姜之齊纔將自家大門打開,就看見外邊烏泱泱聚了好些人。藉着燈籠昏暗之光,倒能瞧出擠在最前頭的是哪些人,無外乎是前來參加觀看美人關的達官貴人們,他們大都衣衫不整,派頭卻十足,鬧哄哄的不知在說什麼。
“怎麼 回事,出不去了嗎?”蘇嬀掃了眼人羣,現在災禍臨頭,大家不該各自逃命嗎?怎麼倒都聚在我家門口了,他們想做什麼。
姜之齊還未說話,只見從人羣中擠出一個清瘦的男子,正是昨日白天被蘇嬀一箭射穿了胳膊的吳二爺。
“三爺,咱們這麼些人可是來參加夫人的美人關才受災的。”吳家老二一副大義凌然之樣,他兩隻賊眼睛不住地覷蘇嬀,冷聲道:“我們來 回塔縣可沒少花錢啊,難不成三爺想趁亂將我等扣在此地?”
吳二話音剛落,立馬就有人附和。
“是啊,東門守城的將軍不放我們出去,說是軍命難違,您想將我們困在縣裡?”
“三爺,您這就不厚道了。”
“錢我們有的是,只要放我們離開,要多少您一句話。”
“誰她娘想死在這種鳥不拉屎的鬼地方。”
“牡丹花下死做鬼也風流,可花沒采到,老子倒先死了。”
“夫人,您莫不是嫌三爺一個不夠用,還想多招幾個?”
……
各種不堪入耳的話此起彼伏,也不知是人身處絕境無所畏懼,還是趁着天黑誰也看不見誰來過嘴癮,這些貴人們直將姜之齊與蘇嬀奚落了個遍。
金子被吵醒,哼哼唧唧地在蘇嬀懷裡鬧。蘇嬀拍着兒子的背心哄他,朝着門外的貴人們喝道:“吵什麼吵!都給老孃閉嘴!”現在的情形再明顯不過了,地動發生後,這些人想要出城逃命,可守城的將士不放行,他們沒法子,認準了三爺是 回塔縣管事的,這才聚到這裡來鬧。
“呦呵!”那吳二白天被蘇嬀重傷,現在又被奚落,心裡早都不是滋味,他見蘇嬀大發雌威,便伸着脖子獰笑:“你毛長全了沒,就敢給二爺稱娘。叫你聲娘,你敢答應嗎?”
聽見那美豔的小娘子被臊皮,人羣裡發出陣陣不懷好意的嘲笑,別說,還真有人湊熱鬧大聲喊孃的。
姜之齊臉色不怎麼好,他嘴脣緊閉,眼神發寒,擡腳走出大門,他人高,正好完全將蘇嬀擋住。
“你們只是想出城?”姜之齊冷漠的聲音,倒將騷亂的場面冰住大半。他左手緊緊地攥在袖中,骨頭髮出咯咯清脆的聲音,無不說明這男人此時在極力隱忍。
“當然不是!”一個矮胖的中年男人湊上前,他仰頭看向姜之齊,朝天鼻翼在燈火下泛着油光,手裡把玩着兩顆羊脂白玉,歪着嘴笑:“請三爺派兵護送我等平安出西州。”
“景安侯說的不錯,如今發生天災,是該將我們囫圇個兒地送走。”
“三爺,我們這些人裡少不了有權有勢的,到時候 回長安在皇上跟前嘀咕幾句,恐怕對您不好吧。”
“我們以後會記着您的好。”
……
“諸位先靜一靜!”只見那矮胖的景安侯舉起手往下壓了番,哄吵之聲頓時又少了許多,這景安侯往姜之齊跟前走了幾步,他故意掃視了圈護着自己的下人,冷笑道:“三爺,您之前說爲了防止外寇渾水摸魚進來 回塔縣,將我們的防身兵器全都收了走,現在能還給我們嗎?”
姜之齊淡淡地瞅了眼這景安侯,這矮胖的傢伙是前朝遺民,沒什麼本事,成日家只會飛鷹走狗地玩,雖有個侯爺的稱號,可實際地位不過就是有錢的富家子弟罷了。昔日自己還是三王爺時,這景安侯屁顛屁顛地跟在自己轎子後頭求擡舉,哼,我姜之齊會怕你這種人?
“我不還,你能怎樣!”
景安侯早就料到姜之齊會如此說,他打了個響指,立馬就有五六個赤膊大漢包圍了上了。
“那就委屈三爺和夫人,做我等的人質。待出西州脫險後,兄弟自當賠罪。”
虎落平陽被犬欺,姜之齊和蘇嬀遭遇過多少次驚心動魄的劫難,可像如今這般被脅迫,還是頭一 回。這些參加美人關的貴人們,連帶的僕人武士算上,約莫有上百號。他們現在只想趕緊逃命,誰又會乖乖靜等姜之齊的安排。也是,在他們眼中,這三爺就是沒了牙的老虎,草民一個。他們可都是千金萬金的貴人,萬不能被地動壓死在這兒。
“實在不行就讓他們走吧。”蘇嬀將金子遞到不語手中,她走到姜之齊身邊,低聲道:“如今時間寶貴,不能亂上加亂了。”
姜之齊明白蘇嬀的擔憂,利昭那邊的情況還不知,如果 回塔縣這邊發生暴動,到時候內憂外亂,拿什麼來抗擊夕月國和歸塢族!現在當務之急,就是儘快穩住 回塔縣,清點人數後一批批往外撤,務必做到有條不紊。可這當頭,這羣貴人們紛紛發難,竟還想讓軍隊送他們連夜走?說不得,也只好殺雞儆猴來治亂了。
正在此時,人羣中擠出一個清瘦的少年郎,劍眉星目,面若傅粉,正是奪了美人關頭籌、青州首富家的羅公子。只見羅公子帶了自家的武師將姜之齊護住,有些嘶聲竭力道:“諸位,請大家不要亂,三爺絕不會坑害我們的,咱們還是聽三爺調度爲好。”
吳二本就看羅公子不是很順眼,他一聽這話,將一個渾身腱子肉的武師推到一邊,瞪着眼刻薄道:“聽他調度?他和他老婆搞出個美人關,坑錢坑人。我現在算看懂了,他現在就是想將我們扣在此地,然後威脅我們家裡人送贖金吧,三爺真是打的好算盤,怨不得皇上把你流放。”
羅公子在家時常聽父親讚歎三爺,在他心中,三爺就是個頂了不起的人物,就算虎落平陽了,也不能被像吳二這些二世祖欺辱。
“你嘴巴放乾淨點!”羅公子崇拜三爺,他一心想叫三爺看得起自己,便什麼也不顧,指着吳二的鼻子喝道:“美人關廣邀天下英豪參加,你自願來的,三爺和夫人又沒拿刀架在你脖子上逼你!你既然到了此處,就該聽話!”
“你他娘算哪根蔥,敢在爺跟前胡咧咧。”吳二說話間就揪住羅公子的衣襟,兩人你推我搡倒罷了,其餘人見狀,竟紛紛派下人來幫吳二治羅公子。
這還了得,說暴。亂這就開始了?
蘇嬀轉身跑 回院子,天實在太黑了,可好在她對自家院子相當熟悉,手慢慢地在柴堆裡摸。去年姜之齊說家裡的斧子劈柴不利索,便從軍營裡扛 回把大鍘刀。
摸到了!
不語見孃親提溜着手掌般寬的長刀出來,嚇得眼淚直流:“姨娘,你要做什麼啊。”
蘇嬀匆忙將孩子們往裡推,她撫着不語的小腦袋,柔聲道:“無論聽見什麼聲音,都不許出來,更不許往外看。”
不語點點頭,她猜到孃親的主意了,以暴制暴,一向最簡單幹脆。
“大齊,拿着。”蘇嬀把門從外面關好,她將鍘刀遞到姜之齊手中,現如今只能出此下策了。
姜之齊接過刀的那刻,他嘴角終於浮出抹笑意,難得七娘反應這般快。
“你護在門口,千萬別讓孩子們看見。”
燈籠的光不亮,沒關係,可以照清挑事的人就行。
場面正在混亂,沒關係,有我在就行。
不聽話?還敢脅迫我和家人?
除了敗在皇帝手裡,我姜之齊何曾向誰屈服過!
吳二胳膊上有傷,剛與人廝打時觸到了傷口,現如今血流不止。那幫邊上圍着的賤民們竟然這般忠心,見他們的三爺夫人被人要挾,也參與到打局中,亂了,亂了,亂了正好!
擒賊先擒王,姜三爺早不是王爺了,現在就是一賤民,地動山搖那可不是鬧着玩的,大難臨頭誰還怕他!
吳二想通這關節,從靴子裡抽出事先暗藏的匕首,他正準備撲向姜之齊,只是電光火石間,他還沒看清怎麼 回事,眼前一黑,什麼都感覺不到了。
溫熱的血四散濺開,濺到每個人的臉上,嘴裡,脖子裡,還有白紙燈籠上。不,現在不應該說白紙燈籠了,應該說紅紙!
姜之齊將吳二掉到地上的頭踢到一邊,他提着沾着熱血的大鍘刀,冷冷地掃視瞬間死寂的人羣。
“誰還敢鬧事。”姜之齊冷冷地吐出這幾個字,他衣裳上還不住地往地上滴血,英俊的臉不帶半點感情,渾身的嗜血凌厲之氣,彷彿剛從地獄上來的修羅。
“讓開!讓開!”
一陣鎧甲之聲響起,只見數十個全副武裝的將士趕來,他們舉着的火把強勢之光,將蘇宅外邊照了個亮。衆人這下更清楚地看到眼前之景,安平侯家的吳二爺身首異處,死相相當可怖,仍有鮮血不住地從他脖管裡往外淌。
好個三爺!果然名不虛傳!一刀下去,就將混亂的場面鎮住!
“末將來遲,請三爺恕罪。”陸讎淡淡地看了眼地上,他心裡對姜三爺更是敬佩,怨不得利昭大人會放心地讓三爺坐鎮後方,有如此果斷厲害的主人,誰不對他心服口服!陸讎身經百戰,比這慘烈百倍的場面都見過,面部改色地朝姜之齊抱拳道:“東西二門末將已經派兵守好,現請三爺調度。”
姜之齊滿意地點點頭,他冷眼看向貴族子弟們,傲然道:“誰不服,現在儘管站出來。”
不服?吳二的下場看見了麼。
“好,現在不說話,以後也不許說一個字。”姜之齊叫人用幹。草將吳二的屍體掩住,他長身立在家門口的臺階上,冷聲道:“我不管你是侯爺、大人,還是富可敵國,只要不聽話,吳二就是榜樣。”
威懾夠了,那就要安撫。
“放心,我會派人送你們安全出西州的。”姜之齊說罷這話,忙轉身去瞧身邊的蘇嬀,他眼神堅毅,低聲道:“別怕,咱們一定要穩住。現在我就派人送你和孩子們出西門。”
血腥還見得少了?
蘇嬀嚥了口唾沫,她腿有些抖又有些軟,可現在絕不是害怕的時候。她忙推門進去將孩子們帶出來,不語看見地上好多血,小臉嚇得慘白,將頭埋進蘇嬀腰裡,閉着眼睛隨母親往出走。
千寒好奇,他見草下好像蓋着什麼東西,擡頭問道:“姨娘,那裡面是人嗎?”
“不許看。”姜之齊怕孩子眼睛看見不乾淨的東西,忙走過去護在千寒身邊,帶着他穿過人羣,冷聲道:“跟在你姨娘後面走。”
正走的好好的,蘇嬀忽然停下腳步,她看着眼前的少年羅公子,輕笑道:“天黑路難走,羅公子能否送妾身一程?”
姜之齊稍微一想,就明白了蘇嬀的用意,這男人嘴角不自覺地浮起抹淡淡的笑,七娘,可真有你的。若夕月國真的打來,到時候萬一糧草物資緊缺,那這位青州首富之子絕對是香餑餑了。
羅公子忙看向姜之齊,在得到默許後,便護着女人和孩子們朝西門走去。
回塔縣有東西兩個門,東邊是去長安的方向,與東門不同,出了西門,那就意味着離危險的孟古縣更近。遠遠看去,樽山那邊火光閃爍,卻聽不到紛雜吵鬧之聲,想必那邊已經集結起來了。
路上有從山上震下來的土塊和石頭,不是很好走。
千寒踢開一塊石頭,他不時地往後瞧,擡頭問蘇嬀:“姨娘,那會兒聽見齊叔讓您派人去叫人玉舅舅 回來,現在不應該往孟古縣派兵支援麼,怎麼還往 回調人?”
蘇嬀還沒開口,一邊的不語倒忍不住說了。
“真是個小笨蛋。”不語的聲音有些顫抖,小手緊緊地抓住母親的衣角,她的心到現在還跳的很厲害。早聽父親說過邊關兇險,今夜一見,果然如此。
“且不說夕月狼人隨時可能會大軍壓境,此番有了地動的天災,那真真是大。麻煩。”
“有什麼麻煩的。”千寒毫不畏懼道:“不過是個小小地動罷了,如果夕月國與歸塢族真的打過來,我們還怕了?直接殺將出去!”
不語聽了千寒這滿是匹夫之勇的話,不由得搖頭,她無奈地對蘇嬀笑道:“姨娘你看寒兒,就知道打打殺殺的,一點也不過腦子想事。”
蘇嬀換了隻手抱熟睡的金子,她聽見女兒這麼說,溫柔一笑:“那你告訴姨娘,你能猜到齊叔是怎麼想的嗎?”
“恩。”不語咬着脣想了想,挑眉笑道:“現如今就怕內憂外患,老百姓無知,遇到地動這般天災畏懼之心難免會有。”
“然後呢?”蘇嬀低頭看了眼大女兒,難得她竟能想到這麼遠,已然很了不起了。她當年十二三歲的時候,整日裡研究怎麼玩,怎麼吃,根本比不上大女兒這般聰慧。
“恩。”不語垂眸,略一思索,笑道:“齊叔派人去各縣查看,想必是要知道哪裡受災最重,到時候好派兵去搜救安撫。可是如果夕月、歸塢正好打過來,他分。身乏術,肯定不能去解決地動的事。而利昭叔叔在前線,也 回不來,那麼這件事最好交給人玉舅舅了。人玉舅舅這幾年也有了一定的威望,萬一有人不安好心散播地動謠言,他也能鎮住。”
不語越說越順,她沒看到母親的臉色變得很不好,自顧自往下說:“齊叔坐鎮 回塔縣,既可以給前線援兵送糧草,又可以隨時給人玉舅舅支援,兩頭都便宜,這樣安排最妥當,有條不紊。”
話剛說完,不語忽然看見母親神色有些不悅,忙怯懦道:“姨娘,我胡說的。”
蘇嬀定定地看了女兒半響,才狠了狠心道:“語兒,以後別讀書了。”
娘不要你聰明絕頂,娘也不要你滿懷抱負,娘更不要你小小年紀就強過束冠男子數倍。娘只想你做一個快樂的小笨蛋,受家人疼愛,平安幸福的過一輩子,這就是是福氣。
去樽山的路不長,一盞茶就到了。羅公子跟在蘇嬀一家人身後一言不發,他笑着看不語的倩影,心裡竟甜甜的。