春琴聽了，趕緊回頭。果然，她身後立着葛花匠。葛花匠手裡拿着個籃子，籃子裡不知放着什麼花種，春琴就道“怎麼，你的病都好了？”
葛花匠一聽，趕緊放下了花籃，對着春琴說道：“謝二太太關心，我如今果然都好了。”
春琴聽了，就撇了撇嘴兒道：“我關心你麼？我不過想進園子看看。”但不知爲何，她聽見花匠這樣一說，心裡還覺得甜甜的。
她的臉上紅了一紅，就指着地下的籃子，問他：“這籃子裡頭是什麼花種？”春琴只覺得這些花苗，顏色太過紅豔了。
“回二太太，這是罌粟的花苗。”
“罌粟？這是個什麼花？”春琴從未聽過這樣的花名。
葛花匠就解釋：“二太太，這罌粟花，是我前些時日，從邊遠之地採買了回來的。如今，在這園子裡能不能成活，可也不好說。但不管怎樣，既花錢買了，我總會盡力栽種。”
春琴聽了，心裡頭不解了，因對葛花匠道：“真正我也不明白了，這什麼你不好種，偏偏你要種這些個呢？我看它的顏色雖好，但到底也比不過牡丹和荼蘼。”
葛花匠就道：“這花兒，不但開得好看，更多的卻是做藥。”
“做藥？”
“是的。這罌粟花可以做藥，若是身上疼了痛了，將它身上結的果子摘下，搗成白色的漿液，喝了可以止疼痛的。只是——”
“只是什麼？”春琴聽住了，自然就想往下問。
葛花匠就道：“這漿液雖然能夠止疼，但到底不能吃多了。若吃多了話，人就會上癮。”
“上癮？那會怎樣？”春琴只想打破沙鍋問到底。
葛花匠也就說道：“上癮了，就會每日裡都想吃它，什麼時候都是不能斷了的。從此，也就弄得人不像人，鬼不像鬼的了。若吃得時間長了，慢慢地，也就死得快。如果日子過得不順心了，心裡有了苦痛了，只管將那白色的漿液曬開了成片，生吞下去，人也就立刻死的。”葛花匠爲討好春琴，越發說得詳盡。
春琴聽了，想了一想，就道：“原來這罌粟花兒還有這樣多的名堂！那你就不要在我這裡種了！這花雖好看，但去卻聽出這其中的晦氣！”
葛花匠就道：“二太太，果然不種它麼？到底這花苗兒也貴，卻是從滇池那裡運回來的！”葛花匠的心裡，卻是覺得可惜。
春琴就道：“是，我就是覺得種它不吉利！甭管花了多少錢，你只管將它扔了！”
葛花匠聽了，雖然心疼，但到底不敢違拗春琴的意思。葛花匠想來想去，果然要將罌粟花的花苗兒扔了附近的河裡，春琴見了，卻又回過頭來，與他說道：“罷了，見你也怪心疼的，還是留着它吧。若有一日，我身上疼了，也只管問你來要。”
葛花匠聽了，果然大喜，因趕緊就對春琴道：“小的謝過二太太。”
春琴就道：“你不必謝我。真正這花也實在有些用處。”
葛花匠見天色正好，因又大着膽子對春琴道：“二太太，這會子您有事兒嗎？”
春琴聽了，就搖頭道：“真正你問這個做什麼？”
葛花匠就笑：“小的意思是想說，二太太若沒什麼事，不如就在園子裡散散步，這園子裡散步，只比去別的地更有趣更安逸呢？這園子裡除了花兒草兒的，也有不時飛來的鳥兒雀兒的。”
春琴見葛花匠說得細緻，也就笑道：“好。那我就依了你。”
葛花匠便引領春琴直往前方那一簇高大的假山石裡走。春琴見了這裡，就道：“這裡果然也是個好所在！到了夏天時，還儘可在這裡睡上幾覺，也是無人發現！”
葛花匠聽了，也就點頭。“二太太說的是！若二太太喜歡，小的過幾天就在這裡再種上些高達的樹木遮涼！”
春琴聽了，也就笑：“那樣，果然也好！”話音剛落，就見這假山石上，從上就跳下一人。葛花匠發現這躲在上頭的，竟是二少爺青城。
葛花匠見了青城，趕緊就道：“小的見過二少爺！”
春琴見是青城，眼裡就不耐煩地道：“怎麼竟是你？你鬼鬼祟祟地躲在這裡，到底是個什麼意思？”
青城聽了這話，就甩了下衣袍，先對葛花匠道：“你且退下。”
葛花匠聽了，見二少爺來勢洶洶的，只覺得情況不妙，因大着膽子，往前幾步，說道：“二少爺，不知您找二太太有什麼話兒要說？”青城聽葛花匠口中，喚春琴爲‘二太太’，心裡氣憤不過，因就告誡葛花匠道：“什麼二太太不二太太的？你可給我聽好了，這府裡有的只是大少奶奶。從今以後，在我面前，休要再提這三個字！”
青城說着，還對着葛花匠晃了晃手裡的長劍。葛花匠見了，雖然心裡頭並未嚇住，但這個當口，他一個下人，堵在這裡卻也不大好。葛花匠想了一想，就對春琴道：“那——小的退下了，主子您且當點心。”
葛花匠說罷，又對青城點了點頭，方退出去了。見葛花匠這個礙事兒的走了，青城就對春琴道：“方纔，你和我大嫂在那廊子下說的話，我可是一點不差地都聽見了！白春琴，你以爲我大嫂竟是這樣好欺負的麼？”
春琴一聽，趕緊也問：“柳青城，我和白秋漪說的話兒，你是怎麼聽見的？”
青城就道：“這點子事，哪裡難得倒我？我方纔就在樹上。”
春琴聽了，心裡未免又吃一驚。想了一想，還是冷冷道：“我和她說什麼，與你又有什麼關係？我知道，雖然白秋漪是你的大嫂，但自那一日，你替你大哥來迎親，從此心裡頭就喜歡上她了，可是不是？哼！這柳府雖大，但有什麼事兒是能瞞過我去的？真正我什麼不知道？興許，你們這暗度陳倉的，暗裡頭，早就好上了！”
見春琴越說越不像話了，青城就提着劍大聲喝道：“白春琴，白秋漪到底是你的姐姐，你這樣信口雌黃，心裡頭可有將她當作是你的親姐姐麼？”
春琴聽了，心裡半點不在乎，因就對青城說道：“柳青城，你管得也太寬了點吧？我和她之間的事，和你有半點的干係麼？”
青城就道：“怎麼和我沒幹系？到底秋漪
是我的大嫂。你是怎樣使了計謀進了麗春堂的，你自己心裡清楚！”
春琴就道：“是嗎？那你倒是給我說說，我都使了什麼計？”
青城就道：“此事，以後定會水落石出。今兒我過來，只是想警告你，你要是還有什麼詭計，我柳青城認得你，可是手裡的劍卻是不認得！”
春琴知道這光天化日之下的，柳青城橫豎也不敢將她怎樣，因就大聲兒說道：“柳青城，好歹不要嚇我！我白春琴可也不是嚇着長大的！你說話可是要有憑據！”
青城就道：“你要憑據，我以後總是給你尋來！告訴你，我人雖不在落雪軒，但我的心，時時刻刻都在我大哥大嫂身上！”
春琴聽了，就哈哈一笑，說道：“柳青城，聽你這話，可見你的心，還在秋漪的身上！”
“白春琴，隨便你怎麼說，但我要警告你，你要是膽敢不尊敬秋漪，可不要怪我不客氣！”柳青城說完，這才大步離開了。
白春琴聽了這話，心裡更是狂妄，因對着青城的背影說道：“柳青城，你還是將你自己管好了再說吧！”
話說，這一日黃昏，柳氏在房間裡想前想後了好一會，還是決定要和墨染說一會子秘密的話。柳氏便對絮兒道：“這會子，我知道你也沒什麼事，你且去落雪軒一趟，將大少爺給請到這裡來。若他沒有回來，也只管去知會大少奶奶一聲兒。”
絮兒聽了，就道：“夫人，我知道了。”
柳氏見絮兒的耳朵山，還掛了那兩個墜子，因就叫住絮兒，對她說道：“絮兒，我不是對你說過了嗎。以後呀，你這副耳墜子，可也就別帶了。”
絮兒聽了，就笑：“夫人，這是您送的。我到底不能不戴。”
柳氏就道：“當真是不能戴了。絮兒，若是讓洪氏見了，心裡頭更是堵得慌了。在她心裡頭，已然認定那女鬼就是你假扮的了。何必再去刺她的眼睛呢？”
絮兒聽了，就笑：“夫人，這又有什麼？反正，她手上也無什麼證據，唯一的證據已掛在我的耳朵上了！”絮兒說完，卻又朝柳氏一笑。
柳氏就道：“你呀——還是這樣淘氣！到底也是快十七的人了！”
絮兒就道：“夫人，您可是說完了沒有？若說完了，我果然就去了。”
柳氏見了，想了一想，到底又囑咐道：“好。不過你若見了洪氏，那面兒上，可還是要拿出該有的禮數！”絮兒聽了，就點着頭兒道：“夫人，我知道呢！”
絮兒說着，也就出了去。待走到那芭蕉叢邊兒，也就頓了一頓。其實，那一晚上，她聽了夫人的意思，假扮了崔氏，因擔心洪氏看出破綻，心裡頭還是害怕的。
“絮兒，怎麼到了這裡頭，就不往前走了？興許，是不是你的心裡，一下想起了什麼來了？”小絮兒的身後，陡然就想起這麼一個陰冷的聲音。這說話的，果然就是洪氏。
小絮兒聽了這個聲音，心裡就嚇了一跳。她鎮靜了靜，眨巴眨巴眼睛，這纔回過頭兒來，對着洪氏笑了一笑，彬彬有禮地道：“絮兒見過洪姨娘。”
（本章完）