與汴京城內趾高氣昂地普遍氛圍，乃至成都平原愁雲慘淡的悽楚相比，開寶五年早春時節的杭州城，要多一分淡定從容，那是一種真正不以物喜不以己悲的王者氣象之人，才能夠具備的氣場。
葛嶺半閒堂的行宮中，已經堪堪而立之年的錢惟昱比往常更加成熟穩重，頜下微微幾柳修飾得頗爲精緻的三角形鬚髯讓他原本冷玉一般剛勁的面龐更增了幾分令女子感到安全可依賴的厚重。此刻，他正在與自己的一衆妻妾打改良過了的葉子牌——說是葉子牌，其實錢惟昱對傳統的麻將自然是不懂什麼道道的，所以這種改良過的排戲其實是打着葉子牌名號和印刷圖案的撲克而已。錢惟昱，周娥皇，周嘉敏，選子四人便按照後世杭州人最喜歡的“雙扣”規則兩兩配合玩着，錢惟昱和選子的夫妻檔，與周娥皇周嘉敏的姐妹檔互有攻防，不亦樂乎。
經過數年的磨合，周娥皇周嘉敏對選子的敵意多少也是淡了，不再爭鋒相對，尋常也能互相幫扶，真心有說有笑。錢惟昱的長子錢曙已經快四周歲了，聰明可愛，雖然還小，已經可以看出頗有乃父之英睿。而周娥皇與楊雲娥自從開寶元年末各自生了一胎女兒之後，去年年初又有蔣潔茹懷孕，得了一女，其餘後宮便再無動靜。開寶二年至今，三年的時間裡，錢惟昱但凡和妃嬪們過夜的時候，倒有一半多一點是和周嘉敏雙宿雙飛恩愛纏綿的，單獨到娥皇那裡的也有十幾次，更多則是娥皇與嘉敏習慣了的姐妹同榻雙飛承歡。只不過錢惟昱知道嘉敏的身子有些先天隱疾，是不能生的，每每雙飛時便把雨露恩澤灑給嘉敏，也就讓後宮這兩年來沒有其他人懷上男胎。周娥皇見錢惟昱對自己姐妹恩寵次數更在選子和其他妃子之上，這種情況下依然生不出兒子來，也就與人無尤了，周氏姐妹的怨念也就漸漸熄滅了、
另一邊，但凡是去選子那裡，十次裡面倒有七次會讓清少納言也一併承恩、得沾雨露，清少納言如今也有雙十出頭的年紀了，被恩愛澆灌之下頗爲潤澤，身段更是長開得潤澤直欲滴出水來。有一次，選子也不知是如何心血來潮想要討好錢惟昱，居然把如今也在杭州當人質一般閒住的紫式部給弄來，一起助興——紫式部今年也才九歲，錢惟昱看到時驚得瞠目結舌，沒忍心做如此禽獸之事，只是讓阿紫在一旁服侍，撫弄安慰了一番便放過了。不過可想而知，若是再過幾年，以阿紫這般從小就被灌輸教育要做好錢惟昱女人的思想，直如女奴調教一般的存在，將來定然是要讓錢惟昱後宮妃嬪們在爭寵手段上節操下限再次降低。
至於其他一些缺乏拉幫結派的妃子，在這兩個派系的爭寵之間自然是隻能得一些殘羹冷炙，不必贅述。隨着世子和將來可能出生的其他弟弟們年紀差距拉大，後宮中懷有幻想的人也就漸漸少了。
確保了繼承人的位置穩定之後，這兩年錢惟昱自然是沒有少關注長子的教育成長。他沒有讓孩子那麼早就接受朝中文臣耆宿的教導，而是此前一直親自教誨督導，同時也頗爲竭盡所能地弄了一些前世後人們弄出來的早教智力開發手段，反正他富甲天下，弄點兒玩物給孩子還怕搞不到麼？
於是乎，這兩年裡，在葛嶺行宮中，便有一處宮室被各種“前赴後繼”的新奇玩具所佔領了，從搖椅木馬到外包軟羊皮的木質海洋球，從木頭切削的仿“樂高”積木到軍器監特別定做的魔方；甚至還有旁邊帶着安全輪的地球上首輛自行車——
齒鏈傳動系統和曲軸踏柄是張思訓親自做的，車輪胎外面還包裹了用硫酸做簡易處理的珍貴美洲橡膠——要知道，原本土法硫化的美洲橡膠可是隻有湖州鋼鐵廠的高爐尾氣收集管上才能用搗的，別處根本沒資格用這種奢侈品，因爲從美洲移植到東南亞的橡膠樹都還沒有成熟到可以割膠的樹齡，對於橡膠樹的病蟲害防治工作工部的農學官僚們也還在摸索中前進，如今吳越用到的橡膠，依然是每隔一兩年去一趟美洲的科考探險船隊帶回來的成品，價錢非常昂貴。
其餘宮廷之中長成的孩童往往因爲“生於深宮、長於婦人之手”，缺乏陽剛之氣和果敢，錢惟昱在這一點上仍然不敢疏忽，雖然內宮不適合男人進入，在錢曙五歲之前依然缺少除了父親之外的其他男人溝通，但是錢惟昱可以讓一些相對女漢子的妃嬪女官來接近錢曙以提供訓導——比如讓顧少妍、林允等掌管宮廷內衛的習武之女帶着世子做一些強身健體的鍛鍊，又或者讓還在隔壁抱朴道院擺出一副“清涼散人”這般道貌岸然的小道姑張湛然教導世子一些簡單的啓蒙化學知識，激發小孩子的好奇心，讓小孩子從小培養相對唯物一些的世界觀。
最後，若是有機會，錢惟昱也會自己抽出時間多陪孩子，或者是讓十三叔錢弘儼偶爾教導一番孩子背背古詩詞，講解一些詩詞背後的典故趣事。又或者是讓執掌戶部的十叔錢弘億偶爾激發一下錢曙學習算數的興趣——當然了，考慮到錢弘億的忙碌，對世子的數學啓蒙工作主要還是靠錢惟昱妃子當中最精於經商算計之道的蔣潔茹來擔任。前面讓那些宗室重臣多多接觸世子，不過是爲世子多得到一些陽剛之氣的耳濡目染罷了。
除了教育和智力開發之外，鍛鍊和營養更是重中之重——生逢亂世，有時候身體健康活得久就是最大的本錢，錢惟昱自忖他還是比較健康的，也很注意身體，這輩子活個*十歲自信沒問題。要是將來兒子教育上花費了無數心血，卻死得比自己還早，弄出朱元璋朱標之間那般的悲劇，可就得不償失了。
爲了這事兒，世子的食譜都是錢惟昱親自點頭過的，這個年代的人本來沒有喝牛奶的習慣，錢惟昱便在欽定的食譜中定下了一條——自從母乳餵養結束之後，必須確保小孩子每天喝半斤鮮奶；這年頭沒有黑白花斑的奶牛，就只能提前幾年儘可能靠西域的牛種和本土牛種大量實驗雜交測試牛乳質量的效果；因爲沒有檢疫手段，每天的鮮奶擠出來之後要宮女或者別的孩童們試吃，然後選出絕無不良反應的給世子。其他諸如葷素搭配的要求、益智堅果的配比、利用新鮮打撈的深海海鮮提取魚油以明目養護，不一而足。
功夫不負有心人，錢曙最初成長的這三年裡，吳越國基本國泰民安，錢惟昱這個大王也沒有御駕親征要打仗的機會，得以經常關注督導兒子。錢曙的成長進度也着實讓宗室與後宮安慰：不過*個月的時候，世子就能自己靠學步車獨立走路，一歲的時候已經基本上可以流利說話，雖然詞彙量也就兩三百個。隨後便有各種配了插圖的識字小卡片作爲補充玩具讓孩子學習。到了三週歲的時候，居然已經有三尺三四寸的個頭，每日皆可自己走路奔跑，還會一些簡單的健身活動。原本因爲孩子的母系畢竟慘入了日本人的血統，錢惟昱還害怕孩子會個兒長得矮，如今看來“一杯牛奶拯救一個民族”當真不假，靠着父系的優勢基因和混血帶來的額外突出表現，加上後天的早期營養加強，一切成長都顯得很順利。
讀書方面，三歲已經識字三百多個，大多是靠識字卡片和《千字文》的前幾段；會背誦十幾首詩詞短文——雖然教育孩子的人讓他學的都是他爹當年寫的詩詞文章，作爲對大王的討好。同時還會算加減法，知道一星半點的化學現象常識。至於儒家經典的學問，哪怕是四書，那也是絕對不安排碰的，唯恐帶歪了路。
……
卻說這一日，錢惟昱選子和周氏姐妹正在打牌，錢惟昱略微輸了一些，恰好有顧少妍前來稟報關於北國來的情報，錢惟昱也就順水推舟終止了牌戲。另一邊，錢曙恰好又來給父王和母妃以及幾位姨娘請安了，看着小小年紀已經謙恭有禮，舉止得體的兒子，錢惟昱心中不由得欣慰不少，便讓選子先帶着兒子一旁去玩耍，他自己卻是處理一些正事。
顧少妍也不避開周娥皇姐妹，便直接和錢惟昱稟報了，大致聽了一下，卻不過是後蜀的國庫財富已經在數日前運到了汴京。同時孟昶被趙匡胤冊封爲秦國公，錢惟昱特別重點提問讓顧少妍確認花蕊夫人是否已經被趙匡胤見過了，顧少妍給了一個肯定地回答。錢惟昱心中暗忖，雖然孟昶還沒死，但是隻要趙匡胤已經見過花蕊夫人了，孟昶的死期也就不遠了，自己的後續計劃完全可以徹底展開。
顧少妍退下之後，周娥皇淡淡地對錢惟昱說道：“大王，聽少妍妹妹和允兒妹妹前幾日所說，最近外頭林將軍和楊將軍最近可是情緒不太好呢，對於大王坐視蜀人亡國扼腕非常，大王若是繼續這般遷延，只怕人心士氣會失望，還望三思啊。”
錢惟昱握着周娥皇的手好生撫慰了幾下，他這個原配的妻子，如今已有三十二歲年紀了，歲月的拂拭，似乎讓她精緻的面龐上有了一絲痕跡，在眼角眉梢處淡淡顯現，雖然使用胭脂鉛粉諸般化妝品可以很好的遮掩，不過錢惟昱從來不喜歡自己的女人使用有任何重金屬成分的妝容。已經見慣了人間絕色的他，並不在意自己女人的日漸成熟韻味，反而頗爲享受這種感覺。
“放心，寡人知道拿捏分寸，孟昶不日將亡，蜀人這叫這山望着那山高，不吃點苦頭，怎能死心塌地爲我所用，各處事情寡人都已經安排下去了。”