這幾日，吳節的家可謂是東安門一帶最熱鬧的地方，按照後世的說法，整個社區都知道這裡出了一個新科解元。一提起吳節，這一帶的人都會驕傲地說一聲：知道吳士貞吳老爺嗎，就是今年鄉試的頭名，咱們北京城第一才子。
其實，吳節祖籍四川，生在南京，無論是生活習慣還是言談舉止，都帶着一股子南方讀書人的氣質。可他將戶籍轉到了順天府，街坊鄰居可管不了這麼多，在內心中已經將他當成了九城爺們。
一提起他的名字，言語之中都會帶着一股子皇城根下的驕傲。
無形中，吳節在這一帶，倒有些像後世文娛明星的味道。
實際上，不但北京，其他地方也是如此，只要出了一個解元，那可是一件讓所有人面上有光，並熱烈追捧的對象。這個熱潮將持續到下一屆鄉試，直到另外一個解元出現爲止。
這幾日雖然已經入冬，可見天大太陽，倒是熱和。一到中午，就有幾個老少爺們捧着紫砂壺在街邊的太陽地裡磨牙。
“聽人說這能中舉人的老爺，可都是天上的文曲星下凡。當初，這個吳士貞剛搬到這裡時，我就覺出了他的不凡之處，知道這可是個人物。”
“老幺，當初人家剛買院子時，你這廝不是還在後面磨過牙花子，說這家人好不曉事，初來乍到，高傲得緊，也不知道擺上一桌請鄰里們喝上幾盅，不就是一個窮酸秀才罷了，擺什麼譜。我看，若不是你顧及着人家這房子是從北衙手裡買來的，怕同上面有勾扯，早就找上們去尋人不自在了。”
旁邊幾個閒漢也都笑起來。
又有人逗趣：“老幺，你不是看人家蛾子大姐生得水靈，半夜去爬牆。結果被潑了一盆洗腳水不說，還被老連給一拳打了下去，在街上躺了半個時辰，在回家去了。還說什麼看吳老爺不是凡人，分明就是哄瞞咱們的。”
大家一想起他的狼狽，笑得更響。
那個叫老幺的人不好意思地抓了抓頭，抽了一口冷氣說：“你們就不知道了，什麼一拳，那是一指。老連也不知道會什麼邪術，見我扒拉在牆上，突然一指頭戳到我的腋下。也不痛，可就是接不上氣了，渾身軟軟得不得勁。回家之後，躺了好幾天才恢復過來。不過，那一夜扒牆頭也不白給，卻看到了一樁出奇之處。”
衆人連連擺手：“不會是看到蛾子大姐更衣吧，快別說了，以她的脾氣，等下連老三找來，咱們死都不知道怎麼死的。”
老幺連連擺頭，唾了一口：“更什麼衣，你們別害我，老子還想多活兩年呢。話說，那日我趴在牆上就看到吳老爺在讀書。這一讀，我的媽呀，那真是言出法隨。但見屋中金光閃爍，就有天花亂墜而落，且有天女翩翩起舞。老幺我是大開眼界了，這才明白，這舉子老爺可都是文曲星下凡，已經不是肉體凡胎了。”
他說得鄭重，其他人聽得瞠目結舌。都嘖嘖道：“果然如此，前幾日吳老爺中舉請大家喝酒的時候，還親自給我敬過一杯酒呢。咱真是好福氣啊！”
大家正說得口沫飛濺之時，就聽到旁邊有人“噗嗤！”一聲笑起來：“這個吳士貞什麼時候這麼大道行了，他又不修神仙術？不過，這個連老三居然一指頭就能將一個人點岔了氣，武藝比以前要強上許多，倒要找他再較量較量。”
聽到這一聲嘲笑，老幺等人轉過頭來，卻看到一個下巴光禿禿的老頭子笑吟吟地站在他們面前。
衆人都是閒漢，整日磨皮擦癢，生怕找不到熱鬧瞧，頓時鼓譟起來。
就有人朝吳節院子裡高聲喊：“連老三，連老三，你仇家找上門了，快出來。”
連老三聽到外面一陣喧譁，就推門走出來，卻看到黃老太監氣定身閒地站在人羣中。他知道這老頭身份特殊，忙迎上去：“黃公今日怎麼得閒過來，老爺正巧在書房裡作文章，小人這就引你過去。”
黃錦點點頭：“吳士貞倒是勤快，老頭子跟他說的事情倒是沒有耽擱。”
等進了書屋，就看到吳節正提着鉛筆在紙上不停地寫着什麼，見了黃錦，吳節：“別催，這稿子馬上就好，我現在正在修改。除了這篇文章，《石頭記》的新章節已經寫妥，你先在旁邊等等。”
黃錦：“好，就等等，道君已經等得不耐煩了。我先看看你這篇文章寫得如何，”就坐在旁邊拿起吳節寫好的草稿慢慢地讀了起來。
這一讀，心中卻吃了一驚，這東西關係實在太大，真若交上去，也不知道萬歲爺會怎麼看，或許還真得由內閣和司禮監一道商議才能決定。
這個吳節，不弄就不弄，一弄就整了一個大的。
吳節這幾日確實有些忙，除了要宴請街坊鄰居，還得接待來訪的同年，與同期的舉人們做了幾個文會，算是初步建立起未來官場上的人脈。
好不容易等這邊消停下來，再過幾日又得參加鹿鳴宴，然後要去陸府謝師恩。
這一忙，連陸暢也顧不得去看了。
好在陸胖子帶信過來說，他的燒一退，人家徹底好了。只是不能再沾葷腥，有些鬱悶，見天青菜豆腐，跟個和尚似的。
至於陸家的情形，好象他中了這個第二名也沒有什麼變化。他父親和還是沒去院子裡過，也不知道對他是什麼態度。
不過，爺爺那邊派人送過來不少日常用具，讓關夫人很是高興了幾日。
估計，爺爺會爲他安排一個出路，不如就會外放做官，進士科就不參加了，估計就算去考也中不了。
一切，等鹿鳴宴時再說。
吳節聽到死胖子沒事，就鬆了一口氣。
這個條陳他已經考慮好幾天了，文章的名字就叫着《江南剿寇軍餉徵集暫行條陳書》。倭寇之亂始於元朝，剛開始主要搶劫高麗，後來逐步蔓延到江南地區。到嘉靖二年的時候，爆發了寧波之亂，從那個時候開始，倭寇就與明朝海盜相互勾結，開始在江南地區進行大規模的軍事活動。
而明朝的衛所制度到現在已經徹底糜爛，根本無力抵抗。有鑑於倭寇勢力已經大得攻城掠地的程度，朝廷無奈之下只能派遣大軍專事征剿。
到如今，倭亂已經三十來年，從當初的小敲小打，到如今的千軍萬馬沙場對壘，軍費開支也呈幾何級數上漲。
每年胡宗憲都會從戶部口袋裡掏五百萬兩銀，而嚴嵩爲了扶植自己的得意門生，還會特意加發三百萬。
可憐整個大明王朝每年的財政總收入也不過四百來萬，軍費就吃去了八百萬，加上其他開始，年年都要虧空七八百萬兩。
可說，整個大明朝的國庫都被這場戰役給掏空了。爲了湊錢，爲了讓整個明朝政府順利的運轉下去，嘉靖皇帝也想過無數種生財的法子。可因爲明朝對商業稅根本就不加重視，或者說眼光也僅僅侷限在農業稅上面，要想找出其他生錢的法子，不外是加徵。結果弄得民間小自耕農不斷破產，這纔有“嘉靖嘉靖，家家皆淨”的說話。
皇帝也不是不知道這麼下去遲早要出亂子，可爲了將這場戰爭打下去，卻不得不咬牙堅持。
據吳節從真實的歷史上所知，嘉靖末年中央政府已經徹底破產，若再按找老套路走下去，這個國家將亂到不可收拾。因此，嘉靖駕崩之後，繼位的隆慶帝纔不得已大力推行張居正的一條鞭法，採用銀本位制，這才讓國庫慢慢有贏餘。可以說，張居正的改革讓明朝的國阼又延續了近六十年。
張居正的改革需要從上而下的鐵碗政策，動靜太大，還不是目前的吳節所能駕御的，他也覺得沒必要在這事上深入。
就目前看來，儘快湊集到足夠的軍餉，將剿倭戰爭結束在是當務之急，這事倒不是沒有辦法。
既然農業稅上再想不出任何辦法，而且，隨着土地的進一步兼併，這一稅種還將日益萎縮，何不從商業稅上動些腦筋，讓明朝政府意識到商業這塊大蛋糕可比農業來得快，來得多。只要看到其中的好處，只要稍加引導，商業將會進一步發達，讓資本主義的萌芽進一步壯大茂盛。
資本主義纔是未來四百年的世界主流啊！
做爲一個小小的舉人，如果按照正常的宦途走下去，先得要中進士，然後還得在翰林院做五到六年編修。實習完畢，又要下放到地方做官考察。等幹出政績來，才能回京聽用。待混進內閣，都七老八十了。
這還是一切順利的前提下，四年之後嘉靖皇帝就會駕崩，到時候換了新君，人家肯定會用自己龍潛時的班底。到時候張居正、高拱、李春芳得一大批新人將意氣風發，這些人嘉靖二十六年的進士們都是這個時代最優秀的人物，無論是才具還是政治手腕都比吳節高明許多。
真到那個時候，只怕就沒吳節什麼事了。
既如此，吳節覺得自己剛搶先一步在世人面前展現出自己在經濟上的才華，名動公卿、飛黃騰達。
時不待我。
他也有這個信心，這念頭，若說到對資本猛獸的認識沒有人比他更深刻，雖然沒正經學過經貿。可這段日子爲了這個條陳，他可是將明朝的經濟史都翻出來通讀了一遍，心中早已經將這個世界的經濟運行規則摸得一清二楚。
不就是爲前線大軍短期湊集一筆總數上百萬的軍餉嗎？這事也簡單，以江南的富庶，只需稍微動動腦筋。
胡宗憲可是掌握着南方五省的軍政大權，而南方五省的經濟總量佔整個大明朝的一半以上。
只要允許軍隊可以自行設卡徵收商業稅，別說一百萬，一年下來，一千萬都能收到。
沒錯，這就是清朝末年的厘金制度。
厘金制度始於清朝末年太平天國時期，當時，清朝也不怎麼關心商業稅，覺得這玩意兒也弄不到幾個錢。同歷代的封建王朝一樣，統治者的目光還是被田賦所侷限。
可等到太平天國亂起之時，地方糜爛，富庶的江南地區盡陷敵手，國家財源斷絕。若是在增加田賦，只怕百姓不堪其苦，協賊作亂的更多。
而國家也無力承擔剿匪的軍餉，索性讓軍隊自行在各地設置關卡徵收厘金。
厘金一開始只是百抽一，後來隨着戰爭延續，逐步增加到百抽二十。也就是靠着厘金，曾國藩和李鴻章等人才能屢敗屢戰，將太平天國這個由邪教徒組成的龐然大物徹底剿滅乾淨。
自綠林和八旗退出戰場之後，整個戰爭基本上由湘軍和淮軍給包圓了。從頭到尾，這場曠日持久的戰役，中央政府都沒花一文錢。
不可否認，也就是從那個時候開始，清政府的主要財政收入已經從傳統的農業稅轉變成生業稅。也因爲知道了工商業所帶來的好處，這才後來的洋務運動和民族資本的發端。
從某種意義上來說，厘金制度還是有一定的進步意義的。
當然，也有不少後患。
不過卻是吳節應該操心的事情，眼前急務是剿滅倭寇，穩固自己在皇帝心目中地位，並皆此給自己贏得幹練之才的名聲。
吳節停下了筆，看了看院子，蛾子正在曬着剛洗的衣服，而連老三的女兒則正早剝着一捆大蔥，連桂枝吃了李時珍開的藥之後，面色紅潤起來，整個人也變得水靈了。
陽光從天上照射下來，落到兩個女子身上，空中有一羣鴿子飛過，響動悠揚的鴿哨。這是一個普通的上午，一切都顯得安靜閒適。
這是嘉靖三十就年的一個普通日子。
公元一五六二年。
突然間，吳節想到，也許用不了一兩年時間，自己就能救唐小姐出來。到時候，也該同她完婚了。或許，結婚一年之後就會有自己的孩子。
蛾子也該找時間收房，她也會有孩子的。
如今是公元一五六二年，這個大明朝會在一六四四年滅亡的，也就是說，還有七十多年就會天下大亂，就會屍山血海。
我吳節的今天才十七歲，如果運氣好，活到八九十歲也是有可能的。但不管怎麼說，我的子孫後代肯定會經歷那場劇烈的動盪年月。
明之亡，亡於財政崩潰。
或許，從現在開始可以慢慢改變些什麼吧。
厘金制度可行，就算有後患，也比什麼都不做的好。
一想起收房蛾子的事情，吳節一笑，心道：早了些，再等一年吧，等小姑娘再大一歲，左右得先把唐宓先救出來。
見吳節停下了筆，黃錦接過剩下的稿子，又看了半天：“士貞，說句不好聽的話。這條陳一上，萬歲爺只怕就要允了。他如今啊……”
長長嘆息一聲，又道：“所謂病急亂投醫，就算是杯毒酒，也得飲了。你這個厘金之議一開，只怕將來國家但有戰事，都會照此辦理。萬歲爺，那是眼睛裡見不得錢的人，要從他手裡打主意，無疑與虎謀皮。不過，卻有令地方督撫坐大的可能。想來，此議關係甚大，內閣和司禮監會議上一陣。依我看來，嚴嵩會順勢再起，畢竟，南五省政務一直都是他在主持。至於徐閣老和高拱、張居正，只怕將會大力反對，對你將來進入廣場不利啊！”
這話已經說得很深，吳節只道：“我只是依陛下的旨意寫一個條陳而已，至於是否能行，還不是萬歲乾綱一斷，現在說這些爲時尚早。或許，剛一交上去就直接駁回了呢！”
黃錦只是苦笑。
二人又說了半天話，黃太監這才收了條陳，說是要去轉呈給嘉靖皇帝：“士貞，估計你這文章一交上去，不日就會進西苑詔對了，還等等鹿鳴宴之後，再仔細想想該說些什麼，哪些是該說的，哪些是不該說的。”
“多謝黃公提點。”
“對了。”正要出門，黃錦突然停了下來，笑眯眯地看着吳節：“自古才子多風流，可在這種事情上惹出麻煩來，卻是不值，當爲君戒。”
吳節有些糊塗：“黃公這話我怎麼就聽不明白了，吳節可是從來不出入花街柳巷的，那玩意兒從來不碰。”
說起來，吳節來明朝之後還從來沒進過所謂的青樓妓院什麼的。到不是他不想或者說顧及自己的清名，其實，對古代的娛樂業他還是很好奇也有有些嚮往的。只不過，據他所知道，梅毒這種東西就是在這個年代從西方傳進中國來的，以明朝當時的醫療水平來說，這東西就是不治之診。若不小心染上了，如果又穿不回現代社會，那不是死定了嗎？
黃錦呵呵一笑：“士貞，聽說你已經與陸公的孫女私定終身了。恭喜，恭喜！”
吳節嚇了一跳：“這是謠言。”
黃錦笑得更歡：“這事全北京可都傳遍了，陸家人如今可是恨你入骨，仔細人家找你麻煩啊！陸公的面子，連萬歲爺都是要給的。你自己犯下的風流帳，自己想辦法解決。不過，只一條，你不能娶陸家女子，否則將來會有大麻煩的。”