錢惟昱和顧長風，帶着五百侍衛在大江山中緩緩而行，距離他們的目的地應該已經越來越近了。顧長風護着錢惟昱一邊攀緣，一邊開口問道：
“殿下，這般就指望源賴光那麼幾個人混入其中作爲內應，真的可靠麼？末將倒不是懷疑源賴光的忠心，只是怕他力有未逮罷了。”
“放心，孤對他很有信心。”
“爲什麼？就因爲源賴光那天急中生智的計謀，也和殿下不謀而合麼？這不過是說明此人機智程度尚可。但是一個十三歲的少年人，能有多少膽色就不得而知了。”
“正因爲是少年人，才更加能令人不防備：豈不聞要離斷臂、刺殺慶忌；以要離不滿五尺、且自斷一臂之殘疾，只要趁敵不備都能行刺有萬夫不當之勇的慶忌得手。何況今日源賴光只不過是在酒吞童子砦中遙爲內應而已——何況，孤一開始相信他，也不是因爲他答上了計策。”
“那究竟是因爲什麼？”
“就因爲他的名字叫做源賴光。”
“……”顧長風滿頭爬滿黑線地無語了，小王爺有時候就是會突然固執起來，拿出一種一往無前的氣勢武斷地斷定一件事情，據說是因爲他的直覺。不過顧長風跟錢惟昱混了多年了，至少這五年來，錢惟昱每一次這樣不講道理的武斷都能賭贏。所以久而久之，屬下也就失去了對這種情況質疑的勇氣。
……
衆人緩緩而行，到了這日午後，終於在大江山主峰前的一塊緩坡上歇腳了。在他們面前，有一座惡猛的山巒，山谷間盤旋而上的梯道則被一座座樓櫓和砦門覆蓋。雖然不如中式的山區關隘那般有城樓和石牆，卻勝在地勢險惡逼仄猶有勝之。
但凡有攻山之人試圖沿着梯道盤旋而上，定然會遭到滾木擂石的瘋狂砸擊和樓櫓上弓箭的覆蓋射擊。而且因爲來的路上全程都是山勢崎嶇的道路，所以進攻一方到了山下、再想要有重型的攻城器械，也是不可得的。
錢惟昱正在那裡觀看形勢，突然山上陣陣鼓角相聞之聲，隨後山頂一側斷崖邊的木架桀桀滾動，一道木門打開，竟是用滑輪放下一個吊籃來。隨後山上鼓譟之聲大作，原本偃旗息鼓的各處樓櫓砦門等處，都有旗幟刀槍豎起，看人數，只怕不下一兩千人。
不過，這也算是在預料之中。錢惟昱估算過藤原純友的殘黨規模，經過藤原如鬆和藤原安麻呂那兩次戰鬥的殺戮，其殘餘人數肯定要比壹歧島之戰更少。所以錢惟昱這一次才只帶了五百親衛前來搜剿“酒吞童子”，怕的就是讓對方覺得毫無勝算而提前遠遁。
對於不得不戰的戰役，有時候爲了讓敵人看到一絲希望而削弱己方明面上的實力是很有必要的。如今，敵人果然開始放出人質，逼迫錢惟昱主動進攻往槍口上撞。
“殿下，那個懸崖邊木架上籠子裡吊着的女子，莫非便是選子內親王殿下了麼？只是，爲何有好幾個人？其他的難道是陰陽頭安倍晴明的女公子素子小姐，和其他失蹤的京官女眷麼？”顧長風武功高強、目力也好，手搭涼棚對着遠處五六百米高、直線距離過千米的山峰望去，居然也能看清上面籠子裡的是一些女子。
“只怕便是如此了。自從選子被虜以後，雖然朝中大臣家中都加強了戒備，但是依然有着道之人。孤出京當天，還曾臨時聽說池田中納言的女兒也在前一天失蹤了，其餘陸陸續續有幾個小臣之家，不可盡數。想來對方也是想把‘酒吞童子出世’的名頭張揚出去，好引誘孤前來受死，真是用心良苦啊。至於這‘酒吞童子’竟爲何物，就讓孤拭目以待吧。”
錢惟昱言猶未已，對面半山一處砦門內，探出一個披髮的男子，因爲距離太遠，容貌是否俊朗自然是看不出來的。那人用並不純熟的漢語高聲喝罵道：
“錢惟昱，我等與汝原本無怨無仇，你這馬鹿野郎來日本國經商也不管我等鳥事，但你竟然爲了開拓地盤攻打壹歧島，肆意殘殺咱的兄弟，那今日就休怪我酒吞童子不客氣了——如若三柱香之內，你的人馬還沒攻打上山，咱家就砍斷了這繩索，讓選子殿下給你陪葬！可笑那天皇竟還以爲你是來助他鞏固權位的呢，今天咱家到時要做一件大好事，幫天下人揭破你這毒蛇！”
錢惟昱心說這自稱酒吞童子的傢伙智商倒是不笨，居然還斷定說自己在日本所做的一切不過是爲了邀功賣好。不過既然如此，只怕今日之役後，這些日本人就更不能留了，必須趕盡殺絕以免泄露。
自古兵法有云十則圍之、五則攻之、倍則分之、敵則戰之。按理說，在攻城戰或者攻打山寨的戰役中，攻方兵力是守方的五倍、才能比較有把握打下來。如今錢惟昱的人馬只有大江山賊寇的三分之一，要想主攻，自然只能靠士卒的精銳。
“這次一共帶了多少弓箭？”
“不過三萬支——山路崎嶇，輜重不得通，全靠戰士揹負。多了就行不動路了。”
“雖少，卻是吝惜不得了，一會兒分出三百弓手列隊壓陣，兩百先登死士多選倭刀長牌、梯次進擊殺敵。”
“謹遵殿下號令！”顧長風非常乾脆，立刻把人馬分成兩股，開始攻山。
樓櫓上的日本山賊開始遠遠地拋射竹弓射出的箭矢。這個年代的日本，戰爭多還是在武家子弟之間進行的，罕有如後世戰國時代那般招募農家雜兵充任“足輕”的，所以武備還算精良。這些箭矢雖然不是每一支都有金屬箭簇，但是發射它們的竹弓反曲彈性力和效率還是頗爲不錯的，除了弓弦材質之外，其餘部分倒也可以和英格蘭長弓一拼。
顧長風帶着前隊先登之士以大尺寸的藤牌遮蔽，加上身上普遍穿了明光鎧亦或是鑲嵌甲，所以雖然箭矢如雨而下在厚藤牌上扎得砰砰作響，倒也不虞被殺傷。
（注：歷史上英格蘭長弓被過度神話主要是因爲英語國家的商業片大導演比較多罷了。長弓射程確實遠，但是遠程拋物的箭矢穿透力其實不算凌駕於其他弓弩之上。阿金庫爾戰役法軍騎士團的失敗，主要一方面是因爲法國人指揮不統一，各部分開組織衝鋒，給了英國人以逸待勞各個擊破的機會。
二來那一戰中被殺的數千法國騎士也不是都是被長弓射殺的，大量只是被射傷戰馬後摔傷倒地，被英軍步兵補刀砍殺。真正站樁的重裝下馬騎士在英格蘭長弓射擊下中箭幾十發還站着的大有其人。）
日本人見殺傷效果不明顯，倒也不再浪費箭矢，只是等着逡巡的吳越軍進一步進逼、充分進入有效射程後再射擊。當下顧長風瞅準時機大喝一聲，當先帶隊發力衝鋒，向着山坡上第一道砦門衝去。另一方面，此前一直打醬油的吳越弓箭隊也一起向山腳下衝刺百步，把下層的樓櫓覆蓋在其複合弓射程之內，隨後對着醒悟過來準備冒頭放箭的日本弓手頻頻射殺。
顧長風仗着武藝高強，竟也在一盞茶之內奪下了第一道砦門。守衛此處的數十名日本人被斬殺，一旁樓櫓的弓箭手也死傷不少，日本人總計損失了百來人。不過吳越方面卻也付出了不少代價——主要是剛纔雖然僅僅只是射了七八輪弓箭，但是三百弓手已經花掉了兩千多箭矢。只要這樣放上十輪，全軍的箭矢就會耗盡。
很顯然，吳越人不可能全程都這樣打，另一方面，隨着對山上仰攻，越到後面進攻一方的弓弩射程劣勢就更明顯，所以顧長風很明智地在攻下第一道砦門之後就暫時收手、鞏固戰果、分析日本人的優劣勢。
日本人的優勢是地利，劣勢則是人馬不如這精挑細選的吳越軍精銳，還有一點就是因爲日本人沒有修建關隘的習俗，所以喜歡“本丸”、“二之丸”、“三之丸”那般修築許多道砦門。這樣一來日本人分兵把守之後，其實在每一道砦門的兵力都遠遜於吳越軍，犯了分散兵力的毛病。
當下顧長風計議已定，倒也不急着一鼓作氣殺奔上去，而是和日本人玩起了拉鋸戰。每次集中大部分兵力一次突然衝鋒、並且不惜工本地箭雨覆蓋，殺傷敵兵百餘人、奪取一道砦門、摧毀一些樓櫓後便停下。
甚至有些時候山上的日本人見山下某處砦門隘口形勢危急、急調援兵下來增援，顧長風便見好就收，以澆灌了火油的松枝火把焚燬砦門兩側的樓櫓之後佯作後撤。把失去了樓櫓工事的砦門重新讓給日本人。自以爲守住了一波攻擊的日本人卻絲毫沒有意識到這是吳越人消耗他們有生力量的手段——
與其主攻進攻敵軍據險而守的所在，不如把敵人引到工事基本被破壞的戰場上決戰。
半個時辰過去了，一個時辰過去了。吳越軍付出了二十多人陣亡、輕重傷六七十人的代價，反覆絞殺消耗了日本人將近三四百人的兵力。後面陸陸續續派出來的援軍也裝備越來越差，基本上都是用的竹槍和陳舊的刀劍——這顯然是常年爲寇的部隊裝備供給不濟的表現。
顧長風知道，是一鼓作氣殺上去的時候了