墨染聽了，就點頭道：“你不知。方我回來時，外頭的確在下小雨，淅淅瀝瀝的，因此我便穿戴上了。不想，果然既輕鬆又合身。”
秋漪見了，也就問：“既如此，那麼這些東西你都從哪裡得來的？”
墨染就道：“一個朋友送的。”
秋漪就笑：“哪個朋友？”
墨染聽了，就道：“也是新認識的。也是偶然認識，但卻是彼此聊得投機。他見我要走，又見外面下着雨，就將身邊的蓑衣斗笠送了給我。”
秋漪就問：“他將這些送了給你，那他自己可怎麼辦？”
墨染就道：“我這個朋友的身邊，一直跟着兩個身材遒勁的人。這二人的身上卻又帶了雨傘。不過，我猜他身邊的這兩個隨從，應該都是練家子。”
秋漪聽了這個，心裡更是好奇了，因問墨染：“是麼？”
墨染就道：“我和他也不過途中認識，但彼此一聊天，卻是覺得志趣相投，因此這話兒就越說越多。不過，說來也好笑，我連他的身份來歷是一概不知。但聽他的談吐，總覺得此人來歷不凡。此人說着一口地道的京城方言，並非海陵本土人氏。席間，我也着意試探他一二，但都被他毫無痕跡地避開了去。”
秋漪聽了，就緩緩點頭道：“莫非，此人是授了誰的命，出來微服私訪的？”
墨染聽了，就沉吟了半響，方道：“這個，我也不能確定。此人雖然低調，但穿戴的衣飾配件，隱隱透出尊貴的氣息，卻是不同於一般的人。”
秋漪聽了這話，就笑：“好了。你既回了，我也要告訴你一件事。方纔，姑媽那裡着人過來傳話了，姑媽說你若回了，她想請你去靜心苑一趟。”
墨染聽了，想了一想，就道：“我不在家裡時，姑媽沒有爲難你吧？”
秋漪聽了，就搖頭道：“不曾。自她回來了後，一向與我少說話，也少來落雪軒。不過，言語之間，卻是待我比以前和善。真正，我也弄不明白了。”
墨染就道：“姑媽不爲難你，那果然就好。你不必想這許多。”
秋漪見他要走，就問：“怎麼，你不吃飯了再過去麼？”墨染就道：“我當然是吃了飯了再過去。這會子，我只想進書房找一件東西。”
秋漪見了，就嘆：“墨染，你整日裡神神秘秘的，竟是做什麼呢？”
墨染就笑：“我不過找一個書帖。我那朋友和我一樣，也愛寫字。我說我家裡有傳下的歐陽詢的帖子，他還不信。明日我就帶了這書帖，再給他瞧去。且看他信不信！”
秋漪聽了這話，心裡更是好奇了。因對墨染道：“怎麼？你們竟是約好的麼？”
墨染就笑：“算是約好的。我這位朋友說，近日還要在海陵城裡逗留幾日再走。我想既是京城來的客人，我便想好好與他作陪，也算是萍水相逢的緣分。”
秋漪就笑：“墨染，我知道你人緣兒是極好的。”
一時，秋漪便叫玳兒瑁兒過來，在廂房裡鋪
了桌子，擺上晚膳。夫妻二人坐着吃飯。待吃完了飯，墨染就道：“到底我要去靜心苑了，不然姑媽定然又派人過來遣。”
秋漪聽了，也就與墨染笑了一笑。她見墨染肩上的頭髮有點鬆了，便對他道：“你的頭髮鬆了，你若不趕的話，好歹我替你梳一梳。”
墨染聽了這話，就也笑：“我不敢。謝娘子爲我梳頭。”墨染說着，便對着秋漪鞠了一躬。秋漪見了，就道：“何必如此？你這樣，只叫我覺得你輕佻！”
墨染就嘆：“秋漪，爲夫是真心想表示謝意。你這樣說，我聽了心裡卻是有些低沉。”墨染說着，便又趕緊在梳妝檯前坐了下來，看着鏡子裡拿着梳子的秋漪道：“今生能得你爲我梳髮束冠，也是我的福氣。”
秋漪聽了，一邊梳，一邊就道：“墨染，你又開始油嘴滑舌了！真正，這還是我認識的墨染麼？”待梳好了，秋漪又看了一看，果然覺得清爽了許多。墨染便站起身，說道：“我該去了。一時，待我回來了，咱們再好生盤桓。”
秋漪見了，心裡不知怎地，一下又想起春琴來。秋漪就嘆：“墨染，到底春琴已經進門了，這不管怎樣，你也該去麗春堂裡看一看。到底，你是她的相公！”
墨染聽了這話，心裡大覺沒意思，因就對秋漪道：“秋漪，這話我不想聽！待事情以後水落石出了，我再與她理論！我只是你一個人的相公，今生今世，我柳墨染喜歡的女子，只有你白秋漪！”
墨染說着，便將手握着秋漪的手。秋漪聽了，心中固然感動，因就輕柔地問：“墨染，你以後果然不會變心麼？”
“果然不會。我柳墨染哪裡是那濫情之人？”
“墨染，現在說這些未免太早。你既這樣說了，那我不如就往後看。且看看靈驗不靈驗。”
墨染聽了，也就不想話說什麼了，因深深看了秋漪幾眼，笑了一笑，鬆了她的手，一頭往靜心苑那裡去了。
柳氏在靜心苑裡已經等着墨染過來了。墨染進了裡間，見了姑媽，就道：“姑媽，到底您找我，是有什麼事兒？”
柳氏就道：“墨染，叫你來，卻是有幾句緊要的話要同你說。”柳氏說完了，便就示意墨染跟着自己往房間裡的屏風後頭走。墨染知道，這是姑媽要與他說私房話了，這神情就也有幾分鄭重起來了。
待走到屏風後頭，柳氏就叫墨染坐下，口中長嘆了一聲，方對墨染說道：“叫你來，不是爲得別個，卻是有幾句緊要的話。我藏在了心裡，總是不吐不快。”
墨染就問：“姑媽，到底是哪方面的事兒？”
柳氏就道：“墨染，算起來，你的養母崔氏已經去世了二十年了吧？”見姑媽提起崔氏，墨染的臉上就露出濃濃的眷戀之色。對於自己的生母，墨染的心裡，的確一點兒印象也沒有了。但對於養母，墨染心裡留下的記憶仍很深刻。崔氏是在自己五歲那年去世的。雖撫養了自己有短短兩年不到，但卻將自己照顧得無微不至。崔氏病了後，墨染本想朝夕在
她身邊侍奉湯藥的。但無奈自己年小，老太太不讓，到底後來，卻是姨娘洪氏過來伺候了。半年之後，崔氏醫治無效，也就去世了。
現在，見柳氏提起崔氏，墨染便嘆：“一日爲母，終身爲母。崔氏待我的恩情，我永遠也不會忘了的。”
柳氏就道：“時間過得當真也是快。”
墨染就問：“姑媽，待到了母親二十年忌日，我必然爲她操持大辦一場，以示紀念。”墨染以爲，姑媽將自己叫過來，是爲了說這些個。
柳氏見了，就道：“墨染，之前，對於崔氏的死，我心裡一點也不猶疑。但現在--”墨染聽到這裡，就問：“姑媽的意思是--”柳氏就壓低了聲音，將這幾日她令絮兒假扮崔氏，嚇唬洪氏一事，告訴了墨染。
墨染聽了，心裡大驚！他沉吟了好久，方對柳氏道：“姑媽，那你的意思是，你疑心我母親的死，其中有洪氏的--”
“正是，但我試探了幾次，還是未曾看出什麼不妥來。洪氏的口風卻是緊。但雖然如此，但我在旁瞧着洪氏的神色，也並不是那麼無辜。我心裡的懷疑並未除去。現在，我將這些告訴了你，不過是想叫你明白我的心思。墨染，我是你的姑媽，真正我行事，都是爲了你考慮的！”
墨染聽了，就道：“姑媽的良苦用心，我也懂。只是，秋漪--”
柳氏就嘆：“我知道你要說這個！這幾天，我也在旁冷眼觀察秋漪。秋漪和春琴二人，總是有一個人與我說了假話。如果秋漪按你說的，果然那麼無辜，那以後我自然也會瞧出來。”
墨染聽了，就苦笑：“有姑媽這一句話，那麼也夠了。常言說得好，路遙知馬力，日久見人心。我也等着你們冰釋前嫌的那一天。”
柳氏就道：“墨染，我和秋漪--也不是你以爲的那樣的糟糕。只是，我現在，的確有許多事，等着我去揭開真相。因此，這段時日，你恐怕更要委屈秋漪一些時日了。”
墨染聽了這話，心裡不明白，因就問柳氏：“姑媽，你說這些話是什麼意思？我心裡並不能了悟！”
柳氏就道：“其實--你也是個聰明人。你順勢將春琴接了進來，無非也想早點知道真相。”墨染聽了，就看了看柳氏，方微微一笑道：“姑媽，這你也看出來了？不錯，我心裡，的確就是這麼個意思。”
柳氏見了，就也笑：“墨染，只是，你這樣將她接了進來，卻又不理不睬的，只視作無物一般，難道不是半途而廢麼？”
墨染聽了，眉頭就一蹙，因問：“姑媽，到底您要告訴我什麼？”
柳氏聽了這話，就從椅子上站了起來，對墨染正色道：“你想要從春琴的口中探出什麼，就必須常去麗春堂裡走動走動。俗話說的，言多必失。時日長了，春琴對你放鬆了警惕，這話兒裡，必然就要泄露點出什麼。到時--”柳氏的意思，墨染的心裡已經完全明白了。他便也站起，對姑媽道：“姑媽是要我假意接近春琴，以探她說的話，到底是真是假？”
（本章完）