山裡的雨還在下個不停，好在山洞的地勢比較高，洞口又被山子挖了排水的溝，積水流不進來，但雨點兒卻會隨着風潲進來，靠近洞口的大半圈兒地面都已經溼了。
山子只好把火堆往裡面挪了挪，然後跟許杏兒兩個人坐在最裡面的乾草堆上，開始兩個人還時不時地說幾句話，但是許杏兒那邊漸漸就沒了聲響。
他扭頭一看，見許杏兒已經靠在洞璧上睡着了，便把剛纔烤乾的外衣輕輕搭在她身上，又把自己的衣裳給她蓋住腿腳，伸手又撥了撥火堆，讓火燒得再旺一些。
現在雖然是夏天，但山裡的晚上還是冷得很，加上外面狂風暴雨的，越發讓人覺得涼意沁骨。
許杏兒睡得其實並不安穩，山子給她搭衣服她能感覺到，但是隻覺得身子好累、眼皮好沉，睜也睜不開，無論如何努力都醒不過來。
整個人一會兒冷一會兒熱，雙手用力圈住身子，往山洞的角落裡又擠了擠，卻還是忍不住地發抖，頭疼的像是要炸開一樣。
“杏兒，杏兒你怎麼了？”山子開始沒留意，但後來覺得許杏兒身子一個勁兒地動彈，像是睡得不舒服，本想上前扶着她在乾草堆上躺着睡，沒想到剛碰到她胳膊，就覺得她整個人熱得不對勁兒，隔着一層粗布衣裳，都已經能讓自己的手心覺得灼熱。
許杏兒能聽到山子在喊自己，她也想要回應，想要醒過來，卻絲毫控制不了自己的身體，被他抓住的胳膊疼得厲害，哆嗦着想要縮回來，可是完全使不上力氣。
山子發現面前的人一個勁兒地在哆嗦，伸手摸摸她的額頭，果然已經滾燙滾燙的，趕緊扶着她躺下。
許杏兒不合身地穿着山子的外衣，這麼一動，寬大的衣袖便滑到肘彎處，露出前兩日葉氏抽打留下的痕跡，傷口沒有及時上藥，又正好是夏天，本來就癒合的很慢，今天跑山出了許多汗，又趕上這麼一場大雨，她原本就不怎麼好的身子頓時就扛不住了。
“娘……娘……”許杏兒嘴裡喃喃地喚着。
山子着急地環顧四周，山洞裡能利用的東西太少，他只能到洞口用雨水打溼了一件衣裳，敷在許杏兒的額頭上，希望能夠減輕些她的痛苦。
他從自己懷裡掏出傷藥，扎着手看了半晌，卻怎麼都不敢下手去幫她塗藥，最後只好放棄地把藥瓶丟在一旁。
山子記得小時候在家，燒得厲害大人便用燒刀子給他擦身子，他腰間的酒壺裡還有些酒，但是還不等解下來，就看到許杏兒身上的傷，又頹頹地鬆開了手。
他把所有能用的衣裳都蓋在許杏兒身上，卻還是止不住她的寒顫，最後一咬牙，伸手把人抱進自己懷裡，摟着她坐到火堆前，儘量讓她暖和起來。
“娘……我想要娘……”許杏兒發出孱弱的呢喃聲，帶着哭腔地說。
“杏兒，你醒醒，你娘在家呢，在家做好了吃的，燒好了水，鋪好了被子，等你回家去呢！”山子看着許杏兒眼角不住流下的眼淚，整個人都要抓狂了，完全不知道怎麼辦纔好，只能一遍一遍地說這些廢話，無力地安慰着她。
也不知是因爲身子暖和了還是因爲山子的耳語，許杏兒終於安靜下來，臉頰燒得紅紅的，不再說胡話了，卻也睡得並不安穩，身子時不時地抽動一下，每次都把山子嚇得一個激靈。
兩個人就這樣熬到凌晨，外面的雨終於漸漸停了，烏雲被風吹開，晨曦從雲縫裡露出光芒，灑在靜謐的林中，一切都顯得十分安靜美好，好像昨晚那樣暴怒的樣子只是一場錯覺。
山子見天已經晴了，趕緊伸手摸摸許杏兒的額頭，卻還是滾熱滾熱的，好像比昨晚還要更嚴重了一樣。
他顧不得多想，自己先穿好衣裳，又把許杏兒裹嚴實了，揹着她就快步往山下跑。
許杏兒混混噩噩地覺得有些顛簸，好像身處在船上，隨着海浪上下起伏一般，晃得頭疼的厲害，呻吟出聲才發現，自己的嗓子也已經沙啞得不行。
她稍微恢復了點兒神智，半睜開眼睛道：“山子哥？”
“嗯，我這就帶你下山回家，你再忍一會兒。”山子把她往上拖了拖，雙手用力箍住她的腿，儘量讓她趴得穩當些，自己卻焦急地加快了腳步。
許杏兒就清醒了一小會兒，之後便又隨着山子腳步的起伏陷入了昏睡。
山子抄了一條近路下山，雖然比來的路難走一些，卻好在近了很多，還是能省下不少時間的，他揹着一個人，卻絲毫沒覺得累，一次都沒歇地直接下了山，甚至覺得比平時走得還要快了些。
他一邊走一邊喊許杏兒的名字，希望她能夠聽到並且再清醒一會兒，她這樣毫無生氣的樣子，着實有些讓人擔心。
但是直到他走到杏兒家門口，她都還是處於昏睡中，絲毫沒有要醒過來的意思。
許老三在家擔心了一夜，半點兒都沒有睡着，早晨起來見雨已經停了，山上的烏雲也都散了，便着急忙慌地去老屋找老許頭，商量能不能叫人上山幫忙找許杏兒。
山子把人背到家的時候，就只有葉氏在屋裡炕上坐着，守着三個沒睡醒的孩子掉眼淚，聽見外面山子的聲音，簡直是喜出望外，連滾帶爬地下了炕，鞋穿反了都沒發現，跑出去見女兒趴在山子的背上睡着，懸了一夜的心終於落了地，整個人差點兒癱軟在山子面前。
“嬸子，你當心……哎呦……”山子下意識地伸手去扶，差點兒摔了背上的許杏兒，趕緊抽回手又勾住她的身子，卻只能眼睜睜地看着葉氏一屁股坐在地上。
“沒事，沒事。”葉氏一骨碌爬起來，看着許杏兒絲毫沒有反應，忙問，“杏兒這是怎麼了？”
“淋了雨，昨天后半夜就開始發燒。”山子沒提許杏兒身上的傷，一來男女有別，他雖然並不是故意看到的，說出來卻還是不妥當的。二來許杏兒那麼潑辣，能把她打成那樣的，估計不是許老三就是葉氏，父母打兒女天經地義，自然也沒有他說話的餘地。
葉氏趕緊拉着山子進屋，讓他把許杏兒放在炕上，忽然想起什麼，忙對山子說：“山子，你幫嬸子上前面那院兒去一趟，把你三叔叫回來，他準備上山去找杏兒呢，你就告訴她說你們回來了，讓他也趕緊回家。”
山子應了一聲，轉身去找人。
葉氏這纔看到許杏兒身上的衣裳不是她自己的，看着大小和樣式應該是山子的，雖然想着應該是淋了雨所以換了衣裳，卻還是覺得有些擔心。
她回身把門閂上，把許杏兒的衣裳解開，登時就看到她身上紅腫的傷痕，整個人便愣在當場，這才明白杏兒爲什麼會淋了點雨就燒得這樣厲害。
葉氏低頭抹去眼淚，出去兌了點兒溫水，先給許杏兒擦拭了身子，沒有發現其他什麼不該有的東西和痕跡，這才放下心來，給她換了身乾淨的衣裳，把人又塞回被窩裡，再壓了一牀厚被子上去，讓她好發發汗。
“娘……娘你在哪兒……我不是沒孃的孩子……”許杏兒忽然蜷縮起身子，拖着哭腔喊道。
葉氏趕緊放下手裡的東西，回身抱住女兒，一邊拍着她的背一邊柔聲安慰說：“娘在呢，娘在這兒呢，杏兒不是沒孃的孩子，娘疼杏兒咧。”
她越說眼淚越忍不住，最後乾脆抱着女兒放聲大哭起來。
許老三和山子正擡腳進門，聽見葉氏在房裡嚎啕大哭，都以爲是杏兒出了什麼事兒，兩個人都三步並做兩步地跑進屋。
“嬸子，杏兒咋了？”山子一頭衝進門就嚷道。
“閨女咋樣了？”許老三也是一腦門子的汗。
葉氏看見男人回來，趕緊道：“快去請大夫，燒得渾身都滾燙的，還有傷……”說着就又開始哭，“我當時可是鬼迷了心竅，怎麼就下得去手……”
許老三先到炕邊看了看杏兒，見她只是發燒並沒有別的大礙，便知道是葉氏的老毛病又犯了，回頭衝山子抱歉地笑笑，拍拍他的肩膀說：“讓你嬸子嚇到了吧？”
“杏兒沒事就好。”山子剛纔被嚇得汗都出來了，這會兒見人沒事，心才放回肚子裡，腦子裡這根弦兒一鬆，所有的疲乏就都涌了上來，連手指頭尖兒都覺得痠疼得難受。
許老三上西屋去把桃兒叫起來，重新鋪了牀招呼客人用的被褥，回來叫山子道：“看你這樣昨天守着杏兒一夜沒睡吧？我讓老四給你加送個信兒，你趕緊上西屋睡覺去，等會兒讓你嬸子給你煮一碗薑湯，發發汗，別也跟着病倒了。”
山子擺擺手說：“三叔，不用去我家送信兒，我跑山幾天不回家也是常有的，他們知道我的本事，不會擔心的，你趕緊去給杏兒請大夫吧，我幫嬸子照看着點兒。”
許老三心下本就着急，見山子這麼說就也不再跟他客氣，一路小跑地去村頭請大夫。