墨染就道：“不，老人家，您趕緊進去歇着。含珠姑娘若是回來，煩您轉告一下她就是。”墨染說完了，便示意瑞安和他出去。那老者見勸留不住，也就彎曲着個背，慢慢朝屋裡走去。
瑞安就道：“表哥，我不懂你了？好歹不過等上一會子，如何你就要走呢？”
墨染就道：“咱們貿然前來，什麼都未準備，卻是唐突。再則，我並不認爲那含珠姑娘就是洛家的後人。但爲了那半塊玉玦，到底還是要請她過來一問。”
瑞安聽了這話，就搖頭。“墨染，那老人家都說過了，說含珠姑娘是他撿的來撫養的。我看，你就別猜疑了，既有那玉玦爲憑，這人兒已算是找到了。”瑞安心裡的想法，和墨染半點不同。
墨染就道：“瑞安，我還是堅持我的看法。聽這老者說話，他半點未提那玉玦。如那半塊玉玦就係在了含珠身上，當初他尋到了，這樣要緊的一件東西，他必然會告訴我們的。可見，這個姑娘和身世和那洛家並無半點關係。”
瑞安聽了，還是搖頭。“也罷。現在我說不過你，咱們只管到了午後，等那姑娘來了再說。”
墨染邊行，邊對瑞安道：“咱們快些走，我似乎覺得身後有什麼人跟蹤我們。”瑞安聽了，心裡也緊了一緊，因又壓低了嗓子問墨染：“你是懷疑那武九並不曾離開？”
墨染就點頭。“這只不過是我的猜測，但咱們到底要謹慎一些。”墨染便又對瑞安道：“中午，你替我去茶樓見一見含珠姑娘。務必問她，那玉玦究竟從哪兒尋來的。”
瑞安聽了這話，就對着墨染嘆道：“表哥，這樣重要的事，你當真不去麼？”
墨染就道：“我想你一人去問也就夠了。我中午到底還有要事。”瑞安就問墨染，到底是何要事，墨染只是不說。瑞安就嘆：“表哥，你要我去，那我就去。我也想尋出這洛家後人後，我就與你一起潛入京城。”
墨染不願告訴瑞安的事是：今兒個早上，他剛出落雪軒，小廝李貴就送了一封信過來。墨染看着信封，見是結拜的兄弟王白所寫，心裡不禁激動。打開信封兒一瞧，王白在信中告訴墨染，說他在揚州協助了一個朋友，查辦了一批貪官，如今揚州吏治已經清明。王白對着墨染刻意掩飾身份，但言辭之中，還是透出一股衝發之氣。這令墨染更是疑惑王白的身份。如果，他果然如自己所猜的那樣，下江南是爲了明察暗訪陳年痾事。那麼，十七年前那場震驚朝野的楊洛血案，似乎也該拿出來再查一查。畢竟，民間的輿論都知道，這楊家和洛家都是受了冤枉的。
但，王白到底是不是他心裡所想的那個人呢？此時墨染也不知道。
墨染便告訴瑞安：“瑞安，潛入京城復仇一事，我一人去就行了。既然玉玦已經被我們發現，想有朝一日，那洛家後人我總會尋到。我的心裡，卻是在籌劃復仇大計了。”
瑞安聽了，就對墨染道：“你且聽我的，那含珠姑娘就是洛家的後人，且年紀兒也是一樣的。因此，你就不要再費神猜疑了。終於報仇一事，我是答
應了我母親的，我若不跟了你，我娘定也不放過我的。”
見瑞安如此赤膽忠心，墨染就嘆：“瑞安，你果然是我的好兄弟，但此事兇險，我並不想連累了你。”瑞安一聽這話，便又與墨染爭執起來。
二人走到柳府門口。墨染便對瑞安道：“待過了中午，你趕緊去茶樓見到含珠姑娘。我這裡需回落雪軒寫一封急信。”墨染說完了，便又囑咐了瑞安幾句，果然就朝落雪軒裡走了。
瑞安看着墨染的影子，就立在原地，自言自語地嘆：“表哥啊表哥，我看你是想秋漪了，所以趕着要回來見她！也罷，那含珠姑娘，我且就替你見！真正我來了海陵，就是爲了你打旋磨的！”瑞安說完，又是苦笑。
瑞安待回到靜心苑，柳氏見了他，果然就問：“你們見的——可是怎樣了？”瑞安就將上午和墨染去了那曹家村一事，告訴了柳氏。柳氏聽了，想了一想，就對兒子道：“你們到底是頭一回上人家的門，想必那曹老爹也不會就將有些私密的事兒，告訴了你們聽。總是要隱一隱，藏一藏的。他不說，你就真的當他不知道有那塊玉玦嗎？”
瑞安聽了這話，覺得母親說的也有幾分道理，因就點頭道：“娘，只可惜表哥心裡還是不信。”
柳氏就道：“墨染是個謹慎的人。”
瑞安就嘆：“到了晌午，我可還要去城中的一家酒樓，約那含珠姑娘一見呢！”柳氏聽了這話，心裡只覺得奇怪，因問瑞安：“怎麼竟是你去呢？難道墨染不去？”
瑞安就道：“表哥說他中午另有一樁緊要的事，要即刻辦。因脫不開身，所以單叫我去。表哥說，我去了也是一樣的。興許言語行動間，會更自在。”柳氏聽了，就默了一默，眉頭就一蹙，方對了瑞安道：“這又哪裡一樣？又如何能一樣？這個墨染，說到底是對這指腹爲婚的事不上心。其餘的，倒也還罷了。”
瑞安就道：“娘，到底還是不要爲難了表哥。”柳氏就道：“你約的是哪家茶樓？”瑞安就道：“就是城中一家新開的沁香樓。”柳氏就道：“好。到了晌午，我和你一起去就是。”
“娘，你要和我一起去？”
“不錯。我的心，只比墨染還要急切的。我實在想見見，這個含珠姑娘，到底長得什麼模樣兒。你雖對我描述了，但到底還要親自看一看的好。”柳氏這還沒見到含珠，心裡頭已經對她充滿了憐惜了。
瑞安就道：“好。但到了那茶樓，娘你可不許拿出在家裡的派頭。我擔心你這樣，只會將人家姑娘給嚇着了的。”瑞安的語氣了，盡數充滿了對含珠的呵護之意。
柳氏聽了這話，就看了兒子一眼，笑道：“瑞安，真正我活了多大，你又活了多大？這見不見，說不說話的，我還用得着你來吩咐我麼？”柳氏想想，到底又道：“怎麼我覺得，你對這個含珠，倒是比你表哥上心許多的？這一向來，可就叫我的心裡頭納罕！”
瑞安一聽，便對柳氏嘆氣道：“娘，你又來了不是？我不過是關心表哥！”
柳氏聽了，也就問：“聽
你這口氣，你和你表哥解釋了誤會了？”
瑞安就道：“表哥和我說了。他心裡，還是信我的。當然他更信秋漪。表哥這樣悶聲不響，爲的就是找出幕後的真相。”柳氏就道：“嗯。你知道你表哥的苦衷，那就好了。你呢，只管裝作和平常一個樣子的就行！”
一時，柳氏也就命絮兒過來擺飯，母子兩個吃起飯來。待吃完了飯，柳氏就換了一件衣裳，對瑞安道：“好了，到底咱們不能讓那位含珠姑娘久等。”
瑞安聽了，想了一想，便也換了一身新做的藍綢子的袍子，將頭髮重梳了梳，戴了一頂深紫色的綸巾。柳氏見兒子從來不在這上頭注意的，如今竟是這樣講究起來，心裡卻也存了好奇。因就問瑞安：“我的兒！你這樣莊重，這是爲哪般？”
瑞安就道：“娘，想我這幾日風塵僕僕的，卻是忘了另換衣衫。今兒個恰好有時間。”柳氏聽了，也不說話。一時，她坐了馬車，瑞安騎了馬，出了府，果然也就到了熙熙攘攘的大街上。瑞安扶柳氏下車了，到了那沁香樓門口，瑞安問了店掌櫃的，店掌櫃的見了，就笑眯眯地上來逢迎，口裡說道：“柳夫人，王少爺，那位含珠姑娘，已經在裡頭等了一會了！”
柳氏聽了，就忍不住對瑞安道：“好姑娘，到底是她先過來了，可見是有教養。”
原來，今早上這含珠去鄰村抓了藥回來，剛進院子，將藥擺放在桌上。就聽屋子裡爹爹對她喚道：“含珠，你可回來了！”含珠一聽，便趕緊進了屋子裡，問曹老爹：“爹爹，今兒個你身子怎樣？”
曹老爹聽了，就忍住咳嗽，對女兒道：“今天咱家來客人了，只說要見一見你。”含珠聽了，心裡也訥悶，因道：“爹爹，咱們在這裡，素來也沒什麼親眷的。這會子怎麼家裡來了客人了？”
曹老爹聽了，就又道：“我也弄不明白。他們說聽過你唱的曲，說是你的朋友。我讓他們略等一等，可他們說有事，還是要走。我身子虛，攔不住，只得讓他們先走了。其中一個公子說，今兒個晌午，約你去沁香樓裡還要見一見，真正叫我訥悶了。”
含珠聽了，心裡只當是城裡那幾個慣常聽曲的浪蕩公子哥兒，因就對爹爹道：“爹爹，不用理他們，他們都是些紈絝子弟。”
曹老爹聽了，便搖頭道：“不像，我看一點兒也不像。那兩位公子，是個正派人。”
含珠聽了這話，心裡更是納悶了。因就對爹爹道：“爹呀，我先給你熬藥。待熬好了藥，咱們就做飯。”曹老爹聽了，就趕緊續道：“待吃完了飯，你不用管我，只管就過去。我總覺得，你受了這麼多年的苦，確實也不易。或許，那二位公子，就是你的貴人。”
含珠聽爹爹這樣一說，口裡倒是笑了，因對爹爹道：“爹呀，我哪裡需要什麼貴人？我就是我自個的貴人。真正，咱們這樣多好，我去城裡賺錢替您抓藥，過咱們的清靜日子。我又不想什麼大富大貴，只求爹您的病快點好就行了。”曹老爹聽了，見女兒這樣懂事，更是恨不得一夜之間，自己的病都痊癒了。
（本章完）