隨喜聽小禾兒說得這樣直白，見她說完就走，就遙遙地道：“你知道什麼呢？我縱要嫁，早三年前就嫁了，又豈會等到現在？”
她這樣說了，小禾兒也不理她。隨喜有些尷尬，想了一想，見四下無人，也就從廊子下過了屋子裡。洪氏剛醒轉，春琴正拿着個碗兒一口一口地喂着洪氏。
“乾孃，且消消氣兒。到底身子骨要緊。常言說得好，留得青山在，不怕沒柴燒。”洪氏聽她這樣說，也就嚥下了一口粥。
“哎！春琴，你是不懂我心裡頭的苦呀！”洪氏說罷，握着春琴的手，嘆道：“我在這屋裡熬了這麼多年，本以爲老太太走了，從此就熬出來了！可不想，他們一個一個地還是騎在我的頭上！橫豎，我這一生，是不得痛快的了！”
洪氏越想，心裡越發沮喪。可說什麼呢？自家兒子就胳膊肘兒往外拐！如今來了一個柳氏，只是一心要聯合墨染，和她對着幹的！
春琴聽了，更是勸解道：“乾孃，如今臉面兒也都戳破了，我看反而好，再不要裝模作樣的了！我看，他們也不拿乾孃怎樣？”
洪氏就道：“我有兒子。好歹他們會給我幾分情面，只是這樣我到底也灰心！”
春琴便放下碗，對洪氏道：“乾孃，也別太傷心了。一動不如一靜。依我說，該吃還是吃，該喝還是喝。既大少爺那邊那掌權，乾孃不如就假意依了！”
洪氏一聽，心裡疑惑，因問：“你是什麼意思？”
春琴就獻計：“乾孃，這不幹事自然不犯錯。可這人呀，既做了事，就沒有個十全十美的。到時候，乾孃不妨站出來挑刺就是！”
洪氏就道：“可若他們小心，竟是沒有錯兒呢？”
春琴就笑：“那也簡單。咱們暗裡給他們使絆子，這不就有錯兒了？”春琴雖和洪氏一個鼻孔裡出氣，但她心裡想的和洪氏卻又不一樣。春琴想的是能嫁給柳墨染，這曲折委婉的，還是希望柳墨染順順當當的。她無非就是希望借洪氏的手，亦或聯合洪氏，將秋漪給弄出柳府。
到底不能讓她再從崖下起死回生的了。這回要幹，就要幹個徹底。決計不能再讓她有翻身的機會。
洪氏一聽，果然心悅。因就笑道：“好。此法子好。我也是糊塗了，竟是不懂往後退一步。”不過，洪氏還是告訴她：“只是，如今倒也不是墨染理家。”
“那是誰？”
“就是回來的大姑奶奶柳氏。”
春琴聽了，想了一想，就道：“我知道了，這一定是我姐夫的意思。”
洪氏就冷笑：“他們就是要一唱一和的，令我難過。”
“乾孃。如今你身子不好，依我說，不如就多歇一歇。咱們在暗裡給他們使絆子就是。”
“但我從此便什麼都不能做了，叫我如何甘心呢？到底這麼些年，我一直幫着老太太乾了那麼多的事兒，一下就撒手了，我還真不習慣呢？”
二人說這話，隨喜也就在簾子外聽了會子牆根，覺得該進去了，便清了清嗓子，說道：“姨奶奶——”
洪氏一聽，知道是隨喜，便對春琴道：“你也伺候了我半日，想這會子也累了，不如先回去歇息吧。你的話，我記在心裡了。”
春
琴見一個丫鬟進來，自己就要走，心裡就有些不高興，因對洪氏道：“乾孃只管說話，我在一旁看着就是。”
洪氏哪裡肯讓，只得如實道：“春琴，隨喜這會子過來，定然有什麼事兒要說。你若在場，只怕她不自在的。”
“不自在？有設麼不自在的呢？”春琴哪裡想走？
“你當然不是外人。有些話，我以後再告訴你。”
春琴聽了，便不甘不願地站了起來，對洪氏道：“既如此，那我就走了！過了晌午，我再來瞧您！”春琴說着，掀開簾子就出了去，正好和隨喜打了個照面。
春琴心裡，是記得洪氏說的話的：隨喜這丫頭，一心巴望的，便是能當姐夫的屋裡人，做開臉的姨娘。洪氏常勸春琴要拉攏她，多一個人，就多一份力。但臥榻之旁，豈容他人鼾睡？春琴容不得秋漪，又怎會容下隨喜？只是，一切還未顯形，她也不好露出來。待將秋漪遠遠地拾掇了，她再來收拾隨喜。
春琴因就對隨喜笑道：“隨喜姑娘這是來探望姨奶奶麼？”
隨喜聽了，就低着頭道：“我哪裡是什麼姑娘？姑娘且不必這樣說，直折煞了我的。”
春琴就道：“這會兒不是，以後也難說！好風憑藉力，扶我上青雲！人往高處走，水往低處流，沒什麼折煞不折煞的！”春琴不過跟着洪氏十來天，就練就了一身的心眼和口齒，可是和在家大不一樣了。
隨喜聽了，就訥訥地笑：“二姑娘要這樣說，真正我也沒辦法。二姑娘慢走。”隨喜說着，便打了簾子，進了裡間。
洪氏見隨喜來了，便問何事。
隨喜給她請了安，就到了牀頭，低低地道：“姨奶奶，這幾天，你做夢了麼？”
“做夢？卻是不曾。我倒想做夢呢？”洪氏幽幽道。
隨喜就嘆：“昨兒個我夢到了老太太了。”
洪氏一聽，就看了看簾子外，放低聲對隨喜道：“你去外邊瞧瞧，興許春琴姑娘還沒走。”和隨喜聯合，將老太太害死一事，因干係重大，洪氏可是不想讓春琴知道，以免節外生枝。
隨喜聽了，趕緊就出去瞧。轉眼一看，四下並無一人。因又過來，對洪氏道：“二姑娘不在。縱她在，也不打緊。我只需將嗓子壓低一點就行。”
洪氏便道：“你入了夢魘了？抑或是老太太和你說了什麼？”
隨喜聽了，只是搖頭。“都不曾。老太太只是看着我，不說話兒，只是睜着眼看着我。真正這才叫我心懼。”
洪氏聽了，就道：“不要怕。到底我們是大活人。老太太都入了土了。這入了土的人，魂靈兒已經震住了。你不要多想就行。你看我就不怕，怕什麼呢？我只要想起從前老太太苛待我的那些事，一點兒都不怕了。”
隨喜聽了，方移了話題，說道：“我還有一事。”
“何事？”
“今兒個，大少奶奶將小穗兒領回來了。”
“小穗兒？”
“是。小穗兒雖還瘋癲，但見了大少奶奶，卻又極聽話。”
洪氏當然不想讓小穗兒回落雪軒。若回了，保不定日後正常了，會說出那李大麻子之事。雖李大麻子死了，但到底讓小穗兒看出了一點馬腳。若她想起
來了，告訴了秋漪，那自己還是難免不被人懷疑。
不過，洪氏到底謹慎，自己和李大麻子乾的那事，劉嬸子也不知道，隨喜大剌剌地過來回，莫非她也知道了一點什麼？洪氏疑心，就故意試探問：“隨喜，這不是好事兒嗎？到底，小穗兒也是跟了大少奶奶一場的。這也值得你來回。”
隨喜自然不知李大麻子推大少奶奶入崖，是得了洪氏的令子。她過來回，無非是不想在落雪軒看見一個礙手礙腳的人。且這個人，十有八九，還要自己看護着。
“姨奶奶，大少奶奶這樣做，實則是在爲難我。她到底是主子，小穗兒這吃喝拉撒的，難道還敢找她去？自然還是支使我。”隨喜一臉的愁眉苦臉。
洪氏明白她要說什麼。她心裡已經有了主意。因對隨喜道：“如今，大少爺的身子骨也好了，大少奶奶一直也未有孕。你放心，我會與你出頭的。雖我和柳氏不投，但我若提出爲大少爺納妾，綿延子嗣，只怕她也不會反對的。”
洪氏心想：春琴說的，卻是有幾分道理。既諸事不順，自己不如就主動後退一步，從長計議。到底，柳家家業這樣大，這堂堂的柳家大少爺成親也半年了，身邊橫豎一個屋裡人也沒有，看着可是不像！這依着海陵城裡的規矩，這大戶人家，在大婚之前，屋裡就已經放了幾個丫頭做開臉的姨娘了。當日，墨染因身子有病，老太太只想沖喜，早些讓他們成親，也就未想到這上頭。
況春琴還與她說了：說柳氏對秋漪，並不大瞧得上眼。依柳氏的爲人，這有成見看不上眼的人，是斷然不會讓她好過兒的。這個當口提出納妾，與柳氏而言，也可以壓一壓秋漪的銳氣。
隨喜一聽，心裡大喜。當下就跪下，與洪氏磕了三個響頭，口裡說道：“若能得姨奶奶舉薦成全，隨喜一天三次的，都要爲奶奶燒香的。”
洪氏身子虛弱，聽了她的話，就道：“我要你燒什麼香？究竟我還活着！咱們早就是一條藤上的嗎咋了，你好了，我心裡也才安逸呢！”
隨喜聽了，就道：“可是，萬一大姑奶奶瞧不上我呢？若大少爺想納妾，也可去外面，三媒六聘地去找一個貧家女做良妾呀？我到底是買來的奴婢！”
洪氏聽了，就對她道：“隨喜，這你無毋須擔心！你的年紀雖大了些，但到底還比大少爺小那麼幾歲！你雖是老太太買來的，但好歹容貌也說得過去！這麼些年，經了老太太的調教，說話行事兒只比那小家子的姑娘還要強幾分的！再則，你也識的幾個字，會算賬，女紅兒針線也極好。要說，這府裡的丫頭，還真沒有一個，能強過你去的！用家裡的奴婢扶了做妾，反比外面買來聘來的強，一則知根知底，二則伺候着也放心。這些，我都會與大姑奶奶好好說道的！”
春琴因一心要做大少爺的正室娘子，這就有些難。但隨喜的事兒簡單，不過點個頭選個日子就能辦的事。如此一來，隨喜在大少爺身邊能說上話了，那秋漪的日子就更難過。到時，只需弄出點子事，秋漪受不了了，興許不要暗裡趕她，明裡她捲了包袱就走的。墨染身邊都是她的人了，就算是他掌家，她便也如那垂簾的太后一樣，在幕後聽政的。洪氏越想越激動，本還氣悶的，因想起這些個，這心裡反更跳躍了。
（本章完）