金烏雖未完全西墜，但天黑之前恐怕不能趕到什麼城鎮，所幸左重明考慮周到，各類物什俱全，在樹林裡過一晚並非難事。只是……前提應該是沒有某人的“搗亂”吧？
“葉船伕，這些東西就交給你了。”薛傾姒將一堆食材調料推到葉舟輕面前，便靠在樹幹上打算閉目養神。
“你不覺得，這種事由女人來做更合適嗎？”葉舟輕展開一個好看的笑容，藍袖輕揮，於是身前的那堆東西便如將傾之玉山向薛傾姒倒去。
“爲何偏由女人來做這等事？男人爲何不可？”薛傾姒輕蹙秀眉，方想再推回去，啓戈卻是掌力微用，將那些食材物什完全推至薛傾姒懷中。
“其實我也想嚐嚐薛姑娘的手藝。”啓戈淡然道。
“呃？”薛傾姒一愣，撫額嘆息道，“爲何這種時候才見你們主僕一心呢？”
“不。”啓戈卻是搖頭，“舟輕雖說是幫我做事，但若說主僕，不若說是知己更爲妥帖。我們兩人志同道合，許多事我還要向他請教，我只當他是良師益友，從未有何主僕之分。”
“哎，我是不在乎你們什麼關係啦。”薛傾姒捏起一根蘿蔔晃了晃，“當真想要嚐嚐我的手藝？”
啓戈、葉舟輕與風行健都點了點頭，唯獨妺兒別過臉去，似是不忍卒看。
“那……”薛傾姒幽幽地拖長了尾音，“你們莫要後悔哦。”
衆人聞言心頭一跳，一股不好的預感“騰”地升起，果然，只稍一刻鐘那股預感便化爲了現實——衆人看着完全糊成黝黑一團的“食物”半晌無語。
“玄，乃天地本初之色，沒什麼不好……”薛傾姒輕咳一聲，話語中難得地少了底氣。
“薛姑娘自小可有定親？若沒有可得快些動作了，免得嫁不出去。”葉舟輕微微一嘆，於是一黑色的不明之物便挾着勁風襲來。“方纔是誰讓我做飯的？”
葉舟輕本是要伸手拍開，然而心中一動，改拍爲躲，那團黑色便在不遠處碎成更黑的粉末。
“還是我做好了。”葉舟輕嘆息道。
“你會做？”薛傾姒驚疑地看着他，“你這種衣來伸手飯來張口的人應當從來沒有進過廚房纔對。”
“不敢說做的有多美味，只少我不會用這些木炭再燒出幾塊木炭來。”葉舟輕淡淡道。於是再一塊黑色的不明物體自空中飛過。
晚膳最後在黑色物體漫天飛的混亂狀況中度過。到是葉舟輕的手藝令人驚奇，明明是些平常蔬菜瓜果，在他手裡卻能化成佳餚美食，色、香、味俱佳，入口後更是讓人拍案叫絕，只求能再多吃幾口。問其是否曾拜師學藝，葉舟輕卻是一句“閒時翻了翻食譜”便不再多答。衆人見問不出什麼，只得作罷。當下，便尋了一塊空地，支了帳子，各自和衣睡了。
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樹林裡的早晨來得格外早，鳥鳴啾啾，蟲鳴唧唧，陽光如金之利箭束束刺破空濛的薄霧。
出了帝都之後，一直是風行健在趕車，今天也不例外，只是妺兒卻提出要與其一同趕車，薛傾姒被人不清不願地叫醒，本就雙眼迷離，隨口說了句“隨你”，鑽入馬車倒頭就睡。葉舟輕囑咐了一句“小心點”，亦和啓戈上了馬車。
“這種活兒不適合女孩子幹。”風行健讓妺兒坐在身側，卻不讓她碰繮繩。
“……”妺兒靜了會兒，輕聲道，“我只是想與你說說話，風……風大哥。”
風行健一愣，頭一次知道自己也能被人喚作“大哥”，竟不禁羞赧起來。
妺兒沒注意到風行健的一樣，只是無意識地卷弄着一縷髮梢，眉間亦不禁皺起不符年齡的深痕來。
“風大哥，你可有聽過‘逐岫之亂’？”
“嗯？”風行健驚異妺兒何以突然想起百多年前的事來，但仍是點了點頭，“自然聽過，那場動亂整整持續了二十三年，最後以左雲岫的勝利告終，亦是這樣纔有了今日的弈朝。”
“弈朝。”妺兒喃喃着，“究竟讓多少人平白死去纔有了今日的弈朝啊。”
“哪有戰爭不流血的？你怎麼突然傷感起來了？”風行健笑道，卻見妺兒一臉哀慼，忙噤了口。
“逐岫之亂結束後，左雲岫稱帝建大弈王朝，將原先的諸侯國改爲‘州’，由原來各國之王作爲‘知州’統領各州。”
“嗯，而且各諸侯王改爲知州後，手中軍權便被天子奪取去，但當時卻無人心生怨言，反是一心效忠，爲弈朝出力，這一直是個佳話呢。”風行健彷彿看到百年前的女帝戎馬一生，英姿颯爽，心中頓生傾羨之情，“景州，久州，嵐州，疏州，啓州，明州，此六州之主齊齊上交蝶樽，從此四海統一，六合歸附，是怎樣盛大的場面。”
“不對，風大哥，你少說了一個州。”妺兒皺眉道。
“少說了？”風行健一愣，難道不是六州？
“月枝。”妺兒提醒道，見風行健還是稍有迷惑，又補充道，“也難怪你會忘記，現在的月枝已經是濱州和豎沙兩個地方了。”
“啊，我竟忘了。”風行健恍然大悟，“月枝本就在弈朝國土的極北邊界處，那年逐岫之亂中月枝之王妄圖稱帝，只是他國羣起攻之，將其強行拆爲兩地，又將月枝皇室貴族囚入宮中世代爲奴，纔算將其鎮壓。這百多年來，濱州、豎沙地處邊境，又無統帥，一直難有作爲，已經鮮被人提起了。”
風行健平日裡未見其有多聰穎，然而歷數起江湖人事。先賢古史卻是歷數家珍，只是他說在興頭上，妺兒卻越發沉默起來，許久，她忽然輕聲道，“若我現在告訴你，我是月枝皇族的後裔，你信麼？”
“什麼？！”風行健一驚，差點握不住手中繮繩，呆愣半晌，脫口而出的卻是：“那你不應該在皇宮裡做奴隸嗎？”話一出口便後悔了，只是覆水難收，他一急，想安慰卻什麼也說不出來。
“嗯，我應該在皇宮的……做那些最低賤的活……”妺兒喃喃着，往事忽然盡數浮現，橫亙心間，是那樣的酸澀痛楚，“我一出生便在皇宮的奴隸房裡，但是沒有人告訴我，那是奴隸住的地方，他們只道：‘你是月枝的公主，使我們月枝族的公主’，連爹孃亦是這般對我說，處處有族人照顧我，拿好吃的給我吃，拿好看的給我……我信了，我竟真信了，以爲我是這皇宮裡的公主直到……”妺兒頓了頓，不禁哽咽，“直到有一天，一個公公過來，叫我去照顧後宮裡的娘娘，我居然還傻傻地問了他——‘我不是公主嗎？我爲什麼要去照顧別人？’”便是這麼一句話，那個公公勃然大怒，竟找人抓了我爹孃，把他們……”妺兒忽然頓聲，眼淚已緩緩流下，“風大哥，你知道那種感覺嗎？這個世界忽然變了，我不再是什麼月枝國的公主，我只是個讓人頤使氣指的奴婢，一個奴婢而已，連一隻狗都不如！主子高興了給些飯吃，主子不高興了打一頓便丟進黑屋子裡去，管你死活！你知道嗎？真的有好多次好多次我都想到了去死，但是……不，你不知道，你根本不知道那種感覺……”妺兒已泣不成聲，好在她說得極輕，馬車行駛聲又重，車中人應當未曾聽見。
風行健擔憂地看着妺兒，其實她真的不過是個孩子，風行健完全沒去想她身上藏了那般多的秘密與辛酸，此刻他只恨自己嘴拙，竟說不出一句半言的安慰來。
“後來，我遇到了姐姐。”妺兒略略止了哭，不禁回頭看了一眼馬車，“我記得是皇宮裡一次遊春，將我也帶了去。只是我不小心弄翻了一盞茶，皇上的寵妃竟命人往死裡打，最後，我趴在草墊上幾乎斷了氣，這時，我忽然聽到一個好聽的聲音：‘哎呀呀，忒是心狠了，這麼漂亮的小姑娘竟被打成這樣’，然後便見一個緋色的身影輕飄飄落於眼前，我原以爲是我眼花了，沒想到下一刻醒來，卻見自己躺在乾淨的蓐子上，身上都上了藥，一個緋衣女子就坐在牀沿安靜地看着我。”彷彿想起了當時的場景，妺兒不禁展開一絲笑意，“當時我便暗暗對自己說，這個人，我要一輩子跟着她。”
“如此說來，薛傾姒當真不是你的親姐姐？”見妺兒不哭了，風行健不禁吁了口氣。
“嗯，不過……”妺兒忽的展顏一笑，語氣亦輕快起來，”她救我出來，又給我取了新名字，在我眼裡她比親姐姐還親，雖然有時候她的行事作風有點……奇怪啦……”
被妺兒一說，想起與薛傾姒相識的這些日子，風行健亦是哭笑不得，但很快，他又忍不住擔憂起來，“昨日襲擊你的那些人加你‘公主’，想必是你前幾日去宮中，有人認出你了。”妺兒皺了眉道，“我原以爲差不多都過去了四年，應當不會有人記得我，對不起，還害得你受傷。”
“沒事的，又不是沒受過傷。”風行健搖了搖左臂，然而這一牽扯，便讓風行健痛得呲牙咧嘴。
妺兒不禁“噗嗤”笑出聲來，連忙細細察看了一下風行健的傷口，“不能再扯動了，濱州寒冷，若是到了那邊還不能好，恐怕很難痊癒了。”
風行健本來疼得厲害，此刻忽然瞪大了眼睛，“葉大哥只道往北邊去……你說我們要去哪裡？”
“濱州呀。”
“濱州？”
“嘶——”繮繩驀的一緊，急馳的馬長嘶一半聲，陡然停住，於是場面瞬間混亂——妺兒沒止住，身子驀然向風行健傾去，而馬車中一聲杯盞碎裂，然後便”嗵”的一聲，似乎是某個人從榻上摔磙到地上的聲音。
“風行健，你在做什麼？”幽幽冷冷的聲音自馬車中傳出，薛傾姒打開車門，卻不料正見妺兒摔在風行健懷裡，於是那雙本就幽如冷夜的黑眸更是凝上一層薄霜。
“啊，不是……那個……我什麼也沒做啊……”
……
因了途中這番混亂，一行人趕到最近的城鎮已是日薄西山，守城門的人攔住了他們，其實也不過是做些例行的察問。
“昌城。”風行健讀着城門上的字，略微皺了一下眉，“這裡看來不錯，我就在這兒呆一陣子吧。”
妺兒驚訝地看着他，道：“你不與我們一起了？”
“若是早知去濱州，我根本不會跟來……”風行健支吾道。
“可……”
薛傾姒拉住妺兒道：“既然他不願，我們也無私勉強。”
妺兒一愣，默默點頭。卻聽薛傾姒繼續說道，“小丫頭，看你這頭點的不情不願的，若不，我們也暫不走了，就在昌城多呆幾天？”
（第六章完）