出了靖陽侯府，趙洛懿朝兩個少年吩咐：“隨便找間車馬行，僱一輛馬車，不用車行的馬，這兩匹馬套上。”
馬繮交到李蒙手裡，黑貓從李蒙背後的大包裡探出頭，警惕地打量趙洛懿。
“我們在哪裡會合？”曲臨寒問。
“辦好以後來十方樓找我，李蒙跟着你去辦事，你跟着李蒙回來。”趙洛懿按了按李蒙胸口，“不要怕花錢。”
李蒙點頭，看着趙洛懿先走了，才催促曲臨寒去車馬行。
兩兄弟一邊走一邊問，路上李蒙給黑貓買了一袋炸小魚。
走了沒一會兒，曲臨寒停住腳。
“到了嗎？”李蒙問，把油紙袋子朝曲臨寒一讓，“吃嗎？”自己嘴裡全是炸魚，說話聲含糊。
曲臨寒嘴角抽搐，意思意思拿了一條吃，不喜歡魚腥味，沒再要。他朝旁努了努下巴，“那裡。”
李蒙搖頭晃腦到處亂看，跟着曲臨寒走進車馬行。曲臨寒前去找夥計辦事，兩匹馬都交出去給曲臨寒牽，李蒙就坐在門外，四處張望。靈州街面可容十六匹馬同時通過，人聲鼎沸，很是熱鬧，是離大秦都城中安最近的一座城。
爲什麼趙洛懿不用十方樓的車馬，要在外面另外找一家呢？
黑貓輕巧地從包袱裡躍出，像只肥鴿子蹲坐在李蒙身邊，爪子一下下扒拉李蒙的袍袖，李蒙只好給它魚，一個沒注意，貓跳起來把袋子打翻，灑了半包魚出來。
全是灰，也不能再撿回去吃，李蒙痛心疾首地拍了一把貓頭，側身察覺到身後有人進去，忽然聽見一個讓他渾身哆嗦的聲音——
“叫你們當家的出來，昨天問你們預定的十八匹好馬，什麼時候能走。”
夥計殷勤地出來招呼。
李矇頭也不敢回，抱起黑貓，飛快從車馬行招牌底下鑽出去，鑽進側旁小巷，縱身一躍，看見車馬行後院裡，曲臨寒在等夥計給馬套上車轅。
李蒙吹了個口哨。
曲臨寒想事正在出神，聽見有人說話，扭頭一看，都是些外族人，和夥計說話：“你們生意真興隆，是樁大的吧？”
夥計順手給兩匹馬刷毛，笑道：“哪裡，小本買賣，小公子是買還是租？”
曲臨寒想起錢在李蒙那裡，吩咐夥計稍等，出去找李蒙。大堂裡只有一名算賬的在打算盤，門檻上灑了幾隻炸魚，李蒙不知去向，眉毛登時糾結起來，曲臨寒想去追，裡面夥計又走了出來，走不脫。
曲臨寒不好意思地對夥計笑笑，做了個手勢讓他等等。
夥計靠在櫃檯邊，偷偷留意曲臨寒的舉動。
門外傳來兩聲貓叫，曲臨寒走出門去，看見李蒙躲在隔壁曬面線的架子後面，藏頭露尾就是不走過來。
“躲着幹什麼？給錢！”曲臨寒走去拽住李蒙的肩，把人扯出來，李矇眼角餘光瞥見鋪子裡沒有外族，才把錢袋掏出來給他，“套好了嗎？從後門出去。”
曲臨寒奇怪地看他，“不從後門出，要把櫃面踏平嗎？”
李蒙訕訕笑了，推曲臨寒進去，曲臨寒忙問：“租還是買？”
“你看着辦，師父的銀子，省點花！”
曲臨寒嘴角抽抽，想了想，問過價錢，又翻了翻錢數，對夥計說：“買了，趕緊套上，我還有事要辦。”
黑貓竄到李蒙肩頭，死活要去撿魚，李蒙看了眼裡面沒有那幾個外族人，便讓它下地叼了幾條，趕緊把貓塞進包袱裡往後門去。
曲臨寒駕車從後門出，一眼望去巷子空蕩蕩的，正莫名其妙，聽見兩聲貓叫，循聲看見李蒙躲在一根大燈柱後面。
李蒙探頭探腦好像在躲避什麼，曲臨寒回頭看，沒有一個人。
“你趕車嗎？”李蒙坐上了馬車，微微喘着氣。
“要麼你來？”曲臨寒遞過鞭子。
“不，還是你來吧。”李蒙把車門一閉，緊張過度之後，餘下的是精疲力竭，就往車廂裡倒去，黑貓靈活地從李蒙身下鑽出，蹲在旁邊舔毛。
李蒙扒開車板後的簾子，只露一條縫，看見車馬行掌櫃帶着外族人出來，他們好像要去什麼地方，對了，馬，他們要了十多匹馬，應該會帶他們去馬場。李蒙鬆了口氣，咚一聲躺在車裡，舒展手腳。
車身陡然一晃，接着停了下來。
李蒙從車裡探出個腦袋，聲調上揚：“到啦？”
對上曲臨寒爲難的臉：“十方樓在哪兒？”
“……”於是只好換成李蒙趕車，曲臨寒回車廂裡抱着貓。李蒙車趕得搖來晃去，第三次被曲臨寒從溝裡把車輪子推出來之後，終於駛入十方樓所在的街道，李蒙興高采烈地轉頭對曲臨寒說：“馬上到啦，要是師父事情辦完了，再去買一包魚乾，你的貓叫什麼名字，它太能吃了。”
“沒名字，你隨便叫。”曲臨寒毛躁地抓了把頭髮，他的頭髮隨不穩定的車廂顛簸得亂七八糟。
“那叫肥圓可以嗎？”
“不行。”
“胖子？”
“……”
“黑胖子？以前我聽人說，黑貓腳上踏着四隻白，是爲父母戴孝，養着不好。”
曲臨寒死了爹，他娘是早死的，後來小娘也死了，莊子裡也死了不少人。這貓是誰帶來的他也搞不清楚了，孃的，沒準就是爲了搞垮他王家莊。
“不過都是瞎掰的，要不然叫小魚乾怎麼樣？我覺得黑胖子比較合適。”李蒙絮叨的聲音停了下來，他跳下車，打開車門，抱着肥貓，讓曲臨寒在車上坐着，“我去看看，他們不認識你，見了會問東問西。”
一扇老舊木門緊閉，李蒙上去敲門，沒片刻，裡面的夥計一邊問誰一邊開門。
“蒙子！”李蒙大聲答應。
活計一把把李蒙拽進門裡，曲臨寒聽見李蒙呼救的聲音，像是被人胖揍了一頓，不過想着李蒙愛說笑，也許是誇張。
“聽說你大哥來接你。”雖然同樣是十方樓的活計，也有正經只幹活不經手不乾淨生意、不會武功的人。
眼前兩個少年羨慕地靠在門邊看李蒙收拾東西。
“是啊，這回不用留下來做苦力了。”李蒙笑說。
“你做的算苦力，我們就算苦役了！你小子成天就知道偷懶，什麼時候出過力！”夥伴忿忿道，想着李蒙走了再不用被他半夜夢遊怒號的聲音吵醒，緩過來一口氣。
“是啦是啦，都虧你們了。”李蒙想了想，摸出趙洛懿的錢袋子，挑出兩錠碎銀子，給兩個夥計分了，“這大半年，謝兄弟們照應，我李蒙永生不忘二位幫我幹過的活，吃過的饅頭。”
倆夥計訕訕，沒想到有意外之財，一邊給了李蒙一拳。
另一件院子裡，賬房內光線陰暗，趙洛懿手中夾着一張紙，上面有接近二十人的名字。
“暫時有這些人，不敢彙報給老樓主知道，他現在身子已是風中殘燭，怕撐不了……”賬房先生柴靳讓趙洛懿冷厲的目光看了一眼，立刻住嘴。
“有勞柴叔。”趙洛懿收好名單，轉身出去。
柴靳終於鬆了口氣。
“還有件事。”趙洛懿看見柴靳在擦額頭冷汗，漠然道：“柴叔你覺得熱？”
“啊，這不是，仲春已至，慢慢就暖和了，萬物復甦，要是老樓主身體好起來，弟兄們都會安心些，也好穩定樓里人心。”柴靳道，“還有何事？”
“這些人可還在瑞州？”趙洛懿問。
“都在，我已經通知了饕餮，暫時沒有派給他們任務。紅楓、谷牧、安和志三人出任務便失蹤了，後來才查知與肅臨閣勾在一起，便沒再回來過。樓裡有不少機密，你也知道，動輒牽扯甚廣，不到時候，讓今上查知，恐怕會引起時局動盪。倒是不擔心官員，北狄人被打出去之後，一直虎視眈眈，要是再像三年前……”柴靳手攏在袖子裡，嘆了口氣。
“回去後，我會處理。”
柴靳擡起已有些發黃渾濁的眼睛看趙洛懿，搖頭道：“真要是叛了，也留不得，你只管放手去做。”
趙洛懿“嗯”了一聲，道了聲告辭，給柴靳關上門。
“師父！”樓下李蒙在院子裡坐着。
趙洛懿嘴角不自覺牽扯出個極細微的弧度，躍下樓梯，右手於身後瀟灑一託，穩穩當當落在李蒙身前。
“走。”趙洛懿邊走邊問李蒙，“花了多少錢？”
“不知道，讓曲臨寒去辦的，買了一輛馬車。對了，後院裡兩個一起幹活的夥計在，給了他們一人一點碎銀，謝他們照顧。”
趙洛懿點頭，“應該的。”
“這趟準我見太師父嗎？”李蒙沒見過溫煦，但從趙洛懿的形容裡，有點想見溫煦，也許因爲他是照顧趙洛懿長大的人。
“到了再說。”趙洛懿把李蒙推上馬車，讓曲臨寒也進去坐着，他趕車。一聲響亮的“駕”之後，趙洛懿轉身對車裡說，“到了城門附近南大街，曲臨寒，你到車下躲着，手勁怎麼樣？”
“可以。”曲臨寒看了李蒙一眼。
“別緊張，掉下去師父會救你。”李蒙說。
“我會停車讓你抓牢再走，掉下去我就不管了，今天必須出城，明天蔡榮的人馬堆在靈州，你就完了。”趙洛懿的聲音從車廂外傳來。
“……”李蒙遺憾地看着曲臨寒，把黑胖塞到他懷裡以示安慰。
不過設想中的危險沒發生，剛好趕上城門口士兵吃午飯，巡查鬆懈，隨便看了一眼車裡，就放行出去。
馬車出了城，風馳電掣駛向西北方向。
約摸盞茶功夫，曲臨寒終於受不了了，在車下發出大叫：“停車！再不停車我就死啦！”
曲臨寒灰頭土臉地從車底下爬出，李蒙哈哈大笑，被趙洛懿支使去找點水，馬車就停在野地裡，不遠處有一條溪流，溪水流動的聲音在這裡能聽見。
看李蒙走遠，趙洛懿才從懷中掏出金簪和玉佩，向曲臨寒問：“這兩樣是誰的？”
“我爹送給小娘的。”
“你爹有錢。”
“都被姦夫捲走了。”曲臨寒哂道。
“都是普通飾物，王霸沒在上面做什麼手腳？”趙洛懿問。
曲臨寒眸光閃爍，低下頭握住臉，似乎很不想提起他小娘，不過還是答道：“我爹把小娘當心尖肉那麼疼，不會做手腳，要做手腳也是對我娘。”
趙洛懿沒有多問，不遠處李蒙把裝水的竹筒掛在手腕上，回來了。
李蒙心不在焉給曲臨寒衝臉，水順着曲臨寒的鼻樑，衝到額頭上，曲臨寒像趕蚊子似的洗臉。
水珠滾過皮膚折射出的光讓李蒙腦中浮現起趙洛懿性感的雄性軀體。
“李蒙！往哪兒衝！”
李蒙回過神，看見水已經順勢衝到曲臨寒脖子上去了，弄得他前襟都是水，連忙幫他擦乾淨。
兩個上了車，曲臨寒凍得直哆嗦，李蒙把貓給他抱着，黑貓嫌棄地掙扎出來，腦袋扎進李蒙兩腿之間取暖，不再動了。
曲臨寒只好忍着，到了夜裡，李蒙看他冷，勸他穿自己的衣袍，換了乾燥的衣服，稍微覺得好受些。李蒙已經靠着車板睡着，馬車仍然不停前行，車身顛簸，車門呼啦啦拍個不停，每當那條縫隙展開，曲臨寒便迷迷糊糊看見趙洛懿偉岸的背影，在曲臨寒的幻想裡，窮奇應當是一頭暗含兇殘的狼，不過閉上眼，他又總看見趙洛懿對待李蒙的態度，冷淡之中，卻有無限親暱。要是以後趙洛懿也肯如此護着自己，就給他當徒兒一輩子端茶遞水，老了送終，死了哭靈，也沒什麼不好。
曲臨寒側着身換了個姿勢，頭枕到李蒙腿上。
同一天，從靈州放出的信鷂飛往瑞州。