徐曜斥責道：“胡說什麼？”
魏昭把手上補好的衣衫放在一旁，“曜郎，我知道夫妻一場，你對我有感情，你既然捨不得把我交給他們，太后和國舅哪裡總要有個交代，我知道你現在的難處，你不想跟朝廷正面爲敵，時機不到，你休了我，太后和國舅哪裡也好說話，爲了防止皇帝指婚，太后把另一個高家女送到你身邊，你還是另娶一房妻室。”
徐曜低頭，拿起那件她剛補過的衣衫，“阿昭，也許我做的太不好，令你能產生這種想法，這件衣衫破了，可我從未想過要扔掉換新的。”
魏昭平靜地看着他，“曜郎，你怎麼決定的說吧！”
徐曜眼中盡是愧疚，聲音低下來，“阿昭，你先去寒城住，等以後風頭過去，我再接你回萱陽城。”
“行。”魏昭沒有半點遲疑，“我明早就走。”
她喊人，書香、萱草、金橘、杏雨都跑進來，魏昭知道她們替主子擔心，站在門口候着。
“收拾東西，明早去寒城。”魏昭穿鞋下地，“杏雨留下看屋子。”
單留下杏雨，杏雨問；“夫人什麼時候回來？”
魏昭笑笑，似開玩笑地說；“也許就不回來了，你擔心什麼，自有主子。”
徐曜黑涔涔的眸望着她，心裡不是滋味，站起身，“阿昭，我屋裡的主子只能是你。”
珠簾噼裡啪啦的響聲，徐曜的身影已經消失在珠簾後。
魏昭斂了笑容。
前廳裡
歐陽錦、太監王喜，管家趙用候着。
一陣重重的腳步聲傳來，一個高大的身影繞過屏風，燕侯終於來了。
也沒看堂上三人，毫不客氣地直接走到上座坐下。
三人一起看着徐曜。
徐曜面色沉冷，“你們不要個交代嗎？我把夫人送走。”
大太監王喜先不幹了，徐侯這是矇混過關，站起來，“徐侯這把夫人送走，有個什麼說道，是休妻嗎？”
徐曜冷冷地掃了他一眼，“我徐家祖輩沒有休妻之說。”
王喜乾瞪眼，一句話被堵得沒話說了。
國舅府總管趙用站起來，抱拳，“侯爺，我家姑娘受了重傷，這個處置是不是太輕了？”
徐曜斜眼看他，“你想怎樣？”
“我家姑娘斷了一隻手臂又毀了容貌，夫人當以同等付出代價。”
趙用來時國舅爺交代，實在不能要了燕侯夫人的命，毀了她的容貌，燕侯夫人的位置魏氏也就別想做了，下一步太后好安排另一個高氏女嫁徐侯做正妻。
徐曜哼笑兩聲，“高芳華斷臂和毀容是夫人動的手？”
趙用振振有詞，“我家姑娘斷臂毀容就算不是夫人親自動手，也是藉着刺客之手害的。”
徐曜往椅背一靠，輕蔑地說；“既然夫人沒動手，你要公平，想要夫人斷臂毀容，也只能藉助刺客之手。”
趙用一下噎住，這不是耍賴嗎？氣得半天才說出話，“侯爺，刺客已經死了，你要我們去哪裡找刺客，侯爺這是袒護夫人。”
“趙管家要找刺客，我倒是有辦法。”說完，徐曜一揮手，“來人，帶上來。”
幾個男僕把高芳華的丫鬟拖上來，那個丫鬟嚇得哆嗦着癱倒在地，徐曜道；“你把說過話再說一遍。”
丫鬟嚇得頭不敢擡，“奴婢什麼都不知道，我家姑娘派容兒給外面國舅府的人傳信，殺夫人時奴婢什麼都沒幹，萱草丫頭把我點了穴位。”
丫鬟叩頭如搗蒜，“侯爺饒了奴婢，奴婢真的什麼都沒幹，都是容兒往府外傳遞消息。”
徐曜揮揮手，“帶下去。”
高芳華的丫鬟被拖了下去。
徐曜對趙用道；“這是你國舅府的丫鬟，所說的話都聽清楚了嗎？國舅府的人想謀害我夫人，應該追究的是我徐曜，而不是你國舅府。”
趙用當然抵賴，“侯爺，這丫鬟胡說，有什麼證據說我國舅府的人害夫人？不能只憑這丫鬟一面之詞，這丫頭說不定早被人買通，故意陷害我家姑娘。”
徐曜不是好眼睛看他，“大家心裡有數，不消說了。”
歐陽錦趕緊出頭打圓場，“侯府和國舅府各執一詞，國舅府的高姨娘受傷了，夫人被遣送走，各退一步，兩家的爭端可以平息了，鬧下去，大家的臉面都不好看。”
國舅府這回吃了個大虧，沒辦法，也不敢真把徐曜惹毛了，太監王喜來時太后授意，如果不能把魏氏殺了，就休了，現在看徐曜強硬的態度，也是不可能，認真追究起來，兩家撕扯不清，道：“咱家回宮回稟太后交差。”
三個人同來，兩個人都打退堂鼓，趙用一個人勢單力孤，好像嚴懲魏氏不可能，把魏氏送走，對國舅爺也算個交代，就不再堅持。
趙用臨來時得韓姨娘所託，看看自家小姐傷勢如何，韓姨娘聽到女兒受傷，就病倒了，要跟着來，國舅爺不允許。
他提出要看高芳華，合情合理，徐曜應允。
一個家下婆子帶路，趙用來到高芳華住的東跨院，常婆子看見國舅府的人，就哭開了，訴苦說：“我家姑娘在侯府受盡了窩囊氣，徐侯十天半個月不來姑娘屋裡一趟，夫人刻薄嫉妒，黑心害姑娘。”
趙用看這老婆子不勝其煩，看高芳華坐在窗戶邊的椅子上，趙用上前施禮，“奴才拜見姑娘。”
高芳華木然的臉有點些微表情，“我姨娘還好嗎？”
趙用看了一眼高芳華的臉，暗自一皺眉，姑娘白皙的臉上一道極深的刀疤，刀口從眼睛往下一直到下顎，幾乎毀了半邊臉，刀口剛癒合，長新肉，外翻內裡的肉紅鮮鮮的，看着瘮人，毀容這還罷了，手臂沒了，暗想，這侯夫人可真不是好惹的。
趙用報喜不報憂，“韓姨娘很好，叫奴才捎個話給姑娘，侯府裡姑娘是住不下去了，韓姨娘叫奴才接姑娘回國舅府。”
她出事，府裡嫡母和其她兄弟姊妹沒人真正關心她，她那幾個異母妹妹，有跟她不合的，指不定心裡怎樣高興，嫡母恨她母親，對她冷淡，真關心牽掛她的只有生養她的姨娘。
她回國舅府，現在她這個醜樣子，又殘了，國舅府的人用什麼眼光看她，她姨娘得寵也是個妾，她回去就算被徐侯休了，終身不能嫁了，賴在國舅府沒的惹人厭煩，背地裡笑話她。
高芳華毀容後就不照鏡子，斷的是左臂，右手還能吃飯寫字，她現在萬念俱灰，連死的心思都有了，心裡沒有像常婆子那般怨恨，她屢次害魏昭性命，魏昭手下留情，不然用她擋刀時，就不會避開她要害，她倒寧願當時一刀結果了她，願賭服輸，沒什麼好抱怨的。
趙用耐着性子等姑娘發話，眼睛溜過姑娘的手臂，袖子是空的，不覺憐憫她，看她面如死灰，怕她想不開，鬧出人命，問；“姑娘如果回國舅府，這次就跟奴才一起走。”
高芳華沒有一點生氣，“我就留在這裡，去青山寺。”
趙用想想，高芳華出家或者代發修行，也只有這樣的選擇，回國舅府日子更不好過。
也沒反對。
夜裡，東院正房，徐曜跟魏昭沒睡，徐曜道；“阿昭，你在寒城最多等半年，我就接你回來。”
半年時間，他已經準備就緒，明年春，天一暖，他揮師南下。
魏昭沒說話，徐曜抓住她放在錦被上的纖白的小手，“阿昭，你怨我嗎？”
“不怨。”
其實從嫁給他那日起，她就知道徐曜不能像普通的丈夫一樣，守着妻兒過安穩日子，她嫁的就是這樣有野心的男人，這男人也有不得已。
徐曜聽她的聲音過於平靜了，加重了語氣，“阿昭，你要一直陪在我身邊，我希望將來跟我並肩站在最高處的人是你。”
魏昭相信此刻他說的話，可是通往峰巔的路有太多變數，走向那九五之尊的寶座踩着多少人的屍骨。
次日一早，魏昭穿戴整齊，同徐曜，帶着書香、萱草、金橘到積善堂。
魏昭跪下給徐老夫人叩頭，“兒媳不孝，不能在母親跟前盡孝。”
徐老夫人眼圈一紅，“二兒媳，你我婆媳相處融洽，我喜歡你這性子，你跟曜兒小夫妻相親相愛，暫時分開，我婆媳還能見面，兒媳你一個人住在寒城，有事給府裡捎個信。”
魏昭答應，徐曜扶起她。
魏昭又跟趙氏告別，“大嫂，魏昭年紀輕，自從嫁到侯府，大嫂待我親厚，爲我行方便，凡事你跟我不計較，魏昭謝謝大嫂。”
說吧，蹲身行下禮去。
趙氏慌忙扶住，“你這一說，好像你不回來似的，我心裡難過。”
說着，拿繡帕擦眼睛。
徐老夫人嗔怪道：“你弟妹是我侯府的人，以後能不回來嗎？你倒招人的眼淚。”
容氏走過來，“二嫂，聽說我的新房都是你設計的，我很喜歡，我們沒相處幾日，盼着你早些回來。”
徐玉嫣過來拉住魏昭的手，哭了，“二嫂，你這一走，我一個人孤孤單單，我也跟你去寒城。”
趙氏看眼婆母，嗔怪道；“胡說什麼，你跟你二嫂去幹什麼？”
徐老夫人道；“看你們，別跟生死離別似的。”
徐曜別過臉。
四爺徐詢道；“二嫂保重。”
魏昭和徐曜離開積善堂，趙氏、容氏和徐玉嫣跟在身後送。
魏昭回頭笑說；“送君千里終須一別，都回去吧！”
趙氏說；“我們看着你出府。”
一行人往外院走，徐玉嫣挎着她的胳膊，小聲說：“二嫂，我真想跟你去，不然你跟二哥說說，我去陪你。”
魏昭看眼徐曜，小聲說；“你二哥不能答應，你快及笄了，要說婆家，別把終身大事耽誤了。”
徐玉嫣紅着臉，嬌嗔，“二嫂，我說正經事。”
魏昭笑說；“我也說的是正經事。”
趙氏、容氏和徐玉嫣把魏昭送到二門，魏昭告別衆人，前院常安牽着魏昭的馬黑霧，馬車套好了，一輛馬車書香和金橘乘坐，另一輛馬車裝着箱籠，魏昭在寒城要過一個冬，四季衣物日常用品都帶上。
魏昭看見桂嬤嬤挎着包袱從府門的小門邁進來，疾走過去，“嬤嬤，你怎麼來了？”
“夫人去寒城，奴婢怎麼能放心的下，奴婢也跟你去。”
“嬤嬤，寒城在北面，冬天冷，嬤嬤還是留在萱陽城，再說興伯在馬家窯，嬤嬤走了，興伯回來誰照顧？”
桂嬤嬤把包袱放在馬車上，“我跟你興伯商量了，他同意我跟着你去，反正他柴窯忙，十天半月也沒功夫回家。”
魏昭看攔不住，只好由着桂嬤嬤跟了去。
三爺徐霈牽着馬，等在哪裡，魏昭接過常安手裡的馬繮繩，輕盈地跳上馬背。
徐曜上馬，府門大開，一行車馬出了府門。
魏昭走後不久，二房東跨院裡，常婆子指揮着人把高芳華陪嫁箱籠搬上馬車，管家孫用在前院看着，等屋裡往外搬箱籠。
高芳華由丫鬟容兒扶着，走下臺階，常婆子挎着包袱跟在身後，大夫人趙氏帶着管家金昇及僕從幫忙搬嫁妝箱籠。
趙氏看着地上的箱籠裝上馬車，對金昇說；“金總管，你帶人送高姨娘到青山寺，保證安全送到。”
“是，夫人。”
金昇帶着侯府下人，跟着高芳華的馬車，送她去青山寺。
馬車駛離侯府，高芳華回頭看，侯府大門慢慢關上，她轉過身，徐曜連最後一面都不見，癡心錯付。
徐玉嫣經過東院，走進去一看，東院正院和跨院都人去屋空。
出城後，徐曜要趕奔遼東，燕大軍尚駐紮在遼東，囑咐三爺徐霈，“你送你嫂子去寒城，路上小心。”
“放心吧！二哥。”
徐曜跟魏昭分開，日夜兼程趕奔遼東。
魏昭一行人往北走，太陽落山時，溫度降了，魏昭騎馬涼風撲面，前面就是蒲縣地界。
徐霈說：“二嫂，我們今晚住蒲亭驛館。”
魏昭看見前方蒲亭驛館，外圍築一道夯土圍牆，一個大的院落。
蒲亭驛館的驛丞接待一行人，驛館兩進院子，魏昭等女眷住在後院。
吃過晚膳，魏昭走出屋子，後院有個遊苑，中間有一座驛樓，魏昭登臨遠眺，深秋的傍晚，日落後，有空曠蒼涼之感。
魏昭對身後的書香說；“把我的琴拿來。”
魏昭坐在高樓上操琴，玉指輕抹淡挑，琴聲淙淙，宛如清風流泉。
三爺徐霈聞琴聲登樓，夜空中一輪明月，銀白的月光流瀉，照着魏昭修長優美玉頸，面容如雪月清華，素衣輕委於地。
驛館地處縣城郊外，月明風清，美妙的琴聲，徐霈心潮起伏，這樣的夜晚，人往往呈現出最脆弱的一面，容易放縱自己的情感，
徐霈壓抑住內心的躁動，他尊敬他的二哥，他喜歡的這個女子是他的二嫂，惱恨自己不該起這樣的心思。
徐霈緩步走下驛樓。
魏昭一行到達寒城，住進寒城一座三進院的宅子裡，這裡是徐家的別院，徐曜派五十侍衛隨魏昭來到寒城，保護魏昭。
徐霈把魏昭等安頓住下，便來辭行，“二嫂，我今日便返回萱陽城。”
“三弟一路辛苦了，路上小心。”
魏昭送徐霈出去，兩人走到前院，小廝牽着馬等在哪裡，徐霈上馬，馬匹行出府門時，徐霈忍不住回頭看一眼，魏昭還站在哪裡，朝他揚揚手，徐霈倏忽心亂如麻，趕緊打馬離開。
侯府別院平常有兩個男僕看房屋，照管花草，平常不住人，桂嬤嬤住在西廂房，書香幾個丫鬟住在東廂房，書香、萱草和金橘清掃房屋。
前院住侯府侍衛，廚房裡僱傭一個婦人做飯，兩個粗使婆子。
忙了兩三日，房屋徹底清掃，窗明几淨，庭院花草齊整，魏昭住着倒覺得不錯。
寒城是東北的重要門戶，乃軍事重鎮，北安州有重兵把守，離新北鎮七八十里地，不算遠，魏昭卻不曾到過寒城。
這日，吃過早飯，魏昭對書香幾個丫鬟說：“我們呆着沒事，出去逛逛。”
最高興的是萱草和金橘，趕緊侍候夫人更衣，萱草去叫常安套車。
魏昭帶着書香、萱草和金橘出門，走出屋門，迎面桂嬤嬤走來，“夫人要去哪裡？”
萱草笑嘻嘻地說：“嬤嬤，我們要出門逛街。”
“夫人，我們初到寒城，人生地不熟，夫人還是少出門爲好。”
桂嬤嬤不住侯府，魏昭有事一般都瞞着桂嬤嬤，所以魏昭幾次遇襲桂嬤嬤不是很清楚。
“寒城有重兵把守，沒事的，嬤嬤放心。”魏昭道。
“夫人，小心點，多帶幾個人出門。”
魏昭答應着走了。
幾個人走出內宅，侍衛小頭目攔住魏昭，一臉爲難，“夫人，侯爺下命不讓夫人隨便出府門。”
魏昭聞言撂下臉，“侯爺把我禁足了？”
小頭目賠笑說；“不，夫人誤會了，侯爺怕夫人有危險。”
“我剛來，許多東西要添置，你們要不放心，多跟幾個人去。”
侍衛小頭目也不敢過分攔阻，只好多派幾個人跟夫人出門。
寒城比新北鎮熱鬧，新北鎮居住人口少，顯得空曠，寒城人口多，街市繁華，馬車行至最熱鬧商鋪集中的地方，魏昭喊；“停下。”
常安勒馬，馬車停住。
魏昭和書香三人下車找了一間布店，房屋幾年沒住人，窗紗風吹雨打褪了顏色，半舊了，魏昭挑了一匹雨過天晴的窗紗，叫侍衛拿着。
牀帳舊了，都撤換了，又挑了煙青紗帳子。
一趟下來七七八八的買了不少東西，侍衛放進馬車裡。
轉悠到西城門附近，城門洞附近很熱鬧，魏昭發現一個擺地攤的，地攤上全是瓷器小玩意，有孩童，有長鬚老人，神態各異，魏昭蹲下挑，挑選出一堆白瓷小玩意，書香、金橘兩個捧着。
萱草各處看熱鬧，突然有個男人粗聲喊：“萱草姑娘。”
萱草順着聲音望去，驚喜地叫了聲，“田大哥。”
魏昭挑選完，站起身，聽見喊聲，朝城門洞看，原來是上次救的落水的女人田氏的哥哥叫田華的。
魏昭幾個人走過去，田華看見她們很高興，抱拳行禮，“沒想到在這裡遇見夫人，夫人來寒城是路過？”
“我們以後就住在這裡，你怎麼來了這裡？”魏昭也不知道自己何時離開。
“夫人，小的調到寒城當城門吏。”田華道。
“守衛寒城的是哪位將軍？”
“參將步叔同，步將軍。”
萱草問；“田大哥，你妹子還好吧？”
提起妹子田氏，田華恨鐵不成鋼，“我妹子被方懷玉那個壞種給騙了回去，手裡的嫁妝都被方家騙了去，方懷玉參加秋闈落榜，怪我妹子，說我妹子一看就不是旺夫相，他沒中舉，不找差事，一大家子全靠我妹子的嫁妝過活，罵我妹妹方他，仕途不順。”
萱草一聽，氣得夠嗆，“還有這號人，等我下次看見姓方的，一定好好教訓他。”
魏昭當時看田氏就動搖了，早晚還要跟方懷玉回去。
這裡說話，有一羣人進城，邊走邊說，“慕容部落首領死了，慕容部落發生內訌……”
魏昭聽慕容部落側耳細聽，這幾個人走過去了。
魏昭心想，慕容的部落首領死了，也就是白燕的父親，白燕被人追殺，手足相殘，上次看見白燕在黑山部落，似乎有重要的事，想是也參與了部落內訌，不知道現在白燕成敗與否。
說了一會話，告別田華，回府去了。
馬車駛入宅院，魏昭下車後，侍衛拿着買的東西送到內宅。
書香幾個就把窗紗換成新的，牀帳掛上。
夜裡，魏昭躺在牀上，望着煙青紗帳，心想，應該去新北鎮一趟，看看宋庭回來沒有，好商量在京城開商鋪的事，另外金葵跟胡人部落素有往來，大概能知道慕容部落的消息，打聽一下白燕的下落。