幕僚還是有點擔心，小聲問：“高相，滋體事大，若是事實，固然可以爲王爺掃除一大障礙。可若是……不到會試開考，題目是真是假都是未知之數。若不是真的，帶兵衝擊考場，只怕高相你也要……”
他不敢再想象下去。
高拱也是神色一凜，不覺想起昨天夜裡的那一幕。
昨天恰好是裕王府講課的日子，按理，這堂課都會安排在下午。高拱早晨要上朝，上午還要處理內閣事務，也只有下午才能抽出空來。可惜這陣子徐階被抽去主持會試，內閣的事務一下子都壓到其他幾個閣員身上，又不願意讓嚴家父子一手遮天，不得以將徐閣樓的事務都接了過來。
忙了一天，到傍晚時才匆匆忙忙地去王府講了一段《毛詩》，也才餓着肚子回家。
明朝自有制度，外臣不得在王府食宿。可憐高拱本就體壯，比起普通人來卻不經餓。路上實在挨不住了，就在轎子裡換了便服，上了街邊一家叫《淇水遺風》的酒樓。
進酒樓之後，卻見酒樓上竟然還有不少人，都是身着儒袍的書生，看樣子都是來赴考的舉人。
黎明就要點名了，這些人竟然還在這裡吃酒，估計是來放鬆身心的。
高拱一楞的同時，心中卻也歡喜。
就在小二的帶領下，找了一個僻靜的角落，點了兩盤素菜，要了一壺黃酒和兩碗米飯，同幕僚一道吃了起來。
高拱雖然生得魁梧，性格也火暴，可好歹也是庶吉士出身，身上自然而然帶着一股書卷氣。而且，他身居高位多年，一看就是身家豪富的人尖子，剛坐下沒多久。就引起了一個給人算命的相士的注意。
相士有心賺高拱的銀子，就腆着臉湊了過去，說了一番諸如：“吾看老爺天庭飽滿地閣方圓，乃是大富大貴之相……”之類的開場白。
高拱正累得夠戧，心中不喜，臉色就沉了下來。那幕僚見相爺面色難看，就扔了一錠碎銀子過去：“快走快走，我家老爺不信這些。別打攪他用飯。”
幕僚不扔這錠銀子還好，這一扔卻扔出事來。
原來，高拱做了這麼多年官。可他並不是傳統意義上的那種兩袖清風的清官，實際上，你若真的一芥不取，清得如同一汪水似的。御使臺是你最適合去的地方，那地方遍地都是滿腹牢騷窮得只剩蝨子的請流，而不是內閣。
宰輔者，承上啓下，聯結溝通左右，主要任務是統籌和協調。所謂宰相肚裡能撐船，要能容不能容的事。說穿了，就是個裱糊匠，務必將朝局維持下去。太偏激太陰騭的人。也不適合幹這個。
每年夏、冬兩季，各省督撫都有冰敬、炭敬奉上，你收還是不收？不收，就是拿總督和巡撫們當外人看，如今的大明朝官場，黨同伐異，一不小心就會被人誤會，以後〖中〗央但凡有事，也別指望封疆大吏們配合。
一般來說。這冰敬、炭敬都有規矩的。一般都會在三千兩這個數字上下浮動。太少，那是不恭。太多，就有賄賂的嫌疑。
因此，大明朝好幾十個省份，冬、夏兩季，內閣的閣員們就算再清廉，也有十多萬兩入項。
再說，高拱也不是那種不通世事的迂夫子，做了這一陣自閣臣，到積了不少身家。
平日裡吃穿用度，手筆頗大。
就算是他手下的幕僚隨手賞人小費，一出手也是一兩左右。
這前，足夠一個窮苦人家吃半年的了。
看到高拱的隨從出手如此闊綽，那相士見他又言談清雅，以爲他是一來京城赴考的舉人，立即動了心，就湊過去，一臉詭異地問他是不是來參加會試的要不要買關節。
又說他得京城一個貴人的提攜，拿到了今科會試的考題，如果老爺有意，願將這場大富貴雙手奉送。
幕僚頓時大怒，就要趕人。
這種騙子他可是見得多了，每到考試期間，滿大街都是。不是賣考題的就是賣作弊工具的，當年，也有衙門抓過幾次。可沒當抓到人，一問，才知道是騙子。
這些傢伙在賣這種所謂的關節時，要價也不狠，多是十兩二十兩，騙到手之後立即人間蒸發。而考生在知道受騙之後，也不至於因爲無法承而急眼拼命。
這種事情見得多了，考生們也不當真，但還是有不少從邊遠省份進京的考場新丁中招。
見幕僚發怒，那相士正要走。可就在這個時候，高拱鬼使神差地問他要多少錢，又通了什麼關節。
高拱之所以這麼問，純粹是抱着瞭解地方輿情的心思。做內閣日久，感覺同市井生活有些脫節了。
卻不想那相士卻報出了一個天價，說要五千兩。
這個價錢在明朝可是相當的震撼，相當與後世的五百萬到一千萬之間，足夠在京城買一套大宅院，足夠普通百姓不吃不喝種一輩子地。若是在邊遠貧苦地區，都能算是一個大地主了。
這人的胃口竟如此之大，讓高拱吃了一驚，當下心中就有些懷疑，沉聲問：“五千兩我倒是拿得出來。可若是你拿錢跑了，考題又不對，我到什麼地方去找你？”
相士笑道：“此事情倒也容易，這麼多錢，謹慎些也好。若老爺願意，可先寫個借據給我，上面就寫嘉靖四十年春闈新科進士某某某欠我五百兩銀子，我即將考題給你。到時候，若題目對了，老爺你必然高中進士，小的這就拿着借據過來收錢。”
“可若是題目不對，老爺落第，自然做不成進士，這張條子自然無效，如此，老爺你應該安心了吧。”
高拱一呆：“還有這種說法，就算我寫了條子，可你給的題目不對，我又要準備範文，又要背誦，豈不白忙，反耽誤了溫習。或者，你根本就上戲耍於我，損人不利己。”
相士哼了一聲，裝出一副受了侮辱的樣子，低聲道：“老爺你是真的不信我，小人真真是無話可說了。不過，這題目是從景王府流出來的，小的有個親戚恰好是王爺的身邊人。王爺上半年在湖北藩地因爲佔了百姓的地，被御使彈劾，不但將土地都退了回去，還賠了兩季的莊稼，將王爺手頭的體己都貼了進去。如今，他老人家手中無錢，心頭髮慌，這才借他在萬歲爺身邊侍侯的機會，將考題背了下來，準備賣點零huā錢貼補貼補。”
聽到景王的名字，高拱和幕僚互相看了一眼，同時變色，心中卻有些信了。
首先，這個相士竟然知道景王在湖北侵吞百姓土地一事，就顯得有些不尋常。這事因爲關係到皇家體面，地方官員不敢管，接到百姓報案後就直接交到了宗正府，宗正府也知道嘉靖心中最喜歡這個小兒，故意壓着不辦，後來還是御使們將這事捅了出來。
最後，皇帝索性讓景王退地賠償了事，並下令經手的官員嚴守秘密，不許議論，不登邸報。因此，這事也就幾個官員知道。
可今天，這種關係到皇家體面的事情居然出自一個相貌猥瑣的相士之口，這就不得不讓人心中疑惑了。
而且，這人又知道景王能夠隨意出入宮禁，這讓高拱心中震撼。
難道他手中的題目是真的？
如今，題目正鎖在皇帝精舍的金櫃中，如果考題真的泄露出來，也只有景王有這麼能力將其偷出宮來。
高拱乃是裕王的老師，他之所以被嘉靖派進王府講學，實際上就是爲王爺將來登基預留的班底。
景王這些年弄出了不少風波，又聯絡嚴黨互爲同盟，對儲君之位虎視眈眈。
剛開始的時候，嘉靖對景王還有所限制，甚至將其趕去湖北就藩。可作爲皇帝身邊的輔臣，高拱卻知道，嘉靖一向喜歡這個小兒子。並且，隨着皇帝年事日大，身體每況愈下，就越發喜歡那種兒孫子都在身邊的感覺。
過年的時候，景王回了京城，看情形又要像以前那樣賴着不走，這讓高拱倍感壓力。
作爲裕王的政敵，單獨一個嚴黨或者景王根本就算不了什麼。景王勢力敵微，手上也沒得用的人才。而嚴黨有勢力，可沒有大義在手，將來若要搬掉他們，也就是一道聖旨的事情。
可這兩股勢力若聯合在一起，要人才有人才，有勢力有勢力，要大義，景王和裕王一樣同爲親王，都有做儲君的資格。
如果，這次所買的考題是真，順騰摸瓜，可一舉端掉景王。
就算他在皇帝庇佑下毫髮無損失，也不得不在輿論的壓力下灰溜溜滾回湖北去。
如果題目是假的……不，應該是真的，肯定是真的，不然，這相士不會如此篤定，並開出這麼大價錢了。
想通這一點，高拱假裝着討價還價的樣子說這錢實在太貴。
相士笑道：“老爺你也不想想，尋常舉人若要在吏部拿到一個官職，不知道要等多少年，金山銀海扔出去，運氣好，也只能得個從七品的縣丞。只要中了進士，立即就是一個正七品的朝廷命官。三年清知府，十萬雪huā銀。三年知縣老爺，怎麼着也能弄個三四萬兩。五千兩銀子，一年就能回本。”