋狂地衝過來，瘋狂地推開那名阿姆農夫。
那是一個女人。由於堅迪柏太過緊張，一心一意只想脫困，因此剛纔渾然不覺，直到現在才憑視覺發現她是女人。想到這裡，他不禁埋怨起自己來。
“卡洛耳・魯菲南！”她對農夫尖聲叫道，“系大欺小的懦夫！一拳換一拳，哪門子阿姆傳統方式？你係那邪者的兩倍大，你打我都比打他危險多。揍一頓那可憐小子你很有名望嗎？我想你不要臉。會有一大堆人指着你鼻子，大家全會說：‘那邊有個魯菲南，出了名的大欺小。’我想人人會笑你，再沒一個要臉的阿姆男子會跟你喝酒，再沒一個要臉的阿姆女子會跟你有牽扯。”
魯菲南忙着阻止這一輪猛攻，一面擋開她落下的拳頭，一面不停地討饒：“好啦，蘇拉。好啦，蘇拉。”
堅迪柏感
到抓着自己的手通通鬆掉了，魯菲南不再對他橫眉豎眼，每個人的心思都從他身上移開。
蘇拉同樣沒有理睬他，她的怒火全部集中在魯菲南身上。堅迪柏此時回過神來，開始設想怎樣才能一直維持那股怒火，並且更加增強魯菲南心中的羞愧，而兩者必須做得恰到好處，不能留下絲毫痕跡。不過，他再度發現這根本沒有必要。
那女人又罵道：“你們全站遠點，聽好。假若大塊頭卡洛耳還對付不了這個營養不良的傢伙，你們這五六個狐羣狗黨一定一起不要臉。你們等一下回到農場，一定會大大吹噓這件大欺小的英勇行爲。你會說：‘我抓住那小子的手臂，大塊頭魯菲南打他的臉，他不敢還手。’你會說：‘可是我負責抓他的腳，所以光榮也有我一份。’大塊頭魯菲南會說：‘我沒法子逮到他，所以我的農友把他抓牢，有他們六個幫忙，我就在他身上獲得勝利。’”
“可是蘇拉，”魯菲南以近乎嗚咽的聲音說，“我告訴邪者，他可以先打。”
“你會怕他那兩隻細手臂的重拳頭纔怪，笨頭魯菲南。好啦，讓他愛到哪兒就到哪兒，你們這些人趕緊爬回家，這樣你們的家還會歡迎你們。你們最好禱告今日這件偉大事蹟被人忘掉，假如你們要把我的火氣再升高，那麼你們就甭指望，因爲我一定會把這個消息傳到遠方。”
農夫們沒有再說什麼，全都垂頭喪氣，頭也不回地離開了。
堅迪柏看他們走遠了，才轉過頭來盯着那個女人。她穿着寬鬆的工作服與長褲，腳上套着一雙粗製的鞋子，滿臉都是汗水，正在使勁喘氣。她的鼻子稍嫌大些，胸部很厚實（由於她穿着寬大的工作服，堅迪柏無法百分之百確定），**在外的雙臂肌肉發達。這是當然的事，阿姆女子總是跟男人一塊下田幹活。
她雙手叉腰，以嚴肅的目光瞪着他。“好啦，邪者，幹嗎拖拖拉拉？趕快回到‘邪者之地’。你懼怕嗎？想我陪你走嗎？”
她身上的衣服顯然好久沒洗了，堅迪柏聞得到上面的汗酸味。但在目前的情況下，露出任何嫌惡的表情，都會是最
失禮的行爲。
“我很感謝你，蘇拉小姐……”
“我的姓氏系諾微，”她粗聲說，“全名蘇拉・諾微。你可以叫我諾微，不必多加什麼。”
“我很感謝你，諾微，你幫了我一個大忙。歡迎你陪我走一趟，並非系我懼怕，繫有你作伴我感到榮幸。”他優雅地鞠了一個躬，如同對大學裡的女郎致意一般。
諾微漲紅了臉，似乎不知所措，只好也模仿他的動作。“榮幸，系我的。”她彷彿在腦海中翻找許久，才找到這句足以表達喜悅，又顯得很有教養的話。
於是他們一道往回走。堅迪柏很明白，每跨出悠閒的一步，就代表他會在圓桌會議上多遲到幾秒鐘，這是不可饒恕的行爲。但是他現在有很好的機會，可以想想剛纔的變故究竟有何深意，因此他鎮定異常，並不在意時間一分一秒溜走。
當大學的建築遙遙在望之際，蘇拉・諾微停下腳步，以遲疑的口氣說：“邪者師傅？”
堅迪柏想，顯然是因爲漸漸接近她口中的“邪者之地”，她的談吐因此愈來愈文雅。他心中突然冒出一個衝動，想要說：“你不再叫我可憐小子？”可是那會害得她無地自容。
“什麼事，諾微？”
“邪者之地非常美觀、非常豪華嗎？”
“是很不錯。”堅迪柏說。
“我曾經做夢我在邪者之地，而且……而且我係一個邪者。”
“改天，”堅迪柏客氣地說，“我帶你參觀一下。”
由她望向他的眼神，看得出她絕不認爲那只是客氣話。“我會寫字，學校師傅教過我。假如我寫信給你，”她假裝只是隨口問問，“我該怎樣標示，才能到你手上？”
“只要寫‘發言者之家，第二十七棟’，我就能收到。但我得趕緊走了，諾微。”
他再向她鞠了一躬，而她又試着模仿了一次那個動作，兩人就往相反的方向分道揚鑣。堅迪柏很快便將她從心頭揮去，現在他心中只有圓桌會議，尤其是黛洛拉・德拉米發言者。想到這裡，他的心情突然分外沉重。
（本章完）