日頭剛剛升起，陽光照得人身上暖暖的，不冷不熱的正是舒服的時候。
許老頭跟兒子們下地幹活兒去了，如今到了秋收前的農忙，各家各戶都不敢耽擱，這可關係到全家未來一年的吃穿用度。
許老太太從自家園子裡割了一刀韭菜，在屋門口曬着太陽，一邊擇韭菜，一邊看着門前院子裡的雞，不讓他們進去啄了柵欄裡種的菜。
“家裡有人麼？”
太陽升高到有些熱的時候，韭菜也已經擇好了，許老太太端着菜籃子正打算進屋，就聽見門口處傳來了動靜，那聲音聽着還有點兒耳熟。
往門口走兩步一看，竟然是媒婆程婆子，正在門口探頭探腦地往裡看。
許老太太趕緊放下籃子，對程婆子招呼道：“這不是他程嬸子麼，今兒個是什麼風把你給吹來了？趕緊進來坐！”
程婆子推門進來，一把抓住許老太太的手，顯得十分親熱地說着：“哎喲我說老姐姐，這青天大白日的把門關上幹啥？我還以爲家裡沒人呢？你這冷不丁的出聲嚇了我一跳。”
“都下地幹活兒了，我一個人在家，進進出出的開着大門也不方便，就給掩上了。”
這媒婆登門自然是有好事，許老太太眉開眼笑地把人讓進屋裡，覺得近幾日的鬱悶都被掃光了大半。
讓程婆子在炕上坐定，許老太太端了涼茶過來，本來晾着茶預備着給下地幹活兒的人，這會兒就先拿過來招待客人。
程婆子也真是渴了，咕嚕咕嚕直灌下去一大碗，這才笑眯眯地看着許老太太，笑得嘴角都要咧到耳後根去了，拉着她坐下說：“嘿嘿！老姐姐，我這可是給你帶好消息來了，以後可不許說我有好事兒不想着你。”
許老太太聞言，心裡立刻明白了大半，媒婆上門自然是說親，家裡還有老四和玲子沒有說親，玲子的事兒暫時不急，老四的婚事自己已經放出信兒去，有人上門來說和也是正常，只不過最近被老二的事情耽擱了，如今終於等到媒婆上門來了。
想到這裡，許老太太更是熱情，把平時都鎖在櫃子裡的零嘴兒，抓了一盤端出來招待程婆子，自己也偏身坐回炕上，笑呵呵地問道：“那你倒是說說，是啥好消息？”
“當然是爲了你家老四的事兒來的。”程婆子察言觀色，見許老太太喜上眉梢的樣子，心裡頓時有了譜，又喝了口茶潤潤喉嚨，擺出一副大說特說的樣子，開始賣力地誇讚起許老四來。
“要說你家老四，那可真是生得一表人才，還是個讀書人，比起你們村那些土坷垃裡刨食兒的人可強太多了。雖說如今還沒考取功名，可畢竟還年輕，以後有的是機會，俗話說，成家立業，可見男人還是得先成了家，有人照顧伺候了，才能更專心地進學不是？”
見許老太太聽見自己是來給許老四說親的，臉上頓時出現了喜色，程婆子自然是更加賣力地開始誇讚道：“你們家老四長得一表人才，又是個讀書人，雖說這功名沒能考上，但是總歸比那些個生來就在土裡的要強多了。”
聽見程婆子這般誇讚自己兒子，許老太太心裡也樂開了花，又不好將驕傲表現得太明顯，揮着手謙虛道：“老妹兒你就是會說話，我們家老四好是好，不過也沒你說得那麼誇張！”
程婆子怪嗔了一聲，有些誇張地說道：“我可不說大話，咱們這方圓百里誰不知道啊？想當初有好幾家都想讓我來給你們老四說親來着，但是我瞅着那些姑娘，根本配不上你們家老四，我就壓根兒就沒好意識往你面前兒拿，咱得挑好的才行不是？”
聞言，許老太太心頭有些不大舒服，這配不配的上怎麼能是你這個當媒婆的說得算呢？得我這個當孃的說了纔算！
雖說心裡頭有些彆扭，許老太太臉上還是掛着笑，畢竟最近家裡出了不少的破事兒，程婆子能在這個節骨眼還能來幫老四說親，縱使有些地方不太妥當，但也還是值得讓人感激的。
“他嬸子，可謝謝你替我們惦記着，不管成不成，都得讓老四去好生謝謝你才行。”許老太太湊近了問，“不知道老妹兒你這次是幫哪家的姑娘來說和的？”
“不是我自誇，這十里八鄉我說成了多少對兒？誰不知道我這兒能相看的人選最多，而且我把關也是很嚴的，能入得了我眼的姑娘，那肯定都是極好的。”程婆子連連自誇，伸出三根手指，“而且我跟你說，我可從來不打無準備的仗，一共有三個合適的姑娘，由着你隨便選！”
許老太太一聽，頓時樂得合不攏嘴，連連催促道：“他嬸子，你快別吊我胃口了，趕緊說說。”
“不過我可把話先說在前頭，我這也是覺得你家老四人好，所以才偏幫着一些，你可別跟別人說起，不然以後誰都找我要好幾個人選挑揀，那我可沒有活路了。”程婆子稍稍放低聲音叮囑，這是她的慣用招數，用這種我只對你這麼好你可千萬別跟別人說的招數，一下子就拉近了跟對方的關係。
果然，許老太太的態度更熱絡了一些，神色也更親近了一些，連連點頭說：“這個我懂得，肯定不會給你添麻煩的。”
程婆子這才滿意地說：“這第一家吧，是胡家村的黎家，哎呦，他家那姑娘啊，今年十七，不是我誇口，長得如花似玉的，跟你們家老四簡直就是郎才女貌天生一對，讓我給別人說我都捨不得！”
聽說長得漂亮，許老太太臉上的笑容略微加深，但其他的條件也更重要，追問道：“其實相貌只要差不多就行，我不挑，這閨女家裡情況呢？”
“上頭有兩個哥哥，都已經娶上媳婦成了家，這閨女可以說就是萬里挑一的，家務活樣樣拿得起放得下，在胡家村可是出了名的好姑娘，若不信你去胡家村打聽打聽，誰不知道黎家的老姑娘？那賢惠的名聲可是傳得老遠了。”
鄉下人討老婆，會不會幹活兒很是重要，尤其是家務活兒，以後自然是媳婦要擔起來，總不能讓兒子去做，如果家務活樣樣都好，那其他活計觸類旁通，想來也不會差到哪裡去。
許老太太更加滿意，又問：“那閨女的脾氣秉性如何？”
“那姑娘脾氣也是一等一的好，溫溫柔柔的，我去了好機會，都沒聽見她高聲說過話，見到人又格外懂禮數，嘴也甜得很。”
聽程婆子這麼一通誇下來，許老太太高興歸高興，可又覺得這閨女難道就真這麼好？半點兒缺點都沒有麼？簡直有些讓人難以置信，所以趕緊問道：“你說的這姑娘我聽着啥都怪好的，可咋十七了纔開始說親？”
“這個俗話說的好，金無足赤、人無完人，哪兒有人啥都好呢！”程婆子聞言唉聲嘆氣了一番，然後慢悠悠地開口道：“不過也說不上是什麼毛病，頂多是個小缺陷罷了。”
“缺陷？”
“黎姑娘腿有點兒不好，小時候得過病，如今右腿略有些跛。”程婆子見許老太太神色有些不愉，趕緊解釋道，“也不是很厲害，平時慢慢地走路，好些人都看不出來的，只是走快了的話稍稍有一些……”
許老太太臉上的笑容立刻就垮下去了，表面上勉強撐着，心裡的小火苗早就躥了老高，心道瘸子你也敢開口說，我家老四被你誇了半天就值配個瘸子不成？轉念一想，算了，後頭還有兩個姑娘，最開始說的肯定是最不好的，後面的一定更好。
於是她努力扯了扯嘴角，露出個笑容說道：“這個我心裡有數了，他嬸子，你再說說其他的我聽聽。”
程婆子心裡撇了撇嘴，心說你家都這樣了，還挑什麼挑？不過臉上卻絲毫不露，幹一行就得端好一行的飯碗，這點兒還不是小意思。
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“也罷，你如今就這麼一個老兒子在身邊，仔細挑選也是應該的。”程婆子堆着笑臉擺擺手道：“這第二個姑娘嘛，是東頭屯子王麻子家的姑娘，這姑娘模樣性情咱先不說，光是那一手絕活兒，以後就保管你吃香喝辣，說句不誇大的話，有她一個人兒，能養活一大家子人！”
許老太太一聽這個，頓時來了精神，急忙催促道：“她嬸子，你就一口氣兒地說來吧，還一定要我追着問你才說。”
“好好好，我這就說。”程婆子笑着說，“這姑娘一手繡活兒，那可是人人叫絕的，繡出來的花啊鳥啊，比那真的還要鮮活，城裡那些有錢人家，都爭着搶着要買，前兩年縣太爺家辦喜事，特意找她做的全套繡品，不瞞你說，就這一套東西，人家就把自個兒的嫁妝都攢齊了呢！”
“哎呦乖乖，真有這麼神啊？”許老太太心下盤算，這若是娶回家，豈不是等於娶了個搖錢樹？
不過有了剛纔的前車之鑑，許老太太在高興之餘，還是留了個心眼兒，她半開玩笑地對程婆子說道：“我說老妹兒啊，你也別盡挑着好話說，是個人都有缺點，這姑娘有啥缺點沒？”
程婆子臉上的笑容有那麼一瞬間的僵住，但她馬上就調整過來，依舊笑得十分的真誠地說：“這閨女身子健康，手藝好，又懂得孝順父母，等來到婆家自然也會孝順公婆，這樣萬里挑一的姑娘，哪裡找去？要不是這閨女眼界高一些，不願意嫁個泥腿子的莊稼漢，想找個識文斷字、明理懂事的好後生，哪裡還輪得到你家老四，早就多少人搶着提親了。”
雖然程婆子說得像是那麼回事兒，但許老太太還是不太放心，猶豫着說：“既然這樣，那就找個時候大家相看一下，我們見見人家閨女，讓人家也看看我家老四，別到時候我們這邊剃頭挑子一頭熱，豈不是讓人笑話。”
一聽說要相看，程婆子的臉色又有些尷尬起來，吞吞吐吐地說：“相看也不是不行，只不過，這閨女長可沒有胡家閨女好看……”
許老太太聞言先是一怔，下一刻她冷掉的笑容就再怎麼也撿不起來了，因爲她立刻想到了，剛纔程婆子的介紹的時候，說的是王麻子家……能被人叫這麼個名字的，可想而知臉上得有多少麻子，一個大男人難看些也就算了，只要能養家餬口撐起門戶，可若是女兒家，一臉的麻子，那天天看着多倒胃口？
而且老四好歹是個讀書人，雖說現在沒考上功名，但是誰也保不準以後會不會突然開了竅，人家還說，有七八十中了舉人進士的呢！以後若是去讀書做官，一個滿臉麻子的媳婦，那可就真成了別人的笑柄了。
不行！絕對不行！
許老太太也不聽程婆子再描補了，直接問：“你剛纔說三個，這不最後還有一個麼？”
程婆子見前兩個都沒能說成，還白費了自己那麼多口水，不免也有些不快，端起茶碗喝了幾口，這才一口氣說道：“最好的都留在最後，這一個可真是沒得挑的，這閨女可謂是上炕一把剪刀、下炕一把鏟子，人生得說不上頂好看，但也是清秀可人的。她在家是老大，下面還有弟弟妹妹，從小就知道幫摺疊娘幹活兒、照顧弟妹，最是懂事的一個孩子……”
“你說的這是哪家的啊？”許老太太聽着總覺得有些熟，忍不住開口問道。
“就是黃家村黃大海的閨女，今年十六，年齡也不大，跟你家老四正是相當……”
“相當個屁啊相當！”程婆子這話還沒說完，許老太太蹭地站起來，用力一拍桌子怒道，“你當我不知道呢？黃大海家窮得叮噹響，他媳婦年紀輕輕就病死了，家裡老爹老孃也都是病秧子、藥罐子，底下還帶着一串兒小的，這樣的若是娶進門，能不能拿得出嫁妝還不知道，以後還得讓我家老四去幫她養活那一大家子？”
程婆子被嚇了一跳，沒想到許老太太說翻臉就翻臉，心頭的小火苗也蹭蹭地往上竄。自己費勁巴力說了這麼半天，她還這不滿意那不滿意，如今還跟自己拍桌子瞪眼的。
“老姐姐，你這說得是什麼話？嫁出去的閨女潑出去的水，以後幫襯孃家是她的情分，不幫襯也是本分，你家老四又不是倒插門，你管人家孃家窮不窮？”程婆子的語氣也有些不好，但她還是竭力壓着，畢竟給人說媒拉縴靠的就是好人緣兒，儘量還是要和氣生財。
許老太太當然是不滿意的，她還指望着老四能娶個家裡有錢的媳婦，到時候多陪嫁過來一些東西，能讓老四自己少受些累。
當然，這些話是不能直接說出來的，所以她憋了一肚子的火，又不知道該往什麼地方發，聽了程婆子這話反駁道：“我家老四是讀書人，而且最是心善心軟，知道丈人家這樣怎麼可能不管？我可不能把我兒子往火坑裡推。”
程婆子簡直快被氣死了，從炕上跳下來，也用力一拍桌子，氣急敗壞地說：“什麼讀書人，連個秀才都考不中還好意思說是讀書人，不過就比別人多認識幾個字罷了，你還真當你家老四是個寶啊？會幹活兒的你嫌跛，會賺錢的你嫌醜，這個什麼都好的你又嫌棄人家家裡窮，你以爲你兒子是天神下凡啊？你倒是想把全天底下的好姑娘都由着他挑，可也得人家能看上他再說吧！”
還不等許老太太還嘴，程婆子又飛快地說：“你若是想找個家裡有錢，長得周正又沒毛病的，那我也給你指一條明路，左右你四個兒子，多老四一個不多，少他一個不少的，我給你介紹幾個好人家，讓老四入贅進去，保管他穿得是綾羅綢緞，吃的是山珍海味，享不盡的榮華富貴……”
許老太太哪裡說得過程婆子，每每一張嘴，話還沒出口就被人家搶了先，一口氣堵在胸口，不上不下地憋得難受，幹張嘴說不出話來，最後乾脆抄起桌上的茶碗，朝程婆子劈頭蓋臉地潑過去。
“嗷！”程婆子的話還沒說完，被潑了一臉一嘴的涼茶，臉上擦的粉被水衝花了，大半順着臉上的皺紋流進嘴裡，一股子奇怪的味道在嘴裡瀰漫開來。
“你以爲你家老四還是什麼香餑餑啊？就你家老二乾的那點事兒，十里八鄉還有誰家不知道？不是賭錢就是找女人，還每次都被人找上門來，家裡有多少錢能夠往裡添的？”程婆子徹底惱了，她各自沒有許老太太高，乾脆站到凳子上，指着她的鼻子噴得唾沫橫飛，“別人對你家現在都是避之唯恐不及，就只有我還念着以前交情上的面子，想來給你家老四說個媳婦，也算是我做個好事兒，積德行善，誰知道你還不領情！還不趁着現在趕緊定下來，以後怕是連這樣的都找不到……”
許老太太丟開茶碗，一把抄起掃帚，衝着程婆子就打：“你覺得好就給你兒子留着，少給我在這裡胡咧咧，滾，給我滾出去！”
“你、你怎麼打人呢！”程婆子的小腿被打到好幾下，疼得她呲牙咧嘴，知道許老太太這是下了狠手的，也顧不得再打嘴仗，連滾帶爬地從凳子上下來，一溜煙兒地跑出了許家。