嚴嵩情緒不高，宣佈完一甲前三的名字後，也不廢話，轉身就回奉天殿裡去了，將一衆人新科進士們丟在一邊。
旁邊一個太監見情形不對，忙叫了一聲：“典禮開始！”
正式的傳臚大典開始了，隨着這一聲喊，一羣盛裝的鑾儀衛在奉天殿前設鹵簿法駕，然後又是一羣樂隊出來，擺開架勢湊起了韶樂。
接着又是一羣官員出來，殿內東楹和丹陛之上正中設黃案。丹陛之下設雲盤，在午門外設彩亭御仗鼓樂。
人越來越多，身上官府的補子晃得人眼花，定神一看，竟都是四五品官員。
實在太吵，新科進士們都小聲的議論起來，紛紛問這是在弄哪樣？
申時行已經恢復常態，笑着解釋說這些官員都是禮部和鴻臚寺的。
衆人都道：“申兄果然見多識廣。”
又片刻，禮部堂官詣乾清門奏請皇帝禮服乘輿，引入奉天殿升座。此時，中和韶樂奏《隆平樂章》；階下鳴鞭三響。鞭用皮製，長一丈餘，司禮者執鞭柄由下飛舞，迴旋而上，鞭聲清脆悅耳，響徹雲霄。鳴鞭畢，丹陛大樂奏《慶平樂章》，讀卷大臣等官員向皇帝行三跪九叩禮。大學士進殿從東楹的黃案上取出黃榜，授給禮部尚書內閣首輔嚴嵩，陳于丹陛正中的黃案之上。
“快點快點。”一個鴻臚寺的官員帶着一羣人過來，手中都捧着托盤。盤子裡放着一頂什麼帽子，讓大家快點戴上去。
衆人心中疑惑，申時行又解釋說這是三枝九葉頂冠，新進士等下要戴着遊街的。
這傢伙。簡直就是個朝廷禮制的活字典。有他在，大家也免得亂成一團。由此可見，申時行的師長中，絕對有不少人經歷過這榮耀的一幕，早早地就同他說得分明瞭。
就慌忙扣在頭上。
這時，丹陛大樂又起奏，鴻臚寺官員引新進士就位，新科進士身着朝服。頭戴頂冠，按立於東西丹墀之末。
吳節是狀元，自然是左首第一，右邊第一個是榜眼。
探花則站在吳節身後。至於其他人，因爲還沒有宣佈名次，都各自尋了位置，排成整齊的兩列。
說起來，今科的榜眼和探花還真是沒有存在感的人。同其他人一道都低低地將頭埋了下去。
只吳節和申時行鎮定地挺直了腰桿，實際上，有這兩個大名士在，其他人基本沒有光芒可言。只可惜吳節中了狀元。申時行則不知道最後是什麼名次。
嘉靖皇帝坐在御座上，笑吟吟地看着下面的進士們。他早晨服用的仙丹藥力已經散去。臉青忽忽的。不過，卻不像先前那般面無表情。
看着長身玉力的吳節和申時行。嘉靖心中大快，暗道：“吳節總算是中了狀元，也不枉費朕耳提面命大半年，可算是調教出來了。朕身邊人中，李春芳是狀元，吳節又是狀元。若說起知人識人之明，從古到今，又有誰能超過朕？”
想到這裡，他不禁有些飄飄然了，只覺得這情形就好象是自己中了頭名一樣，異常地過癮。
他朝嚴嵩點了點頭，嚴嵩提起精神，高聲宣讀制誥:“諭！嘉靖二十年春闈，策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。凡八十一人。”讀詔的尾音響亮清脆，在殿中迴盪不息。
一個傳臚官唱：“第一甲第一名，順天府北京，吳節！”一個大臣把吳節引出班，跪於御道左側。
接着是榜眼，然後探花。
按照朝廷禮制，需要將殿試前十名一一點名，引到駕前謝恩，這也讀書人的最大榮耀。千萬士子，十年寒窗苦讀，等的就是這一天。
一甲前三的名字大家早就知道了，吳節的文章和名氣，大家也都心服，他佔一個名額本就應該。至於後面七人是誰，究竟誰最後能夠被選館進翰林院，卻是今科最大的懸念，尤其後面還跟着一個有狀元之才的申時行。
唱完前三，傳臚官高宣：“二甲第一名，蘇州府長州申時行。”
沒有人上前，殿中一靜。
那個官員又喊了一聲：“申時行。”
吳節擡頭看過去，卻看到申時行木訥地站在那裡，一副不敢相信自己耳朵的模樣。
“申時行。”那官員再也按捺不住，偷偷推了他一把。
申時行這才趔趄地走上前去，機械地跪了下去。只覺得眼前有千萬彩色的蜂兒蝶兒飛舞迴旋，整個人都好象失去了重量，漂浮在雲端一般。跪在了御道的左側。他只看到十步之外的皇上向前欠了一下身子，注目望他，嘴脣動着說了什麼也沒聽清。
在此之前，他已經死心了。對他這樣的大名士大才子來說，中個進士本就是應該的事情。不點翰林，就算是徹底的失敗。他
他不敢想象自己一旦落選，該如何面對家鄉父老，面對在自己身上寄託了山一般沉重的厚望的師長。
如今，一切都結束了，圓滿了。
淚水沁出來，什麼也看不清，什麼也聽不到。
事到歡喜，每怕真。
前十名唱名畢，鼓樂又是大作，大學士至三品以上各官及新進士等在吆喝聲中，行三跪九叩禮。這時，中和韶樂奏《顯平樂章》，嘉靖皇帝站起了身，乘輿還了宮。
典禮結束後，禮部尚書內閣首輔嚴嵩用一個紅漆木托盤奉了黃榜，置於彩亭之中，在禮樂儀仗下出奉天中門，一羣人擡着黃榜，緩緩來到東長安門外，在長安街張掛了起來。
新進士左列出昭德門，右列出貞度門，一甲三人隨榜亭由午門正中緩緩走出。
由於丹陛中石只有皇帝纔可以踩踐，所以午門的中路除非皇帝出行從不開啓，殿試傳臚後准許文武一甲進士由此門出，這是連親王宰相也不能享有的隆遇。
走出午門這一段路竟花了小半個時辰，接下來就該遊街了。
在走出來之前，吳節拉了一把一直跪在地上失去了思維能力的申時行，笑道：“恭喜申兄被點進翰林院了。”
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