這田氏坐在椅子上，聽秋漪這樣說，只覺得是如坐鍼氈一般難受。因此，她就情不自禁地扭動了動身子骨兒。秋漪見了，也就明知故問地說道：“怎麼？夫人可是有哪裡不舒服麼？若是不舒服的話，我便爲夫人您找個大夫瞧瞧。”現在，這田氏只要一聽到大夫這兩個名字，田氏的心裡就有鬼。田氏打了一個激靈，笑了一笑，就對秋漪說道：“不，不用，秋漪呀，我只是擔心這個時候春琴在屋子裡一睡就要睡到黃昏頭上的。我這裡想回麗春堂裡看看。”
秋漪聽了，就道：“既如此，那夫人果然也就走了吧。”田氏心裡有鬼，半刻在這落雪軒裡也坐不得了，只想找點回去陪着春琴。但在臨走之前，田氏還不忘對着秋漪和含珠又說了一句：“秋漪呀，晚上等墨染回來了，你可不要忘了將這個好消息趕緊告訴給了墨染呀！你也讓墨染高興高興！說來，你的孩子沒了，春琴肚子裡的孩子，可就算是墨染的長子呢！”
田氏想：秋漪方纔和她說的那些鬼話，她都當作耳邊風，半點也不往心裡去的。到底，這以後的日子還長着呢，秋漪縱想和春琴爭執孩子，也需看以後情勢的變化。田氏心裡輕鬆很多，她只想專心等春琴生下了孩子再說。看着田氏起身的背影，含珠再也忍不住了，她看了看秋漪，終於說道：“秋漪，我且問你，今兒個田氏這樣過來告訴你，你莫非已經提前知道她會這樣說？”秋漪聽了，也就對着含珠點了點頭，淡淡說道：“不錯，我就知道她會這樣說！”
“什麼？秋漪，你說，你到底還有多少都瞞了我？想這樣的事兒，你都能瞞了我！真正我現在生氣了！”含珠說着這些話時，身子已經站了起來，她撅着嘴兒，像是在對秋漪表示抗議和不滿。秋漪聽了，也就嘆了一嘆，方對含珠說道：“含珠呀，田氏這樣過來，我就料定她會這樣說！其實，你知道麼，沒錯兒，含珠就是有孕了。但她肚子裡懷的孩子，哪裡是半個月，分明已經快四個月了！”
“什麼，快四個月了？這，這怎麼可能？這樣的事兒，我怎麼一點不知道？”想想，含珠卻又搖了頭，想了又想，又對着秋漪自言自語地說道：“不過，看這個春琴，的確最近也古怪。想我們從京城回來後，她就一天到晚地整天躲在房間裡，也不知她到底在做什麼。真正，有時候，我心裡起了疑心了，也好奇了起來，也想過去看。可她那裡的丫頭叫涵兒的，只是不讓我進去，只是春琴累了，早就睡下了。當時我還不覺得有什麼，我心裡還當春琴見了你回來，心裡嫉妒，但也不好發作，因此又只得躲在她的殼子裡。可現在一想，我果然一下想起了許多的不對勁！卻原來，那春琴不聲不響的，卻原來是肚子裡有了種了！算來，墨染在京城也足足待了四個月，他這也剛回來。這孩子怎麼也不是墨染的！也不可能是墨染的！只因，我知
道，墨染在柳府，從來也沒有碰過春琴！”因此，含珠笑了一笑，就對着秋漪說道：“怪道你剛纔聽了，神情是那樣篤定呢！卻原來，你早就已經是胸有成竹的了！”秋漪道：“含珠，我就將我和墨染知道的，都索性兒告訴了你吧！”
含珠也就在一邊津津有味地聽秋漪說。含珠聽到這裡，也就問秋漪：“這樣說來，這春秋肚子裡的孩子果然就是那花匠的麼？”
秋漪聽了，也就對着含珠說道：“含珠，你瞧見了沒有？方纔我當着田氏的面兒，屢次說那花匠的名字，你瞧那田氏緊張的樣子？她心裡若是沒鬼的話，真正我也不叫秋漪了。”含珠一聽，想了一想，也就說道：“不錯。方纔田氏的神情很怪異，我也注意到了。果然是很不對勁。不過，秋漪，那花匠果然就有那樣大的膽子麼？那春琴一向也是心高氣傲的，她這個樣子，哪裡就會願意讓花匠沾了她的身子呢？”秋漪就道：“說來，我也是不信。但墨染調查過了，事實就是這樣，由不得我不信。”秋漪便又告訴含珠花匠無計可施時威脅柳氏身邊的小丫頭小絮兒一事。含珠聽了，更是嘆了一嘆，方就對秋漪道：“秋漪呀，那你們知道了，可打算怎麼做？我想，僅僅就憑着這一條，你就能將她給趕出柳府了！”
秋漪就道：“含珠，這個理，我如何不知道？但現在到底也不行。究竟這府裡還有許多的謎團未解。我若這樣放了春琴的話，無疑於是放虎歸山。再一個，這洪氏瘋癲了，與春琴也是一個不大不小的刺激。我想她聽了洪氏瘋癲的消息，心裡只是害怕的。再一個，我這裡還需一個有力的證人。”
秋漪見含珠露出不解的神色，也就告訴含珠：從前兒，這洪氏的屋子裡可是跟着一個忠心的老僕，叫做劉嬸兒的。據洪氏說，這個劉嬸子只是回了老家去了，但秋漪聽了，心裡只是不信。因此，秋漪就和墨染在背後，一直着人要將這劉嬸子給找到。到底是功夫不負有心人。二人着人找了幾個月，到底是將這劉嬸子給找到了。原來，那劉嬸子被那花匠警告了後，只是不敢在海陵城裡久留，但依着這劉嬸子的性格，卻也是不願意含着冤情遠走他鄉的。因此，這劉嬸子想來想去，也就去了海陵城隔壁的瓜洲。這瓜洲城裡的口音，和海陵城也相近，風俗習慣也都一樣，劉嬸子靠着自己積攢下來的一些銀子，也就躲在瓜洲的鄉下，租賃了一間房子，以幫着人打零工爲生。氣悶的時候，這劉嬸子也就躲在房間裡，將屋子和窗戶都關上了，躲在屋子裡喝酒。劉嬸子一邊喝酒，一邊心裡就在罵洪氏，劉嬸子罵洪氏沒有良心，這卸磨殺驢的事兒，果然就做了出來了！幸虧這要殺她的人是花匠，這要是換了別人，換作其他一個心狠手辣的，只怕這個時候，劉嬸子早已不在世上活了，只是入了地獄，成了一個孤魂野鬼了。一想到這裡，劉嬸子喝着酒，心
裡更是傷心不已。這時間也是過得飛快，不知不覺，這劉嬸子也就在這瓜洲城裡過了快一年了。雖然如此，雖然劉嬸子人在瓜洲，但她的心裡無時不刻都想打聽海陵城裡洪氏的下落。
這個洪氏，這個挨千刀的！她以爲自己這個時候果然就在那陰曹地府了麼？哼哼！她真是想得太美了！因此，沒事兒的時候，不幫工的時候，劉嬸子只是着人去打聽洪氏的消息。不想，幾個月過去了，劉嬸子託去詢問的人卻是過來告訴她，說是那海陵城裡的洪氏，也不知遭遇了什麼變故，好不好的，卻是瘋魔了！陡然聽說這洪氏竟瘋了！劉嬸子這心裡說什麼也只是不相信的。她只怪這詢問的人興許就是打聽錯了！那洪氏鬼精着呢，哪裡就會瘋了呢！不想，這一來二去的，這幫着她打聽的人也是煩了，再說劉嬸子也是個小氣人兒，這給他的這些跑腿費兒其實也不是那麼多。因此，這個人就不耐煩地對着劉嬸子說道：“怎麼，你竟是不信麼？真正我有什麼好騙你的！果然事情就是這樣！如今，只要有人去那海陵城，稍加一打聽，無人不知這洪氏已然瘋癲了！真正我有什麼好騙你老的！你若是不信，以後這些事兒也就不要來找我，真正，我有這樣多的時間麼？又或者，你給我很多銀子？”這人說完了，果然那也就拂袖而去了。
劉嬸子見了她這鄰居生氣了，想了一想，心裡也就相信了他的話。莫不是，這洪氏因是受了什麼刺激，所以爲瘋了？不過，若是果然如此的話，那真正再好！哼哼！洪氏啊洪氏，算來算去，你也有這麼一天！劉嬸子便回到屋子裡，坐在桌子上，關上門，好生琢磨洪氏到底是爲什麼瘋魔了！她本想再去問她鄰居了，不過見他生氣了，劉嬸子也就不想過去問了。若是她鄰居聽了，心裡起了疑，只是疑惑她和那瘋魔了的洪氏究竟是個什麼關係，這拔出蘿蔔帶出泥的，那果然也就不好了！本來，她這鄰居因得了她一點可憐的銀子，被她磨破了嘴皮子地說着，好不容易替她出去跑這麼一趟腿，來回也是不容易的。她這鄰居見劉嬸子隔三岔五地就要他去還海陵，一次兩次地還可，到到了以後，她這鄰居也就問：“怎麼，你老怎麼這麼不放下那洪氏？既然如此，你老何不去就親自去海陵一趟？倒是躲在這裡一天到晚地長吁短嘆的？真正，這樣又能有什麼意思？”
劉嬸子聽了，也就老辣掩飾說道：“哎呀，你是不知道，這洪氏可是和我一點過節。我和她生了一點誤會。如今，我到這瓜洲城裡養老來了，心裡的這麼一段卻還是未曾放下。”
她鄰居聽了，也就說道：“既然放不下，況又都是誤會，既然如此，你莫如放下你這張老臉，就去那海陵城找那洪氏，和她解釋解釋！這樣，你也費銀子，我也走得累，與大家都沒好處！劉嬸子，若不是我看在你年紀也大了的份上，又哪裡會這樣做呢？”
（本章完）