李蒙騎馬帶驤賢, 十餘人隨行，第一天晚上睡前李蒙就看見驤賢大腿內側全磨破了，他的皮膚又嫩又滑, 給他擦藥油的時候, 李蒙只覺得像是在摸一匹上好的名貴絲緞。
驤賢不好意思。
“來嘛, 不用跟師哥客氣。”就一把把人按在榻上, 放輕力道把藥油揉進皮膚裡。
“爲什麼師父要突然收我做徒弟啊？我又不會武功。”驤賢大腿內側火辣辣的疼, 說話轉移注意力。
“湊數吧。不過你要小心，你又不會武功，讓你上場比武就是讓你去送死。”李蒙齜牙一笑, “活不了幾天嘍，這幾日想吃什麼想玩兒什麼都告訴師哥。”
驤賢愕然道：“不會吧, 會死人嗎？”
“比武這種事, 都是死傷概不負責, 何況還是皇上親自觀戰，天下間誰最大？咱們這些草民, 給人做取樂的猴戲罷了。”李蒙隨口道，“早點休息，保持充沛的精力。這幾天你隨時想起想要什麼，都告訴師兄，能不能弄來的我也去給你弄。”
“那你能弄一個人來嗎？”驤賢鼓着一雙大眼睛。
“……”李蒙搭在他腦袋上的手一頓, 訕笑道：“我能大變活人就先給自己變了。省省吧, 托勒現在自己族裡的事還應付不過來。”
驤賢垂頭喪氣“哦”了一聲。
“不過……”李蒙想了想, “這裡事情結束, 可以陪你走一趟。或者可以借給你信鷂, 你可以給托勒寫信。”
“對，我還可以給他寫信！”驤賢高興了起來。
少年人的情緒來得快, 驤賢腦子轉得慢，被寫信吸引注意力之後，便一路都在琢磨給托勒寫信的事，要在信裡告訴他趙洛懿正式收了自己做徒弟，還要告訴他自己代表十方樓去比武。筆鋒一轉，飛快把這幾句塗掉。擡起頭，看見李蒙正抱着劍，坐在一張小腳凳上，以一塊黑布在擦拭。
“師兄。”
李蒙“嗯”了一聲，頭沒擡。
“要是比武場上，我、我真的出事了。”
“你想要什麼樣的棺材？師父和我這些年頗有點積蓄，就算你要金絲楠木，也未必不能買。何況輸了你這一陣，我與大師伯是一定不會輸。屆時朝廷一定會有很多賞賜，不然叫皇帝給你封個什麼官，讓你體體面面下去。”
“下哪兒去？”驤賢臉色發白。
“上窮碧落下黃泉，你說下哪兒去？自然是下去給閻王爺請安。”李蒙現在有點理解爲什麼趙洛懿隨時都在擦他那杆煙槍，於習武之人而言，兵器便如同手足，人和物之間的牽連，是在一朝一夕的配合中摩擦出來，會發生感情。這把劍還是當初趙洛懿隨便找給他的，還說要找兄弟重新給他鑄一把名器。現在用着也挺好，兵器使得怎樣，還是看使它的人怎樣，倒怪不到武器上去。那日青奴用的劍，可謂削鐵如泥吹毛斷髮，還不是被收拾下來。
正在走神，李蒙面前蹲着了個人，對上驤賢悲壯的神情，李蒙纔回過神來。
“那我不給他寫信了，你們也不要告訴他我去做什麼，再說……”驤賢噘嘴道：“他不一定會來大秦。”
“好，不寫。”李蒙微笑道，拍拍驤賢肩膀，收起無妄劍。
驤賢神色極糾結，晚上翻來覆去睡不着，李蒙倒是每日早睡早起，養精蓄銳，半夜感覺身上很沉，睜開眼看見上方一雙明亮充滿探究的眼，差點沒把他嚇得叫出聲來。
“你幹什麼你……”李蒙推開驤賢，眉頭皺了皺，伸出手：“給我一杯水。”
驤賢“哦”一聲，乖乖去倒水過來。
涼沁沁的清水入喉，李蒙才稍定了定神，許久沒怎麼做夢的李蒙，清楚記得方纔夢裡那雙兇殘的黃綠色眼睛，窄窄一線眼仁，像極了當初在地宮裡被他斬殺的那條巨蟒。
李蒙喉頭鼓動兩下，讓驤賢把杯子放好，驤賢順勢鑽進李蒙的被子裡。
李蒙簡直哭笑不得，這牀單人睡都不敢翻身，驤賢試圖把他自己縮成一團，就是這一團未免大了點。
“師兄。”驤賢自然而然把腿搭在李蒙腿上。
李蒙很困，帶着濃濃睡意的腔調“嗯”了一聲。
“這都走了這麼多天了，你想師父嗎？”
“想啊，以後再不和他分開了。”說這話時，一層陰翳籠罩在李蒙心頭，他也不想說，畢竟驤賢不是神醫，說了也幫不上忙，徒增煩惱。
“你們當初怎麼在一起的？師父先說要和你過日子的嗎？”驤賢靠着李蒙的肩膀，軟綿綿的聲音問。
“不知道，自然而然就在一起了。你以爲殺手好當的？那日子可不好過，成天東奔西跑，又被人追殺。師父在大秦地界上的仇人，排起來能繞中安城牆三百圈。”李蒙道，“不過以後我會護着他。”
“那我現在也算殺手了？”
“你殺過什麼？蒼蠅還是蚊子？”李蒙嘴角微翹。
“其實……”驤賢猶猶豫豫地說：“我不想做殺手，也不想殺人。可是托勒很厲害……”
“以前我也怕拖師父的後腿。”李蒙不禁心頭有點苦澀，當初是自己拖後腿，現在趙洛懿身體弱成那樣，成天又不聽管束，當真頭疼。
“所以現在你才這麼強。”
“我這都是偷來的功夫，要是托勒願意，將來你也可以從他那裡偷一點。”
“功夫也可以偷的？”驤賢詫道。
“可以啊，不過托勒恐怕不會願意。”
“我也沒想要。我不想學武功，大家和和氣氣的不好嗎？”
“那你想以後做什麼？考取功名？娶個貌美如花的妻子，最好能當個駙馬爺什麼的。”想到驤賢其實也是趙家人，李蒙猛然睜開了眼睛，他的心跳得很快，忽然明白爲什麼趙洛懿要派驤賢來了，然而這個秘密他卻不敢說給驤賢聽，說了也怕他不懂。
“我娘告訴過我，只要把這個玉佩，交到對的人手裡，這一輩子就不愁吃喝了。”驤賢手在身上摸來摸去，“好像在包袱裡。”
“拿來幹嘛？我又不是那個對的人。”李蒙拽住要下牀的驤賢，閉起眼睛，舒服地躺着，“反正總而言之，船到橋頭自然直，對了，到了中安城，你得聽我的安排，師兄不會害你。”
“聽你的就有楠木棺材嗎？”
李蒙戳了戳驤賢的腦門：“說什麼都信，你是不是傻。”
“我娘也常說我傻……”
“睡吧，天快亮了，明兒教你幾招，免得太不堪一擊，這皇上還等着看好戲，表現得不好，怎麼空手套白狼，你下輩子能不能衣食無憂，也得看這一場。”
驤賢自然沒聽明白，但被窩裡很暖和，加上李蒙睡了，他也不好說話，只得睡覺。
到達中安城那日，恰逢集市，加上次日便是元宵節，街上遍是張燈結綵，連深巷子裡的老槐樹彎曲的枝椏上也掛滿彩燈。
進城剛在茶攤上坐下，腳沒歇上半刻，就有人來接。那人一身官差裝束，帶着四個手下，上來先行禮，似乎認出李蒙的劍，請他們到一間酒樓去。
“誰派你們來的？”饕餮兩腿分開，端起茶來喝了一口，在十方樓發號施令慣了，說話自帶一股無形的威懾。
“靖陽侯備了桌薄酒，爲諸位接風，特意命屬下來請。”
趕在有人說話前，那手下亮出一面令牌，李蒙不認識，饕餮卻眼神一亮，抿脣笑笑：“原是師弟的人，那請稍等片刻，我們的人才進城，連日趕路，都累了，下榻之處也還沒有找到……”
“這個侯爺早有安排，請諸位先到酒樓用飯，之後便到侯爺的府邸。侯爺說中安城雖大，客棧旅店卻着實沒什麼好的，不如到府上住，行走也方便。”
饕餮看了李蒙一眼，李蒙眨了下眼。
“成，那便走一趟。”饕餮起身，跟隨的人跟着也都起身，霍連雲派的人自然而然上來牽馬扛行李。
路上饕餮捱到李蒙旁邊，與這師侄咬耳朵：“霍連雲打的什麼主意？”
“二師叔想必沒什麼旁的意思，只是敘敘舊情。”
“他的地盤不是在靈州嗎？到這裡來敘舊情？”
李蒙看了一眼，前面沒人留意，方纔壓低聲音對饕餮說：“我聽師父說，二師叔被扣在中安城了，霍老太君現在還在宮裡。”不知道饕餮是真不清楚霍連雲如今的情形，還是在裝傻。
饕餮嘴角一絲冷淡的笑意：“難不成想拿他威脅我們？”
“應該不是。”李蒙沒來得及多說什麼，已是到了，前面領頭的差役過來帶路，一時不方便說話，都閉了嘴。
才上樓，包廂中便走出一人來，正是霍連雲。
第一眼李蒙差點沒認出來他，霍連雲雙腮凹陷，臉色蒼白，帶着一抹病怏怏的孱弱。走來將饕餮與李蒙都打量一遍，才轉過去看了一眼驤賢，一絲詫異不動聲色地從他眼底掠過。
霍連雲噙着一絲得體的風流笑意，將手一拱。
“故人相見，這裡不是寒暄之處，進去說。”
霍連雲帶的人頗有眼色，留在門口不進去。
包廂裡大珠小珠落玉盤的嘈切琵琶聲時續時歇，彈奏的人在一扇屏風後面。
霍連雲見李蒙往屏風看了一眼，道：“是個聾女，無妨，近來我心煩時常常去她閣中聽琴。”
李蒙一點頭。
驤賢盯上多寶閣上的一件棗紅色巴掌大的陶馬，拿在手裡把玩。
“如今連你府上也不能安心談話嗎？”饕餮端起酒嗅了嗅，眉梢一揚，“惠泉春？”
“湊合喝點，府裡有好酒，你先用一些菜，別空着肚子飲酒。老毛病自己也不留神。”霍連雲眉頭始終皺着，顯得心事重重。
李蒙對酒不感興趣，招呼驤賢過來吃飯，一人先一碗鮑魚粥，把肚子墊飽，這才說話：“二師叔身上傷好得如何了？這次來三師叔叫小侄帶了些金瘡藥來，他親自調製的，很是靈驗。”
“回去謝謝他的好意，我這裡一時半會走不開。”霍連雲收下藥，嘴脣囁嚅，還是問了：“你師父近來可好？”
短暫的一絲猶豫沒有瞞過霍連雲的眼，但聽李蒙說“很好”，他也不便多問。
彼此間那點心思都是心知肚明，李蒙是小輩，也不是鬧騰的性子。且霍連雲護着趙洛懿，還在他之前，也是爲趙洛懿才受的傷，他雖有些嫉妒，仍是感激佔了上風，便道：“二師叔叫我們來，有什麼吩咐，小侄洗耳恭聽，能辦的概不推辭。”
霍連雲訕訕笑道：“想不到也有本侯求到你們頭上的一天。”
“你身在朝堂，自沒有我們江湖中人的灑脫逍遙，有什麼不便的事，交給我們。師兄不是白叫的，師侄如今，也懂點事了。交給他去辦，沒什麼好不放心的。”饕餮手搭在霍連雲手背上，神色和緩，“師弟不妨直言。”
“我想殺一個人。”霍連雲憔悴充血的眼珠子緩慢轉動，擡起來，看向對面兩人，“在比武場上，刀劍無眼，真出了人命官司，誰也不能追究什麼。”他嘴脣緊抿片刻，鬆開時紅潤異常，“我想殺陳碩。”