“澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇。憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。唉，這柴克宏還真是下血本啊。”
夕陽西下時分。站在無錫城頭，看着城外焚燒村落、肆虐隳突的南唐軍遊騎；又回過頭看看城牆內一溜兒剛剛搭建好的窩棚、以及數千面帶煙火之色的難民；錢惟昱無奈地搖了搖頭，用悲憫的語氣，吟誦了一遍那首五十多年前、大唐秘書郎曹鬆目睹黃巢、秦宗權流毒天下、軍閥混戰時所作下的千古名詩。
不過，那種悲憫當中，似乎渾然沒有想到就在七八天之前，他自己就曾經下令讓顧長風帶着幾百遊騎、在常州地界上做下過同樣惡劣的行徑。如今這一切，只能算是兩個只看目標、不擇手段的人正面硬碰之後導致的結果。
柴克宏不是什麼歷史上多有名的將領，此前錢惟昱也不可能對這人有什麼深刻的認識。不過，如今也不算晚，經過東圩河夾城一戰，錢惟昱算是對柴克宏有了充分地概括：那是一個和朱可夫差不多的傢伙，堅忍，粗暴，不爲外部因素的變化所動。如果放到一千年後，絕對屬於那種會喊出“我不要傷亡數字，我只要斯大林格勒。就算死絕兩個集團軍，也不許後退一步！”之類命令的傢伙。
“殿下，昨夜我軍發現形勢不妙之後，已經再次緊急遷徙了附近村鎮的民戶入城避難了。加上此前的提前部署，好歹沒有給柴克宏留下多少作惡的機會。北面水丘老將軍那裡，也已經讓夾城內的守軍盡數收縮、放棄了大段的城牆，縮進三處東圩河沿岸的鎮子塢堡當中固守。還請殿下寬心。”
錢惟昱聞聲，從悲天憫人的文藝範兒當中回過神來，見向自己彙報的正是自己的心腹戍衛將領顧長風。他嚥了一口因爲長時間悲憫而微微發乾發苦的唾沫，緩緩地問道：“各軍都撤下來了吧，沒什麼額外的損失？夾城可有破壞掉？”
“沒有什麼額外的損失，塗鎮、青陽鎮的塢堡都非常完好，這幾個鎮子之間的陣地也沒有被南唐人第一時間攻破。所以撤過去的守軍也比較井然有序，連猛火油和弓弩箭矢這些軍械戰備之物都基本運回了塢堡，沒有留給南唐人。只有南閘鎮那邊，因爲當時距離柴克宏部突破的口子只有兩三裡地。南唐軍殺入夾城之後，立刻往南北兩個方向添兵擴大戰果，因此沒能堵住。
不過，我軍在撤退之前，也焚燬了青陽鎮的武庫，大約800多桶猛火油和其他物資，一起被燒燬了，沒有留着資敵。另外，南閘鎮這地名的得名，本來就是幾年前開挖東圩河運河的時候，作爲江陰以南船閘的所在而得名。是一個這幾年來因爲運河而發展起來的轉運港鎮、鎮內民戶本就是拉縴卸貨的力夫爲主，所以倒也大多被徵召爲守城民壯了。
我軍撤走時，他們按照水丘老將軍提前下達的軍令，破壞了鎮子附近的船閘，放長江水灌進來，倒也沒讓柴克宏撈到什麼東西。”
顧長風說得輕描淡寫，但是錢惟昱完全可以聽得出，今早五更天的時候，在北面六十里外發生的究竟是何等慘烈的一幕。雖然無錫一帶地勢平緩、落差不大；但是掘開運河的水閘，放長江水灌進下游，起碼也會導致下游水位暴漲數尺——畢竟那不是開掘什麼小河小溝放水，而是把長江水給放進來的！滔滔長江的水量，就是把太湖塞爆都沒什麼問題吧。
“南邊可有做好準備麼？可有後續的水利設施把放過來的水給堵住？此事非同小可，不可掉以輕心吶。”
“殿下放心，末將省得其中利害，當初破閘放水的戰法，也是水丘老將軍等戰前商議時候本就有提到的。下游的青陽鎮那邊，也早已預作了準備、加固了堤防和閘門。而且無錫城連通青陽鎮的那20裡夾城甬道我軍至今也沒有放棄、依然派兵固守。爲的就是可以及時調集撩淺軍上去，到青陽鎮搶險。”
聽了這個結論，錢惟昱微微放心了一些。畢竟除了南閘鎮南北兩面那三十多裡的夾城是因爲被南唐軍突破後、遭到對方沿着夾城甬道的縱向突破而棄守的。而往南突擊的南唐軍在到了塗鎮之後，就被堅固的塢堡阻斷了，無法繼續快速突進。塗鎮再往南到青陽鎮的20裡夾城甬道，則是因爲失去了戰略上的防守價值才被吳越軍主動放棄的。
而青陽鎮通往無錫這邊的那段，因爲還有戰略價值，如今依然有數千守軍固守——只不過，如今這道甬道遭遇打擊的可能性，已經從幾天前的只用提防來自東邊沿河的一面，變成了東西兩面腹背受敵的累贅。
“殿下，今日午後，負責青陽鎮那邊防務的一名都虞侯，還曾派遣斥候來回報，說是在那裡加固堤防的撩淺軍，一日之內撈到了幾百具穿着南唐軍服色甲冑的士卒屍首。應該都是我軍開閘放水的時候這些人正在渡河、結果被水頭沖走溺斃的。想來唐軍要想討到好出去，還沒那麼快。”
“如此算來，從開戰至今，唐軍總共該有損失了多少人馬了？我軍戰損如何。”
“我軍戰損不過兩千之數，戰死者不過六百。南唐軍戰死、傷重不治、墮水溺亡者，只怕加起來有七八千之數了，受傷、逃亡者也不下此數。如此戰法，柴克宏定然不能持久的。”
“但願如此吧，只能指望這柴克宏別想出什麼更加歹毒的招數來，逼我軍轉守爲攻與他野戰決戰。”
……
錢惟昱的期望，很顯然是不可能實現的。柴克宏既然得了李弘冀的全權委任、敢讓兩路大軍付出總計規模約摸在一萬五千人左右的前期損失、來換取一個開戰後十日之內突破吳越夾城、深入吳越腹地的戰略性突破。那麼，他顯然是有一連串擴大危害的後招的。否則的話，前期下的成本根本就收不回來。
無錫、江陰二縣附近三十多個村鎮，就在數日之內被徹底清掃一空。雖然絕大多數細軟財物、百姓人家和牲口存糧這些，都被堅壁清野的吳越軍提前收攏到幾處縣城內，但是粗重什物和屋宇房舍這些帶不走的東西就沒辦法了，全部在滿腔仇恨的南唐掃蕩軍的打擊下化作了灰燼。
而且在無錫附近村落被南唐軍破壞地差不多之後，柴克宏甚至繼續大膽地分兵往蘇州腹地流竄而去，繞過州城，一路破壞！
蘇州城已經五年沒有遇到戰亂了，而且畢竟是錢惟昱的核心大本營，如此作爲，顯然是吳越軍不能忍的。對於事態的這種發展，錢惟昱只得命令顧長風集中八百遊騎，對南唐軍四出縱火的小股部隊進行猛烈地集中反擊！
你南唐此前不是仗着你是進攻的一方，可以掌握集中兵力的主動優勢麼？可是如今頓兵堅城之下，四出分兵搜掠，總不能再集中兵力了吧？只要南唐軍分出一股股五百人一下規模的小部隊、以指揮爲單位分散行動，顧長風的騎兵隊就會在得到斥候線報、飛鴿回書之後立刻出擊，給予那些殺人放火的傢伙迎頭痛擊！
錢惟昱給顧長風的八百遊騎幾乎人人裝備了複合騎弓，還加了一柄神臂弓。雖然神臂弓使用時上弦比較複雜，幾乎不可能在馬背上實現上弦裝填。但是畢竟還可以在接敵前下馬張弦上箭、衝鋒前進行一波流的箭矢壓制！相比於需要在馬背上使用臂力開工的弓箭，神臂弓這種可以提前開弓、並且毫不費力地蓄力一段時間的利器在騎射中的表現會更爲穩固。
這樣的戰術，在南唐軍看來也是見所未見。從來只聽說過只有北方的胡人會騎射之法，但是那也只是用弓箭的，從沒聽說過用弩和騎兵結合。雖然這種打擊都是隻有接戰前一波流，但是在原本就擁有局部兵力優勢、少量多次的剿殺戰中，效果卻是好得出奇。
從臘月二十六，到年關這天，吳越遊騎幾乎是沒有“年假”地連續待命、反覆出擊。總計擊殺南唐軍的騎兵數量，居然超過了自軍的總數、也就是八百騎！南唐和吳越幾乎同樣缺馬，李弘冀的寧****節鎮下，總共也不過四五千騎兵，如此損失如何不肉痛！更何況步卒的損失更在騎兵的兩三倍之上。
而相比之下，顧長風那一沾即走的八百遊騎隊，則是非常刁鑽，每次沒有萬全的把握和局部兵力優勢就絕不出擊，任何有敵軍伏兵設套嫌疑的目標絕對不碰，而且每次得手之後一沾即走，立刻縮回無錫城或者江陰城的烏龜殼之中。
後來柴克宏學乖了，把後方東圩河以東的大營援軍全部前移，在東圩河以東部署了足足五六萬大軍，在無錫城和江陰城全部城門外統統紮營固守、堵住吳越軍全部城門的進出城道路。柴克宏本以爲這一招可以把吳越人的反遊擊給壓制住，但是顧長風很輕鬆地就化解了——回不了無錫或者江陰，顧長風就隨機應變，也不請示錢惟昱，直接退回蘇州城休整。
柴克宏兵力再多，也不可能深入敵後把蘇州城都給圍了。當下，兩軍互相撩撥、吳越軍想要逼迫南唐軍強攻堅城、南唐軍想要逼迫吳越軍出城決戰的對抗，進入了一個鬥智鬥勇的*。