李蒙腳底踉蹌, 幾番回頭，被曲臨寒推着只能往前跑。
天地間風雨大作，寒潮漫卷, 溼潤的草葉噼裡啪啦打到臉上, 彷彿一把把小刀子慢慢割破皮肉。
“這邊！”曲臨寒大吼, 扯住李蒙。
一時收不住衝勢, 李蒙打了個跌, 旋即爬起身，被曲臨寒拖着朝另一邊跑。腳下地面踩上去綿軟，黏膩的泥土糊上褲腳。
“往……往哪裡？”李蒙反手抹去臉上雨水, 深喘一口氣，咳嗽了兩聲。
“這邊, 好像沒人追來, 可以慢些跑了。”曲臨寒把孩子從背上解下來, 讓李蒙抱着。
那孩子睜着黑白分明的圓眼盯着李蒙不住看，李蒙手忙腳亂抱住他, 示意曲臨寒幫忙綁好孩子。
“行了，輕點，要吐了。”李蒙哀嚎道。
“走吧。”曲臨寒攙着李蒙，師兄弟二人一腳深一腳淺地朝伸手不見五指的暗夜裡狂奔。
“啊——！！”隨着饕餮一聲厲喝，正與檮杌激戰的黑衣人胸前破出一柄長刀, 血花爆了檮杌一臉。
“大師兄, 當心！”
饕餮嘴角扯出一絲弧度, 看也不看便刺出另一柄劍, 劍鋒斜刺而出, 腳步迴旋，又是一刀割斷那人咽喉。沒來得及發出一聲慘叫的敵人重重跌在泥漿之中。
饕餮拍了拍袍袖, 將檮杌扯到身後。
四野俱寂，趙洛懿旋腕收了兵器，注視虛空，沉聲道：“出來。”
“咱們樓主親自發話，再不出來，可要動真格的了。”饕餮笑揶揄道，藉着內勁，那說話聲於一裡外仍能聽見。
李蒙霍然停下腳，回頭只看見蒼茫草叢，前方已有稀疏燈光散落在大地上，從高地望下，大抵是個人口不多的村落。
“師弟，你累不累？”曲臨寒滿頭是汗。
李蒙也一背汗，不住喘氣，“還、還好，怎麼下去？”李蒙面前是數十米高的崖壁，近在咫尺的村落在山坳之中，看着近，實則不知要繞到哪裡才能下去。
“我去找找路，你等會兒。”曲臨寒去而復返，伸出手，“把劍借我使使，你要是累了就睡會。”
一路沒命狂奔，李蒙早已經累得不行，聞言也顧不得滿地的泥，一屁股坐在地上。懷裡嬰兒精神奕奕地抓着李蒙的頭髮把玩，李矇頭發也亂得不成樣子，看着嬰兒懵懂無知的臉，忍不住笑了起來。
不知道趙洛懿那頭怎麼樣了，方纔李蒙隱約聽見饕餮的聲音，現在沒見人來，想必是自己聽岔了。
李蒙長長呼出一口氣，拍了拍嬰兒的腦袋，低聲喃語：“安全了，不用怕了。”他抿了抿乾裂的嘴脣，只覺得胸中呼吸時隱有疼痛，喘了幾口氣，李蒙靠在樹下閉起眼，很快就有了睡意。
自暗處踱出個身影，陰翳遮住那人，影子卻長長拖曳於地面。
影子執起未出鞘的劍，猛然落下。
李蒙一聲悶哼歪倒下去，伴隨着嬰兒激烈的哭聲。
曲臨寒彎下腰，自李蒙懷中抱出那孩子，他師弟緊緊閉着眼睛。曲臨寒猶不放心，再次舉劍將李蒙徹底打暈。嬰兒被曲臨寒綁在背上，手不住扯曲臨寒的頭髮，他卻渾然不覺，眼神一時片刻也不離開李蒙。
他架起李蒙，站在崖壁上，一腳踹在李蒙小腿，同時託在李蒙腋下的兩隻手鬆開。
一壁枯草四散，李蒙無聲無息沿着山壁滾落下去，直至看不見蹤跡。
曲臨寒沉沉目光凝望被壓倒又再次立起的荒草，以輕不可聞的聲音嘆息道：“再見了，師弟。你放心，我一定會將師父所擁有的一切繼承下去，發揚光大。”
此時，站在趙洛懿面前的，是千里迢迢追襲而來的蔡榮，他微微睨起眼，手中長木倉挑翻地上黑衣人的屍體，輕飄飄一眼掃過。
“難怪皇上想要你們。”蔡榮嘴角顯出陰測測的一絲笑，“本將軍要一個人，把李陵的兒子交出來，這些人命債，就不同你們算了。”
他身後二十餘人沉默站着，各自戒備，沒有得到命令之前，誰也不敢輕舉妄動。
“當年李家謀逆的案子早已經結了。”說話的是趙洛懿。
此前兩人在靖陽侯府有過一面之緣，蔡榮神色變幻莫測，像是想了起來。
“可是有漏網之魚。”
“那就是蔡將軍辦事不力。”趙洛懿道。
蔡榮倏然眯起眼，神色陰戾，眉宇間一股不耐煩，“老子要人。”
“人不在。”趙洛懿絲毫不讓，不動煙桿，一腳勾起散落在地上的無主兵器，那是一把長刀，寒芒自蔡榮眼皮上劃過。
蔡榮臉皮抖動，粗大的手指骨節在槍桿上摩挲。
“想以武犯禁？奉勸各位還是掂掂自己斤兩，不要自不量力。”久經風沙磨礪出的粗獷面容朝着趙洛懿，蔡榮目露兇光，殺氣凜然逼人。
“蔡將軍，久仰久仰。”饕餮笑走上來，衝蔡榮抱拳。
“哪兒來的小嘍囉，一起上吧。”蔡榮冷笑道。
“慢，蔡將軍征戰沙場多年，手底下斬殺外敵無數，小民等絕無意冒犯。況且，陛下與十方樓定下比武之約，這位是我們樓主，請蔡將軍高擡貴手，賣小民等一個薄面。李陵案已經了結多年，真要翻起舊賬來，怕也有治軍不嚴放了一條漏網之魚的嫌疑。蔡將軍威名赫赫，舉凡大秦子民，誰不敬服，真要與個區區小子計較起來，難免讓人笑話。您說是不是？”
蔡榮冷哼一聲，“把你們都殺了，就不會有人笑話了。”
“你上戰場的時候，廢話也這麼多？”趙洛懿拉開架勢，表情卻淡漠，“人是我的，就算你是當今皇帝，要拿我的人，也要問問我手裡的劍答不答應。”
“幹！”安巴拉大吼一聲，遺憾道：“怎麼少祭司大人不在！”
“……”疏風拽着檮杌往安巴拉身後躲，囁嚅道：“師父，咱們還是避一避。”
檮杌薄脣緊抿，執起兵器，掌劃太極，不動聲色地推開疏風。
饕餮無奈地抖了抖眉，“誰叫師弟現在是樓主了呢。”
蔡榮大喝一聲，飛身躍前，長木倉舞得銀亮。
雨水頓時四濺，隨蔡榮手中木倉刺出，他的手下也齊齊動手。
十招以內，蔡榮已感吃力，長劍自肋下刺來，蔡榮腰向後方彎折，堪堪避過，滾得一身是泥，狼狽至極地翻身，一掌撐地，從懷中摸出竹筒，扒開蓋子。
饕餮飛起一腳將人踹翻，神色劇變，大喊道：“找地方躲避！這廝還有後手！”
趙洛懿手中劍勢凌厲，招招斃命，直取蔡榮咽喉、左胸、右肺，消得片刻，蔡榮已渾身負傷，拼着一口氣，躺在地上裝死，待趙洛懿近前要給他致命一擊時，長木倉霍然刺出。
趙洛懿腰側負傷，卻渾然不覺，再度撲上。
未料到趙洛懿只攻不守，蔡榮忍不住心頭痛罵，連連後退。
嗖然一道亮光破開黑夜，接着火箭鋪天蓋地射來，猶如星石墜隕爆發的一場災難。
“檮杌！”饕餮一聲斷喝，伺機衝出，咬牙將人拖入井中。
檮杌於昏沉中感覺到身體不再下沉，低頭一看，只見饕餮兩足兩掌踞於溼滑的井壁上。下方沉寂無波的水面時而被頭上飛過的火鏃照亮。
檮杌抖着手，拔出左肩所中之箭，那一聲悶哼只有近在眼前的饕餮能聽見。檮杌被迫騎在饕餮的脖子上，他身上傷口不止一處，失血帶來的疲憊和軟弱難以言表。
饕餮感到檮杌的手在摸自己的臉，聲音沉穩：“坐好，你小時候，師兄不是常這麼揹着你嗎？”
“那已經是太久以前的小時候。”檮杌失笑道。
那時候他們都還小，記憶裡饕餮還是未脫稚氣的一張小圓臉，因爲長得清秀，樓里人都不服他。
“沒事，下雨，這箭射不了太久。”饕餮的話聲猝然停頓，他手指腳趾都已磨破，尖銳的疼痛也沒能讓他皺一點眉頭。
“師弟近來可是瘦了？”
略帶揶揄的話落在檮杌耳朵裡，他一時間有些恍惚，師兄弟二人，已經太久沒有這樣心平氣和地說過話。從薛豐被饕餮利用保命，再到饕餮竊取十方樓，率衆離開，他們早已走上不同的路，且越走越遠。
檮杌不吭聲，饕餮又道：“等十方樓得了朝廷特許，生意做起來，賺了錢，只管問師哥要錢使。”
檮杌低垂眉睫，心裡咀嚼起饕餮說的話。
上方忽然傳來一聲暴喝，緊接着一聲痛呼。檮杌變了臉色，井口一條繩索垂落至他的眼前，疏風灰頭土臉伏在井邊，大聲叫道：“師父，大師伯！快上來！二師叔來了！陳將軍也來了！咱們不用打了！”
破廟四面漏風，升起的火堆照亮霍連雲奄奄一息的臉，他不安地枕在趙洛懿腿上，手在地上摸索，眼見要摸到火焰上去，趙洛懿這才伸手握住他，就再也無法擺脫，被那人死死攥着。
“還好沒毒。”饕餮替檮杌包上傷口，躲避一般地錯開眼。
檮杌繫上袍子。
“多有冒犯，諸位有什麼需要，儘管拿着這面令牌，向各地守軍求助。”陋室之中，連匆忙趕來的陳碩臉上也留了血痕。
趙洛懿瞥他一眼，疏風端正地接過令牌，接到師父眼色，遞給趙洛懿。
“待靖陽侯醒來，請趙兄替我帶句話。”
趙洛懿擡頭看陳碩。
“太后娘娘多年不曾見過霍老太君，已派人接老太君進宮小住，希望靖陽侯年前能趕赴宮中，以盡孝道。”陳碩說完，便按劍離去。
蔡榮早在馬上等他，甚是不滿：“多管閒事。”
“你也鬧夠了，聖上已經不是當年那個聖上，再要欺他年幼，恐怕你我，是他頭一個要除去的。”陳碩肅容，口中一聲清叱，再不理會蔡榮，打馬而去。
一衆兵馬擁着蔡榮緩慢坐在馬上前行。
驟雨初歇，棗紅色大馬被青光籠罩着，蔡榮不悅地抿緊脣，遙遙望了一眼隱匿在薄薄晨曦之中的羣山，勒馬的大掌一緊，伴隨嗤笑：“憑他能將本將軍怎樣。”遂搖了搖頭，緩步跟上前去，只覺大仇未報，不甚快意，卻礙着陳碩的臉，只得秋後再算。