此間天上有九重，地下有六域，在天和地的正中間，就是凡人生活着的紅塵界了。地下且先不談，九重天的前八重都由修士與各界散仙居住，再往上的九重成天就是神界神之居所了。
夏荊歌便是生在七重天九華界中。九華界之所以名九華，是因爲天之九柱就在這一界中，而奉天鎮守這九根中央天柱的就是夏荊歌所在的九華派。九華派已延綿近萬年，是因先代諸修護衛天柱而建，因而仍名九華。從這一點來說，九華派實際上可能比許多散仙凡修離神界更近點。
離各界諸修都追求的神界近了，離那遙不可及靈氣縹緲稀缺的紅塵界，自然就遠得很。
九華派所收弟子皆是一心向道，且資質上佳之輩，夏荊歌又是掌門夏青蘆之子——雖然他資質遠不如旁人，自小所受管束卻要多得多，每日裡除了學習道學思想精髓就是入定修煉，是以他對紅塵界的規矩風俗完全是一知半解、半知不解。他搜腸刮肚想了半天，終於想起從前什麼時候曾聽五師叔雲麓明提過，紅塵界中人倘若身無長物，一般會選擇以身相許報答恩人的救命之恩。
九華派中來來去去全是清心寡慾的修仙之人，便是有道侶也不可能大張旗鼓轟轟烈烈地提什麼以身相許。雲麓明當初也是不小心說漏口，對當時尚是稚童的夏荊歌解釋起來也是含糊其辭，借了個託詞就繞過去了。因而夏荊歌實際上對以身相許一事代表什麼並無正確概念，只知紅塵界是該這樣做的。如今他想起來這遭，又想到身體髮膚受之父母，何等重要，他聽聞紅塵界中還有割發如代刑，斷髮如代命之類的規矩，由此類推，這以身相許——當然就是類似交託性命那樣，“我欠你一條命，日後你若有難，我會以命相救”這樣的意思了。
——唔，外頭天寒地凍的，聽聞紅塵界也不太平，這連日來我一直昏迷，運氣不好怕是未必有機會醒轉過來。他救了我一命，我自然是也要回報一命的。
夏荊歌思及此，抱拳朗聲道：“救命之恩無以爲報，荊歌唯有以身相許了，還請恩人莫要嫌棄……”
他一本正經地話還沒說完，就看到對面的救命恩人原本冷淡淡清涼涼的臉色一下子就變黑了。
……？
一直蹲着的恩人豁地站了起來，一言不發。夏荊歌只好摸不着頭腦地仰頭去看他。
風甫凌萬萬料不到這少年看着斯斯文文秀秀氣氣，竟然一開口就說出這樣輕薄的話來。
以身相許？可笑。
風甫凌本生得俊俏，跟着項融天南地北到處跑的時候，不是沒有遇到過調戲他的人。往常遇到，多半是些姑娘家，當耳旁風也就罷了。被個男孩子、還是個比自己還小的男孩子調戲，這還是頭一遭。剛纔他站起來，第一反應是要撲過去把這傢伙按倒揍一頓，之所以沒有真的立即付諸行動，是因爲他看到了夏荊歌那雙竟還顯得清清澈澈的杏眼。
那雙眼澄明坦蕩、純澈清亮……就好像他渾然不是在說輕薄狂浪之語，而是在許一個鄭重的承諾。
風甫凌因而遲滯了一下。
但一個男孩子跟另一個男孩子許什麼以身相許的承諾也未免太可笑。難道這傢伙連男女之別都分不清麼？
哼，即便你有斷袖之癖，我可沒有龍陽之好。
“我不需要。”風甫凌斬釘截鐵地拒絕道。許是對方看起來實在太誠懇，他難得地又發了一次善心，沒有把他揍成豬頭。
夏荊歌哪裡曉得自己纔將躲過了一頓皮肉之苦？得了風甫凌的回覆也是一愣，他畢竟不知以身相許真意，完全不覺尷尬，反倒是想：恩人這怕是覺得我承諾的回報重了？所以拒絕了？但他怎麼看起來好像有點生氣似的……夏荊歌微微睜圓了眼，透出一絲疑惑來。
莫非是說錯話了？
他細細思量一番自己方纔的言行，只覺自己一舉一動一字一句都十分符合邏輯和禮儀規範，愣是沒思出自己到底哪裡惹得這位恩人不快了。
雖然沒想明白，他卻不能真照風甫凌的意思置這恩情於不顧。他這恩人顯然是不樂意自己以身相許的，那也便不能將自己的意願硬塞給人家。惟今之計，也就只有先記在心裡，以圖後報了。
因而夏荊歌轉而問道：“既然如此……敢問恩人尊姓大名？”
風甫凌約莫是以爲夏荊歌還不死心，心中更爲惱怒，連眉毛也微微皺了起來。
他冷着臉攥緊了手中粗布巾帕——它原本是溫熱的，天氣酷寒，既無熱水滋熱，已然徹底冷了。這冰涼涼一團，理所當然地從手心一直冷上小臂去。
“只是萍水相逢，你走罷。”
怎麼問個姓名，對方好像更生氣了？到底是哪裡不對？夏荊歌更加摸不着頭腦了。只是對方叫他離開，他也不能強留，只好施了一禮道：“在下夏荊歌，恩人救我性命，一時無以爲報，日後若有用處，還請告知在下。”
恩人風甫凌的回答是不輕不重地哼了一聲，很有點蔑視的感覺。
夏荊歌心中有些微委屈，只是他從小到大，受過的委屈沒有一百也有八十，倒也不差這麼一樁來自救命恩人的。他定了定神，再度施了一禮，又轉身朝門口走了幾步，跟另外兩人也各施了一個告別禮。
那站着的少年似乎也十分不喜他，臉上沒什麼好顏色。躺着的那個小女孩倒是看着友善些，隻身體顯然很不好，乾瘦且萎靡。夏荊歌因而多看了她一眼……也只這一眼，那名少年就站到了那女孩身前，迴護之意昭然，好似夏荊歌是什麼餓虎猛狼一般。
夏荊歌一頭霧水。他本想看看是什麼樣的病症累得這小女孩只能躺牀鋪上，這下是不好再看了。便仍往門口走去。
然則他既欲報救命之恩，倒也不打算真的就走得遠遠的，人也見不着了。那還談什麼報恩？報恩報恩，當然是要報完了才叫沒恩了，身無牽掛天地任我行了。況且他爹叫他到紅塵界來修行，既沒個指示，也沒個章程，他一時也沒個該往哪裡去的主意，這裡有個恩情要報，自然是要就近留下。
除此之外，夏荊歌還有另一層隱憂，他垂手走着，狀似平和，心中卻道：聽說像我這樣修爲低下的人走傳送道都要暈上好幾日才能緩過勁來，也不知我昏迷了幾日，連日來未曾修煉，身上那點氣又不知漏出去多少？我且先在附近找個靈氣較爲充沛的地方落腳打坐，也探探自己的底。
若是尋常修仙者，是不用擔心那個漏氣問題的，只是夏荊歌身體資質着實差得罕見了些，乃是九華界中千年都未必能出一人的五靈廢體。
所謂身體的五靈，是指無論修仙之人也好，還是凡人也好，生來身上就會帶一到兩種五靈屬性，如果在金木水火土這五個屬性裡有哪個和身體的兼容性高，那麼這個人就適合修煉這個屬性的法術，練起來進展也快。五靈皆廢卻不是說夏荊歌的身體難以兼容任何五靈屬性的真氣，若要形容，就是這樣的：打個比方，假如修仙資質上佳之人的身體在修煉、容納、貯藏真氣方面是個大肚細口瓶，普通資質的凡人是個窄口扁肚瓶，那麼夏荊歌就是個漏瓢。
他修煉出的真氣甚至無法像個普通凡人那樣在體內留一段時間，一修出來，絕大部分就直接漏出去了。
所以從這點上來看，五靈真氣對他來說沒有什麼兼容不兼容可言，不管他修煉哪一系，身體都存不住，這就是五靈皆廢，他壞在了根底上，而不是悟性上，抑或靈氣上。
如果只是靈氣差些，於他們九華派而言，反倒不是太大的事了，靈氣畢竟是可以用靈丹妙藥補救的。根底卻沒法補救。
也正因漏得快，他纔要先找個地方看看自己到底漏了多少氣。
夏荊歌打定主意，正要去開門，身後突然傳來砰砰嗒嗒數聲，竟似屋瓦被擊破落地之音。他下意識回頭一看，果見身後砸了一堆瓦礫，屋頂上又多了兩個直通天宇的大缺口。風聲呼嘯着灌了進來。
也不知道是什麼東西砸在上頭，破壞力這麼大。
夏荊歌暗道一聲好險，下意識去看其餘三人，見他們也跟自己似的被嚇了一跳——那個一直躺着的小女孩都差點掙扎着坐了起來。萬幸的是沒人因此受傷。這要是真被砸到了，輕則皮肉傷重則筋骨斷，可不是鬧着玩的。
他只當是外頭有人使壞，便過去推開了那扇緊閉的木門。卻怔住了。
外頭竟在下鵝毛粉雪。
那些遠近皆同深淺不一的粉色雪花撲朔朔地落下來，伴着呼呼的北風，若隱若現的血腥味，觸目可見的散亂白色小石塊和飛屑……把這天地間都染成了罪孽乍現時的遐色。夏荊歌只呆了一呆，便跑到院落中，撿起了一塊瑩白的碎石。
這塊不大，他看了看，又跑得更遠些去撿了第二塊更大的。
“你瘋了還跑到院子中去！砸腦袋上還要不要命了？”項融許是看不過，跑出來拽着夏荊歌衣領把他拽回了廊下。
夏荊歌沒看他，只把凍得通紅的手掌攤開。
這是一塊漢白石的碎片，上雕祥雲，內附特殊靈力。夏荊歌再熟悉不過了。
是天柱的味道和成色。
他呆呆地仰頭，去看外面雪色紛揚、碎石如撲的天空。
九華界……出了什麼事兒？