如果對比公元953年的中國地圖和公元1953年的中國地圖，對比千年以來長江口地形疆域的變化，那麼，我們可以發現——上海還不算這一千年裡被長江水沖積而導致“長”出土地最多的轄區，最多的，應該是長江口以北的南通才是。
一千年後擁有五個下轄縣市的南通，在如今這個時候，還只有如皋、海安兩個縣是陸地，其他主城區和東部三縣，現在基本上要麼是大海，要麼是海島，至少，都還不曾與大陸直接連爲一片。而如皋、海安兩個縣城，從行政區劃上來說，如今也是屬於泰州下轄。
後世南通市的主城區，如今是一塊名叫“胡逗洲”的沖積沙洲（好吧，這地名聽着就很逗逼）。這片沙洲形成於隋朝，後來在大唐三百年內逐漸被長江水帶來的泥沙堆積、長大。只是因爲靠近海邊，常年水鹹土鹼、以至於常年寸草不生、了無人煙，晚唐時候，才略微有漁民和農戶逃避稅賦移居來此。
胡逗洲第一次出現行政區劃，可以追溯到唐末僖宗乾符二年，也就是公元875年，當時坐鎮揚州打擊黃巢農民軍的高駢在胡逗洲增設了“狼山鎮遏使”的官職。到了楊行密統治江淮的時候，狼山鎮遏使下屬發展出了豐樂鎮、大安鎮、崇明鎮、狼山鎮等居民點。每鎮各有幾百戶戶口，整個胡逗洲發展成了一個轄地一千多平方公里、擁有3000多戶、10000多人口的島縣。
一千多平方公里的土地，只有三千戶人，可見這片地區的大部分沙洲和鹽鹼地依然是不適合人類生存的。不然的話，只要從此往南五十里，進入蘇州地界，就可以看到那裡同樣面積的土地，起碼可以養活十幾倍的人口。胡逗洲和狼山鎮遏使的不受重視，由此也可見一斑。
但是錢惟昱之所以看中這裡，自有其道理。出征之前，錢惟昱便對着他麾下飛魚都、凌波都等各路水師的高級將領，宣貫着這次行動的意義和價值：
“這胡逗洲的總面積經過我軍水師戰船繞行丈量，怕是能有二十萬頃。只不過其中九成都是鹽鹼沙灘、溼地泥淖，這才導致人口不繁、始終被楊吳、南唐的君王視如雞肋，不願投入開發。
但是此處也有一樁好處——那長江留至此處，被胡逗洲阻擋而分爲兩股，南面一股便是長江主流，江水九成九的流量都由此入海。北面一股沿着胡逗洲西北流去，最後在胡逗洲東北流入東海。那一股水淺流緩、泥沙沉澱較多，經年累月以來，如今其最爲狹窄之處，寬度已不過二十丈。相信再有一兩百年時間、滄海桑田之下，胡逗洲與泰州之間的這條支流，便會被大江帶來的泥沙淤積填塞，屆時這海島便也不復存在，成爲大陸的一部分。
如今這番局勢，我吳越的船隻要想長時間安然停靠在江北的南唐港口內、收容流民，定然是不可能做到的。但是若是奪取這胡逗洲建起塢堡、並且沿着胡逗洲與泰州之間的那條狹窄長江支流修好護牆，以長江支流作爲護城河，那麼南唐軍即使願意投入兵力反撲，也不可能渡江攻城。
同時最窄處寬不過二十丈、水淺流緩的江流，對於吳地百姓來說，便是涉水泅渡也可以輕易偷渡過來，南唐一方即使把民船都徵繳控制在江南，也不影響流民的逃跑。一旦流民被吸引到了胡逗洲，我軍水師便在新建的碼頭棧橋等處分批裝運、直接運往要移民的各處海島——諸將可還有不明白的麼？”
衆人自然不會再有什麼不明白的。於是隨着錢惟昱的一聲令下，萬餘水師、數百艘戰船，以及對水利工程最爲熟悉的“撩淺軍”和上萬民夫苦力，便從蘇州的崑山水師大寨起航，向着江北的胡逗洲撲去。
那裡不過只有一個營的南唐團練鄉勇，和三千戶在籍百姓、若干流民。在吳越船隊浩浩蕩蕩而來、直接登陸的時候，幾乎沒有遭到任何抵抗。那個當地狼山鎮遏使下屬的都頭，便帶着百來個團練兵、四個鎮子的糧長鄉紳前來投降、乖乖地接受新主子的統治了。
撩淺軍立刻在胡逗洲原本崇明鎮、豐樂鎮的漁村裡搭建棧橋、擴建碼頭、疏浚深挖水灣並且把挖出來的海沙淤泥堆砌成防波堤……而其他民夫苦役則是和當地民戶一起，用運來的木料磚瓦搭建簡易屋舍、開挖水渠引入長江水、修築淡水蓄水池……忙得不亦樂乎。
一切的一切，都爲此後隨時可能出現的難民潮做準備。
……
滁州西北、清流關外的一座沼澤溼地當中，數千名聚集在一處的民壯勇士，或靠或坐地頹然歇息着。許多人身上刀槍創傷宛然，很明顯剛剛經歷過一場大戰。從衆人悲慼的眼神中，都可以看出這些人在剛纔的戰鬥中傷亡不小。他們當中幾個明顯是精銳親兵的人，好歹還有牛皮重札可以穿着，置於頭目將領，則是鐵鱗甲打扮。但是佔了絕大多數的民壯，則僅僅只有用膠把層層厚紙厚布粘合起來的紙製鎧甲。
而他們手頭的兵刃，則更是五花八門，從鋤頭糞叉，到攪拌牲口飼料用的鏟子，無奇不有——很顯然，這是一支典型的淮南民衆自發組成的軍事組織“白甲軍”。
半個月前，好像突然轉了性子的柴榮一下子變得急功近利起來，放着西邊壽州不管不顧，在東邊楚州、滁州之間似乎是瘋了一樣突然發力猛攻，沿着古運河邗溝故道自北而來奮迅南下。而周軍對於周圍滁、和、楚、揚四州的“白甲軍”打擊力度，也變得空前殘暴起來，株連手段毫不手軟。
這四州之地的白甲軍中，一些勢力較小的山頭被徹底掃平撲滅了，剩下的爲求生存，不得不更加抱團扎堆，推舉統一的指揮。並且把自己十里八鄉的老弱婦人、家中老小全部接來屯於一處，以防被柴榮的株連之法殺光了他們的家人。
不過，這種聚集人口的事情，終究不是辦法，短時間內雖然可以防止敵人攻打進來，久了之後，存糧便成了大問題——這些都是苦哈哈的窮人，平時就沒什麼積蓄，一旦逃難起來，那是最多隻能帶三五日的口糧。時間久了之後，這支白甲軍便不得不打主意劫掠後周軍的軍糧輜重以求生存。
劫糧的事情，做一次還好說，想要再二再三的話，就容易被人盯上、下套、設伏誘殲。這支人馬看上去如此之慘，很顯然剛剛就是因爲周軍下套設伏之後、被人輪了。
“盧大當家！咱滁北十四家的兄弟，剛纔可是死命斷後的，折了足足幾百個壯士。這次搶回來的糧食，咱理應多分！”
“胡說！雖然是你們斷後的，可是堅持在這裡蹲點辦事兒的，也是你們滁北十四家的點子，俗話說‘兔子不吃窩邊草’，要不是你們這些呆瓜想着老是在這一代劫道周人，又怎麼會中伏！”
“你他奶奶地信不信爺爺剁了你？你他孃的說得輕巧，如今咱拖家帶口的好幾萬老弱婦人跟着，若是作案選的遠了，家眷如何轉移？若是百里之內，又能找着必中的道兒的，除了這清流關北的官道之外，還有何處可以蹲的？你們和州幫的人這般大言不慚，有種下次你們選地界兒你們自個兒斷後——要不是和州那邊劫不到周軍糧道，你們會眼巴巴地跑來滁州，乖聽盧大當家的號令？”
“諸位且安靜！聽盧大當家處斷！”
一陣紛紛攘攘的內訌之後，總算是人羣中那批身穿重札的士卒出面鎮住了場子，把一個鐵鱗甲的四旬漢子推了出來。
此人名叫盧絳，江西洪州人士，家中原本也算讀書人家，其曾祖父在唐朝時候還中過狀元——要知道隋唐時候，江西的文教還不如宋明兩朝那麼發達，在此之前，江西人還沒有出過狀元——因此在當地，盧家也算是讀書的望族，盧絳少時大唐剛剛滅亡、楊吳初興，盧絳以爲讀書無用，便靠着家族的關係和捐贈，在吉州混了個小官吏。
不過此人性子一看就是憤世嫉俗之輩，既不喜歡讀書也不會混官場，幹了沒幾年就丟官去職，成了個混江湖的豪客俠士。因爲家族頗有錢財，爲人又仗義敢爲，故而雖不曾落草爲寇，在綠林中倒是名聲頗響。今年入秋以來，贛南的吉州已經被吳越攻陷，不過吳越一方安民撫慰的活兒做的比較好，當地百姓衣食豐足，自然鼓動不起來。
盧絳自問在自己當初做官的老巢做不出什麼事業來了，又聽說江北的周軍燒殺淫掠、引得江北百姓自發組建白甲軍抗敵。於是他便散盡家財，組織了三百餘人的私兵、找渠道弄了朝廷制式的兵刃皮甲、自己置辦了強弓長槊、鐵鱗戰甲，渡江北上，試圖投奔一支白甲軍效力。
到了和州、滁州一帶之後，當地的白甲軍本就缺少領頭人物，不過是被逼急了起兵自保的百姓，有了盧絳這個讀過書做過官、又在江湖上有名聲的狠角色協助之後，不過兩個月，便把他奉爲大當家的、拍板斷事。
這一次，四州白甲軍合於一處，原本也是因爲周軍如今基本把和州滁州等處的縣城掃蕩一空了、大軍都聚集在清流關北，所以運糧的糧道也少了許多分叉，僅剩這一條，劫糧維生的白甲軍缺少了選擇、周軍防備難度又下降了，只好鋌而走險。誰知第一次鋌而走險就折了本，衆人險些內訌起來，唯有找盧絳調處。